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| 第8頁 月惜 王文衡的惡行惡狀，她們是聽多了，也見多了。在向家園子裡，只要是稍具姿色的丫環，哪一個沒有被他騷擾過？但平日冷 在，王文衡對他頗有忌憚，因此頂多是耍耍嘴皮子，言語上的幾句輕薄，倒也不敢太囂張。 今日，他八成是知曉冷 出遠門了，所以才膽敢在光天化日之下，調戲姑娘家。 「莫小姐，你沒事吧？我扶你起來。」王文衡淫穢的目光真讓人受不了！冬萍閃身，擋住了他盯著莫水映的視線，連同其他丫環把她護在身後。 王文衡太過分了，就連祭娘也敢染指！這事兒一定要通報向大小姐，冬萍心裡憤恨地想著。 「還好。」她的腕上出現幾道傷痕，裙擺下也淨是黃沙，顯然是剛剛跌倒時，不小心碰撞到了。「冬萍，我們回『芙春閣』。」 受傷的部位有些發疼，莫水映不禁秀眉微皺。 從小到大，她受過的傷屈指可數，這筆賬，她絕對會連本帶利地向王文衡討回，否則，她就不叫莫水映! 王文衡等著瞧吧! 向家大宅佔地遼廣，主要由中心種養百花的「探春園」，區隔出五大塊院落——東南面是向書儀獨居的「蘭儀軒」，其間植滿各類名貴特殊的蘭花，是向書儀私人的珍藏；西南面，是向家其他閨女所住的「四季樓」，看得著的花大多是牡丹、百合、玫瑰等等。 另外的東北面、西北面，前者是客居的「松濤館」，後者是冷 及下人們居住的「訪竹居」。這兩個地方，只有松竹這類樹木作為擺飾，是向家裡頭難得沒有群花亂舞的場景。 最末，則是北方的「芙春閣」。 北國人民以北為尊，是以「芙春閣」除了每四年供祭娘暫住外，其中還設有「卜花壇」、「沐春池」，方便司祭供奉花神，以及教導祭娘在短短一個月內如何齋戒沐浴，替萬民祈福。 如今祭娘來到向家已近旬日，「卜花壇」前的大典也該舉行了—— 「啟稟司祭大人，一切都已備妥，您要準備開壇了嗎？」 「好。」向書儀站起身，對身旁的侍女說：「請莫姑娘出來吧！」 「是。」此刻向家所有姐妹，連同冷 、楚昱傑全都集結在「芙春閣」外，就只等祭娘一人了。 「甭請了。」侍女還未敲門，莫水映便已推扉而出——「符合你的要求嗎？向大小姐。」 向書儀派遣丫環在「沐春池」伺候她淨身後，給她換上了一套包得密不透風的絲質衣裙，又在她的髮髻別上了一組金色霞帔，簡直是折騰! 可是殊不知，莫水映厭惡的這身裝扮，看在他人眼底，卻是美得令人屏息—莊重的一襲新衫襯托出她㙎纖合度的好身材，霞帔的流蘇直垂於地，使得她在行走間，發出叮叮錚錚的優美聲響，讓人不多瞧她幾眼都難！ 「可以開始了。」向書儀沒有理會她諷刺的言語，逕自傳下口諭。 灑滿花瓣的壇前，莫水映被安頓在一旁的玉製板凳上，而向書儀站在最前方，手裡拿著三炷香，正喃喃念著祝禱之辭。 莫水映看見了後頭的向葵，正可愛地朝她擠眉弄眼，也看見了站在她身邊的冷 一臉溫柔，更看見了自始至終都沒有抬頭的楚昱傑。 他覺得心虛，是嗎？在未婚妻子面前，他替另外一個不相干的女人隱藏著天大的秘密。 他可以對向書儀說明事實的，可是莫水映知道，他沒有。 要不然，這場儀式根本就沒有舉行的必要。 「莫姑娘，這是你的生辰？」讓冷 替她插上了香，向書儀拿著一張紙符，走到莫水映身前問。 「嗯，一個字也沒錯。」紙符上面詳細記載了她出生的年月日，乃至於方位、環境，莫水映迅速瀏覽了一遍，確定無誤。 她和莫星映既是雙生姐妹，紙符上羅列的這些條件，就統統都是相合的，她壓根兒就沒有說謊的必要。 真不知道花神是怎麼判斷，她與莫星映的不同！ 「沒問題？」向書儀重複問了一次。 「嗯。」莫水映點點頭後，向書儀便把紙符壓在神壇前，然後拿出兩顆琉璃石放在上頭，沉默地觀察其變化。 這也許是儀式中相當重要的一個環節吧？莫水映想。 因為，自從向書儀將琉璃石放置在神壇後，周圍忽然就變得一片鴉雀無聲，似乎是向家上下一種既有的默契。 身為北國的一分子，莫水映當然和她們一樣，對花神充滿敬愛之心，不過要她一臉肅穆，安安分分地虔心膜拜，卻是挺為難的事。 她偷偷轉頭望向楚昱傑，只見他正巧抬頭瞪著天空—— 就說嘛！只有向家人才耐得住這麼冗長枯燥的儀式。看，楚昱傑不也露出一抹無奈又不得已的苦笑嗎？ 莫水映見他如此，心情大好，忍不住笑瞇了眼，完全忘記了自己重要的身份。 遭到王文衡輕薄的事兒，讓她消沉了一兩日，好不容易才盼到楚昱傑回來，她才正想要找他問明心意，誰曉得向書儀會選在這個節骨眼上開壇祭神！ 管他是不是喜歡，總之，她對楚昱傑就是有那麼」點兒不同於別人的心意，她不允許他裝瘋賣傻，還時時刻刻躲避著她。 「不對了。」開壇時即奏起的音樂戛然停止，向書儀面色凝重地捧起琉璃石，放至眼前端詳，並說：「冷 ，你過來看。」 「琉璃石的色彩不見了。」他依言上前，馬上就發現了與往年情況不甚相符的地方。 這一對甚具靈性的琉璃石，乃花神賜予歷任司祭的護身之物。它們平常只有藍白色的光芒，放上供桌後便會呈現七彩，如今琉璃石不但沒有散發七彩，連藍白光芒都看不見了。 「顯然有哪裡出差錯了。」向書儀意味深長地看向莫水映。 此番祭祀，只是小祭，目的是在盛大花祭正式舉行前，為確保祭娘身份無誤，而特設的儀式。 而今琉璃石的靈性失常，那就代表問題出在祭娘身上了。 「你們可以先行離開。」驅退閒雜人等，冷 在一干家眷中，只讓楚昱傑跟向葵留下。 「你有什麼話忘了說嗎？」向書儀問莫水映。 「沒有。」不過是兩顆石頭而已，有這麼神奇的法力？她就不信! 「你到底是不是莫星映？」冷 對她發出嚴重質疑。 「我是呀！」她還臉不紅氣不喘地說著謊話，「你們真奇怪，事情一不對勁了，就把責任往我身上推！如果我真的不是莫星映，你們以為誰會傻得口口願跑來當祭娘？」 「莫水映不會嗎？」問話的同時，向書儀仔細觀察著她的反應。 只見莫水映大眼不眨，演技精湛地說：「我姐姐？沒那個必要。花神選中的是我，又不是她，她幹嘛無緣無故地想要頂替我？」 照理說，在別人眼中，她們哪一個留下都沒什麼差別，不過莫水映自認比不上莫星映的穩重，所以情願代她前來向家。 像這樣的想法，向書儀也猜得透嗎？ 不可能！ 「可是莫水映失蹤了，你知道嗎？」 「我爹給我的信中有提到這件事，但，我並不覺得水映是『失蹤』了。」 「此話怎講？」 莫水映笑得自信，解釋道：「我姐姐她本來就是一個不按牌理出牌的人，我要走的時候，她只讓人跟我說一聲，連人都沒有出現。你們想，現在她又有什麼必要，非得留在家中不可呢？說不定她早就離開皇城去遊玩了。」 「你倒是瞭解她。」向書儀不動聲色地回以微笑，繼而循著冷 暗示的目光，改看往楚昱傑的方向。 「昱傑，你怎麼了？」 「沒事。」楚昱傑笑得心虛，但仍強打起精神面對向書儀的探問。 莫水映不告訴他實情便罷，偏偏她這一說，擾得他日不安寧、夜不成寐，卻又無法對向書儀說明。 唉，紅顏禍水，而他，莫非是甘願被禍及的其中一人？經過了好些天，他原以為想通了的道理，想不到一看見莫水映，便全盤皆垮了。 「你——」 「冷 ！」見冷 臉色不悅地直逼楚昱傑，向書儀立即出面打了圓場。「都是自家人，不需要彼此大起疑心，反正距離花祭還有些時日，咱們不妨慢慢來。」 楚昱傑和這個「莫星映」過從甚密的消息，向書儀當然有所耳聞，可是她仍不以為意——一則是她不認為他會知情，一則是她相信他的人品。 三載的未婚夫妻，她對他的感情裡，沒有愛情，卻多了幾分瞭解。 「今日到此為止，冬萍，帶莫姑娘回房休息。」不想繼續這個找不出解答的話題，向書儀於是表明終止的態度。 「葵兒，你也回去吧。」冷 是明眼人，知曉向書儀無心多談，也領著向葵離開了。 | |||||||||