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| 第7頁 牧芹 霍地，郎兵鬆開手，並坐了回去。 女子開始為郎兵盛粥，並輕輕喃道：「一間小屋，三個人住並不擠。」將盛好粥的碗送回郎兵的面前，她同時望向他看似訝異的眼神，「即使以前不是家人，但從現在開始，如果能互相照顧，難道不好嗎？」 「好好好好好──」 兩掌握拳分置於碗的兩旁，郎兵瞪住碗裡頗稀的粥，耳邊則聽著寶駒興奮的連聲答應。 真是不知天高地厚的小子，還有……真是擅作主張又不知好歹的女人！ 郎兵不想理睬他們，端起碗，大口喝起粥來。 不見郎兵反應，就當他默許好了，女子最後又說：「你，郎兵；他，寶駒；還有我，以後……就叫我羽衣吧！」 第四章 羽衣是個怎樣的女子？她溫柔、恬靜、沒有脾氣，但對於某些事，卻有她的堅持和想法。 她尤其厭惡戰爭，這一點是極容易就能發覺的！ 所以自從郎兵的腿勉強能夠行走之後，他回過涼州軍營三次，她就有三次整天不與他交談的紀錄。 剛開始也許他並不在意，總以為她只是耍小脾氣，然而她耍她的脾氣，他也無須理會，只是幾回下來，他卻發現這頗不是滋味。 難道他就喜歡戰爭嗎？那可是情非得已的啊！這小鼻子小眼睛的女人！ 「回去吧。」郎兵跛著腿從營區走出來，對著等在外頭的寶駒說。 今天是第四次了，雖然好不容易進了軍營，見到一位同為都頭的昔日袍澤，但兩人相談下來，卻只得到一個令他氣憤的結果。 看來他們是真把他當成了廢人了！ 殘兵負責後勤，沒必要上戰場，還能工作的屯地、修城、運送補給，不能工作的則消除兵籍，以防耗費軍糧、軍餉。 好歹他也曾是一名縱橫沙場、立過功勳的飛將啊，怎麼可以這麼隨便就要除了他的軍籍？ 好吧，就算是如此，念在往日交情上，他們好歹也聽聽他對此次戰役的想法。但讓人扼腕的是──除了有意無意調侃他的腿傷之外，其餘的，他們什麼也沒做！ 這次的對話，他提出了西夏軍強渡胭脂山，逼近涼州的可能，卻被駁斥為杞人憂天，還說涼州素來有強軍壓鎮，不久之前更有一枝禁軍進駐，敵人就算要夜襲，也不可能。 郎兵又提到城外天田修復的事情，可是竟然也被斥為浪費，直說將城裡的軍力浪費在無用的地方，只有他這種人才想得出來。 他這種人？哪種人？ 他一心一意為的是什麼，難道他們全感受不出來？最終居然還將他歸類為無用之人？ 「郎兵要回軍營嗎？」 「我自己走。」 非常關心談話結果的寶駒伸手想攙扶郎兵，可是卻被拒絕了，於是他只好以緩慢的速度跟在他後頭。 腳步蹣跚的郎兵自然是滿腹心事，他望住前頭一片湛藍無瑕的晴空，心底卻是陰霾滿佈。 他想不透！他就是想不透！ 「郎兵要回軍營嗎？」跟在後頭沉默了好久的寶駒，忍不住又問了一次。 而原本就氣躁的郎兵，再也控制不住心頭的一把火，回頭就喝道：「是她叫你問的吧？」 被郎兵突來的吼叫聲駭著，寶駒停下了腳步，呆呆望著眼前那張怒氣騰天的臉。 「是那女人叫你問的，是不是？」 「不……」 「別跟我說不是！」郎兵別過頭繼續往回家的路走去，他一邊走，一邊氣憤地說：「如果不是她，一個小孩子怎麼會沒事就追著我問要不要回軍營？我要不要回軍營於你什麼事了？這一定是她教的！」 因為氣急，他腳步開始放快，但由於腿不濟事，所以走路的模樣竟是顛呀跛地像極了一隻鴨。 沿路上，人們都忍不住看向怪形怪狀的他，而他們投射過來的目光，又讓郎兵看了更火。 就這樣，郎兵一路氣著回到了土屋，忍耐也到了極恨。 跨進門，郎兵本來打算發洩一番，可是卻瞧見桌上有一隻木桶，火氣竟狠狠地憋住了。 一隻大水桶擱到了半天高，成什麼樣子？郎兵皺著眉走了過去。 「這？」郎兵發現桶子裡居然裝著一顆碧綠的甜瓜，靜靜浮在八分滿的清水中，看來清涼無比，雖然還沒吃進嘴裡，就已消暑幾分。 一旁的寶駒也爬上椅子，看見甜瓜，忍不住和郎兵面面相覷。 「你們回來了？我拿了一點東西向附近的劉夫人換了一顆瓜，有點小，不曉得甜不甜？」正當兩人困惑之際，羽衣從內房走了出來。 這回他從軍營回來，她居然還肯和他說話？郎兵怪異地看著羽衣。 「劉夫人跟我說，吃這種瓜退火最好，不知道是不是真的？」挽起垂袖，兩雙白晰的藕臂探進了桶子裡，重複撈起水來淋向甜瓜，並不斷將浮瓜按向水底，「再放一會兒好了，冷點……應該比較好吃。」 退火？冷點兒好？她難道是指著瓜說著人？郎兵不想則已，一想，剛剛才降下的火氣又 衝了下來。 「要說就擺明著說，別指桑罵槐！」 「什麼？」羽衣抬眸。 「我說什麼你知道，別跟我裝傻！總之以後我的事你別管！」郎兵極差的語氣，令羽衣原來微微揚起的唇線僵在臉上，她睞住他，不發一語。 見她無反應，郎兵只好將頭一甩，瘸著腿欲走進內房。「寶駒，來，我正巧找到一把可以切瓜的刀，一起吃瓜吧。」羽衣轉而對著已然垂涎不已的寶駒說。 刀？哪裡來的刀？灶房裡的刀都銹了，她哪來切瓜的刀？回過頭，郎兵瞧見羽衣手裡正握著一把未出鞘的翹頭匕首，他頓時一陣不悅。 「刀你哪裡拿的？」他走了回來，並一把抓住她持刀的手。 「臥鋪下的箱子裡。」他抓得她好緊喲！ 「我的東西你以後最好別亂碰！」拿過羽衣手上的匕首，郎兵轉身回房，並用力甩上門。 怔怔地看著被甩上的門板，羽衣禁不住想：士兵的匕首不殺人，拿來殺瓜又有何礙？而且無用的兵書擺在箱子裡，除了生蛀蟲，又有什麼功能？ 郎兵呀郎兵，你究竟在想些什麼呢？不喜歡殺人，卻盡往屠場裡跑，唉！ 一回神，羽衣瞧見不知何時拿來一片陶土片的寶駒，正張著大嘴咧笑著。 「切！」他將陶片遞給她。 「沒刀有沒刀的吃法嗎？」她微笑。 「啡！」寶駒點點頭。 「好，咱們吃瓜，裡面那個人──」柔柔的嗓音突地拔高，大廳裡的四雙眼珠子同時也盯著那片沒動靜的門板，「要是不出來的話……就不理他了。」 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 去吧！去吧！那只瓜最好是臭的！ 為什麼他總覺得他被外頭的一女一小吃得死死的？如同眼前他明明正在發脾氣，卻愈發愈氣──而他們卻一直不動如山。 不過想來他似乎不該為了這些小事發脾氣，他們這麼追著他問，不也是為了他好？他究竟是怎麼了？ 唉，或許是因為腿廢了，行動不便，所以才會變得這麼浮躁，反過來想，好像還是他們忍受著他的呀！ 「都是這條該死的腿。」 進了房，郎兵在門邊杵著，想了一會兒，這才走到床邊，拉出臥鋪下那口數年未曾開啟的木箱子。 這口箱子裡有屬於他自己的秘密，別人從不知曉的。 暗赭色的木蓋上，粉塵極厚，上頭留有一兩枚指痕，應該是剛才她開箱子的時候留下的。她是除了他自己以外，第一個看過箱子內容物的人。 打開箱蓋，仔細地察看了裡頭，除了被拿出來的匕首，其它的東西都還在。 幸好她沒拿這些去換瓜，郎兵摸摸裡頭的一疊物品。 十五本他從未翻開看過的兵書，因為書不是他的，而是他爹的。 在涼州軍營，如果仍有從軍超過數十載的士兵，他們或許還會記得，這片邊荒地區曾經有過那麼一位小有名氣的將領。陝甘出身的他，不僅習於大漠高原的水土，更擅於漠地戰術。 當年從於范軍麾下，除了獻盡所學、所知，更屢次在沙場上建下奇功，使得西夏軍一度不敢東來。 只是再英勇的士兵總有衰老的一刻，某一次出征，已屆發白之年的他中了箭，受了重傷。拖著一條垂死的命，好不容易回到軍營，卻因為軍中當時缺乏補給，沒有足夠傷藥可以醫治，再加上冗官作梗，最後終於斷送了一條老命。 「英雄，總是無名；英雄，只是一時。昨日、今日、明日，唯有漠上黃沙記得我，記得我一條黑髮戰至白髮的老兵。」 那時，沉彌在床的他，在嚥下最後一口氣之前，留下了這麼一段話。 可是帶著孤寂離開人世的他，卻永遠不會曉得，這世上除了大漠黃沙，還有個由紅顏守到齒搖的老婦，以及一個老年才得來的稚子記得他，記得這名一生為國，卻半刻不為家的男子。 | |||||||||