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| 第12頁 千水 「卡特，進來報告公事，別在門口混了。」敖續揚聲道。 「是，總裁。」在門口不知道聽了多久的卡特立刻推門進來，把待閱的公文放到辦公桌上後，就開始報告今天的行程表。 「……另外，這是柯林斯夫人派人送來的請帖，邀請總裁明天晚上去參加她的生日宴會。」卡特將邀請函呈上，還附一張他調查後會去參加的賓客名單。 柯林斯夫人？正忙著修正照片的高淨彤立刻抬起頭。那不是那天晚上在餐廳，把她當空氣的貴夫人嗎？ 「回覆她，我會參加。」敖續將回函交給卡特處理。 「是。」卡特再記下幾件待辦事項，才離開辦公室。 他一走，高淨彤就開口。 「生日宴會很重要嗎？」 「看狀況而定。」敖續低頭開始批闖公文。 「那柯林斯夫人的生日宴會，對你來說是一件大事嗎？」 「不算。」 「那你為什麼要去？」她的語氣開始冒出一股酸味，但敖續渾然未覺。 「因為羅．投資集團的羅剎會去，政商兩界許多重要人物也會到。」敖續舉了幾個重要人物的名字。 「她的面子這麼大？」高淨彤有些咋舌。 通常身份不夠尊貴，交際不夠廣闊，家產或權勢不夠大的人，是請不動這些人的，但柯林斯夫人卻有這麼大的面子，柯林斯家在德國的地位很崇高嗎？不然只是過個生日，怎麼請得動這些人？ 「與其說是她的面子大，不如說去參加的人都另有所圖。」敖續停筆笑了笑。「柯林斯家在德國雖然擁有不小的名望，但最近兩代的繼承人卻風評不好，沒有經商能力，加上短視近利、好逸惡勞，使得柯林斯家的財產一直減少。最近商界傳言柯林斯資助的工業研究出了問題，使得柯林斯產業的股價不斷下跌，如果再不想辦法改善，柯林斯家有可能宣告破產。」 「這麼嚴重？」她聽得呆呆的。 「所以，籍著這場生日宴會，柯林斯家發出很多邀請函，看在過去柯林斯家的聲望上，這些重要人物都會去。表面上單純的生日宴會，很可能是柯林斯家為了尋找適合的財力支援而舉辦的。」 「好複雜。」她聽到頭昏昏。 她當年的選擇是對的，商界果然不適合她發展，還是輕鬆的旅遊專欄作家她比較做得來。 「那你為什麼要去？你有意思資助柯林斯家嗎？」 「原則上沒有，不過商場上的生存之道也包括知己知彼，所以我想去看看誰會成為柯林斯家的金主。」基本上他比較可能會做的事，是當柯林斯家撐不下去時，挑出有潛力的產業加以購併。 說起來很現實、很無情，但在商言商，任何一場仗都心軟不得。 「那明晚我不就要一個人待在古堡了。」肯定會很無聊。 他笑看著她，「當然不是，你跟我一起去。」 「跟你去？」她指了指自己。 「你不想去見識一下古堡宴會是什麼樣的場面嗎？」 古堡宴會？聽起來好像挺有趣的。 不過，她比較擔心的是柯林斯夫人會纏著他不放。 第七章 哇！真華麗的古堡。 柯林斯家的古堡位於柏林市西郊，外觀與質樸、古意盎然的敖家古堡完全不同，這棟有著百年以上歷史的古堡，卻有著相當現代化的外觀，牆上貼著昂貴的碉花石磚，看起來非常地……花。 「我突然發現，只要你出門，卡特就一定跟在身邊，要當司機，還要當秘書、特別助理，他很忙耶，不過，他是不是也是你的貼身保鏢？」最後一句話，高淨彤壓低了聲音，貼在他耳邊問。 敖續微挑一眉，而後一笑，對著她點點頭。 「那麼明顯嗎？」如果是，那卡特就太失敗了，得再去上上演技課，把司機跟特助演得更像一點。 「還好，其實我是猜的。」她勾住他的手臂，讓他帶領著走向古堡主屋的門口。 「哦？」 「我一直覺得，有錢人或有身份的人，出門時身邊一定會帶一個跟班，就像卡特的身份，當助理呀、司機之類。可是別忘了我第一次遇見你是什麼情形，一般人在那種情況下應該會害怕，但卡特卻很鎮靜。在私底下，他又替你做了很多職務以外的調查，還跟你一起住在古堡裡，你們兩個幾乎日夜都形影不離。」她頓了下，眼神閃過頑皮的笑意。「如果只是一個普通的職員，以你那麼重視隱私，龜毛到跟大家都保持距離的習慣，怎麼可能讓一個大男人那麼瞭解你。」 「就算我龜毛，偏偏還是有人喜歡我、追著我跑呀。」他涼涼地說。 咦？高淨彤眨眨眼，他居然反過來笑她。 「有人還對我『情人眼裡出西施』哦。」他提醒道。 「對呀。」她點點頭，然後大大地歎了口氣。「所以我想，我的眼光一定有問題。偏偏我的個性，一旦喜歡了就認定了，不會輕易放棄，害我吃了好多苦頭。」說完，哀怨的眼神還有意無意地瞟了他一眼。 「不經一番寒澈骨，焉得梅花撲鼻香。至少你現在如願了，不是嗎？」至於以前的事，就別太計較了吧。 她忽然停下腳步，抬頭直視他，「我真的如願了嗎？」 「當然。」他肯定地回答。 「那待會進到會場裡，你不可以跟柯林斯夫人糾纏不清，也不可以讓她纏著你不放哦。」 「你不相信我？」 「女人本來就不能全相信男人，要不然最後吃虧的一定是自己。」這句話是堂妹潔幽的名言。 「我不是濫情的人，你應該知道。」敖續淡淡說道。她該信任他的。 「知道歸知道，跟實際上遇到時是兩回事。你要答應我，不可以讓柯林斯夫人纏上你。」 「我不做這種沒有意義的事。」不會就是不會，她應該明白。 「答應我嘛！」她扯著他的袖子撒嬌。 「你應該相信我。」 「答、應、我、啦……」 「淨彤──」 「你答應我，我就不會再吵你了嘛，然後我們就可以進去了。你連答應我一個請求都不願意嗎？」她垂下手，一臉的失望。 她這副模樣，好像他多欺負她、對她多狠心一樣，讓他覺得自己像大壞蛋。 為什麼他偏偏會對這樣的她不忍心呢？不忍心到最後……還把她吞了，縱容她在他身邊製造混亂。 「好吧，我答應你。」在這種情況下，除了答應之外，他還能有別的選擇嗎？他有預感，如果他一直不肯答應，她大概會在這裡跟他耗到宴會結束。 「敖續，你對我真好。」高淨彤雙手勾住他的脖子，送上紅唇輕吻他一下，他只能無奈地望著她。 「那我們現在可以進去了嗎？」為什麼他偏偏對她沒轍，拒絕不了她？唉，真是窩囊。 「當然可以。」她笑得很開心，重新挽住他的手臂，兩人一同走進金碧輝煌的古堡大廳。 一進屋裡，高淨彤的目光立刻被裡頭的擺設吸引住。 古典而華麗的懸吊燈綵，在天花板發出微暈的黃色亮光，價值非凡的古董字畫、花瓶隨處擺著，大理石的牆壁、圓柱，圍著一層薄薄的白色紗簾，讓整個大廳顯得美輪美奐。 長桌上擺著數之不盡的美味佳餚、飲之不竭的葡萄酒，無數的服務人員來來回回忙著領位、替客人們倒酒──柯林斯家辦宴會的闊氣，高淨彤算是見識到了。 如果每一場宴會都這麼豪華奢侈，如果這種宴會常常舉辦，她很能夠想像，為什麼一家跨國企業會搞到資金周轉不靈了。 敖氏財團在德國的聲望如日中天，敖續一出現，幾乎所有人都注意到了，而他也是在場的名人中唯一的東方面孔。 在敖續的挑選下，高淨彤穿了一套粉紅色的長禮服，細肩帶、外罩薄紗披肩，樣式是簡單大方中混合中國式繡邊的獨特色彩，看起來十分引人注目。 「敖總裁，歡迎。」貴客一來，身為主人的柯林斯親自上前迎接。 「謝謝你的邀請。」敖續回禮致意。 「這位美麗的小姐是……」 「我的朋友，淨彤，高小姐，來自台灣。」敖續替兩人介紹。 「台灣的女人，都像你這麼漂亮嗎？」柯林斯的眼神充滿對她的欣賞。 「台灣的女人都很漂亮，不過我不是其中之一。」高淨彤以流利的德語回道，再度讓柯林斯騖訝。 「你的德語說得很好。」他紳士地執起她手背輕吻。 「謝謝。」她含笑回禮。 「宴會裡所有的食物都隨兩位取用，如果有招待不周的地方，也請你們多包涵，希望兩位玩得愉快，我還有其他事，容我先失陪。」 敖續頜首，「你儘管忙。」 現場來了不少人，就見柯林斯一個接著一個打招呼，身邊的服務生也不斷來來去去。宴會的壽星到目前為止還沒露臉，而敖續注意的人──羅剎也依然不見蹤影。 | |||||||||