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| 第43頁 晨薔 西平目瞪口呆地站著，看著蔣萬發。他不知該怎麼辦，不知說什麼好。那個瀕臨死亡的人那麼可憐地用哀求、期待的眼光看著他，似乎他不答應，那雙因淤血而腫脹的眼睛就絕不肯從他身上移開。偏偏他對這個人的遇害是應負責任的。 父親的聲音在急切地催促他：「快，快向你蔣伯伯說呀！」 西平猶如被人催眠了似的木然地對著那張垂死的臉，他終於點了點頭，說：「蔣伯伯，我會……」 他的話還未說完，只見蔣萬發嘴角一抽，好像是笑了一下，眼一閉，就再也不動彈了。 雖然這天是星期天，而且夜裡折騰半宿沒睡好，白蕙仍是早早就起床。她想先到花園去走走，然後就去醫院看媽媽。 剛走到二樓，正見陳媽上樓來，白蕙忙問：「先生他們回來了嗎？蔣廠長情況怎樣？」 「他們天亮前就回來了。蔣廠長死啦。」陳媽低聲回答。 「那，打人放火的兇手抓到了嗎？」 「聽老劉說，是日本人報復先生他們，這兇手可不好找，」陳媽搖頭歎氣，「我看少爺心裡很難過，一直在客廳坐著，不說話，也不去睡，我去叫太太去。」 白蕙走進客廳，見西平雙眼閉著斜靠在長沙發上，西裝上衣扔在一邊，領帶扯在一邊，褲子也皺巴巴的。 她上前輕輕碰碰西平的肩，想叫他回房去睡。 「走開，我說過讓我安靜一會兒！」西平仍閉著眼，惡狠狠地說。「西平。」白蕙輕輕喚道。 一聽是白蕙的聲音，西平睜開了眼。 白蕙心裡驚呼一聲：上帝！怎麼一夜工夫，就變成這樣！ 只見西平眼裡佈滿血絲，眼珠混濁而模糊，臉色憔悴，面頰凹陷。更使白蕙感到不可思議的是，他的眼角上竟然出現了第一道魚尾紋。 她覺得胸中猛然充塞著一股惻然的柔情，她用指尖輕輕撫摸著西平眼角的那道魚尾紋，心疼地說：「西平，你太累了，回房去好好睡一覺吧。」西平一把抓住白蕙的手，用力之狠，使白蕙疼得差點兒叫起來，本能地向後一縮。 西平感到白蕙的退縮，他就像抓著一塊火炭那樣，馬上把手鬆開了。他閉上眼，頭朝後一仰，靠在沙發背上左右搖晃著，突然低吼道：「我真該死！」 白蕙從他的聲音裡聽出了深深的自責。她想，他是為蔣廠長的死感到內疚，但這又怎能怪他呢？「西平，我也為蔣老伯的死難過，但事已至此，你不要太折磨自己，去休息一下吧。」白蕙柔聲說，不自禁地用手輕柔地梳理著西平那一頭蓬亂的黑髮。 「蕙……」西平哽咽著低喚一聲，想說些什麼，竟說不下去。 白蕙從未見過西平如此，也有些慌了。她連聲問：「西平，你怎麼啦，怎麼啦？」 西平猛地坐直身子，深深地盯著白蕙的眼睛，像是要一直看到她的內心深處去，聲音顫抖地說：「蕙，我心裡……只有你……只有你……」他的眼神是那麼痛苦、絕望，連那黑黑的眼珠似乎都變成了灰色。 白蕙只覺得心裡一陣酸楚：可憐的人，情緒都迷亂了。她趕忙彎腰抓住西平的手，貼在自己臉上，安慰他道：「我知道，我心中也只有你。西平，你要振作起來，不能被那些兇手壓垮。」 這時，二樓傳來方丹驚慌的叫聲：「西平，西平，你怎麼還不去休息？」隨著叫聲，急促的腳步聲下樓來了。 白蕙略一沉思，放開了西平的手。 但此時西平卻彷彿什麼也聽不到似的，反而起身一把抓住白蕙的胳膊，聲音嘶啞地說：「你……相信我……」 腳步聲已到客廳門口，白蕙下決心掙開西平的手，就在方丹出現之前，一轉身從客廳門裡走進後花園中去了。 接下來的幾天，丁文健父子處於極端的繁忙之中。他們既要料理蔣萬發的後事，又要重新為同業聯盟的事奔忙。因為確有幾個同行業主被蔣萬發的死嚇壞了，表示不願再參加聯盟。 西平比父親更忙，他要認真地追尋兇手，無奈兇手雖然特徵明顯，名姓也知道，但他向警方提出要緝捕二人歸案，卻處處碰壁。事情很清楚，日租界巡捕房在包庇那個名叫龜田的兇手。 西平天天一大早就出門，直至深夜全家都睡下才回來。萬發死後，雙重的自責幾乎把他壓垮。但他畢竟是一個堅強的男子漢，繁忙而沉重的工作負擔倒幫助他的精神得到某種程度的解脫。 白天他全身心地投入各類事務之中，極力不去胡思亂想。但每當夜深人靜，躺在床上，他的心就被痛苦撕裂了。他常常一遍遍地呼喚著：「蕙……蕙……」眼前總是浮動著白蕙那可愛嬌美的倩影，默默地呼喚那個他深愛的姑娘。但他又悲痛地感到，白蕙對他來說，已是可望而不可即了。 他幾次想把萬發死前所提出的要求，以及他無可奈何被迫答應的苦衷，告訴白蕙。但他實在沒有勇氣。他知道，白蕙一聽說這些，就會從此遠離他而去。他簡直不敢想像，倘若果真這樣，那麼生活對他還有什麼意義。百般無奈之中，他竟產生出一絲幻想：說不定這只是一場惡夢，說不定會出現什麼奇跡，那時候他又自由了，又有權利和他的蕙相親相愛地永遠廝守在一起。 但是，他有時又會咬牙切齒地痛罵自己：「你還要讓她蒙在鼓裡，昧良心地接受她對你的撫愛，你太自私了！」 於是，每天每天，他既渴盼見到白蕙，又怕見到白蕙。白蕙的身影、笑貌和話語不時闖入他心中，困擾著他。但當白蕙真的站在面前，他又不知說些什麼好。 家中另一個被白蕙所困擾的人，是西平的母親方丹。 偵探事務所把調查結果報告方丹後，方丹讓他們繼續追蹤偵查。她自己也更密切地留意起白蕙來。 她不止一次地瞥見過西平與白蕙在一起時親熱的形狀。每當這時候，她就會心跳加速，臉上象發燒般佈滿紅暈。這跟中國一般的母親似乎不大相同，但方丹確實是一個非同尋常的母親。她真怕自己終有一天會控制不住，有失體統地衝過去把白蕙從兒子身邊拉開。 但方丹畢竟又是見過世面的女人。她還是成功地克制住了自己，而且能做到一點兒不露聲色，照樣對白蕙客客氣氣，恰到好處地掌握著一個高貴的女主人與家庭教師之間應有的分寸。 後來，她接到吳清雲住院的消息。包打聽還就吳清雲享受的條件和住院費用向她作了分析和提醒。那一天，她幾乎在屋裡踱了整整一夜。強烈的渴望報復的情緒控制著她。雖然她尚無證據可以證明此事與丁文健有關，但直覺告訴她，這件事很難與他無關。多少年來，那個與她有奪愛之仇的女人，在她方丹的視線裡消失了，誰知現在竟然又有人敢完全漠視她的存在，而施惠於那個女人，這是她絕不能允許的。 「那麼好吧，就讓那個與你相關，可以說是錯誤地來到這個世上的人，來替你贖罪吧。何況她還想奪走我的兒子！」 真不知道是一種什麼樣蠻橫不通的邏輯，方丹卻覺得自己理直氣壯，振振有詞。天下的人，天下的事，就是如此難以捉摸，無可理喻。 當丁文健把蔣萬發臨死時的情景告訴她時，她腦子裡首先想到的是：哪能這樣強制西平？這樣的婚約豈能算數？但一轉念她就想到，這倒是對付白蕙的絕好機會。雖然文健關照，此事暫不要聲張，多勸勸西平，等他真正情願後再對外說，但方丹並不想這麼做。 那一天，方丹親臨吉慶訪蔣宅，去看望繼珍。剛安葬了父親的繼珍，先是受寵若驚，而後就嚎陶大哭。可是當方丹對她說，為了幫助她排除喪父之痛，特邀請她以未婚兒媳身份去丁家小住的時候，她竟情不自禁地笑了起來。 當時，方丹看她這副忽哭忽笑、輕浮淺薄的樣子，心裡不免厭煩。她從來就覺得繼珍俗氣，不雅，根本配不上西平，也很難成個好兒媳。她內心十分稱讚西平的眼光：論相貌、論氣質、論修養，白蕙無疑是萬里挑一的人尖兒。繼珍與她比，不啻天壤之別，連一個小指頭都不及。她這次之所以親自來邀請繼珍到家小住，說實話，並不意味著她認定繼珍與西平的婚事最終能成。從現在到結婚，還遠著呢。 「再說，」她心中暗忖，「即使退一萬步，西平果然娶了繼珍，那也不壞。那樣，西平的心也就絕不會全部撲在妻子身上，做母親的也就不會完全失去兒子。」 所以，她盤算來盤算去，倒寧願接受繼珍，而放棄白蕙。白蕙的來歷太可恨，白蕙的魅力太可伯。她本能地感到與白蕙勢不兩立，雖然她又覺得白蕙實在美，實在可愛。 | |||||||||