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| 第22頁 華甄 從花園出來，她看到有乘轎子停放在院子裡，四個轎夫安靜地站在日頭下，而兩個都統府的士兵站在花廳門前，那裡是彭翊處理公務的地方。 「來人是誰啊？」盈盈好奇地往花廳後面跑去，她知道那裡有道小門。 才走到後門口，一陣很大聲的談話從花廳裡傳來，她不由詫異地停住了腳步。從來到這裡後，她還從沒聽見過誰敢對彭翊如此大聲地說話。 她偷偷往虛掩的門縫裡一看，原來是那個總是苦著一張臉的胖府尹張尚賢。 只聽張尚賢忿忿不平地說：「彭大人，本府早在給皇上的奏疏中，陳述過現今遼河以東只有奉天、遼陽、海城等處人口聚集。河東與河西的廣闊地區皆為荒城廢堡，敗瓦頹垣，沃野千里，有土無人，如果不讓這些八旗貴族買奴開墾，我等到哪裡去找願意來這苦寒之地開田種植之人呢？明年的稅收又該向何人去征？」 「張大人所言不虛，但民戶的徵召仍在進行，估計不日將有新徵的關內漢民到達。」彭翊不慍不火地說。 「哼，估計？」張尚賢一聽，不由更加惱怒，長袖一摔，道：「那本府只好再向皇上送上奏疏了。」 說完即揚長而去，連起碼的客套禮貌都沒了。 見此情景，門後的盈盈不由吐舌：哇，還以為古人官場上的表現大多虛假客套呢，沒想到還是有會吹鬍子瞪眼睛的官吏嘛！ 回頭看看屋裡獨自低頭沉思的彭翊，盈盈輕手輕腳地走了進去，想嚇他一嚇。 可是她還沒靠近他身邊，他已經頭都不回地說：「找我有事嗎？」 盈盈一愣：這傢伙腦後有眼睛啊？恐怕是唬人的吧？ 於是她屏息凝神，靜悄悄地站住，看他是不是真的知道自己在這裡。 不料他依然沒回頭，一隻大手卻往她腰上一撈，她機靈地往後跳，卻還是被他的長臂勾住，隨即倒在他懷中。 「你這傢伙真是壞，你腦後又沒長眼睛，怎麼知道是我在你身後？如果是別人呢？你也這麼抓來抱著嗎？」盈盈坐在他腿上不滿地嘟囔。 彭翊笑了，摟緊她說：「當然，不管是誰，像妳這樣偷偷靠近我，我都會出手的，不同的是只有妳會躺在這裡。」 「那如果是其他人呢？」盈盈在他腿上坐正身子好奇地問， 「自然是躺在地上了。」彭翊將她冰冷的雙手握在掌中。「這麼冷的天氣，妳又到花園去了？」 「嗯。待在屋子裡沒事做，好煩。」在他溫暖的大手裡，盈盈覺得好舒服，緊扣著他的手指問：「你與張府尹不和嗎？」 「那倒不是。」彭翊從不跟女人講公事，但對盈盈卻是個例外，他喜歡跟她說話，聽她發表意見，她的聰明伶俐和不俗的言談總能吸引他。 他把玩著她的手指說：「張大人是前輩，而且忠心為國，我怎會與他不和？」 「府尹是地方文職官，你不能好好跟他溝通嗎？」盈盈關切地問。 「沒什麼可溝通的，奉天是朝廷軍事管轄區，一切稽察往來商旅、抽取稅收的事情都得經由都統府督察，我們得按律法辦事，他不滿也沒辦法。」說到張府尹，彭翊變得憂心忡忡。 「大清開國以來，戰事不斷，大量戰俘都送到這裡；治內政，同樣有不少從寬免死的罪犯及家屬，也大都被流放到關外為奴。近年來八旗中有不少貴族想購買這些人開墾荒地，府尹張大人也有此意。」 「可是你不同意。」看著他濃眉深鎖，盈盈想聽他講下去。 見她真的很關心自己的事，彭翊很高興。「其實也不是完全不同意，只是按朝廷犯人的管治律法是不可以買賣人犯的。所以我若簽發給部印文，就有違法理……不過，這些都是乏味的政務，妳別操那麼多心了，還是早點給我生兒子吧。」 「你別想轉移話題。」盈盈笑著站起身，在屋子裡踱著方步，說：「我能不能給你出個主意？」 看著她慧黠機靈的樣子，彭翊的心情似乎不再那麼沉重。「說來聽聽。」 「剛才聽張大人說－－哦，我不是故意偷聽的喔。目前遼東除了奉天、遼陽、海城算是人口多的城市外，其他地方都有土無人，這可是真的？」 「那當然是真的。那日我帶妳從青泥窪回來時，妳不是也看到了？」彭翊再次將她拉到自己身邊坐下。 「就眼前來看，奉天府尹治下民戶共計五千五百五十七丁，耕地六十萬九百三十三畝。從關內招的墾荒農民，尚不及關內一縣之數，實在是缺少勞力……」 「那你何不向皇帝報告，請求當局修改法律。這不是你職權範圍內的事嗎？」 盈盈習慣性地用起了現代人表述意見的方式，並隨手端起茶几上彭翊的茶盅毫不淑女地大飲一口。 彭翊用手抹去她嘴角沾上的茶漬說：「為人臣者不就是要為皇上分憂嗎？如果臣子們在無法按王法成事時，都請求更改法令的話，那不是有脫咎之嫌嗎？」 「唉，你可真是個實心眼。」盈盈放下手中的茶盅。「你給皇帝的報告並不是只說此法不當，而是以提建議為主。你可以建議朝廷實行招民墾殖的政策，就像我們那個時代的招商引資一樣，讓有權有錢的貴族圈地占產，准許他們買賣流放到此的犯人。這樣，朝廷既可收到一筆數目不小的錢財，又能省下今後結營管理犯人的人力和經費，同時還可以讓這些犯人安分地過日子。」 彭翊聽了她說的話，仔細想想，眼睛一亮。「聽起來不錯，貴族們買奴的錢財可以上繳國庫，還可按新增丁口納稅，既解了關外稅收難題，也免了朝廷每年撥款建造犯人營的負擔，兩相增減，何樂而不為呢？」 心頭盤算著，他眉頭漸漸舒展，俯身在盈盈嘴上用力親了一下。「謝謝妳這張能言善道的小嘴，朝廷日前頒文鼓勵外地漢民來遼東墾荒，我一心只想著到關內招募，倒是忽略了利用當地已有人力……我現在就來擬此奏折。來人－－」 他站起身將盈盈放在椅子上，撫摸著她紅潤的面頰說：「妳就乖乖坐在這裡等著，等我寫完了，我帶妳出去走走。」 「真的嗎？」聽說能出去看看，盈盈很高興。「那帶我去城門吧！」 「行。」彭翊滿口答應，轉身面對已經等候在門邊的鍾良和夏不凡，卻見月娥也站在門邊瞪著眼睛注視著他們。 他先吩咐夏不凡：「準備印鑒！」然後再問月娥：「有什麼事嗎？」 從沒見過大人如此親熱自然地對待一個女人的月娥，看到他們毫不避諱的親暱言行，當下深受打擊，呆立門邊。 此刻一聽大人間她話，立即強忍心頭的失落，低垂著眉眼說：「大人吩咐裁縫替夫人趕製的冬衣已經送來了，想請夫人去試衣。」 彭翊轉頭對盈盈說：「那妳先去試衣，我一會兒去找妳。」 「等會兒再試吧。」盈盈坐著不動，至今她都不習慣月娥冷漠刻板的態度，也很不喜歡與她獨處，甚至有點－－怕她。 「去吧，反正我也沒那麼快。」看出她不想離開，彭翊笑了，一把將她從椅子上拽起來就往門口推。 「唉，你就是想趕我走就對了！」盈盈故作無奈地歎息著走到門口，側身溜過依然直挺挺地站在那裡不肯讓道的月娥身邊，邁開腳步就往臥室方向跑去。 見此情景，彭翊臉色微寒，冷冷地說：「月娥，妳的禮數呢？妳不覺得應該對夫人表現出應有的尊重和禮貌嗎？」 他的聲音神態與方才跟盈盈說話時完全兩樣，月娥一怔，站在一邊的夏不凡和鍾良也頗感驚訝地看著他。 他們追隨彭翊多年，深知他對被老夫人安排在身邊的月娥並無更深的情分，但也極少見他這樣當著別人的面嚴厲斥責她。 「對……對不起，大人，是月娥錯了。」月娥眼裡含著淚，急忙低頭認錯。 「妳走吧，讓丫鬟們伺候夫人試衣就行，妳不必跟著。」彭翊依然冷漠地說，他早已看出了盈盈怕她的心態，因此不想讓她再去增加盈盈的心裡負擔。 「是……」月娥似乎還有話要說，但彭翊已經低頭寫奏章了。 見狀，月娥黯然轉身，離開了花廳。可才走到院子裡就聽到身後有人喊她。 「月娥姑娘。」看到她臉上掛滿淚水，夏不凡喚住她。「妳、妳不要在意大人的話，他也是為了能早日留住夫人的心……何況，妳今天是有點反常，怎麼能不給夫人讓道呢？」 月娥木然地看著他，冷硬地說：「我的事不要你管。」 | |||||||||