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| 第2頁 曼翎 櫛比林立的摩天大樓下是車潮洶湧的街道，卜瑞自三百尺的高空墜下必死無疑。 於薔親眼目睹一切發生，想也沒想就疾速向下飛，在卜瑞墜地前接住他。 「老先生，你……你撐著點，我馬上送你到醫院！」於薔因過度緊張而臉色發青。就說老人家最好別動氣的，可這老人不聽，馬上就應了現世報。而她若再遲個兩秒，他可就慘死在摩天大樓前的馬路上了。 「我……我叫卜瑞·霍華，你……你救了我的命。」卜瑞才說完便趴在於薔背上昏死過去。 「卜瑞先生，你……你不能死啊!」於薔焦急地朝背後嚷著，變出一條安全帶將卜瑞綁牢在自己腰上，然後騎著飛天銀帚穿梭在高聳的摩天大樓之間，速速將卜瑞送往紐約市立醫院。 卜瑞在醫院裡急救了兩天一夜才轉醒。但是，人是醒了，病情可沒跟著樂觀好轉。 根據醫生的診斷，他是長期的脾氣暴躁再加上年邁所引發的心肌梗塞迸發心臟衰竭，生命已經走到了盡頭。 於薔在將卜瑞送醫後並沒有馬上飛回波士頓。她認為卜瑞會變成這樣她脫不了干係，基於她該負的責任和人道立場，她留了下來照顧卜瑞。 是迴光返照吧，這天中午卜瑞顯得特別清醒。 「卜瑞先生，對不起！是我拿錯包裹惹你生氣，我是無心的！」縱使卜瑞是個無禮、不討人喜歡的糟老頭，但於薔仍滿懷歉疚地坐在病床旁誠心懺悔。 「不關你的事，我活了八十幾年，天天生氣也不差這兩天。」。瑞的臉色幾乎和他的鬍子一樣蒼白，儘管已經奄奄一息地躺在病床上，語氣仍然衝動得很。 走到這一步，怪只怪自己控制不了的壞脾氣，他不希望眼前這個曾經救他一命的女孩自責，可明明是一句安慰的話，一出自他口中就變了調。 於薔聽出他話中涵意，只覺得這個老人更是固執得可愛，不禁抿唇一笑。 可一想到他快死了，「哇」地一聲，於薔忍不住哭了起來。 「哭什麼？我沒有親友、兒女來替我送終，也不需要你哭成這樣！」 人之將死，卜瑞回顧他偏執、孤僻的一生並不懊悔。已經活到這把年紀也夠本了，尤其他還找到了他這輩子夢寐以求的魔法書。 想到魔法書，他的精神又提振了些。 可惜他快死了！否則他會繼續再去追求，讓他這只完成二分之一的夢想可以更圓滿。 看著眼前為他這個不相干的糟老頭流淚的善良東方女孩，卜瑞心底湧現一個念頭。 他虛弱地對於薔說：「到艾索集團拿回我的包裹，那裡面有一本耗盡我一生心力才找到的魔法書。然後去找一份失落了幾百年的神秘藏寶圖，它可能在舊金山的傅家。根據這兩樣東西找出傳說中的寶藏，你將會成為這世界上最富有的人。」 「什麼？」於薔止住淚，睜大淚眸疑惑地瞅著卜瑞。 世界上最富有的人？這念頭於薔未曾有過。在她單純的想法裡，錢夠用就好，幹嗎當什麼世間最富有的人。 卜瑞所說的寶藏一直在巫界流傳了數百年，於薔也曾聽於爸提過，但她和大多數人一樣否定它的真實，從來就不相信這傳說。但卜瑞竟然相信了，還說她送進艾索集團的就是魔法書。她很感謝他的慷慨，將成為世界上最富有的人的機會讓給她，可是要她像他一樣用一輩子的時間去追求一個巫界的寶藏傳說，她不知道這樣的人生有何意義，值得嗎？她搖搖頭，遲疑地說：「我不知道……」 「請你答應我！那是我畢生的夢想，現在只完成一半，我非常遺憾。」卜瑞說到這裡又激動起來，原本炯然的眼睛已然渙散，隱約可見淚光。 「那只是傳說。」她不得不提醒他。 「那不只是個傳說！我的爺爺的爺爺的爺爺……代代相傳它的真實。而魔法書找到了，藏寶圖必定存在，寶藏也必然是有的。」卜瑞堅信。「還有，這件事千萬要保守秘密，別讓任何人知道，否則人們的貪念一起，危險就跟著來了。」 於薔相信她若不答應，卜瑞必定會死不瞑目，像他脾氣這麼壞的鬼若來糾纏她，一定可怕極了！更何況他的理想只能完成二分之一，也是因為被她氣死才不得不被迫中斷，這個時候如果她不肯答應就太鐵石心腸、太說不過去了。 「求求你！」卜瑞一輩子從未求過人，但在臨死前破例地放下身段，用僅存的一口氣拜託於薔。「卜瑞先生，我答應你！」於薔最終還是無法拒絕一個垂死老人的請求，接下了她所認為荒謬無比的尋寶請托。 噢！「世界上最富有的人」有什麼用？天曉得她只希望自己快樂健康，和她命定的男人談一場轟轟烈烈的戀愛而已。 卜瑞一輩子脾氣火爆，心情從未像此刻如此平和過，帶著一抹笑意慢慢合上雙眼，永遠沉睡…… 「卜瑞先生！卜瑞先生……」於薔推著卜瑞油盡燈枯的身體欲喚回他長眠的靈魂。「嗚……嗚……我真的氣死人了……嗚！嗚……」 於薔再看一眼卜瑞，唯一值得安慰的是，他至少看起來很快樂！ 魔法書？藏寶圖？寶藏？ 於薔的太陽穴隱隱發疼。她有預感，從今天起，她的好日子過完了，生活將不會太平靜了！ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 剛從舊金山老家回到紐約的傅曜，全身總是散發著無人能及的源源精力，一下飛機，沒有休息便吩咐司機直驅市中心的艾索集團總部。 坐在加長型的勞斯萊斯後座，身旁的助理荷西已經累得打起盹來了。他瞄一眼那隨著他南征北討的可憐傢伙一眼，便決定關掉手提電腦，讓他睡個好覺。 車窗外西斜的日影已漸呈昏黃，近下班時刻了，他仍按照原訂計劃回公司取些資料，預備今晚回到他的住處先行處理。畢竟他艾索集團這邊的工作已經被忽略了一星期，他得盡快讓它步回正軌才行。 一星期前，他接到「爾伯科技公司」傳來他大哥傅奕神秘失蹤的消息，他倉促地趕回舊金山處理，並順道將他那貪得無厭、妄想侵吞傅奕的爾伯科技的叔叔傅俊仁給掃進州立監獄吃牢飯。現在傅奕安全回來了，他自是要立即回到紐約的。 有人說他狠，他承認；說他無情，他也承認。像他這樣一頭狂猛的火獅，從不懂得對敵人同情，縱使那人是自己的親叔叔。這在商界是人盡皆知的。 但只要懂得臣服，火獅的烈焰也有不熾燙的時候。他會給與相等的好處，畢竟他從不曾虧待人。 他傑出、強勢的領導能力造就了他不凡的事業成就；龐大的財力和他英挺迷人的外表，很難不使他成為眾所矚目的焦點。 傅曜調整一下坐姿，想趁這空檔閉眼假寐一番，不意壓著西裝外套口袋裡的硬物。 「呵！差點忘了這東西的存在。」傅曜這才又坐直高大英挺的身子，拿出這個從舊金山老家的聚古齋取回的銅盒仔細玩賞。 這是他小時候唯一一次隨爺爺的考古隊遠征希臘所挖掘到，那一次他還受了傷，在左手掌留下永久的傷疤。也許是因為這個緣故，他爺爺臨終前才會將它留給他繼承的吧。 而他永遠也忘不掉第一次見到這個銅盒時，那種比見了世界頂級美食更令他垂涎、恨不得一口吞了它的奇妙生理反應。 他向來喜好收集高價藝術品，名畫、雕塑、古董，可是從來沒見過一個能像這樣東西吸引他。 這是一個如煙盒大小的銅製盒子，堅固、老舊、泛黑，可以看出它的年代已經相當久遠。 它除了一個精細得可撥離盒面、底平上尖如 狀的標誌外，盒面雕飾著怪異的圖形和似是某種不得知的文字，這是他從未見過的怪異。 傅曜試著打開它，但以他強大的手勁仍無法扳開。 「這到底是什麼東西？」他有些氣惱。而根據他爺爺臨終前的說法，這個寶物必然會替他帶來一段奇遇。 「奇遇？省省吧！只不過是個紀念品罷了。」傅曜不信邪地又將它扔回上好質料的西裝口袋中。不過，他很好奇這銅盒裡裝的是什麼東西就是了。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 艾索集團位於曼哈頓經貿中心區的一棟摩天大樓裡，專門從事先進光纖通訊系統的研製、開發，相關產業不下十種，事業體龐大。 勞斯萊斯在距離艾索集團所在的大樓不遠處，傅曜常去的書店前停下。 傅曜走出汽車正想挑幾本書和財經雜誌，一群守候多時的記者一擁而上。 | |||||||||