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| 第14頁 蘇荻 來到租借的場地開始搭棚，如同預期，生意一樁樁上門。 春節舞獅，為一種擬獸舞，寄寓人民追求美好生活的願望。獅子為百獸之王，威武勇猛，在人民心目中，它象徵著勇敢和力量，並具有驅邪鎮妖之功，能保人畜四季平安，因而又是吉祥的化身，故被稱為「避邪獅子」或「瑞獅」。 每逢春節開始的大陣仗，便是挨家挨戶舞獅拜年，以示消災除害、預報吉祥之意。為了招接瑞獅來臨，各家往往在門前或門頭上掛個紅包，讓獅去銜，而這，可是「大雕團」一年中最重要的收入之一。 除夕前一天，東晏芷興致勃勃地跑過來詢問她： 「無名，你現在有沒有空？」 「有什麼事嗎？」 「我想去布莊裁幾塊布回來，你陪著我去街上挑吧。」 去街上？那怎麼行！「你自己去就好了，我還有事忙。」霍語瓏緊繃著神經婉拒，裝出忙碌的樣子整理著大小器皿。 「回來我陪你一塊弄嘛，海堂哥在忙，我又不敢一人上街，而且我爹也答應了，你就別拒絕我，好不好？」東晏芷嬌顏輕垮，露出哀求的表情。 「可是……」 東晏芷忘了她曾是這京城首屈一指的千金小姐，因而未曾想過她有多麼害怕拋頭露面，讓人給認了出來。 「求求你嘛，我是真的很想去，你不陪我，我就去不成了。」 如果是以前的她，大可以硬起心腸的拒絕，但，東晏芷對自己的恩情，她即使再漠視也無法忘記。 「好吧，我陪你去就是。」出於無奈的答應後，她還是馬上後悔了。 放眼街肆，到處是鮮紅的春聯上派年味盎然。 春節貼春聯為民間一種普遍的習俗，其俗源遠流長，可以追溯到桃符。古代傳說東海度朔山有大桃樹，其下有神荼、鬱壘二神，能避百鬼。所以民間在大年初一用桃木板畫上這兩個神像，掛在門口，以驅鬼避邪，叫做桃符。之後有人在桃符上題對聯，才慢慢演變為今日盛行的景況。 這會兒，兩條人影出現街道上，一紅一灰，並不特別引人注意。 東晏芷身穿喜紅棉襖，底著粉色長裙，純真無憂的笑容裡充滿著喜悅；反之，霍語瓏用一條圍巾蒙去了大半邊臉，亦步亦趨跟在東晏芷身後。 來到一家名為「一字裁」的布莊，她倏地縮回步伐，不打算進去。 「怎麼了？」見她停住不前，東晏芷奇怪地回頭問。「為什麼不進來？」 「裡頭人多，我在外頭等你就行了。」 確實，這家布莊裁布的功夫一流、花色質料更是一等一的優，瞧裡頭擠得水洩不通，連她要進去都顯困難。 「好吧，那我很快就出來。」東晏芷想想也好，點完頭便踏入門檻。 瞪著布莊門上醒目的招牌標幟，墨底匾額上題著龍飛鳳舞的黑色字跡，正是出於霍千丘之手，這布莊是霍府的產業之一，她就算沒親自前來挑選，也知道以往身上穿的全出自於此。 為了掩人耳目，她始終斜倚著壁邊低垂螓首，靜心等著東晏芷。 「真對不住，」在她等得不耐煩之際，東晏芷總算呼著大氣出來。「裡頭裁布的人實在太多，夥計們一時忙不過來，我也就等到現在。」 「我們回去吧。」霍語瓏很快地說。 東晏芷卻滿心戀棧著街市兩邊賣著奇怪玩意兒的攤販，想過去一探究竟。 「無名，等一下，我想買個東西給海堂哥。」話一說完，她預備跑到對街去，霍語瓏正想阻止，卻發現一輛疾行馬車衝撞上她。 「晏芷，不要——」她厲聲尖叫，車伕見狀趕忙勒緊韁繩，受驚的馬兒前蹄高抬低嘶不斷，卻已是不及。 在一陣亂蹄紛沓中，東晏芷當場被踢中頭部暈死過去，手臂亦被馬蹄踩過。 在神膽俱驚中，霍語瓏撲過去將人抱起，急切地一聲喚過一聲。 「晏芷、晏芷你醒醒！」 「快去請大夫！」一個威凜厚沉的男音乍現耳畔，身著與這天地霜雪同色的白袍長衫，神色凝重地快速跳下馬車。 「你們該死的都沒在看路嗎？」又氣又急的霍語瓏一時失掉方寸，聽到有人開口，一起身便蠻橫咒罵。「萬一她有什麼三長兩短，我不會饒過你們的！」 「放心好了，人是我們撞到的，真有什麼事，我會負責到底。」鏗鏘有力的語氣沒有半點逃避責任的意味，讓她在看到他的面貌時，頗為失神的愣了下。 這人一身的尊貴高傲、相貌非凡，舉手投足間氣凝神足，話出口便堅不容摧，看也知道來頭不小。 「墨全，快先把姑娘抬上馬車，我們直接送她去看診，才不會延誤救醫時間。」說話的是甫自馬車上走下的纖纖女子，那沉魚落雁的美貌，把路人都看得傻眼，以為仙女下凡。 「好吧。」時墨全即刻下了命令，幾名車伕手忙腳亂地將東晏芷攙扶上車，霍語瓏這才驚醒過來。 「你也上來吧。」白衣男子朝她說道。 待霍語瓏上了馬車扶住東晏芷，另一句爆炸性的話出現耳邊。 「用不著擔心，他乃堂堂時王府的時二少，會請最好的大夫、用最好的藥來醫治她的。」女子安慰地說。 時二少?! 霍語瓏猶若針扎似地一跳，瞪著說話的女子瞠大瞳仁。 「那你……」 「我是郁還煙，是他的未婚妻。」淺淺的微笑在她光采逼人的美顏上漾開，時墨全聽了，只以內斂而深情的眼神注視她卻沒說話。 未婚妻？這女人是他的未婚妻！ 當頭棒喝的感覺就是這樣吧！霍語瓏只覺天旋地轉，心痛得不能自已。 她的未婚夫……有了別的未婚妻？ 哈，這是應該的啊，她早不是霍府千金，又與長工傳出醜聞，即使這女人是傳聞中的青樓女子，她也沒資格看輕她。 她的眼底蓄起淚光，為了不讓人瞧出端倪，她假裝扶著東晏芷低垂著頭。 「要不要派人去通知這姑娘的親人？」見她沒說話，郁還煙輕聲問道。 她強自振作地背對著點頭。「她是『大雕團』團主的女兒，現在整個團就駐紮在雙燕拱橋邊。」 霍語瓏，你真可悲！ 今天受傷的是晏芷，還能說出個能聽的身份，如果受傷的是你，別人該如何形容你？ 是「大雕團」好心收留的乞丐？還是「黑心園」那見不得人的霍語瓏？ 無止盡的痛楚一波波蔓延，多麼不願在這馬車上多待一分鐘。 這郁還煙，是我見猶憐的楚楚動人，不管她是什麼身份，她都得到了時二少的心，在時二少的心中，說不定早忘記她這個曾有短暫婚約的女子。 人的命運，怎會如此坎坷離奇？ 而她，又怎會如此心痛難當？ 在東晏芷被送回到團裡後，這個新年，也在措手不及中展開序幕。 為讓事情平和的劃下旬點，時墨全支付給東並揚一大筆賠償金，並送上許多珍貴的補品參藥，平息這樁無意釀成的撞人風波。 由於手臂關節處骨折，好些日子無法動彈，東晏芷成了不折不扣的傷兵，只能躺在床上安歇，起居就由霍語瓏來照料。 她理所當然地挨了頓罵，腦子裡卻記不得東並揚罵了些什麼，一顆心恍恍惚惚、晦暗渾濁，無法聽進他氣憤的每一句數落。 除夕的夜晚，拱橋下頭、河堤邊岸的階梯上，她獨自瑟縮在月光照不進的角落裡，瞪著河面結凍的白色冰霜，忍不住挑起腳邊一顆石子，在冰面上敲出一個黑幽幽的洞，裡頭似有潺緩的河水尚在流動。 「都已經凍成這般，該是沒有任何魚兒能活了吧？」她喃喃低語，專心地再把洞敲大，以致未注意背後傳來瑣碎的腳步聲。 霍諾瓏被這突來的聲響駭一大跳，身子微傾險些掉進河裡。 「又是你！」真是來者不善，她瞥過視線，看到邱海堂那張故作微笑、卓爾不群的臉龐，立刻又撇過頭去相應不理。 「為什麼沒去吃飯？」 她暗自決定無論他說了什麼都不回答，因此兀自繼續敲著冰面。 「是為了晏芷的事難過，還是為了自己的未婚夫另有新歡？」 「什麼?!」 當場，她像被戳中致命要害般地跳起，那雙憤怒至極的烏亮黑瞳，閃耀著激昂的火光，在瞪住他的同時，身子也一陣輕顫。 「你怎麼知道的？」 「知道你沒去吃飯？」他露出狡黠表情避重就輕。 「我的意思是，你怎麼知道我和他的事情？」 「因為痛恨你，所以耳聞你的事情便記得特別清楚。」他神情愉快地聳著肩。「而且，我還可以奉送你另一件消息。」 她一頓。「什麼消息？」 「時二少的新任未婚妻，是當今聖上失蹤十八年的二公主，比起你這曾是京城首富的第一千金，還是略勝一籌。」 | |||||||||