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第52頁     喬安娜·林賽    

　　「你還好嗎？我真的該取出那顆子彈了。」

　　「那可以再等一下，我要知道怎麼回事。」

　　「呃，瑞爾小姐和我安排讓布基太太與她的新生兒獨處一段時間，就這樣成了，你可以說那是一見鍾情，我很少見過那麼強烈的母愛哩。」

　　傑迪歎口氣，躺回手術抬，他已痛得要命，是取出子彈的時候了。

　　老天，我有個兒子了。

　　＊＊＊

　　可琳的回家在某方面來說是愉快的。當她在波士頓下了火車時，她父親在等著她，而他對麥格的欣喜是很窩心的，從相見的那一刻起，沙蒙·巴羅就溺愛他的外孫了。

　　回來後的兩星期內，可琳去過幾次宴會，還被蘿蓮拉去喝午荼及其他社交活動。她不介意，那令她忙得無法太思念傑迪。

　　她離開家鄉之因的有關謠言已被認為誤傳，因為蘿蓮告訴大家她這段期間和她丈夫過得很愉快，來波士頓只是回娘家玩玩而已。

　　可琳附和了她表妹的謊言，因為這比說出真相更容易些。但人們的好奇引起她不少痛苦。自然地，大家都問到她所住的異國風味的迷人島嶼。當可琳描述夏威夷時，她幾乎藏不住她的哀傷了。

　　夏威夷怎麼可能在這麼短的時間內就變成她的家呢？呵，她曾在波士頓過一輩子，在整齊的街道散步，在波士頓公園玩，在查爾斯河喂鴨子，但那一切現在似乎都已成過往雲煙了，波士頓不再是她的家了。

　　她會停止想看歐胡島奇花異草的期望嗎？她會不再聽到那天她和傑迪共游的瀑布聲嗎？她會看著波士頓夕陽而不失望嗎？

　　輪到她招待老朋友了，七個女人坐在客廳爐火前喝著茶，蘿蓮和她母親也在。天，她表妹竟在她離開這段期間一下子長大了。

　　「你一定急於回來，可琳，」一位女士說著，「我就會，我們真沒想到你會這麼快回家哩。」

　　「呃，我爸爸還沒見過麥格，而他又走不開不能去看我們。」

　　「你丈夫一定很不願讓你走，」哈蒙太太評斷著，「光看你們結婚時他用那種偏激手段就可知了。」

　　「偏激手段？」可琳問道。

　　蘿蓮往前傾笑道，「我希望你別介意，可琳，但我對哈蒙太太坦承你丈夫為何在離開之前登那則奇怪的啟事了，我告訴她那是他確定你會毫不拖延地追他而去的方式。」

　　可琳震驚於蘿蓮的高招，「是的，呃……」她苦尋著宇眼，「我丈夫有個相當無情的幽默感。」

　　「我無法想像我的哈歐會做出像那樣的事。」南利太太說。

　　「我們也是。」蘿蓮笑道。

　　可琳笑了，哈歐·南利是個短小的男人，比他高頭大馬的太太足足矮了五寸，他對他太太除了「是的，親愛的」外，什麼也不會說了。遇見傑迪之前，那是可琳以為她要的男人典型吶！

　　「你那個可愛的小兒子好嗎？可琳。」唐娜太太問道。

　　「麥格很好，雖然他一到這裡就有點小感冒。」

　　「我希望不嚴重。」

　　「不，只是他需要點時間適應這種冷天氣。」

　　「那是可以瞭解的，因為他是在島上出生的，」哈蒙太太說，「我相信他會很高興回去，當然你也是。」

　　「是的。」可琳喃道，眼睛盯著地。

　　她不知當她和麥格顯然不會回夏威夷去時，她該跟這些女人說什麼。蘿蓮和她父親都知道可琳假裝有個美滿婚姻和一個深愛她，等她回去的丈夫是多麼吃力，但沒有人知道她內心深深的哀傷，甚至倫絲也不，她還要忍受這痛心的悲傷多久呢？

　　前門傳來敲擊聲，可琳看到羅克去應門。

　　「那會是茜茜，」蘿蓮對可琳歉笑著，「我昨天碰到她，她說她會盡量趕來，看來她是來了。」

　　可琳苦了臉，她好怕茜茜會問的刻薄話題，她也許還沒原諒可琳搶走傑迪哩。

　　正當可琳強打精神以應付茜茜的到來時，羅克走進來，顯得相當興奮，然後可琳看到原因了。

　　「呃，我的老天，」哈蒙太太叫道，「他似乎等不及你回去了，可琳。」

　　可琳非常慢地站起來，只聽到自己的心跳聲而已。

　　「可琳？可琳？」

　　她轉向她姨媽，但卻視而不見。

　　「呃，看來你好像跟我們一樣驚訝吶！真丟臉，布基先生，你製造戲劇性的才能未免太強了。」

　　傑迪眼光移離可琳，展出他最迷人的微笑，「這是個瞬間決定，耶白太太。但你說得對，這是我考慮欠周到。」

　　「我想我們應該走了，女士們，」蘿蓮對大家說，「我確信這兩人是相思難了的，蜜月期一定還沒過完。」

　　她向可琳眨眨眼，後者幾乎沒看到。傑迪來這裡做什麼？然後她和傑迪忽然獨處了，而她驚慌得差點喘不過氣，麥格，那是他來這裡的原因，他是來把麥格帶離開她。

　　「哈羅，可琳。」

　　她又坐了下去，雙手絞在腿上以制止顫抖，「你——你看來很好，傑迪，」她可以想像她的臉一定白得像桌上的瓷杯了，她選個他會不注意她緊張的話題，「希望你的傷已經好了。」

　　他聳聳肩，「一星期後它只是有點不舒服，如今它只是一道醜陋的疤痕，」他笑道，「你要看看它嗎？」

　　「不！」她倒抽著氣。

　　他怎能那麼冷靜，好像他們不曾生氣地分開似地？好像他遠從夏威夷繞過半個地球來和她坐在這裡是很自然的事一般？

　　可琳垂下眼睛，「我走後發生了什麼事？有一場大戰嗎？」

　　「幾乎沒有，它一定是歷史上最和平的革命。」

　　「而皇后呢？」

　　「她不再統治了，」他應道站了起來，凝視著地，「你還沒問我為什麼來這裡。」

　　可琳轉開，「坦白說，我害怕知道。」

　　他顯得好傷感，「你沒什麼要怕我的，可琳。」

　　「是嗎？」

　　傑迪若有所思地看著她，然後坐到她身邊，「你怕我是為麥格而來的嗎？」

　　「是的。」她低聲應道。

　　「那就是你不告訴我有關他真相的原因嗎？」

　　「是的，」她睜著大眼睛看他，「傑迪，那是你來的原因嗎？因為如果是，我不會放棄我兒子的，你得先殺了我才行。」

　　「我們的兒子，」他輕柔地糾正她，「而我絕不會把他從他母親身邊搶走。」

　　她的綠眸圓睜，「你說真的？」

　　「是的，」他更接近她，但她仍防衛地避開，他歎口氣，「我身上有一封你爸爸的信。」

　　當她保持沈默且仍坐立難安時，他繼續說，「那是在你離開夏威夷後幾天收到的，我曾寫信問他有關麥格的事，他的回信解釋了一切。」

　　「他沒有權利。」可琳憤怒地說。

　　「你已經告訴過我了，可琳。」他輕聲提醒她。

　　「是的，但你一句也沒說，連最後一天也沒說。」

　　「我那時候還在習慣這件事。」他扯謊。

　　他不會告訴她他是在懷疑兒子是垂頓的，她絕不能知道他竟有那麼笨，那麼蠢。

　　「得知我有個兒子是個大震驚，」他繼續說，「還有你一直瞞著我的事實。」

　　「傑迪，我——」

　　「不，我瞭解你為什麼那麼做，你父親的信有所幫助，而我也已經從柏生大夫那裡知道很多。」

　　可琳臉紅地四下張望，無法迎視傑迪的眼睛，「你必須瞭解當時我很怕你，傑迪，我執著於恨你，不然我做不了我所做過的事。」

　　「我瞭解，就像我曾經執著於恨你爸爸一樣，但願我們都從中得到教訓了。我已不再怪你爸爸，我打算在這裡時這樣告訴他，如今我已知道仇恨會如何驅使人了。」

　　「你在說什麼，傑迪？」

　　他伸手握住她的手，「我知道你走的時候是恨我的，可琳，而你可能還是。但即使必須花盡我餘生，我也要讓你反過來愛我。」

　　她眼眶開始濕了，「為什麼？」

　　「為什麼？」他柔聲道，「因為我愛你啊，傻瓜，」既然話已出口，他可以輕柔地說了，「是的，我愛你，遠甚於我所能知覺得到。」

　　可琳緩緩地搖著頭，想相信他，卻仍然害怕。

　　「你是說你愛我，不管你以為我做過什麼嗎？」

　　「幾個月前我就知道我愛你，是的，不管我曾經怎麼認為。聖誕節那天晚上我本打算告訴你的，但你又賞了我閉門羹。」

　　她的臉孔亮了起來，「那你告訴我的妮琦的事是真的？」

　　他點點頭，「我根本不確定你聽到我所說的了。」

　　「我聽見了，但我不相信你。」

　　「我根本不能怪你那樣，因為我也經常懷疑你。」

　　「哦，傑迪，我也愛你。」她抱住了他，若能隨她的意思，她絕不再讓他走了。

　　他捧起她的臉，凝視著她的眼眸，「你是說真的？」

　　「是的，哦，是的，我發誓絕不再對你說謊了，你將不再有理由懷疑我了。」

　　「天，我們曾經多傻唷，」傑迪歎道更摟緊她，「我們竟讓彼此那麼憂傷。」

　　但接著他感覺到可琳僵住而推開他。

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