第6頁|火之歌|凱薩琳·庫克小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第6頁凱薩琳·庫克

　　「你的妻子身體是你的，」格瑞說。「老天，察力，揍她！男人不能允許女人駕馭他，否則他就不是男人。」

　　「啊，」察力說。「這是不知愛情為何物的男人說的話。雖然，」他又說，皺眉看著酒。「這種感情持續不久。吟遊詩人對男人造成一大傷害。他們的詩歌使仕女們夢想溫柔浪漫的愛情；而男人，愚蠢的動物，為了得到他想要的只好投其所好。」

　　「在英格蘭，男人不是這種傻瓜。」

　　「還是這麼嚴酷，」察力說。「這麼說吧，格瑞，如果女人必須忍受丈夫調情，他就必須忍受妻子的追問。」

　　「女人沒有權力管男人的事，」格瑞說，聲音裡有明顯的不耐煩。「如果我記得沒錯，在英格蘭時，你被一群只想跟你上床的女人包圍。」

　　「哎，」察力說，回憶使他的眼神溫和。他深深地歎口氣。「當男人上了年紀就必須娶妻生子。」

　　「我會處罰任何膽敢違抗我的意思的女人，不管她是不是我的妻子。女人應該溫柔順從，她的責任是取悅她的丈夫，為他生養兒子。」

　　「那麼你年輕的妻子呢，我的朋友？她能夠溫柔順從嗎？」

　　格瑞沉默了一會兒，腦子浮現凱茜死灰般的臉。「她就是那個樣子。」他簡短地說。

　　「我幾乎同情這個女孩，」察力說，故意歎口氣。「英格蘭人不懂得溫柔體貼。我希望你在新婚之夜沒有太粗暴。」

　　「雷摩斯要我代他向你致候。」格瑞突然說。「並且轉達他永遠的忠貞。」

　　「就像他親愛的外甥，黎傑弗，」察力輕聲說。「在你到達之前，格瑞，傑弗說服我他將娶凱茜為妻。他也誓言忠貞，並且提出其他條件。」

　　「那麼他說謊，」格瑞平靜地說。「我過去他的城堡，波馬諾。他的農奴衣衫襤褸，而他的母親——」

　　「少談斐莉夫人為妙。」察力打斷他的話。

　　「我很樂意送黎傑弗下地獄。」

　　「我想傑弗也有這種想法——當然，在他見到你之前。他夠勇敢，但不是笨。你所說關於波馬諾的事非常奇怪，因為傑弗擁有財富。天曉得，他讓我的荷包滿滿的。好吧，莫格瑞，既然木已成舟，我就正式認可你的婚事，並且接受你的宣誓。多生些男孩，格瑞，因為雷家是個高貴的家族，古老而驕傲。」

　　格瑞低頭行禮，如果察力認為這個動作代表同意，這是他的權利。他在摩斯死後能夠保住布列登堡的唯一辦法是殺了傑弗。

　　「渥佛頓伯爵，告訴我你是如何獲得財富。」

　　格瑞回想在聖地的日子。「聖地充滿傻瓜，察力，貪婪地傻瓜。他們忽視周圍的死亡和慘況，只在乎填滿自己的財庫。和平條約——」他諷刺地笑笑——「將保護那些笨蛋十年。至於我的財富，公爵大人，是在一次掠奪回教徒營地的行動中得來的。」他注視杯子裡的紅酒，搖搖頭，不想和察力分享那一次冒險行動。

　　他突然說：「你呢，你現在有幾個兒子？」

　　「我只有一個兒子，卻有三個女兒。啊，格瑞，我們曾經一起經歷的冒險！你記得在倫敦的那個商人的女兒，有黑頭髮的那一個？」

　　「哎，那個女人差點累死我！」

　　「你！哈，和她上床的人是我！」

　　「你記錯了，公爵大人。」格瑞站起來。誇張地向他行禮。「不過你是我的君主，我不會和你爭辯。」

　　「你是隻狗，格瑞，」察力說。他皺眉，用狡猾的聲音說：「身為新郎，你在這裡停留期間打算保持貞潔嗎？」

　　格瑞拒絕被誘惑，對察力咧嘴笑笑。「我對梅毒沒有興趣，公爵大人。我的慾望可以等待。」

　　公爵仰頭大笑。「啊，格瑞，我等不及要看你在晚餐時如何避開那些女人的挑逗！我得休息一會兒了。我會吩咐的我的侍從帶你去客房。」

　　「我必須在明天早上離開，察力，不過我樂意接受你今天晚上的款待。」

　　「急著趕回新娘的身邊，呃？」

　　格瑞只停頓一秒鐘。「哎，」他說。「我必須回去。」

　　隔天早晨當他們離開聖伯裡時，格瑞顯得特別沉默。終年不斷的海風吹得海岸一片蕭瑟，崎嶇的岩石冷漠地矗立，沒有花草帶給這片嚴酷的土地一點柔和的氣息。格瑞對周圍的景色無動於衷，他的思緒集中在昨天晚上和黎傑弗見面的情況。晚餐供應的食特多得足夠愛德華國王在聖地的軍隊吃一個星期。布列特尼公爵愉快地向黎傑弗介紹格瑞，開心地享受傑弗憤怒的樣子。

　　「你應該歡迎莫格瑞伯爵加入你的家族。」察力愉快地說，發亮的眼睛盯著傑弗蒼白的臉。

　　傑弗憤怒得想拔出腰間的匕首。他的手指不自覺得撫摸刀柄。

　　「我聽說了很多關於你的事。」格瑞說，像盯著敵人般盯著傑弗。黎傑弗大約比他年輕五歲，又高又瘦，有張討人喜歡的臉。他的頭髮是深棕色，不過吸引格瑞注意的是他的眼睛。它們在他的臉上發亮，像兩塊淡藍色的冰。回想斐莉夫人的模樣，傑弗應該長得像他的父親，或者另外一個男人。

　　他看著傑弗舔舔下唇。「我不知道，」傑弗說，聲音和他的眼睛一樣冰冷。「我的舅舅認識任何英格蘭人。」

　　「啊，」格瑞輕鬆地說，知道布列特尼公爵正愉快地旁觀這一幕。「這最近才認識他。事實上，我是在亞奎田救了他一命。」摩斯的臆測是對的，他想著，注意到傑弗的眼睛閃爍罪惡感、驚愕和沮喪。

　　傑弗知道他必須穩住自己，因為公爵正全神貫注地看著他們。他注視輕蔑看著他的英格蘭貴族，真想一刀割斷這個混蛋的喉嚨！

　　「他為了報答我，」格瑞平靜地說下去。「把女兒凱茜嫁給我。我會……珍惜我的財產。」

　　「凱茜太年輕了，」傑弗說，痛苦和憤怒撕裂著他的聲音，「她天真而單純——」

　　「啊，」公爵笑著說。「我相信她已經懂事了。格瑞伯爵是一個熱情的男人，我確定他的新娘已經知道這一點。」

　　傑弗想像格瑞赤裸的樣子，他強壯的身體覆蓋凱茜的。「凱茜一直是屬於我的。」他低吼，無法克制憤怒。

　　「我建議你忘了凱茜和布列登堡，」格瑞說。「你自己的城堡非常需要你的關注。當然，我沒有見到你的隨從，也許他們到別的地方去為你辦事了。」

　　「你在暗示什麼，伯爵大人？」傑弗憤怒地說，手移向匕首。

　　他的手臂被緊緊地扣住。「你，年輕人，最好忘掉你的計劃和失望，否則我會扭斷你的脖子。如果你再對布列登堡動歪腦筋，你會發現自己死得很難看。」

　　傑弗嘗到恐懼苦澀的滋味。憤恨在他的身體裡沸騰，使他全身顫抖。「你會後悔，伯爵大人。」他說，掙脫格瑞的手，邁步走出熱鬧的大廳。

　　下起雨來，格瑞拉緊風衣。他詛咒，為了無法將雷凱茜奄奄一息的模樣從他的腦子裡抹去。他仍然能夠聽見她的胸腔發出的嘎嘎聲，仍然能夠聽她沉重費力的呼吸聲。現在，她已經安息，可憐的孩子，不會再受到傑弗的騷擾和威脅。他發現自己為摩斯擔心，考慮要不要回布列登堡。可是，摩斯非常堅持，他希望獨自咀嚼悲傷，格瑞知道自己必須尊重他的意思。他不知道凱茜死亡的事能夠隱瞞多久，也許他很快就得回布列登堡來對抗傑弗的貪婪。

　　想到用劍徹底地解決傑弗，格瑞的臉露出冷酷的微笑。

　　凱茜深陷在黑暗中。她知道自己的眼睛閉著，但是沒有力氣張開它們。她聽見一個嘶啞的哭泣聲。

　　「噓，寶貝。」她聽見輕柔的安撫聲——愛達的聲音。

　　她感到一個木製的東西抵著她的嘴唇。

　　「張開嘴，凱茜，是牛肉湯。」她張嘴。美味的湯汁滑下她的喉嚨。

　　「爸爸。」她低聲叫喚。

　　「我在這裡，親愛的。再喝一點湯，你就可以繼續睡覺。」

　　摩斯輕輕地擦試從她的嘴流出來的湯，憂慮地看向愛達。

　　「時間，主人，需要時間。這孩子會活下來。她是雷家的孩子。」

　　「哎，」摩斯說，他的聲音非常疲乏。「雷家孩子。」可是吉安，他的兒子，也是雷家的孩子，而他死了。他是那麼年輕、單純而無助。

　　他靠向椅背，注視著女兒死白的臉。他想到莫格瑞，全身一顫。不，現在不要想這件事。那個驕傲的戰士發現他的妻子活下來的時候，會怎麼想或是怎麼做？

　　「爸爸？」

　　「哎，乖孩子。」

　　「下雨的聲音真好聽。」

　　摩斯輕輕地吻她的臉頰。她的眼睛又出現光彩了，而她的臉不再灰白凹陷。

　　「你看起來很累。」凱茜說。看著她父親的臉。

　　「你只要擔心自己，凱茜，不要操心我這個老頭兒。老天，孩子，我祈禱得膝蓋僵硬。」他握住她纖細的手，感到無比的的快樂。她的手指，當然，沒有戴戒指。他已經把格瑞的戒指收藏起來。

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