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第1頁     伊伶    


  楔子

  沈瞳兒溫軟的小手被拉在奶娘的手中,小小的頭顱不停地東張西望,那對黑白分明的眼珠子更是靈活地轉呀轉的,好奇地打量著周圍的環境。

  這是一間好大好大的房子,不但有蜿蜒的迴廊,還有美麗的花園和池塘,沈瞳兒毫不懷疑自己會喜歡住在這個又大又美的屋子裡。

  年近半百的奶娘一邊拉著她的小手,緊跟在帶路的家僕之後,一邊不時低聲叮嚀著她。「瞳兒小姐,等會兒見著了段少爺,記得要乖巧一點,給段少爺一個好印象,知道嗎?」

  「奶娘放心,瞳兒知道。」  沈瞳兒甜甜一笑,露出一排整齊雪白的貝齒。

  看著她天真無憂的模樣,奶娘的眼底浮現一抹欣慰之色。

  七年前,經商的沈老爺在一次遠行中,不幸慘遭行搶的山賊殺害,夫人在聽聞噩耗後,也因承受不了打擊而病倒了。

  雖然當時請了不少大夫來看病,但夫人的病情卻始終不見好轉,拖不到半個月,夫人就隨著老爺而去了。

  由於沈家沒有什麼親戚可以投靠,因此夫人在臨終前,只得含淚將年僅四歲的女兒托付給她。

  這些年來,她戰戰兢兢地負起教養瞳兒小姐的責任,深怕辜負了夫人臨終前的托付。

  好在這七年來,晦黯從沒有出現在瞳兒小姐那對澄澈美麗的眼中。看著瞳兒小姐一年年的長大,奶娘的心中有著無比的驕傲。

  雖然瞳兒小姐今年才十一歲,卻已然是個嬌俏無雙的女娃兒,再過幾年,她肯定會出落得更加美麗,成為各家公子仰慕追求的對象。

  一思及此,奶娘就不禁欣慰地面露微笑,但唇邊的那抹笑意很快就隱沒了,只因她突然想起——她恐怕是沒那個福分親眼看見瞳兒小姐穿上新娘嫁裳的美麗模樣了。

  一個月前,她接獲老家傳來的消息,通知她家中發生變故,要她趕緊回老家去,但是她的老家位在好幾百里外,必須翻越好幾座山頭,一路上跋山涉水是免不了的、她實在不忍心讓小姐跟著她受這種折騰。

  更何況,這一去,只怕她是再也不會回來了,就算瞳兒小姐能適應她老家那種荒僻不便的生活,她也不忍心讓小姐受這種苦,所以她想盡了法子,希望能將小姐托付給一個能夠善待她的人家。

  經過半個多月的打探,終於讓她攀親帶故地找上了段家,但其實她一開始並沒有抱持太大的希望,畢竟段家的老爺段敬淳,是她的表姑的外甥女的表妹婿,所謂一表三千里,更何況是拐了好幾個彎才勉強攀上的關係。

  也因此,當段老爺和夫人一口答應願意收留並照顧沈瞳兒時,奶娘反而有些意外,不過今日一踏進段家,原先的訝異立刻有了答案——對富裕的段家而言,想來是不在乎多一雙碗筷、多一張嘴吃飯的。

  然而,奶娘原先的疑惑雖有了解答,但新的憂慮卻又浮上心頭。

  剛才聽眼前這名帶路的家僕說,段老爺和夫人已於日前相偕遠遊,歸期不定。行蹤不明,所以目前段家的一切大小事務,皆由他們的獨子段南淵作主。

  一聽見這個消息,奶娘不禁憂慮地暗忖著,要是段少爺不把段老爺的口頭允諾當一回事,不肯收留瞳兒小姐,那該如何是好?

  正當奶娘仍暗自憂慮間,家僕已將她們領到了迴廊的盡頭,只見一名男子正背對她們而立,看似正在欣賞不遠處蓮花池的風光,那穿著上等衣料的俊挺身影,說明了這名男子正是段家少爺段南淵。

  「少爺,人已帶到。」家僕恭敬地稟報。

  「嗯,你先下去吧!」

  「是。」

  在家僕離去的同時,段南淵也緩緩地回過身來,一見到他的面孔,年老的奶娘和年幼的沈瞳兒皆不禁怔愣住了。

  眼前迎風而立的,是一名年約二十一、二歲的男子,他精碩而修長的男性身軀,包裹在一襲織功華美的繡袍之下;俊美非凡的臉孔上,有著一雙墨黑的眸子,那對幽邃的黑瞳,像是兩潭能輕易誘人陷溺的深泓……

  徐徐的清風拂亂了他的髮絲,讓他俊美的外表多了分不羈的獷味,而那習慣性微揚的唇角,勾勒出一抹帶點輕狂意味的自負。

  沈瞳兒看傻了,她的心像出了毛病似地狂跳不止,一下接著一下用力地撞擊著她的胸口,她的眼睛也彷彿出了毛病,只能直勾勾地盯著他的臉,完全沒辦法移開視線。

  雖然她尚年幼不識得情愛滋味,對於男女之情仍懵懵懂懂,但,就在這一剎那,她的心田像是突然被人栽了株情苗,並迅速地生根、抽芽、發枝……

  就在這一瞬間,她小小的心靈便已深埋著一個萬分堅決的意念——她,長大以後要嫁給眼前這個長得很好看、很好看的大哥哥!

  段南淵的目光在隨意地掠過奶娘之後,細細地打量起那個站在奶娘身旁,身高猶不及他胸口的女娃兒。那張像是正為著什麼秘密心事而興奮得紅撲撲的小瞼,出乎他意料之外的順眼極了。

  前些日子,他爹娘在相偕遠遊前,突然告知他們已答應收留一個姓沈的女娃兒,要他代他們好好照料她。

  這二十多年來,他早已獨來獨往慣了,現下他爹娘硬是塞了個小跟班給他,只令他覺得麻煩而累贅。

  原本他打著敷衍了事的主意,打算隨便挪間房給這姓沈的女娃兒住,再隨便指派個丫環負責照料她的生活起居,根本從沒想過要花費心思在一個素未謀面的小丫頭身上,但是現在……

  看她白皙若玉,嬌嫩如花,一雙黑溜溜的眼兒更是晶燦如星,簡直像個精緻絕倫的瓷娃娃,可愛極了!

  罷了!既然這小丫頭看來順眼,那就順了爹娘的意,將她留在身邊,多花些心思來照料她,就當是多了個妹妹吧!

  「你叫沈瞳兒?」他記得爹娘在遠遊前曾對他提起過這個名字。

  「是的。」開口回答的是奶娘,她並伸手輕推了下仍望著段南淵發怔的沈瞳兒,低聲提醒道:「瞳兒小姐,還不快叫段少爺。」

  『不必,叫我段大哥即可。」

  沈瞳兒又一瞬也不瞬地望著段南淵好一會兒,紅潤的小嘴兒才終於緩緩輕啟,以柔嫩嬌軟的嗓音輕喚——

  「南淵。」

  她喚出口的兩個字,令段南淵和奶娘有一瞬間愕然。

  「瞳兒小姐,你怎麼可以直呼段少爺的名字呢?」奶娘困惑而不贊同地擰著眉,並示意她趕緊改口。

  「是啊!個丫頭,你該叫我一聲哥哥才是。」

  「南淵。」沈瞳兒固執地不肯改口,甚至鼓著紅撲撲的腮幫子,對段南淵抗議道:「我叫瞳兒,不是小丫頭。」

  「瞳兒小姐,你不是才答應奶娘要乖巧的?」奶娘有些著急,深怕段南淵一個不高興會將她們  給趕出去。「你該稱呼他為段少爺,再不然也該叫一聲段大哥才對呀!」

  沈瞳兒咬了咬唇,眼底閃爍著固執的光芒。

  「南淵。」她又喚了一聲,硬是不肯改口。

  她雖然年紀還小,卻也知道沒有人會稱呼自己的夫君為「少爺」  或「大哥」,她將來要嫁給他當妻子,所以喊他的名宇該是再自然不過了。

  段南淵盯著她倔強的眼眸,無法理解她小小腦袋裡的思想,不過別說是他了,就算是與她朝夕相處了七年的奶娘,也猜不透她的想法。

  段南淵惟一能確定的是,眼前這個樣貌甜美的女孩,並不是個可以任人隨意擺佈、操縱的娃兒,雖然她的年紀尚輕,卻已有著自己的想法與堅持——雖然這堅持相當令人費解。

  「好吧!瞳兒,你愛怎麼就怎麼叫吧!」既然拿她沒轍,段南淵索性由得她去,只要她高興就好。

  「段少爺……這不妥吧?」奶娘仍遲疑著。

  「無妨。」難得他看這小丫頭順眼,自然對她也多了幾分縱容,更何況,他向來也不是那麼在乎一些煩人的規範禮教。

  得到他的認可,沈瞳兒雀躍地歡呼一聲,小手從奶娘的掌中抽出,邁開步子朝他跑了去。

  就在段南淵以為她打算撲上來環抱住他時,那纖小的身子突然一蹬、一躍,整個跳進他的懷中,手腳並用像只八爪魚似地攀住他。

  「怎麼了?」段南淵不禁為她的舉動失笑。果然還是個黃毛小丫頭,好玩的孩子心性重。

  他伸手抱住她,讓她安穩地坐在自己的臂彎上,那小小的身子簡直輕得像根羽毛,他幾乎感受不到半點重量。

  沈瞳兒睜著黑白分明的雙眼眨也不眨地直盯著他,這麼近距離地看他的臉,她發現自己心跳失速的毛病瞬間變得更嚴重了,不但跳得飛快,整個胸口還熱熱燙燙的,像要燒起來似的……

  黑瞳對上燦眸,倆倆相望了許久,沈瞳兒才又再次開口。

  「南淵,我長大以後要當你的娘子!」慎重其事地宣佈完後,小小的菱唇兒湊上前去,有些笨拙地印上了他溫軟的唇。

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