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| 第4頁 羽柔 「救我——救我——不要走——不要走——」姚心妍昏迷中聲嘶力竭地喊著。 「噓——不要怕，不要怕。」 沈梓秧抱著姚心妍，輕輕拍著她的背心，哄著她。 「他們全都不理我，他們都走了，留下我一個人，我好怕，我好怕——」姚心妍靠著他寬闊的胸肩，半夢半醒地囈語。 「你是在做夢，一切都不是真的！你不是一個人，你有我，別怕！」沈梓秧擁著身邊的軟玉溫香，嘴裡喃喃不停地安慰輕哄著。 他見姚心妍臉上的肌膚蒼白透明，像月光下閃動的白雪。 那一張桃花心瓣的臉，就像十七年前，他捧在懷裡那嬰兒的臉—— 十七年前，桃花盛開。 桃花莊的主人姓沈。 沈莊主的知己兼總管事姚勢天和他的夫人姚氏——蘇蓉芝，正在沈家主人的前廳擺滿月酒。 他們惟一的女兒出生剛滿一個月，筵席就擺在兩排桃花樹的正中央，被一株株、一簇簇的紅粉掩映著。當姚管家的夫人蓉芝懷抱著女嬰並肩與桃花莊的夫人沈氏——陳繡走出廳堂時，一陣清風輕撫，桃花枝葉擺動，篩下了滿園花瓣，點點星星地飄落在她們的身旁。 「讓我抱，讓我抱！」一個六歲俊秀的男孩蹦蹦跳跳地跑來，兩手舉得半天高，急著要抱女嬰。 「梓秧，別急，孩子還太小，等你再大一點，姚嬸嬸一定會讓你抱的。」沈夫人笑道，愛憐地輕撫著兒子的頭。 「我不小了，我已經六歲，我也開始練功了，我可以抱的，我可以抱她的！」男孩不願放棄，頻頻跺著小腳說道。 「哈哈哈！兒子啊……你不過練了個把月的功，就這麼神氣了，你們看！他已經等不及要抱老婆了!」桃花莊的主人沈照川捧腹大笑，他的結拜好兄弟姚勢天，好不容易有了弄瓦之喜，他們沈家比誰都高興，還為此大擺筵席，儼然是自己的喜事一般。 「是啊！這玉環是咱們的定親信物，來，蓉芝，你收下吧！」沈夫人將手上玉色晶瑩的玉環放在姚氏的手心裡。 「繡姐，這太貴重了——」蘇蓉芝客氣地推拒後還是決定收了下來。她們親密得恍若手帕之交，拒絕了，反而見外。 「來，梓秧少爺，抱抱你還沒過門的媳婦吧！你知道嗎？心妍是你的，你可得好好照顧她呀！」蘇蓉芝彎身，信任地將女嬰放在小男孩的手上。男孩小心翼翼、戰戰兢兢地懷抱著女嬰，心底撲通撲通地跳個不停。女娃兒一張小臉紅撲撲的，大眼直溜溜地看著他打轉，猶如春花初綻，格格嬌笑。 「她在笑呢!她在對我笑呢！」小梓秧好高興，她為他笑了！ 「繡姐，看來心妍還滿中意咱們為她挑的女婿呢!」蘇蓉芝笑道。 「可不是，你看梓秧都捨不得把心妍還給你了，我看啊!今天咱們就把心妍娶回家好了——」 沈照川看著自己的兒子，滿心驕傲地笑道：「梓秧，這是你的媳婦呢！喜不喜歡啊?哈哈哈——」沈照川爽朗的笑聲迴盪在四周。 「真的?」她是屬於他的。梓秧深深地吸一口嬰兒的體香，用他的臉輕輕觸碰她絲絨似的嫩頰。真不敢相信，這小仙子般的女嬰，像珍珠一樣的寶貝，竟是完完全全屬於他的。他將女嬰懷抱得好緊好緊，像抱著玉瓷娃娃一般，生怕會把她跌碎了。 陳繡和蘇蓉芝見梓秧這般疼惜心妍，兩人含笑，互換了一個相知的眼神。 陳繡和蘇蓉芝是在楓林鎮一塊長大的玩伴。陳繡在七年前嫁人豪門富商的沈家後，兩人就失去了訊息。姚勢天因經商失敗，流落到蟠龍鎮，正巧沈家有個管帳收田租的缺，經人介紹給姚勢天，她們倆才又重逢相認。沈家不但收容姚家夫妻，還讓他做了總管事。不到兩年，姚勢天便得到了沈家的倚重和信任，姚夫人陳繡和蘇蓉芝兩人更是親如姐妹，時常是形影不離，加上初生的女嬰即將成為沈家未來的媳婦，姚勢天在沈家的地位自然愈顯重要。 沒多久，沈照川便讓姚勢天掌管沈家所有的內務和產業，自己樂得清閒悠哉，四處遊山玩水。幾年下來，連沈家的下人們都認為姚管家和姚夫人是半個桃花莊的主人。 沈梓秧懷抱著十七年後的姚心妍，他的心跳與十七年前沒有兩樣！ 他還是一樣小心翼翼地捧著她，呵護著她，只是她全然不知。 他心中懊悔自己還當她是個愛哭、怕痛的膽小女孩，所以才會在橋墩上誤算了她會乖乖追隨他，怎知道她會寧死不從? 他好後悔，痛恨自己在刀廠磨練出來的冷靜和無情，差一點害死了她。 他已經不是十幾年前不知世事、毫無心機的富家男孩了。 當年離開桃花莊時，他不到十二歲，她才六歲。 她一定是忘了他了，否則她不會誤認他是盜匪，否則她不會尋死，否則她絕不會離開他。 可沈梓秧今生就是要等著她重回他的懷抱。 * * * 「你醒了！」 姚心妍睜開眼，看見他不在身旁，心中竟然有些許的落寞。一閃神，她驚訝自己怎麼會有這樣的想法？ 姚心妍再回神，看見了一位中年婦人，盤著高高的髮髻，全身素妝白衣，手裡不停地撥弄著佛珠。她的容顏秀雅，雙瞳如波，那明亮有神的雙眼，像極了一個人，卻少了一股英氣，多了一份祥和。 「你——你——」姚心妍越瞧她，越是覺得眼熟。 「你不認得我了嗎？也難怪，都十一年了。時間過得好快啊！我離開你的時候，你才這麼一丁點兒大。」轉眼，都長得這麼嬌俏了。」婦人愛憐地輕撫她的耳鬢，又接著說道：「唉！讓你受苦了。我住在白衣庵裡，成天唸經燒香拜佛的，很多事情我已經不再去想去聽，也不再過問了。」 這中年婦人轉頭，雙眼飄飄渺渺地望向窗外的遠方，心神似乎也飛到了遙遠的天際，遙遠的過去。 姚心妍瞥見她的耳邊有一顆黑痣，疑心道：「你——」 「孩子，你不記得我了？我是沈大娘，你的小腳還是我執意要奶娘幫你纏的呢！」婦人道。 姚心妍怎麼會忘記?!女人纏足是一種讓人永生難忘，不論肉體上或精神上都不能承受的痛楚。她知道，要女人有一雙小腳，就是要她們謹守貞節，深處閨中，處處受限。這是道德的教化，守規範的保證。她雖有一雙人人稱羨的金蓮，可是背地裡卻要付出椎心刺骨的代價。 姚心妍想起自己還是個五歲的孩子時，大人們用如同章魚般的大爪，將她細嫩的手腳團團包裹住，不讓她有一絲掙脫的空間。然後奶媽會坐在裡腳凳上，將她那還未成熟的小腳，一層又一層地纏上裹腳布，每收緊一次，她就痛苦哀嚎一聲。 五歲的孩子，哭了又暈，痛了又醒。這痛讓她想起了曾經在後院窺見到下人宰割小羊時的景象。他們緊緊抓住剛出生不久的小羊，在喉間劃下個刀口，那羊兒的血便泉湧般地流到盛接的木桶裡……等到羊兒失去了意志，他們就一刀砍下。將身首異處的羊頭，咕嚕嚕地轉到了她的腳下——她一陣尖聲，就暈厥在地上了。小小年紀的她無意中見到了這一幕慘不忍睹的殺戮，就時常想像自己好似那一隻無辜的小羊兒。 不同的是，羊兒最終還是死了，而她卻是要轉醒過來。 「你看，這一雙小腳可傳到楓林鎮來了——」婦人慈祥的雙眼和溫柔的話語，不禁讓姚心妍卸了戒心。 姚心妍皺著的眉心突地展開說道：「可是——你們——你們不見了——好多人都走了——」姚心妍極力想推開記憶的門，朦朦朧朧裡好像記起了十一年前，在桃花莊裡，那些一個個消失在她眼前的人，片片段段的對話及影像似有若無地在腦中被挑起—— 姚心妍話還沒有說完，就見房門打開，陳寶晴跨進了門檻。 寶晴似乎有意要打斷她們的對話，見到了沈姑姑就自顧自地說道：「姑姑，表哥還是把您請來了，他啊！虧他在刀廠裡呼風喚雨，指揮若定的，碰到了這個姑娘兒就像散了魂似的。我看對女人啊，表哥是一竅不通。」陳寶晴邊說，邊將還冒著熱氣的藥壺擺在桌上，滿滿地盛了一碗端到了床榻前。 「吶！我帶來了些替換的衣服，就擺在這兒。這藥啊！是表哥交代我要按時煎的，可別再打翻了。」寶晴沒好口氣道。 姚心妍斜著身子，別過頭去，默不作聲。 「孩子，你真的不記得我了——」婦人問道。 「不記得！不記得!」姚心妍猛然搖著頭，不願再聽。都是寶晴這女人，只要見了她，心妍就有說不出的氣悶。 「沈姑姑，她大病初癒，咱們多等些時候再說也不遲。」寶晴說道。 | |||||||||