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| 第3頁 陳毓華 那個大嬸身強力壯被挑走了，方才一旁還剩下的幾個人因為天黑，全部躲進旁邊的小吃店取暖，只剩下她跟甜甜。摸摸要出門時娘幫她縫的暗袋，裡頭只剩下三個銅錢。 看向不遠處賣餛飩的攤子，那冒著熱氣的煙絲，她也餓了。 「我不要啦，我肚子餓死了，要是我娘知道我在這裡餓肚子一定哭死了。」 甜甜跟梔兒是隔壁鄰居，家境都不好，卻因為甜甜是獨生女，父母再怎麼苦總也讓她吃飽穿暖，不像梔兒家中有七、八張口，睜眼就是要吃飯，任憑父母怎麼努力，莊稼長得不好也莫可奈何，為了錢，梔兒的爹娘天天發愁，感情雖好也禁不起磨，貧賤夫妻百事哀！ 為了分擔家計，梔兒決定到外地找工作，少一張嘴吃飯，爹娘的肩膀會輕鬆些，弟妹們也能多幾口飯吃。 至於甜甜一來不想失去梔兒這個姐妹淘，二來也是受夠家鄉的貧窮，到熱鬧的城鎮，可以開開眼界，順便撈個乘龍快婿。 「我只剩下三個銅錢……」梔兒據實以告。 「給我、給我，我要喝餛燉湯。」兩人年紀一樣，個性完全不同。 硬是被要走了那三個銅錢，梔兒只有無奈的一笑。 她也餓，看著甜甜揮手叫老闆的模樣，她應該會分一半給自己吧？ 因為實在站太久，僵硬的腿再也頂不住一日的辛勞，背靠著天橋下的橋墩滑坐在地，小小的包袱抵著一直溢酸水的胃，身子越來越失去知覺。 好累，娘，梔兒睡一下就好，一下下…… 細小的身子蜷成一團，梧桐葉未黃先落，飄到她的頭頂，她也沒有感覺，路人要是不注意看，還以為她是破布一塊。 「哎，梔兒。」 模糊的，她聽到甜甜的聲音。 「梔兒，有個紡織的總管要找我去上工，你醒醒啦。」 張開眼，不是很清楚的影像，但是聽到有工作，她還是勉力的站起來。 「我們有工作了？」一個著黑衫的胖中年人站在橋下那頭，直朝她們兩人打量。 甜甜有些支吾：「他說只要一個人。」 什麼？ 「我要走了，你再等等，也許一下還會有人過來。」甜甜急著要走，敷衍的邊跑邊說。 「甜甜，你去的是哪一家織坊，我以後可以去找你。」清醒的梔兒朝著消失的人影喊。 甜甜卻對著她揮揮手，頭也不回的走了。 梔兒並不覺得甜甜現實，只是這下子身上一文錢也沒有了。 這一想，連肚子餓的感覺都被掏空。 不知過了多久，天色越來越黑，霏霏的雨絲伴隨閃電驚雷綿密的飄下來，濡濕了地面上天的熱氣也蒸發冒出，冷熱交接最容易叫人生病。 她又蹲回原來蜷縮的模樣，看樣子不在這裡睡一晚是不行了。 然而雨卻越來越大，潑進橋墩下的雨飄上她的髮絲，滲入頭皮，雖然冷，她卻懶得移動，她是連起身的力氣都沒有了…… 頂著越來越見滂淪的雨勢，天青鱗駕著馬車往狐狸莊走。 幾夭前，他撂下一句話，就帶著習慣合作的管事一起到織坊上任。 從莊裡到織坊路途明顯的變遠，習慣徒步的他是無所謂，倒是管事胥勖受不了一天來回的奔波，哀求天青鱗說他自願充當馬車伕，只要他肯答應改搭馬車。 男人的眼淚不值錢，天青鱗才不在乎胥勖把眼睛哭得變成核桃般，他考慮的是安全問題，還有避免時間浪費，因為這些靠量，他才默許了胥勖的要求。 織坊是天家最弱的一環，之前由不事生產，也就是家裡最大的那條米蟲鳥過掌管，他愛刺繡女紅，錢千千就弄了家織坊給他玩，幸好沒有因為他愛撲蝶，就為他買下滿坑滿谷的蝴蝶。 他認真想，這種敗家行為也不是不可能…… 在天青鱗馬不停蹄的巡視、清點後，才知曉這織坊根本虧損連連。鳥過玩著玩著，從摘桑養蠶、煮繭抽絲，練絲染色到織成布疋、刺繡、販賣，是卯足了勁的弄了齊全，卻不知道做好的成品要怎麼也不夠填補那個自己挖的坑洞。 難怪他說不玩了。已經瀕臨關閉的地步，是玩不下去了。 也只有他說得出這麼不負責任的活。 對天青鱗來說，橫豎都是做事，織坊、銹坊跟米脯的差別在於要把快倒閉的織坊救起，需要更多的專注來迎站，不過，可能睡覺的時間要非被瓜分了。這點，需要再安排。 要說他比較人性化的地方，就是他有個每天非要按時間睡的習慣，這也是他惟一的弱點。 馬車顛簸得厲害，他的眉鋒才聚，聽到輪軸喀啦聲響，馬車就歪了一邊。 「怎麼了？」他才要發問，一陣抽氣的哀嗚聲細碎的傳進他耳朵。 所幸馬兒因為控制得宜，拖了一段路自行停下，等他下車察看，只見到駕車的胥勖摔倒在橋下，一邊脫了輪軸的車輪滾得老遠。 「你的腿斷了。」看他大腿不自然的扭曲，大腿骨肯定毀了。「平常叫你多動就喊沒時間，嘗到惡果了。」 「哎唷喂啊我的爺，都這節骨眼了。您要教訓奴才也等回莊再罵，到時候就算您不可憐我這倒霉的奴才，要罵要打我都沒有怨言。」胥勖冒著冷汗道。 他這爺平常不愛說話，卻每次都挑不該開口的時候訓人，苦啊！他就不能改個時辰嗎？ 天青鱗微微抬高下巴。「好，那你說怎麼辦？」 「這個……」胥勖環顧四周，偏偏需要人的時候，一個鬼影子都不見。 「喝呼……喝喝……呼呼……」 咦，哪裡發出拉風箱的聲音？不會是胥勖痛到神智不清了吧！ 看見天青鱗幽黯的眼光轉過來瞪他，胥勖連忙否認，「奴才只是斷腿，不是要死了。」 想也是。天青鱗目光如炬的梭巡到另一邊輪子旁的一團破布。 聲音是從那裡發出來的。 破布會發出拉風箱的聲音嗎？不可能，那麼是人。 「叫醒她。」天青鱗瞄到「斷腿」的胥勖居然能從摔落的地方爬到那團破布旁，這樣的忍痛能力太過高強，想來，他不需要對他太過仁慈。 胥勖撥開梔兒黏在臉上的頭髮，半張睡得極沉的小臉馬上撞進他的心，她那叫人憐惜的蒼白，好小的小孩啊！ 被人注視的異樣感覺讓梔兒慢慢的醒過來，她花了好大力氣才看清楚眼前是個完全的陌生人，驚天動地的尖叫差點從她的小嘴溜出來。 「別叫、別叫，我不是壞人！」 壞人臉上會寫字嗎？梔兒看著胥勖慌亂的表情，緊張的情緒奇跡似的緩和不少。 他要是壞人也肯定是那種笨笨級的壞人。 「我問你，你是誰？」 「你又是誰？」她雖然從鄉下來，人可不笨。 「我叫胥勖，是一家織坊的管事……」 他的自我介紹還沒完畢，梔兒一聽到「織坊」兩個字，整張小臉馬上放出萬丈光芒。 她不敢相信自己居然也找到工作了，是做夢嗎？捏了臉頰一把，痛，應該不是，她傻呼呼的笑了起來。 壓根八字連一撇還沒有，但是在她想像中，織坊的管事等於工作，有工作等於有飯吃，有飯吃就能存錢，存錢就能讓弟妹過好日子，這樣連貫的想下來，難怪她顧不得頭痛，笑逐顏開了。 第二章 雖然不知道她為什麼突然笑得古里古怪，一張笑臉倒也不難看，可是他不想冒雨看著一個不相關的人傻笑。 一身的濕，浸透肩膀，天青鱗頭頂已經冒出了煙絲。 他是個按部就班的人，喜歡按照自己計劃好的行程做事，事情若是超出他能控制的範圍，一向完美的冷靜就會出現裂痕。 這是愛指使人的壞習慣，遇上突發事件，適應力就會出現一瞬間的青黃不接。 「胥勖。」 「爺，什麼事？」胥勖跟梔兒一見如故，此刻正相談甚歡呢！ 「你居然問我什麼事？」咬著牙說話不是他所願，但是對於怠忽職守的手下，實在恨不得扭下他的脖子。 胥勖馬上回神，該糟！都過子時了，每天一定要準時上床睡覺的主人還在這裡，現在就算用飛的也來不及把人送回莊院。 「爺，對不起，您再稍稍忍耐一下，小的馬上想辦法。」可現下馬車有問題，自己的腿也斷了，他該怎麼辦？ 對了！他看看梔兒，不敢回頭去瞧主人鐵青的臉色，嗚……死馬當活馬醫不知道成不成？管他咧，總比見不到明天的太陽好。 「梔兒姑娘。」兩人交談一陣，名字早交換過了。 「胥勖哥。」 「我說……你能不能幫我個忙，不然我會死得很慘？」 「怎麼說？」看她新認的大哥一副小心翼翼的模樣，她也壓低聲音，聽起來像貓叫。 「你會駕馬車嗎？」看著她瞠大的眼眸，他很快補充，「我會坐在你身邊，你只要拿著韁繩做做樣子就好，我的腿跌斷了，可是不把爺送回家爺會宰了我……不，是我有虧職守，你就幫我一次忙，我感恩不盡。」他都是她大哥了，大哥有難，妹子豈有不幫忙的道理？！ | |||||||||