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第1頁     章庭    


  序

  這本書原名叫做《神靈的新郎倌》,也不知道書上市的時候,會不會改了另一個更適合的名字?不管了,那是編編大人的問題。

  想說些什麼呢?

  想去玩,想再去英國一趟,覺得很可惜的是,沒辦法在今年夏天成行了——嗚嗚嗚———人家在肖想什麼愛丁堡音樂節啦!

  我想去翻譯小說中的蘇格蘭高地。

  我想去喝當地道地的下午茶。

  我想去一趟跳蚤市場,看看有什麼美麗的東西,或許是一塊細鏤精美的刺繡,或許是一組骨瓷茶具,或許是一件高腰的禮服,或許是……

  上回去英國,是高職時候的事。

  一趟英法之旅,在英國的部分居然只停留兩天時間,當然是意猶未盡!

  兩天?連倫敦的一半都走不完說!

  回頭再來談談這本書好了,這本書的靈感……

  老實說,我也不知道是怎麼來的,很多作品都是靈感不明,然後不知不覺寫出來的。

  如果還喜歡這個故事,或是想再看其它相關的故事,不妨打電話給紅唇編編或寫信給我,我很想看看這個故事會不會受到讀者們的青睞。

  到此停筆,按照慣例,附上郵政信箱:

  106台北市青田郵政7-154號信箱章庭收

  楔子

  風,蕩蕩地、蕩蕩地,卻吹不入樹海的中心地帶;喧嘩的人語也傳不入此處,有的只是風拍著樹草的淒嗚;牲口的叫聲傳不入此處,有的只是在風中悄悄傳送的細嗚!很弱、很弱的,像交頭接耳的對話,一語語、一句句、一串串……

  「……」

  先是此起彼落、呼喚聲不曾間歇,然後月光挪著自己的方位,灑落樹海,無奈每一處枝葉皆很茂密,要透過一絲光線談何容易。

  「爺——」率先的,有個細脆拔尖的噪音哭喊著,「山神爺,您佬這回一定要替我陸氏一族作個主啊!是他……是那個『哈德林斯』的長子,昨兒又打了我族好幾名族人,趕盡殺絕的,連已經走不動的老人家他也沒放過啊!」

  「是呀!他還殺了我們一名才剛會站立的幼兒!」

  「還有我族的……」

  哭音一拔尖開場白,立刻此起彼落著,大夥兒紛紛投訴,喊冤的喊冤、飲泣的飲泣,一聲接一聲的,不曾有過間斷。

  「唉……」

  山神爺隱隱約約的歎息!儘管四下仍是闃黑得伸手不見五指,卻清晰傳來紙頁翻動的聲響。

  「瀚天,『哈德林斯』的長子,以壽折命,數一數已是近時辰……」

  「不——」

  驀地,有記激動的女音截入!

  「不、不、不……」

  誰?!眾聲驟然暫斷,旋即又零零落落地響起。

  「是赤族的……」

  「她在喊個什麼啊?」

  「她不是赤族最小的女兒嗎?」

  「咦?就是她嗎?那個五年前的……」

  女音不顧其它的竊竊私語,只是激動的輕嚷著,「山神爺、山神爺……請……請別傷他,請別呵!」

  「奇了!妳憑什麼要山神爺放過那個『哈德林斯』的長子?」最先的細脆拔尖嗓音斂起了哭泣,激亢地說著,「妳搞清楚些,赤族的小女兒,咱們是可以和人們和平共存,可他們也不能這般欺侮得過火呀!說起來人們的壽長不過幾十載,憑哪點和咱們平起平坐,甚至傲過咱們?」

  「是啊、是啊!」

  其它的聲音紛紛附議,可以想見一堆腦袋猛點的光景是多麼的同仇敵愾。

  「誰沒子沒孫啊?若是看見他們只是因為一時興起而被打死……這口氣誰嚥得下啊!」

  「對呀、對呀!」

  「而且……咱家可以發誓,那個『哈德林斯』的長子一邊殺死咱們的族人時,還狂妄的笑得像什麼似的,那表情哪像個人啊?比鬼都不如呀!」

  「就是、就是!」

  正當所有的吵鬧即將鼎沸到極點時,山神爺不得不出面了。

  「住口。」他淡淡的、只斥了這麼一句,眾聲當下噤住,再不甘心也只得靜下。

  可在闃黑之中,依稀彷彿能感覺到陰灰灰的眼神彼此交換。

  「現在,」山神爺再度開口,「赤族的小女兒,妳想說些什麼?」

  「我……我……山神爺,」雙膝一曲,她語音哽咽的求道:「我給您磕頭!給您磕頭啊!請、請千萬別對『哈德林斯』的長子下手!他……如今他會變成這模樣……都是我……都是我害的……」

  山神爺輕咦了一聲,等著她說下去。

  「五年前!我一時好強又好玩,將自己弄傷了,他好心帶我回牧場療養……是我不對,管不住自己愛上了他,更管不住自己因為他將娶親的事實而嫉妒……才會一時衝動抓傷了他的臉,也因此他才會變得……變得……」變得這般殘忍啊!

  她一說完,四周陡然寂靜了下來。

  「請……請別怪罪『哈德林斯』的長子……他只是個可憐人,若真有罪,就讓我償吧!讓我來償給大家吧!」

  「哼!滿嘴大話,妳打算怎麼償?」還是有聲音按捺不住地問話了。

  霎時,數道光芒亮起,帶著火般光彩,數粒球形隱隱約約藏在其中。

  「這是……」山神爺訝然的看著,問出眾聲的驚疑,「赤族最小的女兒,妳取出自己的元神丹做什麼?」

  「這裡有九粒元神丹。」女音平平靜靜、從從容容的說。「各族若有想要的就拿去吧!我全副的修行就在那些裡頭,盼能多多少少彌補各族些什麼。」

  「這……」

  眾聲高高低低不一,但若沒有山神爺更進一步的允可,大家也只能按捺地靜待了。

  「妳何必這般做呢?」頭一遭,山神爺的聲音充滿不能理解與不敢置信。

  「這樣做,妳現在可就和人們一同的脆弱了呀!」

  「是的,我知道的,山神爺。」女音堅定不改打定的主意。「但這該是我的罪啊!請讓我來贖。」

  「妳……」山神爺像是經過思考,然後再重重地頷首。「嗯!」

  不過是眨眼的工夫,原本還浮在半空中的元神丹,已經被數雙無形的手給搶得精光!

  「可……」山神爺的聲音再度若有所思的響起,「赤族的小女兒啊!人們有句話說:『死罪可免,活罪難逃』,現下那『哈德林斯』的長子可以減少了些折壽的歲數,但為了公平起見,我仍是得給他今年注個大禍下去,否則怎麼對得起痛失親族的其它族人呢?這大禍,重則喪命,輕則是皮肉之傷,算是給各位出口氣,給個交代,這樣可以嗎?」

  「這……」

  交頭接耳的對話再度一語語、一句句、一串串響起……彷彿過了個把時辰,總算才有了表示全體同意的沉默……

  第一章

  五年前

  絢麗光華的色彩佈滿了天空。

  「天空的顏色喲!傍晚就變成了姑娘臉蛋上的紅暈……」

  由遠而近前來的是牧人悠揚的歌聲,此起彼落的!伴和著羊兒咩咩的叫聲,以及狗兒汪汪的吠聲!宣告著這一天的白晝時光已將結束。

  遠處屋宇的燈光盞盞亮起,同時飄散出食物的香氣。

  是的,對辛苦勞動了一天的牧人而言,一頓又香又熱又好吃的飯菜,再加上個熱水澡,整個人便可以舒懶鬆散像長了翅膀飛上天了,若再學上蒙古人巴嗒、巴嗒地抽上一水袋的煙——啊!人生夫復何求?

  喀蹬、喀蹬、喀蹬、喀蹬……

  馬蹄聲一陣疾過一陣,踐過草根、踏過野花。

  在廣闊無邊際的大草原上,一騎輕快的身影,是那麼放肆地馳騁著,長長的髮絲隨風飄動,更加明白顯露出騎士深刻的臉部線條,他雙眼中那自信又明亮的色彩,正如泛滿天際的霞光,教人移不開目光。

  北大荒,冷又寒,卻是廣闊的。

  北大荒,貧又瘠,卻是奔放的。

  北大荒,險又峻,卻是自由的。

  北大荒,天空是明的。

  北大荒,日月是亮的。

  北大荒,星子是閃爍的。

  北大荒,土地是堅硬難馴得一如出了山海關的墾民,一吋一吋,那從地面上生長出來的作物,是珍貴得媲美黃金。

  「哈德林斯」這一代的男主人,原先是個蒙古的貴族階級,後來因為愛上了這家漢人牧場中的獨生姑娘,便不惜捨棄了在蒙古部族中的高等地位以及姓氏,入贅到「哈德林斯」來。

  夫妻倆雖然只生了一個兒子,卻慈心仁腸的收容了好些個無家可歸的棄兒,將整座牧場填滿了娃娃歡歡快快的笑笑鬧鬧聲。

  時光荏苒得快,眨眨眼睛,獨生姑娘與蒙古夫婿的兒子如今也是個挺拔的青年了。

  對啦,快馬的騎士就是他唄!

  繼承父親結實的體格與樸直的天性,揉入了母親細膩的體貼及沉默的柔和,瀚天在雙親的眼中是個好兒子,在其它弟妹的眼中是個好兄長,更是其它牧場人手、附近居民眼中的好男兒!

  年輕男人以他為學習的榜樣,年輕姑娘以他為愛慕的模板,甚至還偷悄悄地編出一首小曲兒——

  瞧,他的眼睛俊而亮。

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