第26頁|獅心淑女|茱麗·嘉伍德小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第26頁茱麗·嘉伍德

　　「你有沒有正好注意到她的眼睛是什麼顏色？」李昂問。

　　「有，跟大海一樣藍。」

　　「告訴我你對跟伯爵夫人同行的那個男人記得多少。」李昂說，示意普萊再替米克倒一杯酒。

　　「他跟伯爵夫人非親非故，」米克在喝了一大口麥酒後解釋。「他跟別的船員說他是傳教士。我覺得他聽起來像法國人，但他告訴我們他住在殖民地外的荒野。他要回法國探親。雖然是法國人，但我滿喜歡他的，因為他對那個小姑娘呵護備至。他的年紀可以當她的父親了，待她也像待女兒一樣。由於姓康的那個女人大部分的時間都待在艙房裡，所以傳教士會帶小美人到甲板上來散散步。」

　　米克停頓下來用手背抹抹嘴。「那個老女人怪得很，她不願跟其他兩個人有任何牽扯，甚至要求在她的房門內多加一條鐵鏈。寇帝船長企圖消除她的恐懼，告訴她說我們沒有人會碰她。天知道我們看了她就倒胃口，搞不懂她怎麼會認為我們會想碰她。過了一陣子我們終於明白她在搞什麼把戲，她在房門內加鐵鏈是為了防那個小姑娘。真的，先生，我們有人無意中聽到傳教士告訴小姑娘，別因她阿姨怕她而難過。那是不是很奇怪？」

　　李昂以微笑鼓勵米克說下去。

　　「她是那麼溫柔甜蜜的一個小姑娘。當然啦，她確實一個過肩摔把路易扔到船外。令人難以置信，但路易是活該。他從她背後悄悄靠上去抓住她，我就是在那時看到她頭髮的顏色。很淡很淡的金色。她老是戴著那頂兜帽，連在悶熱的下午也不例外。一定很不舒服。」

　　「她把一個大男人扔到船外？」普萊問。他知道他不該妨礙李昂發問，但是米克隨口提起的事令他驚訝得無法保持沉默。

　　「別老是說兜帽，多告訴我一些這個女孩的事。」

　　「算路易走運，那天的風不大，我們沒有費太多力氣就把他從海裡撈了起來。在那次突襲後，他再也不敢惹那個小美人。現在想想，大部分的男人都是。」

　　「寇帝船長什麼時候會回倫敦？」李昂問。

　　「至少再一、兩個月。」米克回答。」你也想跟傳教士談談嗎？」

　　「大概。」李昂面無表情地說。

　　「他很快就會回倫敦。他告訴我們他不會在法國待太久，他打算在回殖民地前來跟小美人好好聚一聚。他真的很疼那個女孩，也很為她擔心。這也難怪，那個老……」

　　「巫婆？」李昂問。

　　「沒錯，她的確是老巫婆。」米克嗤鼻道。

　　「米克，你記不記得那個傳教士的名字？如果你能告訴我他的名字，就可以多得一英鎊。」

　　「我應該記得。」米克皺眉思考。「我一想起來就告訴你，普萊。你替我留著那一英鎊好嗎？」

　　「問問跟你同船的船員，」普萊建議。「他們之中一定有人記得。」

　　米克急於領到賞金，立刻離開酒館去找他的同伴。

　　「這是公事嗎？」普萊在他們再度獨處時問李昂。

　　「不，私事。」

　　「那個女孩，對不對？別跟我裝佯，李昂。如果年輕個幾歲，我也會對她感興趣。」

　　李昂微笑。」你連見都沒有見過她。」

　　「無所謂。米克說那女孩有一頭金髮和一對藍眸，在我聽來那樣就夠漂亮了。但那不是我想追她的真正原因。你有沒有見過路易？」

　　「沒有。」

　　「他的塊頭跟我一樣大，但體重比我重多了。能夠把他扔到船外的女孩決非泛泛之輩。天啊！真希望我在場。我向來不喜歡路易，那傢伙臭氣熏人，滿腦子齷齪思想。天啊！沒看到他落海真是可惜。」

　　李昂又跟普萊聊了幾分鐘，然後起身告辭。「你知道上哪兒找我，普萊。」

　　酒館老闆送李昂到門口。「隆恩近來如何？」他問。「跟平常一樣忙著耍寶嗎？」

　　「恐怕是。」李昂慢吞吞地說。「對了，普萊，能不能麻煩你下下星期五把後面的房間準備好？隆恩和我要開個牌局。詳細情形改天告訴你。」

　　普萊投給李昂狐疑的一瞥。

　　「老是想猜透我的意圖，對不對，普萊？」李昂問。

　　「我的心思全寫在臉上，」普萊咧嘴而笑。「所以我絕對幹不了你那行。」

　　普萊替李昂開車門，等李昂上車即將關門時照例喊道：「當心背後，朋友。」接著心血來潮地加一句：「還有你的心，李昂。別讓任何美女把你扔到船外。」

　　在李昂想來，那個建議來得太遲了點。莉娜已經乘他不備，偷走他的心了。他很久以前就發誓不再跟任何女人有感情上的瓜葛，莉娜卻輕而易舉地使他違背誓言，李昂歎息心想。

　　他的思緒回到莉娜那些莫名其妙的話上。他記得她說過好奇心會使他送命。她是認真的或說謊？她說她無意在倫敦久留時似乎是認真的，至少看起來不像在說謊。

　　他不打算讓她去任何地方。莉娜即將屬於他所有，但他不願冒險。如果她真有辦法逃離他，那麼知道她家究竟在哪裡，可以使他比較容易找到她。

　　「她哪裡也別想去。」李昂自言自語，他不會讓她離開視線的。

　　沮喪地低吼一聲，李昂接受了事實。只有一個方法能把莉娜留在他身邊

　　可惡！他勢必得跟她結婚。

　　「你跑到哪裡去了？我在你的書房裡等了好幾個小時。」隆恩一看到李昂進玄關就大吼。「我派了人四處找你，李昂。」

　　「我不知道我必須向你報告行蹤，隆恩。」李昂脫掉外套走進書房。「把門關上，隆恩。你不該出來拋頭露面的，說不定會有人注意到繃帶。你在冒不必要的險。你的人很快就會找到我。」

　　「你到哪裡去了？現在都快天黑了。」隆恩嘀咕，跌坐在最近的椅子上。

　　「你開始像嘮叨的妻子了。」李昂低笑道。「什麼事？你的父親又有麻煩了嗎？」

　　「不是。等我告訴你我到處找不到你是為了什麼時，看你還笑不笑得出來？最好再把外套穿上，李昂。你有工作要做。」

　　隆恩嚴肅的語氣引起了李昂的注意，他靠在桌緣上，交抱起雙臂。「把話說清楚。」

　　「莉娜有麻煩了，李昂。」

　　李昂有如雷殛般跳起來抓住隆恩的肩膀。

　　「時間還很多，李昂，我只是擔心你到鄉間別墅去了。他們要到午夜才會去抓她……看在老天的分上，老兄，放開我。」

　　李昂立刻鬆手。「他們是誰？」

　　李昂的凶狠表情令隆恩暗中慶幸他是朋友而非敵人。「施埃敏和他雇的幾個人。」

　　李昂點個頭，走回玄關召喚馬車。

　　隆恩跟到前門。「騎馬不是比較快嗎？」

　　「我等一下會用到馬車。」

　　「用來做什麼？」

　　「載施埃敏。」李昂恨聲道。

　　隆恩等他們兩人都坐進馬車的車廂裡後，才開始詳細說明。「我的一個手下——應該說是傑克的一個手下——有人出一大筆錢雇他幫忙綁架莉娜到格雷塔格村。施埃敏想強娶莉娜。我去找我的手下告訴他們以後不會再有搶劫行動。其中一人就歹徒而言算是相當正派的，他的名字叫阿班。他告訴我施埃敏僱用他的事。他答應幫忙，認為賺那個錢很輕鬆。」

　　李昂的表情令人不寒而慄。

　　「施埃敏雇了阿班和另外三個人。我付錢給阿班叫他假裝配合。如果他的話可以相信，他不會幫施埃敏。」

　　「你確定他們計劃在午夜動手？」

　　「確定。」隆恩點頭。「時間還很充裕，李昂。」他長歎一聲。「有你接手這件事令我如釋重負。」他承認。

　　「沒錯，我會解決這件事。」李昂輕聲道。

　　隆恩感到一陣涼意竄下背脊。「要知道，李昂，我向來認為施埃敏是卑鄙小人，但沒想到他會下流到這種地步。如果被人發現他的這個陰謀，莉娜的名譽很可能會受損。」

　　「沒有人會發現的。」

　　隆恩再度點頭。「施埃敏會不會是受人唆使的？那傢伙沒那麼聰明。」

　　「我敢打賭唆使他的人就是伯爵夫人。」

　　「天啊！李昂，她是莉娜的阿姨呀！你不可能——」

　　「錯不了。」李昂咕噥。「她把莉娜一個人留在倫敦。你不覺得太巧、太方便了嗎？」

　　「你有沒有多一把手槍可以借我用？」

　　「從來不用。」

　　「為什麼？」隆恩駭然。

　　「太大聲。何況他們只有四個人，如果你朋友的話可以信。」

　　「但他們有五個人。」

　　「施埃敏不算。他一見情況不對勁就會開溜，我等會兒再找他算帳。」

　　「我相信。」

　　「隆恩，到達莉娜家後我會叫車伕送你回家。我不要我的馬車停在她家門口等，施埃敏會看到。我們不希望他臨時變卦。我會叫車伕在午夜過後一小時回來接我。」

　　「我堅持助一臂之力。」

　　「你只有一條手臂可用。」李昂微笑回答。

　　「你怎麼可以這麼若無其事？」

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