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第15頁     克裡絲蒂娜·羅根    


  「早安,艾莉。」查理的問候使其他三人朝艾莉這兒望了過來。

  「早安。」艾莉微笑地走入房間。

  「現在大家都到齊了,我們就開始吧  」查理停了停,好奇地看著三位。「瑞絲,我知道只有你坐了我的雲霄飛車。」

  「是的。我簡直不敢相信,它太棒了,設計得非常傑出。」

  「我很高興你喜歡。」

  「麥可,那你呢?」

  「我打算將它留到最後再嘗試。」

  「艾莉?」

  「我也一樣,打算留待最後。」艾莉說。故意迴避麥可心照不宣的笑容。

  「艾迪  」

  「我不認為我有乘坐這種怪物的必要。」艾迪冷淡地回道。

  他的話吸引了其他三人的目光。查理深思地上瞇起眼睛,「你不喜歡我的雲霄飛車?」

  「我不喜歡任何雲霄飛車,因為我有懼高症。我想你可以瞭解這並無損於我規劃的企劃案。」

  「正好相反,霍先生。正如我一開始說過的,你們每一位都必須玩過所有的設施。我很樂意親自陪你乘坐雲霄飛車。」

  艾迪驚嚇地看著查理。「我認為這太可笑了,海先生,你不能強迫別人乘坐這種由扭曲的鋼片造成的危險東西。」

  「我當然不能,也不想這樣做。我瞭解某些人對飛車有恐懼感,我是個非常明理的男人。」查理暫時停住,冷酷地笑了笑,「但談到遊樂園,我就不再如此明理了,我希望我找的公關人員熱愛此地的每一項遊樂設施。如果你不乘坐飛車,就只好退出。」

  艾莉猛吸一口氣,望著艾迪。

  「很好,我退出。不過我相信你將為這個錯誤而感到後悔。」他說完轉身離去,留下目瞪口呆的眾人。

  一陣長久的靜默之後,查理看著其餘三人:「還有別人想退出嗎?」

  「沒有。」三人異口同聲地說。看到查理讚許地點點頭,艾莉的心底升起一股恐懼。她原以為可逃過乘坐雲霄飛車,此刻看來是不可能了。

  當艾莉正盤算著的時候,查理繼續談論有關樂園的一切,最後他帶著滿意的笑容再度坐回椅子上。「好吧  只剩幾天了,希望你們三位能好好利用。」查理說完後即起身,示意會議結束了。瑞絲帶頭走出門去。

  艾莉及瑞絲步出門外後,查理拉住了麥可,「耽擱你一分鐘,」他輕聲說道。

  麥可點了點頭,和查理再進入房間。

  瑞絲和艾莉互使一個瞭解的眼神,「你認這是什麼意思?」瑞絲問。

  艾莉皺了皺眉,「我猜不出來,我想我們應該離開。」

  「嗯。」瑞絲邊答應,邊向半掩的房門走近了一步。

  艾莉末加思索地跟著過去,聽到查理的聲音,罪惡感不禁油然而生。

  「我希望你和那些我曾提過的橄欖球員聯絡一下,有名人的推薦畢竟會不同。」

  「我想想辦法。」麥可回答。

  查理微笑,又悄聲說了些什麼,然後拍拍麥可的背,艾莉突然感到一陣極強烈的憤怒。麥可再度暗中作弊,自己早該料到這一點,他昨夜的行為怕也只是計劃中的一部份,讓自己失控,好使他可奮力一擊吧

  「哼  」瑞絲在走廊途中喃喃自語:「看來他已有錦囊妙計了。」

  艾莉精明地看了她一眼,「你也是嗎?」

  瑞絲微笑道:「如果這就是遊戲規則,我可和任何人都玩個痛快。」她聳聳肩,兀自離去了,留下艾莉獨個兒考慮對策。必須想個辦法將查理的注意力由麥可那兒吸引過來。麥可也許有一些名人的關係,但畢竟是個公關罷了??她一定有某些策略可蠃過他。

  艾莉穿過走廊,在大廳入口處站定。那高懸在房間一側的巨型電視正播放著演藝節目,紅牌主持人戴奧婷在介紹夏日的最新時尚。艾莉並非被新推出的泳衣所吸引,是戴奧婷??這位她一直刻意保持友好關係的女人捕捉了她的目光。艾莉「啪嗒」彈了下手指,全國性的電視播送,查理能夠抗拒這點嗎?

   

  第九章

  艾莉剛剛穿上運動衫,準備返回遊樂園,電話就響了。「哈羅  」她輕快地說,心想大概是辦公室的同事,也可能是海查理打來的。

  「感謝上帝你在那裡,」史羅拉說,聲音中透露出一絲沮喪,「麥可和你在一塊兒嗎?我要找他。」

  「他一個半小時前就離開了。」艾莉皺著眉問:「有什麼不對嗎?」

  「每一件事都不對勁。我三小時前開始陣痛,現在每六分鐘就痛一次,我想開車去醫院,車子卻發動不了,也叫不到計程車。我找不到麥可,丈夫又來不及在孩子出生前回來  」羅拉將情緒一股腦地發洩了出來。

  「沒關係,羅拉,一切都會沒事的,我租了一輛車,可以載你去。我十分鐘內到你那兒,你撐得住嗎?」

  「大概吧,我不確定。」

  「好,你撐著。我會盡快趕到。告訴我地址。」

  艾莉抓了一支筆,寫下門牌號碼。她一掛電話,就繼續打了無數通電話,在她想到麥可可能出現的地方留下訊息,然後衝向車子,祈禱自己可及時趕到。

  羅拉家的房門未鎖,艾莉推門進入,看見羅拉坐在客廳的沙發裡。她勉強向艾莉擠出一個微笑,臉部旋即因為一陣突發的痛楚而扭曲。

  「多謝你來。」

  「可以走了嗎?」

  羅拉點點頭,指著角落裡的小旅行袋,「我整理了一些東西,我沒料到這孩子會這麼早出世,前兩個小孩的出生時間都比預產期晚。」

  「打電話給醫生了嗎?」

  「嗯,她在醫院等我們。」

  艾莉看看羅拉,奇怪她為什麼不站起來。「那就走吧  」

  「不行。」

  「為什麼?」

  羅拉指指屁股下椅墊:「因為我無法自己爬起來,或許你帶了起重機?」羅拉無力地一笑。此景立刻使艾莉想到麥可,事情愈棘手,他們愈會自我解嘲。艾莉現在才瞭解那笑容背後也許隱藏了許多不為人知的痛苦。

  「孩子呢?」

  「在鄰居家。他們非常興奮。」

  「很好,我們可以去醫院了。」

  醫院距離此地只有幾里之遙,她倆在途中一直保持沉默。艾莉不斷地暗自祈禱寶寶不會提早出世,更希望麥可能隨後趕到。因為她從未被別人如此依賴過。以前,她的姐妹們有了問題,總是彼此討論或請教雙親解決,永遠不會想到她。現在,她絕不能使羅拉失望。

  麥可還未到醫院。羅拉要求艾莉進入待產室時,艾莉本想拒絕,但看到羅拉恐懼的表情,她又將一切拋在腦後。羅拉獨自一人,她那麼痛苦,她需要艾莉的陪伴。艾莉沒有拒絕的理由。

  兩小時之後,艾莉覺得自己先前太樂觀了,羅拉已經過多次痛楚,卻沒有任何孩子要出世的跡象。艾莉想說些什麼,又不知從何開口。隨著時間一分一秒地過去,羅拉的陣痛愈來愈頻密,脾氣也愈來愈壞,下個鐘頭她也許會請艾莉離開,到時艾莉只會感到又是一次挫敗。

  她歎了口氣,給羅拉一些冰塊,對羅拉笑了笑。另一次陣痛來臨時,艾莉立刻緊抓著羅拉的手,讓她盡情地抓著自己,她用平靜  輕柔的語調緩和羅拉的情緒。痛楚結束之後,她靜默下來使羅拉休息。就在這片刻間,麥可推開門,猛然地探頭進來。

  艾莉看著他  心的雙眸,幾乎想哭泣。他是如此強壯  溫暖  令人安心。艾莉飛快地衝向麥可,他很自然地緊擁著艾莉。然後他倆同時轉頭看著羅拉。

  「她情況怎樣?」

  「我不確定。」艾莉輕輕道,「她很痛,而且已經持續好幾小時了,護士每隔一會兒就來查看監視螢幕,說一切正常。我不知道她還得忍多久。」

  「我剛剛才得到留言,不然我早就來了。」

  「沒關係,反正現在狀況也不明。」她安慰麥可,「她好像醒了。」

  「是我大哥嗎?」羅拉以不確定的口氣問。「你比賽遲到了,夥伴。」

  麥可走到羅拉的床邊。「抱歉,教練,你應該告訴我時間已經改了。」

  羅拉扮個鬼臉,「小傢伙從昨夜開始踢球進門,我還以為他只是在熱身,但現在我想他大概快出來了。喔,又來了。」

  羅拉痛苦地說出最後一個字,艾莉即刻伸出手握住羅拉的手。她太專注於眼前的考驗,因此未考慮到麥可看著她時的反應。當羅拉再次跌回枕頭上,艾莉拿了塊濕布,擦掉她前額的汗珠。

  「你做得真好,快要達標了。」

  「那最好,我快忍不住了。麥可,你還在嗎?」她向艾莉身後望去。「來這裡,好讓我看見你。」

  麥可依言照作,他握住羅拉的手,微笑地看著她。「看得出來你有位好教練在一旁打氣。」

  「她很棒。」羅拉同意道。

  艾莉搖搖頭說,「我什麼也沒有做,辛苦的是你。」她停了一會兒,又說:「既然麥可在這裡,我想我該走了,好讓你們兄妹倆隨便聊聊。」

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