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| 第6頁 小陶 「大哥哥答應你，叫那些人把客棧還你，以後你再也不會無家可歸，不會被人欺負，好不好？」他向她保證。 「真的？」她清澈如水、亮如水晶的眼眸直視著他。男人則驚訝地看著這個少年，疑惑他說的是真是假。 「嗯！我不會騙你的！」他對她點點頭，深邃的眼中漾過一抹笑意。 她伸出小指頭，「那我們打勾勾！」 他勾著他白嫩的小指，拇指蓋上她的。 因為這個承諾，他買回了雲來客棧，成了它的主人，也讓穆氏父女繼續擁有他們的家。而他唯一惦記的，就是這個可愛又對他充滿信任的小姑娘。若有一天她又需要他的話，相信他仍會義無反顧地為她做任何事吧！ 第三章 人們相信遊魂得到供奉，就不會為害人間，所以盂蘭節時，富戶有派發平安米的習俗。 派米前法師先誦經作法，普渡孤魂，令平安米既可讓孤魂得到超渡，也可保佑大家平安；而更重要的是，這些米可幫助有需要的貧苦百姓，一舉三得。 派平安米已成了普羅百姓期待的大事之一，因此全家總動員，花一整天時間拿回幾斗米，似乎是習以為常的事。 可是僧多粥少，總有很多老幼殘弱的一小群擠不進去，在遠遠的地方看著前頭擁擠熱鬧的盛況，自己的肚子仍舊空空如也。 穆安翎每年都把這事放在眼內，無奈現在的雲來客棧不是屬於爹的，他們不能因可憐人家就隨便動用盈餘；而且每年四龍堡都會統籌，代表旗下所有的商行及寶號派發平安米，所以她愛莫能助。 可是今年不同，她手上多了一錠銀子，就是那天從那個奇怪的冷漠男人手中得來的那錠銀子。雖然那男人說要用這銀子付帳，但她仍是掏私房錢替他付了，好讓自己良心好過，不會老覺得虧欠了他。 本想等他下次來雲來客棧時，親自將銀子還給他，可是她天天伸長脖子等了足足一個月，都見不到他半個影子，她就放棄了。 人海茫茫，兩個只有一面之緣的陌生人想再碰面，簡直是天方夜譚；再說，人家可沒說會再來光顧。 哼，既然他真闊得不把這銀子放在眼內，想必不會心疼這小小的錢財，那她又何須耿耿於懷呢？她決定了，要好好利用這天上掉下來的銀子，幫助一些她覺得應該幫助的人—— 例如周晨和他妹妹周慕。 這天，穆安翎穿著淡藍色裙子，手裡提著一隻大籐籃，熟練地拐進一條小巷子，進入一間所謂的「屋子」——幾塊木板和黃泥磚頭組成的一個小屋子。 屋內的周晨見到穆安翎，突然站起身來，小心翼翼的走到她身邊，輕輕叫了一聲：「翎姐姐！」 周晨才九歲，身上穿著粗糙的衣服，上面還打滿補丁，可是他的眼睛卻沒有因為營養不良而變得黃濁，而是黑亮有神。 「翎姐姐！翎姐姐！」一個小女孩飛奔到她懷中，撒嬌地喊道。「我好想你，為什麼你那麼久都不來？」 「都是因為一個可惡的大哥哥……不，你們要叫他叔叔！」穆安翎拿起手帕，替周慕抹乾淨髒髒的臉蛋。「我每天都待在客棧等他來，不敢離開半步，害我都沒時間來看你們。」 「翎姐姐在等人？那他是翎姐姐喜歡的人嗎？」周晨一副小大人的模樣。其實他到雲來客棧打雜時，早就察覺她坐立不安，似乎在等誰來一樣，可是都沒人知道她在等何方神聖。 「羞羞臉，原來翎姐姐喜歡男生！」六歲的周慕咯咯地笑，卻一點都不明白什麼是男女間的喜歡。 「周慕，你在亂說什麼？我才……我才不是喜歡他！是他自己說會再來的，我才等他的！」穆安翎臉蛋霎時泛起紅潮。 她怎麼會忽然心跳如擂鼓？那只是孩子們胡言亂語啊，她在緊張什麼？況且她怎會喜歡他，他總是冷冷地挑剔她這不好那不好，又給臉色她看，最後還用銀子壓她呢！她沒有喜歡他……只不過有一點點在意罷了，誰叫他跟別的男人不一樣！ 「好了，慕兒，別逗翎姐姐了，快過來吃饅頭。」周晨遞給妹妹一個又冷又硬的饅頭。 穆安翎定定望著周晨和周慕，看著他倆瘦弱的身形，心裡就忍不住難受。 「你們別吃饅頭，今天我帶來了好幾斗白米，你們可以炊飯吃。」她從大籐籃中拿出一袋白米給他們。 「翎姐姐不是拿客棧的白米給我們吧？讓人知道可麻煩呢！」周晨擔憂地看著手上的東西。 「別擔心，這是用可惡叔叔的銀兩買的。」看見兩個孩子高興的模樣，她心裡不禁對那男人多了一分好感。 周晨和周慕原本是穆安翎小時候曾待過的私塾老師的兒女，一年前老師因病去世，他們頓失依靠，才淪落到此。光靠周晨到雲來客棧做雜工，還有偶爾趕集的時候賣幾個紙糊燈籠，長久下去根本支持不住兩個孩子的生活。 如果他能好人做到底，幫他們擺脫現在的困境，那她一定不會再討厭他，甚至可以將他在她心裡的地位提升至僅次四龍堡大當家。 不過這一切都是空想，她能否再遇見他都是一個大問題，更何況要他救濟毫不相干的人？ 「我們一起炊飯好不好？」 男孩點點頭，緊緊握住她的手，把她拉進屋內。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 「可惡，那個女刺客到底跑去哪了？」 四龍堡派發平安米中被刺客所傷的軒轅敖，從觀音廟開始一直追到城東的這條大街上，身後跟著赫連昀和十個四龍堡的護衛。 「四弟，你先回去療傷，餘下的事我會處理。」赫連昀囑咐軒轅敖，心裡已有了打算。 四弟就有如被踩到尾巴的老虎一樣，不顧一切追著有如旋風的黑衣女刺客。可是當跨越了半個城鎮卻仍未找到可疑人物時，他就知道就算帶著一隊精銳護衛，這樣追下去也不是辦法，只是打草驚蛇。 「大哥！」軒轅敖的臉色因失血而漸漸發白，但傲然的他卻不願回去。 「張傑，送你主子回去。」赫連昀不想和軒轅敖爭論，直接吩咐軒轅敖的貼身侍衛道。 「是。」張傑領命後，便帶著四個護衛跟軒轅敖先行離去。 「大家分頭四處看看。」赫連昀說完，率先與秦一平轉入一條破爛的小巷。 巷角躺著幾個老乞丐，他們一見到跟這裡格格不入、身穿藏青色馬褂的赫連昀出現，便被他的威勢嚇得縮在牆角。別說笑了，搞不好這男人是官府的人，正在查辦案件，誰敢礙事？ 「有沒有看到一個女人經過？」赫連昀冷冷地問其中一個乞丐。 「有有有，她走進去了！」乞丐抖著回道。 他們越走越裡面，一陣輕輕的吟唱聲隨著微風飄進他耳中。他停住腳步，遠遠望去，發現聲音是從一間小屋子中傳出。 「爺，小心有詐。」秦一平輕聲道。 「有詐豈不更好？我無需花心力找人。」赫連昀說完便繼續向前走，秦一平則緊跟在後，一路小心戒備。 「周慕，你乖乖到一旁去，別礙著我們生火！」女子清脆的聲音如流水般傾洩而出。 這女聲讓赫連昀眼眸中閃過一絲不易覺察的情緒，他緩緩循聲走進屋子。 蹲在灶邊的穆安翎聽見背後有聲音，以為是出去拿柴枝的周晨回來，便頭也不回地說：「周晨，動作不快點的話，火就要熄了！」 她清脆的聲音令赫連昀愣住了。這聲音，不就是雲來客棧中那個「代掌櫃」的嗎？可眼前這人梳著簡單的女子髮式，細緻的黑髮柔軟地服貼在她肩頸，分明就是個姑娘！ 「姑娘怎麼一個人待在這裡？」一道冷冽如冰、渾厚有力的男音在穆安翎身後響起。 穆安翎脖子一扭，在兩人視線相接的剎那，她睜大一雙晶亮的杏眼，小嘴張成不可置信的圓，驚訝得一屁股跌坐在地上。 是他！站在她眼前的，不正是她剛剛想起的男人嗎？同樣的臉，同樣的淡漠，不是他還有誰？ 看清她輕靈迷人的臉孔後，赫連昀著實愕了半晌，原本平靜的心房竟然狠狠地震了一下，但僅眨眼的光景，他就將那抹詫異斂下，心頭百念叢生。 當天固執的小子原來是個不折不扣的姑娘？ 換上女裝、梳頭打扮過後的她，櫻唇似乎更紅潤嬌嫩，柳眉更修長，鼻子更挺俏，身子是如此纖細、嬌小，猶似一朵小花兒……總之從她身上找到的細緻，現在馬上完全合理化，她不再是嬌媚過頭的「江南美男子」。 枉他身為四龍堡的大當家，竟然看不出她是女扮男裝，這次他實在不得不承認自己錯得離譜。 「你……你……」穆安翎瞠目結舌，懷疑自己是否眼花了。 | |||||||||