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| 第12頁 杜默雨 「哎！客倌慢慢來，這裡還有一大盤呢！」米多多從米軟軟手中接過大盤炒飯，開心地放到桌上。 曹公子感動地擠出一滴眼淚。「誰知道菠蘿能入菜呢？這菠蘿肉汁被熱油一炒，酸甜滋味全部勾出來了。」 米多多道：「這是嶺南送來的菠蘿，聽說再過二個月，天氣更熱了，菠蘿也就更加甜熟，到時候炒出來的滋味，又更香甜……」 「拜託你別說了。」袁公子痛苦地捶著桌面。「我滿嘴都是口水，還來不及吞下，口水又淌了出來，天哪！人間美味哪！」 米甜甜輕掀簾子一角，歡喜地看著客人搶食的模樣，那喜悅帶笑的眼神與安居樂交錯，她笑得更甜美了。 陸續又端出四道菜色，每盤都被掃得精光，連加味用的蒜頭薑片也被吃掉，桌上灑滿了咬碎的雞骨頭、豬骨頭。 「我們這叫敲骨吸髓，把所有的美味都吃下去了。」 「也沒見你們這般吃相，狼吞虎嚥的，好像餓了幾百年似的！」 五位公子彼此取笑，安居樂則勤快地收拾桌上的殘渣和碗盤，抹淨桌面，米多多再度奉上五條熱手巾。 五位公子滿足地抹臉擦手，個個屁股像黏住了凳子，不想起身。 果然還有點心!米軟軟端出甜湯，以她軟膩的聲音道：「這是冰糖綠豆銀耳湯，給各位客倌去油膩，留下甘甜美味好回家！」 「這位小姑娘也很甜美！」五位公子由衷地讚美，並無輕薄之意。 米軟軟紅了臉，忙把甜湯放下，又鑽進廚房。 唐公子感歎地道：「我吃過蘇州大小酒樓，就沒今天吃得如此盡興！貴店的廚子真是好心思，好手藝呵！」 祝公子喝了一口湯：「是啊!不僅飯菜好吃，上菜順序由淡而濃，也不會擾亂口味。而最後的甜湯，更是令人口味無窮啊！」 文公子問道：「兩位哥哥，是否能引薦『豐富小館』的大廚!這等奇人，我們幾位兄弟一定是要見上一面了。」 「甜甜！」安居樂開心地拉出米甜甜。 五位公子望著眼前的秀淨姑娘，瞠大眼，下巴掉了下來。 米甜甜熱烈地問道：「幾位客倌大爺，今天的菜好吃嗎？」 「好吃！」著魔似的同聲回答。 曹公子不可置信地起身察看，掀了廚房的門簾，只見剛才那個小姑娘紅著臉轉過身，再無其他人。 「真是你煮的？」 「就是我米甜甜煮的！另外，我弟弟、妹妹、樂哥哥也一起幫忙！」米甜甜自豪地指向門外的酒幌子，大聲地道：「請客倌大爺記住了，這就是我米家的『豐富小館』！」 「記得了！是『豐富小館』!」 黃梅雨不知何時停止，烏雲散開，滿天星斗輝映大地，淋濕的「豐富小館」酒幌子被夜風吹乾了，正輕快地飄揚在燦爛星空下。 -------------------------------------------------------------------------------- 日復一日，「豐富小館」漸漸地打出知名度。 那五位公子多的是文人朋友，一經傳頌，就有人慕名前來賞味；而虎丘一帶遊人如織，也有人聞香而來，或是不經意地踏進店門，只要是吃過了，無不讚不絕口，留下好印象。 不只是飯菜可口，價錢公道，店面乾淨，人們也喜歡「豐富小館」的人。 兩位跑堂小哥每天穿得乾淨整齊，面帶微笑慇勤服侍客人。年紀較大的安居樂稍嫌木訥，但是一臉誠懇實在，總能為客人介紹最合乎胃口的菜色；而較小的米多多則是活潑有趣，講起話來天花亂墜，人們都喜歡找他講話。 有機會的話，客人還可以見到米家兩位廚娘。兩位姑娘白淨秀麗，手藝一流，可惜大部分時間都躲在廚房裡面，難得一見芳容。 為了應付更多的客人，安居樂又在室外搭起棚子，擺上兩張桌椅，也兼營起午後的茶食生意。 冬日午後，幾個客人坐在屋外曬太陽，桌上擺著一壺松蘿茶、一盤米軟軟做的三層玉帶糕、一盤米多多做的薄荷棗泥糕。 「喂！我說『豐富小館』的茶食一點也不輸城裡那些糕餅店耶!」 「當然不差了，不像有的店只有名氣，卻是難吃的要命！」 「你是說『江南第一樓』？」 「還有哪家呀？我衝著乾隆爺賜給他們的那塊匾，前去吃了一頓，哎喲！那是什麼粥呀？不如說是熱水泡白飯；還有說什麼蘿蔔面？根本就是染了顏料的面棒，完全沒有味道。」 「我去過一次就不想再去，偏偏有朋友來了，說什麼也要去吃皇帝的御宴，我勉強再去吃第二次，嘔！一樣的貴，一樣的難吃，我那位朋友也說被騙了。」 「咱們英明的皇上怎會賞給他們『江南第一美味』呢？莫不成皇上那天感冒鼻塞，吃錯味了？」 「誰知道周家是怎麼應付皇上？也許給皇帝吃的是一套，在外面賣的又是一套。只是打著乾隆爺御宴的招牌，開了這麼一家難吃的酒樓，實在是有損皇上英名啊！」 「周家就是這副商人嘴臉，只要是有好處的，一定不放過。前些日子他家老奶奶死了，正巧總督大人嫁女兒選在『江南第一樓』宴客，周老爺竟然掩了消息，還陪總督大人大吃大喝，過了兩天才發喪哩!」 「有這回事？真是子孫不孝啊！你怎麼知道的？」 「他們有家丁看不過去，跑出來偷講的，現在蘇州城大概都知道了。」 米甜甜坐在門後，緊絞著裙擺，她本來是想瞧客人吃食的快樂模樣，卻聽到了不幸的消息。 「有人嗎？我們要結帳了。」 米甜甜失了神，慌張地走出門，忘了喚專門跑堂算帳的多多。 「啊！是米大姑娘……嘿！」眾人驚一晷地看著她。 「呃……謝謝大爺光臨，請下次再來。」米甜甜露出僵硬的微笑。 眾人以為她害羞，也不好意思直盯她。「就要趕我們走了？不用付錢嗎？」 「呃……一碟糕五十文錢，兩碟糕……一壺茶三十文錢……」 米甜甜拚命在心頭扳手指，一時扳不過來，指頭也不夠，急得她俏臉浮上紅暈，更讓客人看得目眩神馳。 「一共一百三十文錢，多謝大爺惠顧。」安居樂適時出現，微笑有禮地算出總數。 「呵！是安哥兒回來了，你可要看好你的米妹妹，小心不要讓我們拐跑了喲！」客人大笑，放下銅板而去。 安居樂收拾桌上的東西送進廚房，看見多多和軟軟正在研究新吃食，他也不去打擾他們，轉出店裡，竟然見到甜甜坐在桌邊掉淚。 「甜甜，怎麼了？」他急得在她身邊坐下來。 「嗚……他們說．……」 「他們不是調戲你，他們都是有學問的秀才，也是店裡的熟客，他們開開玩笑，你不要當真。」他拚命安慰她。 「他們說老夫人死了！」 「唉！」這也是安居樂想告訴她的事。「我去了一趟米糧行，就聽到老闆他們在談這件事，我想去周府叩頭，三少爺卻不讓我進去。」 「我兩個月前才回去看老夫人，她還很好，怎麼一下子就……」 「甜甜不哭！」他握住了她略為粗糙的小手，輕輕搓著她的掌心。「你別忘了老夫人對我們的期望。」 「嗯！老夫人很疼我和多多、軟軟，她也對你很好，她一直鼓勵我們出來闖天下，上次我回去說了開店的事，她聽得很開心，還把我帶去的臭豆腐全部吃光，可現在……」米甜甜心頭一酸，又掉下眼淚。 周府沒幾個好人，惟一的知音老奶奶卻離去了。 「甜甜，我會去打聽老夫人的出殯日期，那天我們再去送她，然後做幾道老夫人最愛吃的菜，供到墳前去。」 「我不會辜負老夫人的期望……」她哽咽地道。 他小心地摟抱她，讓她安歇在他的懷裡。 冬陽緩慢移動，照在門外那棵茁壯的萬年青上。自從安居樂打掉盆子，把萬年青種人土壤之後，這棵小植物吸收大地精華，已經長得茂盛高大了。 而「豐富小館」的一家人，亦是日漸成熟長大。 碧綠的葉片在寒冬兀自不凋，日光照映其上，更像是通體晶瑩的翠玉，散發出溫潤動人的色澤。 冬陽從萬年青流轉而過，又斜射照進屋內，那亮黃的光芒讓兩人得到了溫暖。 「甜甜，你進房休息一下吧！晚上還要忙。」 「我不累。」她抹去淚水。「多多和軟軟不是在房裡睡嗎？」 「他們在廚房研究新菜色，他們年紀輕，精神好，倒是一刻也坐不得呢！」安居樂看她不再難過，口氣也輕鬆了。 「瞧你的口氣！好像自己很老一樣。」 「我本來就很老，我有兩個甜甜大，還能不老嗎？」 | |||||||||