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| 第3頁 杜默雨 尹桃花倒了茶水，端到宋銓面前，笑道：「宋大叔，坐啊。」 朱由楠知道自己不坐，宋銓一定不坐，所以趕忙坐了下來。「宋銓，坐吧。」 宋銓還是沒坐，又從背袋掏出四個荷葉飯團，「少爺，這是你的乾糧，天色不早了，吃完就得趕回洛陽。」 朱由楠知道宋銓身上有帶錢，但若以金錢酬謝桃花姑娘的盛情，未免太過俗氣，如今以糕餅和飯團投桃報李，禮尚往來，他也稍感心安。 「桃花姑娘，如果不嫌棄，這是城裡捏的飯團，很好吃的，就留給妳們吧。」 「不了，你們還要下山回城裡，留著路上吃吧。」尹桃花突然想到什麼似的，拿起門邊的大竹籃，放到桌上，一一拿出裡頭的東西，興高采烈地道：「阿楠，你喜歡吃我家的小黃瓜，我讓你帶回去。還有這幾顆白蘿蔔、紅蘿蔔，這把白菜給你家娘子拿去清炒，宋大叔，借你的袋子放喔。」 「我沒有娘子……」朱由楠臉上一熱，但這個不是重點，重點是她再往袋子裡塞菜的話，那那隻大竹籃就空了。「桃花姑娘，妳別再放了，妳要留點自己吃啊！」 「想吃，再種就有了。」尹桃花笑容明亮，有如三月天裡，滿山繁花似錦。 朱由楠失了神，視線一時無法自那張清純明朗的笑顏挪開。 「阿楠哥哥，你要再來玩喔！」紅豆和小橘左右各拉了他的袖子。 「我一定會再來的。」 朱由楠喝下最後一口清湯，記住了這個鮮甜的山間美味，也將那個快樂忙碌的身影嵌進了心版裡。 第二章 對尹桃花而言，阿楠的出現，就像天空飄過一朵雲、林子裡跑過一隻兔子，或是市集遇到一個外地人，屬於那種掛不上心頭的閒事，很快就忘了。 一個月後，她們平靜的生活卻刮起了狂風暴雨。 「出去！滾出去！」幾個軍爺模樣的大男人強進了小屋，拿了東西就摔。 尹桃花又驚又憤，雙手護住兩個幼小的妹妹，大聲怒道：「你們講不講理啊！這裡是我家，你們怎能隨便趕人？」 「福王爺要了這間屋子，妳們快滾出去！」 「你們才該滾出去，我管他是王爺還是皇帝，都不能強要人家的屋子！」 「小姑娘，小心妳的嘴，王爺的尊稱豈是能讓妳亂喊的？福王爺看上妳的房子，是妳的福氣，本大爺念妳無知，這才沒叫妳跪下來恭謝王爺的恩典。」那位軍爺態度倨傲，又抬腳踩碎一張條凳。「這塊廢木材還能坐人嗎？我看這屋子也要拆掉，又小、又悶，怎能叫王爺在這裡睡個好午覺呢！」 尹桃花氣得發抖，這些人一來就蠻橫無理的趕人，到底還有沒有王法？ 「嗚嗚，大姊……」小橘早已嚇哭，小手緊緊扯住大姊的手掌。 「大姊，他們不能這樣啊！」紅豆也是嚇得發抖，緊靠在大姊身邊。 「紅豆，小橘，別怕。」尹桃花摟住她們的身子，很堅定地抬起頭，「我要去告官，說福王不顧百姓死活，強佔民房……」 「要告去告啊！」軍爺抖出腰間的福王府鐵牌子，大笑出聲。「聽清楚了，我們福王府就是官府，京官也好，地方官也罷，都得聽咱們福王爺的。呵！妳去跟縣太爺說說是誰拆了妳的屋子，看他理不理妳？」 另一位軍爺笑得詭異，搖頭道：「我勸小姑娘不要去，不然到時縣太爺說妳誣告，打妳板子，可是會打出兩片紅屁股，像只母猴子一樣喔！」 「哈哈……」眾人一陣哄笑，還有人淨往尹桃花的身體瞧去。 「你們……」尹桃花感到莫名的恐懼，遍體生寒，不覺退後了好幾步，雙手仍牢牢護住紅豆和小橘。 他們都是孔武有力的大男人，她再怎麼拚命，頂多也只能打倒一個男人，更何況他們有七、八個人，她卻還要保護兩個年幼受到驚嚇的妹妹。 然而，這是她的屋子，是爹娘留給她最寶貴的財產，也許在外人眼裡是不值錢的小屋，但卻是她和紅豆、小橘三個人避風躲雨的棲身之所。 她得努力挽回劣勢才行，「你們這樣趕人，叫我們去住哪兒？這裡還有我的菜圃……」 「什麼你的我的！妳知道福王爺是怎麼一號人物嗎？他是萬曆爺爺最寵愛的皇子，也是當今皇上的親叔叔，叫作皇叔，妳懂嗎？他要什麼，皇上都會乖乖給他，他要在這幾座山獵狼，我們下面的就得幫他開路，妳的菜園子算什麼！」 過去曾耳聞福王的荒唐暴虐，現忽然來到眼前，變成事實，尹桃花難掩激憤，大聲地道：「山裡的鳥啊、兔啊、豬啊、狼啊都被你們獵光了，你們這樣趕盡殺絕，以後想獵也獵不到了！現在連我們姊妹在山裡安分守己地過日子，你們也要來趕？！」 「奇怪了，妳們從此不用再在山裡吃苦，不是很好嗎？」軍爺從懷裡掏出一個布包，摔到地上。「不跟妳嚕嗦了，差點忘記這個，福王爺慈悲心腸，送妳五兩銀子，妳拿了就走，別再回來了。」 尹桃花瞪住那個小布包，握緊拳頭，竭力遏抑滿腔的悲憤。 那些軍爺扯掉床上的被褥，踢掉裝滿芋頭，蘿蔔的竹籃，拉開櫃子裡的抽屜，散了一地爹娘留下來的幾件衣物…… 為首的軍爺將地上那個布包踢到她面前，猙獰地笑道：「快拿啊！妳這屋子根本不值五兩銀子，回去記得燒香，感激福王爺的恩德。」 回去？她要回去哪裡？這裡就是她的家，她出生長大的地方啊！ 一顆蘿蔔滾到腳邊，紅豆撿了起來，捧在手掌裡，兩眼含著淚，看了又看，終於放聲大哭。 原先小橘就已經哭得很大聲，現在又加上一個紅豆，哭聲此起彼落，尹桃花只能更加咬緊下唇，不讓自己也跟著哭出來。 「吵什麼！小孩就是不懂事。」一個軍爺惡狠狠地逼向前，亮出腰間的佩劍，「再叫妳們留在這裡，鐵定會壞了福王爺的雅興。」 「你們……你們不能這樣……」尹桃花被那寒光嚇到，緊緊抱住妹妹。 「哈哈！嚇壞小姑娘了。」刷一聲，軍爺還刀入鞘，伸手就要摸向尹桃花的下巴，還瞇起眼睛笑道：「這樣好了，既然妳沒地方去，我收留妳……」 啪！尹桃花用力打掉那只毛手，拉了紅豆和小橘，轉身跑出門。 跑了兩步，她猛然回頭，以最快的速度抄起地上的布包。 「呵！好凶的小娘兒，真是沒教養的野蠻村姑，還是怡紅院的……」 那些軍爺說些什麼話，她已經聽不到了，耳邊是紅豆和小橘的哭聲，還有更刺耳的摔東西的聲音，窗子被砸毀了、碗盤碎掉了，然後，敲磚、拆牆…… 她不敢聽，因為他們拆的不只是她的屋子，也是她的心。 「嗚……大姊，我跑不動了……」小橘腳步小，差點跌倒。 「大姊，我們要去哪裡？」紅豆仍抱著那顆蘿蔔，嗚咽地問。 尹桃花停下腳步，蹲下身子，心疼不已的以衣袖幫她們擦掉臉上的淚水，再緊緊地抱住兩個小身子，以最堅毅的神情說道：「有大姊保護紅豆和小橘，妳們不要怕，我們去洛陽找福王爺理論！」 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 夏日時光，微風送暖，朱由楠扯緊馬韁，故意落後大隊人馬一大截距離。 前頭的人熱熱鬧鬧地上山打獵，可是他不明白，一群大個兒的大男人，卻去追一隻小兔子，看牠驚慌奔逃，到底有何樂趣？ 「七爺，你不跟上的話，王爺一定會找你的。」宋銓跟在他身後，謹慎地提醒。 「爹找我，我就跟他說，我中暑了，在路邊休息。」朱由楠一派輕鬆自在，反正他就是打定主意，不跟父兄去做那無謂的追逐遊戲。 「七爺，你是想……」宋銓瞄向繫在馬鞍邊的小包袱，裡頭有一件待還的舊衣，還有在洛陽城裡費心買來的各式糕點。 「猜對了！」朱由楠將馬匹調頭，往目的地而去。 他心中充滿期待，兩個月不見，不知桃花姑娘過得如何？他好想再見她開朗的笑靨、聽她無憂無慮的歌聲，也想捲起褲管和紅豆、小橘一起捉青蛙…… 來到山邊小路口，他驚訝地發現小徑已被拓寬成大路，還有衛兵來回戍守。 「你們在這裡做什麼？」他急問道。 為首的將官認出他，恭敬地道：「啟秉七爺，這是王爺的避暑小屋，我們奉德昌郡王的命令，在這邊看守，免得閒雜人等……」 「什麼避暑小屋？！住在裡頭的人家呢？」 朱由楠驚急交加，等不及軍士的回答，扯動馬韁，急馳奔入。 上回走過的桃花坡，原是一片嫣紅嫩白的桃花林，現竟已被夷為平地，只剩下幾根桃樹樁，拴著馬匹和馬車。再往前去，入目所及，三姊妹住的小木屋已然消失，換戎一棟堅固巨大的涼亭，裡頭還掛著紗帳，擺上臥榻，幾個年輕貌美的丫鬟正在追逐嬉笑。 | |||||||||