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第7頁     心嵐    


  「放我下來!」楚夢笙怒喊一聲,卻再也不敢隨便扭動、打人,因為她剛才已經領教過被打屁股的滋味。

  長孫桀依言蹲下身子,將她放了下來。

  楚夢笙一得到自由,忙奔向她爹娘身邊,紅著眼忿忿的控訴:「爹、娘,這個臭男人欺負得女兒好慘,你們要替女兒做主啊!」

  邊說她眸光流轉的靈黠明眸同時偷覷了爹爹一眼,心裡打的是轉移焦點的如意算盤,好讓爹爹忘了她在外頭又惹禍的事。

  「唉!楚小姐,你這麼說可就大錯特錯。」柳智謙不疾不徐地走了出來,朝楚老爺拱手一揖,接著說:「楚老爺,令千金差點命喪馬蹄之下,全賴我家三公子出手相救,何來欺負之說?這件事的整個經過,府上的表小姐和小雀姑娘可是親眼目睹。」

  楚老爺聞言臉色倏地一沉,抬眼望向女兒,問:「真有這一回事?剛剛賣菜的陳大嬸跑來告訴我,說你騎馬兒在市集上狂奔,原來是真的!」

  楚夢笙心虛的垂下眼,吶吶的說:「那是因為……因為出了一點小意外,不是我的錯呀!而且,這和那個大塊頭欺負我的事根本無關!」她還不忘偷偷瞪長孫桀一眼。

  「住口!」楚老爺怒斥:「你惹了禍還敢強辯!」

  楚老爺嚴肅的臉龐轉向李香君,他降低聲調,溫和的道:「香君,你一向懂事又乖巧,好好跟姨丈把整個事情的經過說清楚。」

  李香君遲疑了半晌,心裡十分為難,她既不想向姨丈撒謊,又不想表妹因此而遭受責罰,一時之間,競不知該如何開口。

  就在這時候,長孫桀突然開口:

  「楚老爺,其實這件事怪不得楚小姐,那匹馬兒不知為了何故,突然狂奔起來,所幸只是有驚無險,楚小姐也受了點驚嚇,此刻不宜再多加苛責。」

  這一番話說得楚老爺頻頻點頭,眼中盛滿了讚許之意,眼前這個氣度不凡的年輕男子,處事沉穩而周到,短短時間內便贏得了他的好感。

  「這位公子,你就是長孫老爺的孫子?」楚老爺微笑的問,一邊走向長孫桀。

  長孫桀恭敬的躬身作揖,朗聲回道:「晚輩長孫桀,在長孫家兒孫輩排行第三,此次前來拜會楚老爺,一來是想和您商談一下咱們兩家在布莊、繡坊上的買賣合作事宜,另外一個原因是奉了爺爺的命令,前來向楚老爺提親。」

  「提親?」楚夫人不明就裡地看著自己的丈夫。

  楚夢笙更是睜大了眼,不敢置信地望向長孫桀。他……竟然是長孫爺爺的孫子?這怎麼可能?長孫爺爺是那麼可愛,又那麼有趣,怎麼會有這樣一個看來嚴肅得教人忍不住想打呵欠的孫子?

  而且,他剛剛說什麼來著,提親?他想娶誰呀?爹爹就生她一個女兒,他該不會是指她吧?難不成方纔他在客棧裡說要娶她為妻的那番話是認真的?

  正當眾人皆是一臉怔愕時,楚老爺竟一點也不感到驚訝,反倒仔仔細細打量起長孫桀來。半晌後,他突然發出一陣宏亮的笑聲,臉上是滿意的不得了的欣喜神情。

  「好!好!好!真是太好了!」他連聲讚好,眼前的長孫桀有他當年的風範和氣勢,長孫員外不愧是他的知交,替他挑了個這麼符合他標準又讓他非常喜愛的好女婿,看來二年前的約定,他老人家並沒有忘。

  「老爺,這到底是怎麼一回事?」楚夫人終於忍不住詢問。

  楚老爺走到妻子身邊,輕輕拍撫她的手,柔聲說:「夫人,這件事回房後我再向你詳細說明,現在你只消知道這位長孫員外的孫子想娶我們的寶貝女兒,我們再也不必擔心女兒嫁不出去了。」楚老爺簡直就快喜極而泣。

  楚夫人又驚又喜地望向長孫桀,「你……你真的肯娶我們家夢笙?」她的表情顯得有些激動,教長孫桀和柳智謙看了心裡著實覺得既怪異又好笑,怎麼他們夫妻倆一聽到長孫桀要娶楚夢笙的消息,表情竟是不可思議,高興的表情幾要感激涕零,實在令人費解。

  這實在怪不得楚老爺和楚夫人,雖然他們的女兒生就一張花容月貌的絕美臉龐,還擁有一手無人能及的巧手繡藝,可卻也極為精靈古怪。思想異於一般大家閨秀,根本不受傳統禮儀習俗的約束與規範,總是我行我素,甚至有些離經叛道。

  也因此,從來沒有男子敢上門提親,而最近一年來,她竟喜歡上揚威武館的大弟子沈邵宇,還光明正大地倒追人家,惹來了一些閒言閒語,讓他們夫妻倆傷透了腦筋。

  不過,這其中的內情,自然不便讓長孫桀知道,萬一嚇跑了他,那他們夫妻倆唯一的希望不就要落空了?

  儘管心裡有些疑惑,長孫桀仍十分有禮的回道:「令千金是爺爺為我選定的媳婦,晚輩自當遵從,何況爺爺的眼光應該不差,夢笙小姐一定有其過人之處,才會讓爺爺如此喜愛。」

  他這一番誇獎的話,著實讓楚元成夫妻倆感到有些心虛和慚愧,夫妻倆不甚自在地對望了一眼,然後朝著長孫桀乾笑了數聲。

  「長孫公子,不瞞你說,我這個寶貝女兒從小被我們寵壞了,除了姣好的容貌和一手好繡藝之外,實在沒其他優點了。」楚老爺有些感慨的歎道。

  「是呀!我們家夢笙生性活潑外向,行為舉止難免有些……呃……有些異於一般女子,公子若真有心想娶她,還請多加包容、海涵!」楚夫人略帶憂慮的接著說,卻也不敢將話說得太白。

  然而,見過世面、歷練豐富的長孫桀,怎會不明白他們話裡的意思,從今天發生的這件意外看來,可以窺見楚夢笙是個頑皮、任性的倔強的丫頭。她的言語行為和他慣見的大閨秀截然不同,特立獨行卻又理直氣壯的模樣,一定是個麻煩精。

  可他竟然答應娶她為妻!長孫桀無法理解自己究竟是怎麼了,竟然在短短的時間內便決定讓她成為自己的妻子,明知道她根本不符合他理想中的妻子典型,但他仍然沒打算改變主意。

  這真是太古怪,他做出生平最不理智的一項決定,儘管如此,他心裡卻明明白白的知道:他要她,原因雖然不明,但他十分的肯定。

  「楚老爺、楚夫人,晚輩娶令千金的心意絕不更改,只不過晚輩有一項請求,請你們務必答應晚輩。」長孫桀思忖了片刻後才回道,並提出請求。

  「什麼請求,你儘管說吧!」楚老爺爽朗的說。

  長孫桀精炯的黑眸緩緩望向楚夢笙,嘴角噙著一抹莫測高深的淡笑,徐徐說出:「楚小姐的行為舉止確實有可議之處,晚輩希望在迎娶她進長孫家之前,能讓晚輩好好調教一番,不知道楚老爺、楚夫人你們意下如何?」

  楚老爺一聽,非但沒意見,反而樂得眉開眼笑。這個寶貝女兒,他實在管得很累了,也差點被氣掉半條命,正愁再也管不了時,竟然有人願意代勞,那真是再好也不過;他相信憑長孫桀的威嚴氣勢,定能將這個教人頭痛的寶貝女兒收服得服服帖帖。

  「沒問題,做丈夫的管管妻子也是應該的,你就順便在楚家莊住下吧!」楚老爺高興地答應,「小女以後就仰賴長孫公子了,若有任何不是之處,你儘管勸諫、警戒,老夫絕不干涉。」

  「多謝楚老爺。」長孫桀拱手一揖。

  ☆☆☆

  楚夢笙被晾在一旁,只能呆呆地聽楚老爺和長孫桀決定她的終身大事。他們討論的主角是她耶,卻當她不存在似的,逕自作決定,絲毫沒想到要詢問她的意願,他們把她當成什麼!真是可惡至極!

  終於,她忍無可忍地——

  「我不嫁!」她霍地怒喊:「我才不嫁給這個嚴肅無趣的大塊頭!」她圓睜大眼狠狠地瞪向長孫桀,並且驕傲地抬起下巴。

  楚老爺登時沉下臉,不悅地大喝:「你沒有決定的權利!這事我說了就算,早日把你嫁了,才不會成天在外頭給我惹事!況且長孫家可是千金難求的好親家,你還有什麼不滿意的?」

  楚夢笙不服氣地噘起嘴,「我是喜歡長孫爺爺,可我不喜歡他,也不想當他的妻子,女兒心裡已經有喜歡的人。」

  楚老爺沒好氣地輕嗤了一聲,沉聲道:「你的意中人便是那揚威武館館主陸海山的大弟子沈邵宇,你以為我不知道嗎?一個女孩子家竟然倒追男人,真是丟盡我們楚家的臉!」

  楚夢笙臉色微微一紅,卻仍理直氣壯,「古人說『窈窕淑女,君子好逑』,為什麼男人可以光明正大地追求自己喜歡的女子,而女人就不可以?我又沒做什麼見不得人的事情。」

  「你……你還敢跟我強辯!」楚老爺氣息敗壞地大吼,並伸出食指顫巍巍的直指向她。「你可知有多少人等著看你的笑話?那個沈邵宇遲早是陸海山的女婿,人家怎麼可能會選上你,他根本就不可能喜歡你!」

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