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| 第24頁 凌玫玫 「成老爺最近不是才與親生兒子相認？他兒子還做過彤弓的僮僕，怎麼會無緣無故冒出個女兒？」 「我什麼時候說過成老爺有女兒？」袁之賓當然知道白錦川不好攻下，因此步步為營，試圖慢慢瓦解他的心防。「是他的侄女，雙親早亡，成老爺視如己出，後來收她做乾女兒。因在南京與令郎有一面之緣，自此傾心不已，所以成老爺才派我來說親。您想想看，令郎入贅，等於是成老爺的半子，將來成家產業不成他一個人的？你豈無獲利？」 聞言，白錦川大笑不止。 「你在誆我是吧？成懿行自己有兒子，哪輪得到我兒子繼承？」 「這也是成老爺之所以要令郎入贅的緣故啊！成少爺對商事一竅不通，鎮日只關心他的藥鋪、病人，成老爺早不冀望他了。而且成少爺堅持不繼承家業，你說，成老爺不盡快找個女婿，豈不是後繼無人，徒令大批家產付諸水流？」 白錦川暗暗在心底盤算，不知不覺露出得意。這麼豐碩的交易，他不做未免太可惜！等到成懿行兩腿一伸，成家家業盡落彤弓手中，他這個父親自然也可分一杯羹，然後再讓彤弓回來白家，白、成兩家的財產不就都掌握在彤弓身上了？ 袁之賓見他模樣，心大喜，乘勝追擊。 「而且，成老爺還答應，令郎與成家小姐所生的頭胎男孩，就從白姓，往後生的才從成姓。」 「當真？」白錦川這下子不點頭都不行了。 「可不？」袁之賓知道事已成功，不禁喜上眉梢。「假如白老爺同意這門婚事，成家小姐有個要求，希望您願意答應。」 利益早已熏透白錦川，他不疑有它，連忙應諾。 「就是－－事前千萬別讓令郎知曉他所娶女子為何人。」 **** 「我怎麼可以入贅？」彤弓不敢相信她的耳朵，已經有個亦晴，還要再來一個？「亦晴屍首尚未找著，你就要我娶別的女人？」就是因為怎麼也找不到，彤弓才敢借題發揮。 「有何不可？你是男人，成家本就是你的責任。」白錦川冠冕堂皇指著彤弓說道。 「但你要我入贅，這豈不是十分可笑？我之所以身為獨子，不就是為了繼承白家香火嗎？」她這個父親到底在想什麼？ 「老爺，彤弓說的沒錯，她是我們白家唯一的子嗣，若入贅……」白夫人欲改變白錦川心意，卻叫他兩道殺光噤得她如寒蟬。 「總而言之，就這麼決定，三月底對方就會來此親迎。」白錦川不容人分說的語氣宣告著。 「等一下，對方是誰總得讓我知道吧！」 「不行，這是他們家族的習俗。」白錦川胡亂謅了個理由。「反正你準備好入贅到京城就是了。」 「京城？」這兩個字彷彿電流瞬間貫穿彤弓全身，她怔立原地，好半晌說不出一個字。 入贅到京城，那……她是不是就可以見到言嘉？ 「老爺……」白夫人為了彤弓，依然想勸道，可是一旁的無衣卻伸手阻止。「娘，甭擔心，彤弓這次的婚姻，絕對可以讓她得到真正的幸福。」 **** 或許是一心想前往京城，彤弓對入贅一事竟然再也沒有多大的微辭，反而乖順地登上迎親隊伍的轎子。 走了許多時日，轎子逐漸從江南婉約的水鄉風貌，進入了與豪放北國交會之點－－徐州。 天色已晚，因此眾人住進客棧，稍作一晚的休息。 「姑爺，整間客棧我們都包下來了。您今晚就安心在這間上房就寢，如有任何需要，只要吩咐一聲，我們立刻過來。」下人稟報完畢，必恭必敬地打躬離去。 彤弓進房，闔上房門，倦累地靠在門上，仰頭慨歎。繼而俯首，看著自己一身的新郎服，又是一喟。 沿途沒有人願意告訴她，究竟她要入贅的是哪戶人家，事實上她也無心睬理。因為唯一驅動她還能前進的理由，就只有朝思暮想的他了。 他現在過得如何呢？會想她嗎？兩次別離的苦痛，一次比一次深切，他也會感受到嗎？ 忽然，門外傳來敲門聲。彤弓回身開啟，但見三名陌生女子朝她笑吟吟的。 「有什麼事嗎？」 「我們是送衣服來的。」領首的女子將鳳冠霞帔交給不明就裡的彤弓，輕亮的嗓音說明道：「明早請您換好這套衣裳，我們三人會過來負責替您梳妝打扮。那麼，就請您盡早歇息。」三人恭敬一福身，彤弓連質疑的機會都沒有，她們就自動將門關閉。 「搞什麼鬼啊？」彤弓莫名其妙捧著這套新娘服，她細細一瞧、一觸，質地、繡紋還十分精緻。「是不是弄錯啦？我是新郎，又不是新嫁娘，幹嘛要我換這衣裳？」彤弓喃喃自語，丈二金剛摸不著頭緒。「可是這間店除了我們，沒有其他外來者了，怎會……」 遽爾間，一個彤弓自己也不太相信的念頭飛嘯而過。她迅速褪下身上的新郎服，穿著綵衣，戴上鳳冠。她不可思議地盯著鏡裡的自己。 衣服合身令人無法置信，剪裁極為合度，霞帔也是……感覺上，好像為她量身定做一般……莫非…… 「我以為你應該會更早發現才對。」 彤弓心弦大震。那個她連作夢都會夢見的聲音，現在居然在她耳際響起，她是不是因為過於思念而得了幻聽？ 她顫抖地將身一側，房門不知何時被打開，倚在其上的男子，一如往昔，眉宇、唇畔滿是溫柔的笑意。 「我從未看過如此嬌美的新嫁娘！」 彤弓的焦距瞬間模糊不清，梨花帶雨般，淚珠滾落而下。 言嘉步向她，憐惜地吻去她所有的悲傷痛楚。 「為什麼……為什麼要用這種方法？你可知道這些日子我多難過、多無助？」彤弓瘖啞著聲，言嘉聽來如針扎心一樣。 「原諒我，如果不這麼做，我們恐怕永遠都不能在一起。」言嘉牢牢抱住彤弓，箝緊的程度好似生怕彤弓會再次從他眼前消失。「其實我和你一樣煎熬，忍著日夜相思。可是我再也承受不了，所以才會不顧我爹反對，提前奔來徐州。」 「難道這方法是成老爺想出來的？」 言嘉點點頭。「他謊稱他另有一乾女兒，藉此誘老爺上鉤，讓你入贅。中途再改換名義，讓你正式嫁入我家。」 「可萬一我爹他得知事實……」 「江西、京城相隔數千里，消息來往並非暢通無阻。況且，我爹答應，我們所生的頭胎男孩將從白姓，有了繼嗣香火者，再加上時間因素，我相信老爺一定可以諒解我們。」 彤弓低頭思索。言嘉說的沒錯，或許這個方法，會從此將她和娘從長久的禁錮中釋放。沒有隱瞞，沒有提心吊膽，也不再有傷心痛苦了。 言嘉見彤弓半晌不語，不禁緊張起來。 「怎麼？你不答應？你不願嫁給我？」 彤弓睇他一記，促狹地笑了出來。言嘉的模樣，真是可愛！ 言嘉知是彤弓捉弄，心上石頭才落了下來。 「妳啊！」他捏了捏彤弓粉嫩雙頰，眼神柔和鎖住她。「這是你第一次著女兒衣裳，想不到居然就是新娘服。」 彤弓桃腮若隱若現，手足無措地左顧右盼，就是不敢正視言嘉。 「是不是……很奇怪？」 言嘉捧起她的瓜子臉，深情款款。 「無論男裝、女裝，你永遠是我心目中最美的女人。」 彤弓羞怯地垂瞼，雙手悄悄地環上言嘉的頸項。 「幸好，緣分沒有遺棄我們。」她在言嘉黑眸裡看見了自己的倒影，笑靨滿足。她踮起腳尖，烙上了唇瓣。 纏綿悱側，縈繞不絕…… 緣分……早在相遇之際已注定…… 全書完 | |||||||||