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第10頁     黃苓    


  步浪驀地一哂。

  「打個賭!賭我知道你要去哪裡!」他成功贏回她的注意力。

  袁樂樂既懷疑又警戒地看著他。

  「我說對了,你要答應我一件事;相反的,你可以要求我一件事。」開出的條件誘人。

  眸子轉了轉,她突地不發一語將仍被他拙著細鏈的手抬高。

  步浪眼睛閃動著讚賞的笑意。二話不說,他一手托住她的腕,一手修長的五指在扣住她的銀細鏈子上靈巧如蛇地轉弄著。而就在她專注仔細的凝視下,這條讓她完全沒轍的鏈子,就這樣被他三兩下解開,同時那冰涼的觸質迅速滑下她的腕,接著,躺在她的手心──

  袁樂樂驚愕又莫名其妙地看著被他放進她手心的銀鏈。

  「這條銀鏈叫『千年細雪』,是我在大漠偶得的寶貝,它可以當姑娘家的飾物,不過它最大的功用你也試過了。這玩意兒刀槍不斷、內力不摧,有空我再教你怎麼使用它、怎麼用它鎖人……」步浪接收到她疑惑的眼光,自然有必要對她來個解惑。

  她當然「試過」了!問題現在這不是重點,重點是──

  「你給我這個做什麼?」她直問,並要將手中的銀鏈丟回給他。

  步浪懶懶地靠坐向後,也不伸手接。「不怕再被我扣起來,就還我吧。」

  頓了一下,袁樂樂盯著他的眼光有些掙扎。

  「你要跟著那一位袁姑娘回永昌城,我猜得沒錯吧?」步浪突然朝她咧嘴一笑。

  袁樂樂立刻明顯一陣驚詫,接著忽地明白過來。

  「你跟蹤我?!」她只能這麼想。

  步浪那張充滿男性魅力的英俊臉乍地出現一種發噱的表情。

  「我說樂樂妹子,你步大哥我,雖然真的巴不得能這麼做,不過我還沒如此了得,好嗎?我們這次的相逢完全是偶然,不過我更喜歡管它叫天意啦!」他的眼睛眨了眨,其中的別有所圖完全不加掩飾。「反正我也正好有事要到永昌一趟,倒不

  如我們結伴同行,順便你也可以清清欠我的賭資,怎樣?」

  被他控制住場面,袁樂樂好一下才回過神。

  「欠你的賭資?我什麼時候跟你賭……」陡地住口,想起他剛才提的。

  「對了!你也想起來啦!你想到我們剛才打賭的事了,我贏了,對吧?」沒讓她有機會反駁,步浪立刻接住她的話。

  袁樂樂又惱了。「我沒答應你!」

  「可是你也沒反對!總之,你輸了!」說到耍計,這世上有誰贏得了他?「其實我的要求也不多,不過只有小小的一個……」笑得垂涎地對她晃出一根食指。

  看到他臉上出現這種再熟悉不過的「餓鬼附身」表情,袁樂樂猜也猜得出他又想做什麼。

  「不!」沒等他開口,她想也不想地潑他冷水。

  揚起眉,步浪不放棄。「你知道我要你做什麼?」

  「我不會煮任何東西給你吃!」幾次下來,她不想知道這男人的弱點都難。她偏不如他所願。

  瞧這妮子一副趾高氣揚、踩到他痛處的得意樣兒,他卻看得心情很愉快。

  難得她有這種除了對他怒目相見外的高興表情──雖然她這易容的粗糙男人皮相仍嫌礙眼,不過看著她那雙跳躍著火花的明媚眼波也舒服──就讓她爽快這一下好了。

  接著,換步浪笑了。

  「我想,袁孅殲一定不知道你在暗中跟著她吧?」他的聲音意外的輕柔。

  若是知道,她又何必改變自己的容貌?──他隨便想都知道。

  袁樂樂立刻便聽出他的言下之意。

  「你……」她握緊拳,氣憤地瞪住眼前這無賴性不改的男人。「你威脅我?」就為了吃?這男人……

  爽朗地挑挑眉峰,步浪笑得很狂揚。

  「是威脅沒錯!誰叫你的廚藝讓你步大哥我作夢也惦念不忘?其實你早乖乖答應我不就好了嘛!」他輕易便挑起她眸中的火光四濺。「這一路的餐食就此麻煩你了,我的樂樂好妹子!」

  她一定要把毒藥下在食物裡,毒──死──他!

  袁樂樂在心裡發下如此狠誓。

  第四章

  船行數日後,終於在一處大城鎮靠岸。欲繼續北行的旅客仍待在船上等著出發,而目的地已到、或要轉往陸路的人則魚貫下船。

  而就在那一場誤會之後熟識起來的天扇門兩位左氏長輩和袁孅孅,經過了在船上這些天的相處更顯親近融洽。若非左擁戰兩人急著要尋找那日跳下江後就此失去蹤影的左飛,恐怕他們會一路親自護送她回家去,而不是像現在這樣,只能把他們丟在這離永昌還有幾日路程的大鎮客棧門口。

  至於,一直跟在袁孅孅身後的蒼白儒生,在她和下人進入客棧後也毫不遲疑地隨入。

  當然,就連這幾日緊黏著「他」的跟屁蟲也不忘繼續湊熱鬧。

  袁孅孅一進客棧便關進客房裡沒出門,而蒼白儒生則在得知她的住房後便要了一間隔壁房,接著也同樣將自己關在房裡,久久無動靜。

  近晚。晚膳時分。

  「叩叩!」房門被敲響。

  裡面依然沒有傳來一絲聲息。

  「叩叩!」很有耐心地再敲。

  沉寂。

  「我餓了!」門前的俊美男人對著緊閉的門板,終於發出不滿的抗議。

  門內,淺淺冷冷的女子聲音傳出。

  「我不餓。」

  咦?不是這幾日那難聽刮耳的男人聲音,是她原來的聲音──步浪忍不住用手指掏掏耳朵──這丫頭又想玩啥把戲了?

  「你要成仙我不會阻擋你,不過麻煩在你還沒去之前先體諒一下大爺我的肚皮,它已經委屈於船上的餿食好幾天了,我現在就要吃到你煮的!」堅決。

  走遍大江南北,他好不容易遇上個能讓他的嘴巴挑剔下出一點毛病的廚子,他沒把她押在廚房裡關個一年半載當他的廚奴就算克制了。

  原來他也沒這麼挑食。只不過在多年前一次意外失去味覺長達一年又復原後,他就發現他的嘴巴比之前難搞百倍。食物味道稍不對,他就能準確地挑出問題,雖然還不致從此不遇美食不吃,不過也已經把眾多名廚搞到灰頭土臉兼信心盡失了──尤其是「食樂坊」那幾個傢伙,簡直一看到做出現便個個如臨大敵的緊張模樣。

  能讓他吃完後還再三回昧不已、打自心底滿足的,至今為止也只有袁樂樂一個而已。

  而他不過吃了她幾盤不起眼的青菜豆腐……

  想著想著,他更是餓到要砍人了。

  「好吧!既然你不出來,那我只好去隔壁找袁家小姐聊了……」目光突然很有所悟地斜睞向隔壁的房門。

  對咧!這位袁姑娘,也就是袁樂樂的姊姊──這幾天努力從她口中挖消息,總算還有點收穫──搞不好廚藝也跟她一樣,說不定更好……

  就在他衡量了一剎,決定另辟疆土之際,他眼前原來緊閉的房門突然「喳」的一下被人從裡面打開。

  一張素淨中年婦人的面孔出現在門後。

  不過她那雙漾滿怒氣的鳳目,步浪可絕不會認錯。

  唷!這妮子這回心血來潮改扮成良家婦女啦?──早同意她的易容之術果然出神入化、無懈可擊,步浪免不了欣賞地細看著她。

  「步浪!你敢去……」袁樂樂還沒警告他完就被他一口堵住。

  「我已經把客棧裡的廚房包下來,在我們離開之前,它完全是你的了!」步浪喜孜孜地宣佈這個好消息。

  袁樂樂睜大了眼睛,簡直是看怪物地看著他。

  「你把人家客棧的廚房包下?」就只為了要她煮給他吃?!

  步浪拉著她往廚房的方向走。

  「對!」他承認。不過這有什麼不對?何況他丟給掌櫃的那錠元寶已經足夠他包下這整間客棧了,更別說只是一個小小的廚房。

  「那你要住在客棧裡的其他人吃什麼?」掙脫開他拉著的手,袁樂樂面無表情地瞠視他。

  「掌櫃的自然會去想辦法。」自然知道她口中的「其他人」指的是袁孅孅,步浪瞥了她一眼,忽地毫無預警地伸指揩上她的臉蛋──而即使袁樂樂下意識閃得快,不過臉上的肌膚仍是被他輕觸撫過。她除了惱,更莫名自己跳快一下的心。

  壓下抽出貼身短劍的衝動,她乾脆將怒氣發洩在腳下。

  「我說樂樂妹子,你要一天換三個臉孔我是沒什麼意見啦!不過你好不好變個大美人出來?至少也比男人、村婦賞心悅目多了嘛!」步浪搖頭連連。

  還說什麼沒意見?他的意見可多著哩!袁樂樂看也不看輕而易舉便跟在她身側的步浪。心中卻暗自決定,下回她會讓他知道什麼才叫真正的「賞心悅目」!

  「你在賊笑哦,樂樂妹子!」步浪閒涼的語調響起:「你該不會是在想,下次要把自己弄成天下第一丑好嚇走我吧?」

  袁樂樂一驚愕,可她的神色依然鎮定如常。

  「你真的不怕我在食物裡下藥毒死你?」此刻,她驀地發現自己竟已被步浪巧妙地引導到廚房門口。住腳,暗暗深呼吸一口,她接著忍不住譏嘲,而且帶著惡意認真地道。

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