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第5頁 喬安娜·林賽 她的父親有著一頭紅髮和水藍色的眼睛,她的母親卻是一雙淡藍色大眼和棕色的頭髮,尼爾和她遺傳了父親的紅髮;瑪格和芬娜則遺傳了母親的棕髮。她常希望自己的容貌不是如此耀眼,這天生的特殊美麗,給她的全是不得已的選擇和種種的干擾。 她知道父親的原則──族人利益為先──今天所做的任何決定都將是一件必要的抉擇,為了民族的和平,只好犧牲他最疼愛的女兒了。 她躲在縫紉間,也是為了躲開威士的緊迫盯人,這個煩人的表親,從小就喜歡她,常拉著她東拉西扯的談東談西的,而他臉上那種只要下定決心就不顧一切的神色的碓也夠嚇人了,從席娜十六歲起,就常得捺住性子聽他種種威脅利誘的求婚詞;她一直採取不答不睬,或言詞譏諷的態度,從頭到尾,她說的都是「不」字──不論是用那種方法或說詞。儘管如此,她還是知道,除非她真的嫁到別處,否則,那個又老又可惡的威士,就不會放過她。 威士和她父親,現在八成在那間會議廳,商量著怎麼樣來提出贖金交換那個麥克族人俘虜,她希望尼爾會跟他們一塊,那她也好跟他打探些消息。 正當她想到她的小弟,尼爾就像陣旋風似的衝了進來,「原來妳在這裡!我到處在找妳,就是沒想到在這兒碰到妳。」 席娜露齒一笑,「好吧!你找到我了,為什麼這麼興奮呢?」 尼爾看看一旁的侍女,而席娜從他的眼光中看出某些疑惑。 「來,坐下,現在,告訴我,什麼事令你如此不安?」她拿來一張椅子,但尼爾興奮得坐不下來。 「我不想告訴任何人!」他小聲說道,亮藍的雙眸閃閃發光,「可是我忍不住了,我一定要告訴妳,席娜,只跟妳說。」 她望著他那副毛躁的樣子,不禁又笑了;尼爾會為了極小的事情顯得極度不安,而每件小事都只能維持兩三分鐘的影響力。 「我去過囚室。」 「什麼時候?」 「昨晚很晚的時候。」 席娜笑不出來了,「你知道不該去的,尼爾。」 「我知道,可是我實在抑制不了自己,」他解釋道,「我一定要看看他。」 「你看到了?」 「是呀!」尼爾開心的笑著,繼續道,「妳絕不會相信我所見到的,席娜!他看起來那麼與眾不同,而且他還像對待大人一樣跟我說話──嗯!大部分的時間是這樣啦!」 「你跟他談話!」她驚呼。 「是啊!我真的跟他說話了,說了好一會兒呢!但那不是我要告訴妳的事;席娜,那個人是傑斯·麥克!我們關在囚室裡的人是麥克族族長,不只是一個麥克族的人。是他!他就像他們說的那麼大膽。」 席娜感到全身冰冷,突然之間她幾乎停止了呼吸,而尼爾的情況顯然更糟,當他們同時聽見瑪格的叫聲時,他就一副嚇壞了的樣子,「麥克族族長!」門給拍得震天響,瑪格拔腿狂奔,一路呼喊著。 席娜好不容易才找到自己的聲音,「快跟著她,尼爾,她一定跑去告訴父親了。」 厄爾立刻追去,消失在門口,但瑪格已下了樓梯到了主廳,他可以聽見她尖銳的聲音。 他又回到席娜身旁,她從來不曾看過她的弟弟這一副淒慘的樣子,「我該怎麼辦?」 她的心因替他擔憂而急速的跳動,「別害怕,尼爾,你並沒被禁止到囚室去,爸爸會生氣,不過他不會罰你的。」 「不是那個,席娜,是他,我承諾了不說出他的身份。」 她有點氣尼爾因對一個麥克族人的承諾而苦惱,即便是麥克族族長,「那你就不讀告訴我。」她咕噥著。 「但妳不是別人,」他申論道,「妳不會說出去的。」 「好吧!可是你看看發生了什麼事?」她喜歡他對她的信任,可是他該瞭解事實。 「我知道,」尼爾幾乎要哭了,「他會為這件事恨我的。」 「你是怎麼回事,尼爾?」她吼道,「你是佛根人,他本來就恨我們,」她轉個身,降低了音調,「我祇是要你繼續保密,威士和爸爸商議的事,才是我真正擔心的。」 尼爾看來比先前更淒慘萬分,「我該跟爸撒謊嗎?我可以說是瑪格聽錯了,或是說我祇是在猜測。」 「不好,你不能撒謊,爸早晚會知道的,是誰說要守住秘密?為什麼他一定不肯承認他是族長?」 「他覺得被俘是一件困窘的事。」 「哦!男人和他們荒謬的思想,他會很高興自己給提前放回去;爸不敢扣留麥克人的,尤其是族長。」 侍從上來報告道格的召喚。 「妳跟我一起去,席娜?」尼爾問,他的眼中儘是懇求之意。 「好,不過你要答應我,不要讓威士和爸爸單獨談話,因為他們有事商量時都會把我趕出來,而我很想知道,威士出了什麼鬼點子,所以你一定得留下來。」 「如果他們准我,我就留下來。」 道格·佛根比席娜想像中還要煩亂;威士在她進門時,眼睛怔怔地瞪著她,就算只是眼角瞄到他,都要教人生病,尼爾站在他父親面前。 「那是事實囉?你曾去過囚室?」道格深沉的嗓音雄厚威嚴。 「是的。」 「你知道那裡沒你的事?」 「是的。」 「你跟你姊姊說的是不是真話?我們抓來的人是傑斯·麥克本人?」 尼爾默不出聲,頭壓得低低的;道格反手打他一拳,席娜深吸口氣走到尼爾旁邊,她的眼光忿怒。 「你用不著打他!」她對他父親吼著,「他沒做什麼大不了的事。」 「他知道我們關著的是傑斯·麥克,卻不來告訴我。」 「他會的。」 「什麼時候?等我把這個我以為僅是普通人的俘虜給人贖回去以後?聖母瑪莉亞!」道格咆哮道,「我有個暗藏機密的兒子,還有個護著他的女兒。」 「什麼機密?」席娜辯道,「如果你下去跟那個人談談,你早就會發現那個人是誰了。」 道格盯著她,但他知道她說的是實話,他在這裡白花時間鬥嘴。事實上,被俘的人是麥克族長的事,著實讓他吃了一驚,因為他知道,就在這一陣子,麥克人正策劃著一次大型的攻擊。 「我必須放他走。」道格的聲音微弱。 「不要急,」威士道,「那個人因為被俘,定會覺得羞愧難當,現在放了他,他不會感激你,也許就在你想放了他的同時,他正在計畫報復的行為。」 「你有好主意?」 「是的,可以終止這場族氏戰爭的好主意。」 席娜全身僵硬,「不要聽他的,爸爸!放那個人走吧!祗要在放走他的時候,要求他答應終止攻擊就好了嘛!」 「承諾對一個麥克族人是沒有用的。」威士冷冷答道。 「妳已烴夠喋喋不休了,」道格開始生氣,「這裡沒妳的事,席娜,妳可以走了。」 「可是──」 「出去!妳未婚夫今晚要來準備結婚的事,妳也好去打扮一下。」他一直等她走出門外才轉向他的兒子,「你也出去,尼爾,我警告你,如果你再到囚室一次,記得英格蘭的裁決在等著你。」 席娜在樓梯上等候尼爾,但是距離太遠,根本聽不見威士跟他父親說些什麼,其實她心裡已知道了一大半。 「上天助我!尼爾,如果我被迫送給麥克族長,我真不知如何是好。」 「不要那樣說。」他安慰道。 「我恨威士!」她低聲吶喊,「如果不是為了父親,我發誓我會殺了他。」 「妳在事情沒發生就胡思亂想,席娜,這一次爸爸不可能會聽他的話,妳已經訂婚了,我們不可能毀婚,再引起唐努人的仇恨戰爭。」 「你以為那會影響到和麥克族結親的可能性?」 尼爾愁眉苦臉的,「我知道,但是妳還是過於憂慮了,麥克族長又不一定會接納妳,他為什麼要呢?」 「我也這麼告欣威士,可是他說任何男人只要看了我都會要我,」她痛苦的低喃著,「哦!我為什麼非長得這個樣子?」 尼爾因回憶而停止了心跳,那個人已見過席娜,而且他的碓想要她,她完全迷倒了他,他可不想告訴她這事,但是他又有什麼辦法可以幫她? 「他不知道妳是不是合他的意啊!席娜。」他試圖安撫她。 她察覺他的不安,「你剛才說的是什麼意思?我很想知道。」 「我……我的意思是,他又沒看過妳,所以他也不知道到底喜不喜歡妳呀!」 「是啊!可是爸爸要是帶我去見他呢?」 「我會盡可能的把妳藏起來。」尼爾急切答道,卻提醒了席娜,他祇不過是個孩子。 |