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| 第2頁 席還真 「再也沒有什麼能束縛我了……」注視著母親了無生命的身體，尤利傑斯的低語幾乎不可聽聞。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 在凱薩琳的葬禮之後，接著便是「阿斯拉」城「大賢者」的葬禮。 「阿斯拉」城上一任的「大賢者」在臨終之前，指定了尤利傑斯做為他的繼承者。於是，就在「大賢者」的葬禮結束的第二天，尤利傑斯將在祭典的神聖儀式中，正式接任「大賢者」的職位。 如今正是祭典的前夜祭，在微弱的燈火中，人民正在歡欣慶祝著。 「阿斯拉」的每一個人民都在心裡念著；明天——就是明天，阿斯拉城將會有一位新任的「大賢者」了。 尤利傑斯站在西塔的窗口，望著下方祭典的燈光，在心裡默默想著；明天!是的，就是明天，這「阿斯拉」王城，將成為我生命的牢籠了! 「尤利傑斯，今夜將是你住在這塔裡的最後一天了。」羅迪大祭司對著形同被軟禁在西塔裡的尤利傑斯說道：「到了明天，你就正式成為『阿斯拉』的大賢者了。」 望著塔外的尤利傑斯，並沒有回應大祭司的話。 窗外，在僅有的微小範圍的燈光之外，無盡的黑暗覆蓋了整個大地。 身後傳來羅迪大祭司開門離去的聲音，尤利傑斯這才回過身來。 尤利傑斯走到門前的窗口張望了一下，確定沒有人在之後，才拿出藏在床底下花了他半年的時問才搓成的繩索。 早在兩年之前，這繩索便已完成了，可是他一直偷偷收藏在床底，始終沒有拿出來使用。 如今，牽絆他的人已經不在了，他可以脫離這牢籠的束縛了! 他將繩索的一頭繫在床腳上，另一頭則垂下窗口。 「抱歉了，羅迪大祭司。」尤利傑斯回頭對著無人的房間說道：「我不可能成為這座王城的大賢者的!」 他利落地翻出窗口，然後消失在西塔的陰影之中。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 一個小時之後，尤利傑斯出現在城外黑暗中，他已經成功地逃出了「阿斯拉」城。 現在，他正被無止盡的黑暗所包圍。 此刻是深夜，也是賢者們休息的時候，所以城中除了點點的燈光之外，都是一片黑暗。 斂去了光明，整個「阿斯拉」城四周，只剩下賢者所張開的結界，以防止魔物的入侵。 沒有人發現他的逃亡；他想；到了明天，「阿斯拉」城將陷入一片混亂中吧! 他的心裡有一絲歉意，所以對著「阿斯拉」城作這樣的告白，雖然這告白沒有任何人能聽見—— 「阿斯拉的人民，我走了!沒有了我，你們還會選出另一位大賢者的，然而對我來說，與其這樣沒有希望的掙扎下去，不如去找出這災難的根源，設法解除這個困境才是!」 尤利傑斯望了望黑暗的彼方，心裡很明白，離開光明的庇護是很危險的，隨時都要面對魔物的侵襲、「阿斯拉」的追兵，甚至其他小國派出捕捉賢者的武士，可是他還是毅然地這麼做了! 他不願意自己的生命就在一日一日的絕望中流失了! 「所有災難的根源在『薩克雅』——只有找出王都『薩克雅』，才有可能解救一切的災難!」 他轉身走人黑暗，不再回頭。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 尤利傑斯很幸運。當他在茫茫然的黑暗中「瞎摸」了三天之後，終於遇上一隊趕路的人群。 人群是一組商隊，是在各個小國中穿城越市，進行各種交易的團體。 早在黑暗世紀之前，這種商隊就已經存在了。如今，在分裂的國土上，商隊的來往是更加必要了。因為每個地域所生產的物資都不相同，例如銅鐵、食鹽、煤炭等各種生活必需品。 某些小國缺少某種物資，這些都要靠商隊的來往而流通。 不過，在長期陷入分裂狀態的土地上，商隊的任務，已進展到不只是單純的貨物交流而已。有時候，幾個小國之間的爭奪賢者而鬧得很不愉快，這時商隊的存在就顯得愈發重要了，因為他們還附帶有調解的任務。所以，各小國即使表面上不相往來，私底下還是缺少不了商隊的交流。 另外，商隊還附有人口流通的任務，例如犯人的逃亡、奴隸的買賣、妓女或舞者樂師的轉移，甚至還包括賢者的販買。 所以，擔任商隊的成員，可以說是王國中最危險的任務，因為在黑暗世紀中，他們要應付的可不只是盜賊的襲擊，還有各王城主控者的算計，更可怕的還是隱藏在黑暗中的魔物，以及迷路。 因為除了十七座王城之外，便是無盡的黑暗世界，如果沒有燈火，可以說是伸手不見五指的；因此，如果沒有優秀的嚮導，倘若在黑暗中迷路，一旦水盡糧絕，就必須眼睜睜地看著自己或別人一個個的渴死、餓死，那真是比死亡更加恐怖的刑罰。 除了一位優秀的嚮導之外，商隊的主人還必須在各城主間有點影響力，並且還要聘請多位劍術高超的劍士，還有魔法師，以護衛商隊的安全。 在各個小國中，僅僅有幾大商隊擁有最堅強的實力。 「哈林商隊」就是幾個擁有強大實力的商隊之一。 而尤利傑斯所遇到的，便是「哈林商隊」。 除了魔法師的資質之外，尤利傑斯還擁有一身精絕的劍術以及搏擊之術，所以商隊的主人——菲力普·哈林收容了他。 當然，他隱瞞了自己具有魔法師血統以及是一位逃亡的「大賢者」的事實。 他自稱是一位流浪的劍士，因為得罪了某一座城中的一位有勢力的人，所以才逃亡出來。 菲力普相信了他的話，也沒有多問。 因為這種事情，在這個時代早已是屢見不鮮了。 第二章：無言 尤利傑斯跟著哈林商隊走了兩天。在這兩天中，除了睡眠的時間外，他都忙著與商隊的其他成員交往，以期建立良好的人際關係。 尤利傑斯的為人爽朗大方，而且氣質高貴，是一般粗魯的劍士中極少見的，再加上他的相貌英俊，令人一見就生好感，所以他的交友情形十分的順利。 經過兩天刻意的努力，他幾乎與商隊的一大半人都建立了不小的交情。其中包括商隊的主人菲力普·哈林，也對他有了相當的好感。 哈林商隊的主人，如今已經是第二代了。老哈林在兩年前退休，把商隊交給他的兒子菲力普·哈林來主持。 菲力普是個和尤利傑斯年紀相近的精壯大漢，有著一頭褐髮、藍眼，長相有點粗獷，性情卻相當隨和，他本身也具有一身精湛的劍術，所以才能和尤利傑斯一見投緣。 不過，尤利傑斯相信，在他隨和的外貌下，一定隱藏著過人的智慧，否則他也無法讓這個商隊在如此艱難的環境中生存下去，並愈發的壯大起來。 除了菲力普·哈林之外，在這將近六、七十人的商隊中，依據尤利傑斯暗中的觀察，發現這些人與時下的一般人相同，都抱持著一種得過且過的心態在過日子，雖然消極，卻都是平凡的普通人。然而，其中有一個人，卻引起了他極大的興趣。並不是那人和別人有什麼觀念上的不同，而是那個人的身份，和他身上所散發出來的空寂和絕望的氣息，令尤利傑斯大為震動。 這個人，便是哈林商隊的嚮導——無言。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 尤利傑斯第一次見到無言，是在商隊休息的時候。 商隊的行程，雖然力求迅速，可是每到用餐的時間，還是必須停下來休息，因為商隊的成員都不是機器。還是需要吃飯的。因此每到用餐的時間，商隊就要在黑暗中停頓下來。這段時間也是最危險的時候，盜賊每每都是趁這段時間前來襲擊，所以在商隊休息之前，便必須做好防護的準備。 哈林商隊自然也不例外。 一到休息的時間，菲力普指揮眾人將商隊的貨物、牲口安頓好之後，就由魔法師在四周布下結界，所有的隊員才聚集在升好的火堆旁邊，準備休息和用餐。 尤利傑斯也雜在人群之中，這時候，一個離群的孤獨人影吸引了他的注意力，那是一個遠遠坐在火光照射不到的黑暗中的黑衣人。 尤利傑斯感到好奇，於是就問依著他而坐的一位俏麗的紅髮女子。「艾麗娜，那個人是誰呢?」 「什麼人?」俏麗女子隨口而問，並將已盛好的熱湯遞給尤利傑斯。「尤雷，這是你的湯。」 | |||||||||