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| 第3頁 綠光 「其實，我不是不知道大娘的用心，只是……」唉唉，她會發火可也是天經地義得很。「方纔我要到鋪子去時，瞧見街尾那兒擠得人山人海，以為發生什麼事了，湊近一瞧，竟發現是我的招親告示，妳們兩個說，我能不火嗎？」 當然，她也知曉鋪子的營運不佳，天天絞盡腦汁思忖著究竟要怎麼做，才能讓生意步上軌道，可也許，她真不是經商的料子吧，除了會制墨，她根本是一無所長啊。 她有自信，自個兒所制的墨，就算稱不上一流絕品，但在這江南一帶也算是頗富盛名，數一數二的了。 儘管無爹娘在旁教導，但她靠著爹所留下的冊子自行研究，加上身旁有雲姊和舒大娘扶持，倒也將墨場經營得有聲有色。 可也不知道近來究竟是怎麼著，鋪子的生意是每況愈下，如今已經悲慘得負債纍纍，連未來一個月要發的餉銀在哪裡都還不知道哩。到底是哪兒出了問題？她真是不明白。 「可咱們也是為了妳、為了鋪子打算啊。」舒大娘回得振振有詞，臉上的淚痕早已不復見。 「就算是這樣，妳們好歹也先同我說上一聲，總不能讓我完全沒有心理準備，突地瞧見那等莫名其妙的東西。」招親耶，這可不是什麼小事，而是她的終身大事，沒道理不同她商量的啊！ 雖說，儘管已經不是頭一回了…… 「橫豎上頭也註明有個試驗，又不見得每個人都能打得開機關盒，妳就當是碰碰運氣吧。」雲娘不忘再加帖猛藥。 「機關盒啊……」她不禁沉吟著。 聽爹說過，若是有一天鋪子經營不下去，可以打開機關盒，取出裡頭的珍寶變賣，絕對能夠助她渡過難關，可真不知道它到底是哪門子的機關盒，教人怎麼打也打不開，原本她打算乾脆拿斧頭敲開算了，卻又怕傷及裡頭的珍寶，落個得不償失的下場。 倘若有人打得開，似乎也是美事一樁，可要是爹誇大其詞，打開盒子之後，裡頭的東西沒半點價值的話，那她拿自己的終身大事去換，未免太過不值了？ 只能希冀上門求親的人，能有足夠的財力幫她撐起墨寶閣了。 「妳年紀不小了。」雲娘好心提醒。 「嚴格來說，算大了些。」快要二十歲了呢。舒大娘無奈歎道。 「就是啊！記得去年前年時，還有錢公子、嚴老闆慇勤走動著，豈料今年竟是如此冷清……」 兩人一來一去的唱著戲，教她瞧得是七竅生煙。 「妳們是怎麼著？當我的面拐彎罵我？」怎麼，她的心一軟，她們的舌頭便硬起來了？「也不瞧瞧那錢公子長得是怎生模樣，獐頭鼠目的，憑他也想娶我？他憑什麼以為他配得上我？還有，那嚴老闆，我橫看豎看都覺得他是個淫穢之輩，怎麼妳們一點都沒發覺？要配我，好歹也要長得像樣一點，不用像爹那般完美，但至少要像個人啊。」 要她嫁給那種人？她乾脆投河自盡算了。 倘若要嫁，至少也得要像爹那般柔情似水的男人她才要。 想到爹啊，性子溫和、長相俊俏，疼娘又疼她……嗚嗚，但好人不長命啊，才教爹那麼早便離開她，要是他還在，她就不用為了這些瑣碎小事心煩了。 兩人對視一眼，不禁蹙緊眉頭。 沒那麼糟吧？錢公子和嚴老闆是談不上俊色之輩，但也不太差啊。 話說回來，真不是她們要嫌，但老爺的長相，真是勉勉強強堪稱清秀而已啊，怎麼每回小姐總是將他說成潘安再世？ 她們又不是沒瞧過，呿！ 說真的，老爺的性子之好，確實是無話可說，但是面貌……唉唉，還好小姐的面貌全都承襲夫人，若是像她爹，就怕要滯銷了。 「小姐、小姐！」 凌亂的腳步聲夾雜著丫鬟慌張的叫聲，在亭子裡的三個人回頭探去。 「燒房子了？」她沒好氣地回著。 「小姐……有人上門哪。」丫鬟上氣不接下氣地道。 「有人上門又怎樣？」很稀奇嗎？ 「不是，是有人上門問招親之事啊。」 「嗄？」聞言，舒大娘和雲娘立即坐起身，將手中的茶盅一丟，拉著西門念弦往後院的主屋跑。 喂、喂，現下是怎麼著？西門念弦傻愣愣地任由她們拖拉著。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 鋪子規模不大，然裡頭不乏典雅擺設，眼及之處莫不是筆紙硯墨、書帖掛軸，然而還是以各式各樣的墨為主。 只是，午後的鋪子清冷極了，和外頭大街熙熙攘攘的人潮大相逕庭。 慕容涼踏進鋪子，隨意地探著裡頭擺上的各式松墨。 原來，墨也有這麼多的樣式，各式形狀、各式雕工，居然還描上金線，在上頭畫得龍飛鳳舞來著。不就是一塊墨？到時候還不是加水磨成汁，何苦這般大費周章？ 他不是風雅之人，永遠也不會懂得這等無聊的舉止。 不過，這架子上頭的商品，甚至是掛在牆上的墨寶，饒是他這等外行人，也看得出全都是非凡的絕品，只是他不解外頭遊走的人那麼多，竟沒半個踏進裡頭。 算了算，他到這兒也有一刻鐘了，還不見半個人走進來，就連負責看店的夥計都偷偷地打起盹了，可見生意之慘淡。 這家鋪子感覺上不差啊，怎會…… 「二爺，咱們還要再等下去嗎？」身旁響起吹影的聲音。 他回神，暗忖了會兒，道：「生意會這麼差，看來是其來有自。」不過要人去通報一聲，居然等到現下連個人影都沒瞧見，簡直是失禮過頭了。 「二爺？」 「沒事，我只是在想，那張告示究竟是真的還是假的。」他冷哂道。 八成是假的吧？要不上門詢問招親之事的人，怎麼會只有他？ 要不，大概是這家的千金其貌不揚，教人望之卻步？ 正斂眼思忖著，卻突地聽見凌亂的腳步聲，他抬眼探去－－ 「慕容公子、慕容公子，我家小姐、我家小姐……」話到一半，傳話的丫鬟恍若梗住了氣息，猛拍著胸口硬是吐不出半句話來。 「慢慢說，不急。」他微挑起眉，唇上抹著戲謔的笑。 他等了好一會兒，壓根兒不急在這當頭，再者，他並不急著見到她家小姐，他想要的，只有告示上頭寫的機關盒。 「真是對不住，我來回跑了幾趟，有些喘不過氣。」一旁醒轉的夥計替她倒上一杯溫茶，讓她喘口氣，又見她繼續道：「我家小姐在後院等著，要請慕容公子走一趟。」 「哦？」真是見不得人嗎？也許他太過急躁了，他該要先探探她的底才對。「還請姑娘帶路。」 「公子這邊請。」 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 「公子，就在前頭。」 知道，他瞧見了。 踏上主屋的偏廳，便見著裡頭有三位姑娘，坐在正位的姑娘始終低著頭，而她身旁那兩位則是不住地互使眼色。 嗯哼，這是怎麼一回事？ 「大娘，這位就是慕容公子。」丫鬟將人帶到，隨即乖巧地退到一旁。 「慕容公子啊……」 舒大娘向前一步，明目張膽地打量起他，從頭到腳，雙目如利刃般，像要劃開他一身價值不菲的行頭，瞧進他的心坎似的。 「敢問姑娘是？」他微挑起眉，似笑非笑。 她的打量未免太過露骨了？不過，依她的年歲，她應該不是要招親的千金吧。 「啊，已經有多久沒聽見人喚我姑娘家了？」舒大娘笑得眼都彎了。「不知道公子怎麼稱呼？」 「在下慕容涼，淮陽人氏，家中排行第二。」 「哦，是慕容二爺……」 哎呀、哎呀，好似挖到寶了。這男人相貌極俊，再看他一身衣袍，質地極為細緻，上頭的繡織更是精美，又是出身淮陽，誰都知道淮陽商人皆是富甲一方，更聽說淮陽一帶，有戶慕容家富可敵國，而他，慕容涼，不管怎麼看都像是個富貴人家，再者他的雙眸如刃，絕對是個商賈，商賈等於富貴人家。看來，這下子真的是挖到一塊大寶了。 「不敢當。」他勾起客套的淺笑，視線自然地落在一旁頻頻點頭輕笑的女子。 她……應該也不是吧。儘管有幾分姿色，但早已超過出閣的年紀了。 舒大娘順著他的視線探去，忙道：「這位是鋪子的掌櫃，叫做雲娘，而我呢，則是同我家小姐一起看守墨場的，你可以喚我一聲舒大娘。」 「舒大娘。」他有禮地喊了聲，視線始終繞在那位不肯抬臉的姑娘身上。 就剩下她了，看來就是她。 只是，她老垂著臉是怎麼回事？真是沒臉見人嗎？ 見他的視線一直停在小姐身上，舒大娘忙招呼他在一旁落坐。「二爺，怎麼站著呢？這邊坐吧。」 | |||||||||