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第11頁     喬安娜·林賽    

　　「可是你在生氣，傑斯，」柯林急道，「你不會因為她惹你不高興就送她走吧？」

　　傑斯歎口氣靠向椅背，「我不會就這麼送走她，我已經聽了你的意見，現在要聽聽她的。」

　　「可是她沒有依靠，為了她，傑斯，你不能讓她回去過乞討的生活。」

　　「你要知道，就算她留下來，也不會嫁給你。」傑斯提醒他。

　　「我懂，我寧可她留下來平安的過日子，就算嫁給別人也沒關係。」

　　「你仔細想過了？」傑斯細心問道，「她如果住下來，是會有一堆的追求者，就像你一樣。」

　　「我早想過了。」柯林低著頭苦笑著。

　　傑斯停頓了一下，彷彿思索著什麼，然後才說道，「為了公平起見，我告訴你，她的追求者也包括了我在內。」

　　柯林抬頭看他，咯咯笑道，「我看不出這有什麼不可能的。」

　　「兄弟倆喜歡同一個女人可不是好笑的。」傑斯咕噥著。

　　「我知道，可是還是挺有趣的，畢竟你我以前從未發生過這種事。」

　　傑斯還是笑不出來，他的表情嚴肅，「那是說你不反對公平競爭？」

　　「歡迎加入陣容，老哥，如果你是認真的話，」柯林認真說道，「但要是你想找個新情婦，那我就不客氣了，席娜說她只為愛結婚，如果她選擇的是你，我絕不擋路。要是反過來，她選了我，我已經有了你的祝福。所以，儘管各自祈福吧！」

　　「你讓我大吃一驚，老弟。」

　　柯林笑著，「你好像忘了，老哥，她很怕看到你。我想你得勝的機率不太大，你把她嚇壞了。」

　　如果這是柯林故意讓傑斯生氣的方法，那他得逞了，「帶她來！」他低吼，「她最好是想回亞伯頓去，而不是要留下來糾纏在你我之間。」

　　「嘿！傑斯，別太衝動。」

　　「衝動？老天！」傑斯說：「清澈明朗才是我現在的感覺，現在把她帶來！」

　　柯林搖頭，「像你這樣又打雷又閃電的，她才不敢走近你一步。」

　　傑斯扯出一個笑容，不過卻是個陰鬱的笑。「這樣好點了嗎？」他譏諷地問。

　　「嘿，差不多嘛！」柯林回道，「她要是拔腿就跑，你就知道啦！」

　　晃動的人影吸引了席娜的視線，她眼望著柯林走來，強忍著拔腿狂奔的意識，她覺得自己像斷線的風箏般搖擺不定。

　　「席娜，我哥哥想跟妳說話。」

　　「我還沒準備好。」她耳語道。

　　「他準備好了。」

　　她抬頭看他，他的表情深不可測。她根本不敢看向傑斯的方向，昨晚她才重新想了一遍所有聽說來的故事──關於凶殘的傑斯·麥克。

　　「我──我想，我寧可等一下，柯林，」席娜緊張的說，「事實上，我──」

　　「席娜，時間到了。」

　　她無法選擇了。以最大的勇氣支持著發抖的腳，走到傑斯桌前。

　　傑斯看見她微顫的身子，只有更皺緊了眉，「靠火的位置，柯林。」他命令道。

　　幾分鐘後，柯林和席娜都已各自就座。

　　傑斯把他穿透人的目光移到席娜臉上。

　　「席娜，妳還喜歡這裡嗎？」

　　她不敢相信他問的竟是如此普通的問題。

　　「嗯！」

　　「妳介意留下來嗎？」

　　她早該知道了，他根本還沒問她就已決定好了。

　　「我介意。」她斷然答道。

　　傑斯笑著，坐離她近些，「那好，我應該聲明一下，我弟弟並不後悔把妳帶來高地，所以，妳不能期望他有道歉的意思。」

　　「我從不指望那個，我只想離開。」

　　「妳已經說過了，但是我希望妳諒解我的立場，妳來，並非基於自願，可是既然妳在這裡，我就必須對妳負責。」

　　「但是我不要你對我負責。」

　　「那是我的問題，」他的口氣不容他人爭辯，「不過那不是重點，重要的是，我弟弟說了一些很好的理由，他覺得妳應該留下來，把這裡當妳的家。」

　　「我不想留下來。」

　　「他關心妳的安危，小姐。」

　　「我不要求他的關懷──或你的。」

　　「妳的情況非常特殊，」傑斯若有所思道，「任何一個無家的流浪者都會接受我的安排，而妳偏偏拒絕。」

　　「我不要結婚。」

　　「妳誤會了，席娜，」傑斯好言相勸，「我提供給妳一個住處，一個溫暖安全的生活，不論妳是不是嫁給我弟弟。」

　　席娜不知如何是好，她不能洩漏真實身份。而他又是這麼仁慈的對她，和她想像中完全不同。如果他知道她是誰，會有什麼反應？

　　「我我是低地人，」她最後說道，不再找其它借口，「雖然我很感激你的關照，可是我還是不能留下來。」

　　「我們真是一群青面獠牙的怪物？」他笑問，「這裡真如別人所說的地獄嗎？」

　　「不，不是的，」她急忙辯道，「我不適合這裡，還是離開好了。」

　　傑斯覺得焦慮難安，他真的留不住她？「妳真想回去過乞討的日子？」

　　「那是你的想法！」她猛然說道，完全忘了自己的秘密。「我從來就不是個四處乞討的流浪女，那是柯林自己猜的。」

　　「哦？」傑斯的聲音變得冷冷的，眼睛瞇成一條線，「為什麼現在才說呢？」

　　「我覺得沒必要告訴你。」

　　「那妳最好現在說清楚，」傑斯說道，「妳是那裡人？」

　　席娜握緊了冒汗的手心，她飛快思索著，「我──我是愛文人。」

　　「沒有領地的愛文人？」他厲聲問道。

　　她暗吐口氣，「是的。」

　　傑斯笑開了，「妳還說妳從不乞討為生，現在的愛文人就是以乞討和偷竊為生的，難怪妳不敢承認自己是誰。」

　　席娜已經受夠了，她覺得渾身充滿了欲爆出的火氣，「麥克人才是賊，而且是一群殺人者。」她不顧一切的說，「我沒見過比你們更殘酷的人了。」

　　傑斯陡地站起來，他全身肌肉緊繃，席娜可感受到他傳遞過來的震撼力量，幾乎把她震倒。她以為他就要出手打她了，站在一旁的柯林也為她捏一把冷汗。

　　「妳對麥克人瞭解多少，憑什麼這樣定我們的罪？」傑斯狂暴的詰問。

　　她張開嘴，卻說不出一個字。她的眼睛愈睜愈大，最後，她終於奔出廳口。

　　她不知道要去那裡，只是胡亂地跑著，風撕扯著她飛揚的長髮，綠色長裙幾次幾乎把她絆倒，她跑過守衛的人，跑過那不知名的草地。她的內心狂喊著，離開那個男人。

　　意識逐漸模糊，但她逃不開那個她想躲避的聲音。它在叫著她的名字，愈來愈近，這麼清晰，太清楚了……

　　一雙強壯的臂膀抓住了她，圈住她，而她卻覺心跳已經停止了，她做了一件從沒做過的事。

　　她昏倒了。

　　＊  ＊  ＊

　　「她好像醒了。」

　　女性溫柔的嗓音把席娜喚醒，那聲音有如輕柔的低語，使她很快的張開眼，想看看說話的人。一個女人坐在床邊，她那張臉正如她的聲音那暖暖的笑容，那雙讓人沉醉其中的深邃眼眸。淡褐色──就像他。

　　「沒事了，女孩，妳可讓我侄兒忙壞了。」

　　席娜沒有答話，那女人還是笑著替她拉拉胸前的被子。她是個年老的女人，髮色近似橘紅。

　　「妳是誰？」席娜問。

　　「琳蒂·麥克。他告訴我妳叫席娜·愛文。噯！妳真是個漂亮的姑娘，席娜。我希望傑斯抱妳來的時候，沒有太粗魯，妳看，妳還很虛弱。」

　　被他抱在懷的想法──即使是昏迷的居然有點讓人愉快，「他──他帶我來的？」

　　「是啊！還毛躁的把我抓來，」她笑著，「還沒有女人在他懷裡昏倒過。」

　　「我也從來沒昏倒過，」席娜慌亂的解釋，「我──我不知道是怎麼搞的。」

　　「不要緊，再一陣就會好的。」

　　「傑斯，麥克是妳的侄子？」

　　「是的，我是他父親羅比的姊姊。他已故的父親，」她指正道，忽然把目光轉向遙遠的從前，「我的弟弟現在是離開我們了，他是個好族長，他不像某些……某些……」

　　「送我姑媽回去，梅妮。」

　　席娜才注意到房裡不只她和琳蒂兩人。傑斯和柯林一同上來幫琳蒂起身離開；席娜不捨地望著她遠去的背影忘記了自身的困境。

　　「你姑媽怎麼了？」她問柯林。

　　回答的是傑斯，「她親眼目擊了她母親的死亡，她父親殺的，所以只要談起這件事，她就會像剛才那樣沉入往事。她沒有告訴外人誰是兇手，所以也沒人知道。」

　　「沒有人處罰那個兇手嗎？」

　　「他是戰爭時被殺的，道格·佛根把他殺了，」柯林說，「妳是低地人，妳認識他嗎？」

　　席娜趕快搖頭，她不能表現出過於激烈的行動。

　　「妳好點了嗎，席娜？」柯林靠近她關切的問。

　　「好多了。」

　　「那妳最好告訴我，妳為什麼那麼瘋狂的跑出去。」傑斯詰問。

　　「我以為你要打我。」席娜瑟縮了一下。

　　「老天！」傑斯歎道，「我的腦裡根本沒有那個念頭。」

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