| 位置：首頁 > 作家列表 > 芭比·史密斯 > 慾望之冠 > 上一頁 返回 下一頁 | |||||||||||||
字體大小 |
背景顏色 |
|
|||||||||||
| 第10頁 芭比·史密斯 」這本書太重要了，絕對不能冒任何風險，亨利。我不敢把它留在這裡。只有上帝知道這件事會如何收場，而我們不能冒險讓這本書有機會落入他兒子手中。我們就是不能，」 」那我該怎麼處理這本書，先生？」 」把它寄到我在波士頓的家。那裡比較安全，雅莉會知道該怎麼做。」 」您確定?」 」我們沒有別的選擇。」他嚴肅地答道。 」我會照您的話去做。」 」謝謝你，亨利。你是勞倫和我真正的朋友。」有—會兒時間，當他想到王冠與那本書的時候，他忘了自己可怕的困境，但現在他又得面對現實了。他必須回到那個地獄般的監 千里。 」柏教授，我會盡我所能的幫助您。我知道您沒有對安先生下毒。」 」你似乎是唯一相信我的人。」 」時間到了!」守衛邊走向他們邊宣佈道。 」亨利，你是我唯一的希望。」 守衛將他帶走。 亨利看著這個好人走回牢裡面，他發誓絕對要想辦法證明他是無辜的。他瞭解教授真正關心的是那些書，所以當他到郵局將書寄給他在波士頓的女兒時，他也同時將另一本寄給明邁特。等這些書都已不在他手中時，他才大大地鬆了一口氣，因為他一點都不信任菲力或洛比。當他們聽到遺囑的內容後，這個晚上絕對不好過。他知道當他們發現他們已被取消繼承權時，一定會很生氣，而他一點也不想看到他們的反應。 預告著即將下雨的烏雲低低地掛在天上，黑暗籠罩著整座城市，當牧師站在墓種旁邊演說時，遠方的雷聲也如惡兆般隆隆地響起。菲力與他的弟弟站在棺樞旁邊，小心翼翼地想讓自己看起來一副悲傷的樣子，其實他一心只迫切地希望牧師能快點結束他那該死的禱告。光是他們等會兒還得整天在家裡招呼來客就已夠糟了，何況還要聽他們訴說對他死去的父親的敬愛有多深。他輕視他父親和他吝嗇的做法，等他該繼承的部分一拿到手，他就要告訴整個倫敦怎樣的生活才是對的! 」阿們。 」 牧師的最後一個字打破了菲力的冥想，並將他帶回現實。雖然整個過程很令人厭煩，他還是要依照舊習俗，否則可能會讓週遭的人對他的動機產生懷疑，那可就不好了。他這麼急促地安排葬禮與宣讀遺囑已經令很多人感到驚訝了，不過沒關係，他和洛比已經告訴每個人，他們實在太悲傷了，所以才想盡快將所有事情處理完成。大部分人都相信他們的說詞，有些人則不怎麼相信。 在他親愛的朋友的棺木被移進墳墓的同時，艾德神父也正垂死地躺在病床上，默念著肅穆的禱告詞。艾德的心智游移不定，呼吸也越來越費力，高燒已將他最後一絲精力燃燒殆盡。 」偉恩———」 」是的，叔叔。」偉恩徹夜末眠地守著他的叔叔，祈求能有奇跡發生，他叔叔的叫聲刺激了他已疲憊不堪的精神。他伸出手碰觸他的手臂，讓他知道他在那兒。隔著床單他都能感覺到他叔叔病況的熱度。 」你一直就像是我兒子一樣，偉恩。」艾德最後一次凝視著他。」不要再將生命浪費在沒有用的追求上，用你的精力與知識去做些對的事情。」 」我要怎麼知道什麼才是對的?」他疑惑地問道。 」神會告訴你的，如果你誠心問他。」 偉恩想和他爭辯，他祈求上帝治好他叔叔已經好幾天了，但上帝根本沒聽到他的禱告。他的痛苦—定表現在他的臉上，因為艾德又開口說話，只是這次更虛弱了。 」偉恩，我並不怕死。」他直言不諱的話衝擊著偉恩，現在似乎不是談死的好時機。」假如我真的相信我自己的傳道，而我也的確相信那些，那麼今天對我來說是值得慶祝的。愛是我留給你唯一的遺產，偉恩。要記住一一-」老人的眼睛自然地閉上了。 」我愛你，艾德叔叔—一」偉恩不知道在他叔叔痛苦終於解脫，並在上帝那裡找到最後寧靜的那一刻裡，是否聽到他說的話。 麥克神父瞭解地結束了他的禱告與祝福。當一切都完成之後，他很快地離開房間，讓偉恩與他叔叔獨處。等偉恩終於離開房間，已經是很長一段時間以後了，他的臉色憔悴，寬肩也挫敗地下垂。他的看護已經結束，死神贏了。疲倦壓搾著他的靈魂。他抬眼看向那些聽麥克神父說艾德神父已經去世，並聚集在大廳想安慰白爵士的僕人。 」結束了——」他緊繃、粗嘎的聲調中帶有濃濃的悲傷與痛苦。 」我們覺得很遺憾，先生。」亞瑟代替所有員工說道。艾德神父常到這裡來，並且很受所有人的敬愛。 偉恩感激地看向他們。」我也是，他是個好人，我會想念他的。」 「我們都會的，先生，」亞瑟說道。」有沒有我們可以幫忙的事?」如果可以，他想減輕他僱主的負擔。偉恩和他叔叔一向十分親密，因此管家知道這件事對他來說，會像幾年前他面對 他父母親死亡時一樣地痛苦。人永遠不可能習慣死亡，雖然最後免不了都要面對並接受它。 」不用了。我待會兒要跟麥克神父談一談，然後就去休息一會兒。」 」假如您有僕麼需要，儘管吩咐。麥克神父已經在起居室等您了。」 」謝謝你，亞瑟。」 偉恩終於走下樓和神父談話，並安排好葬禮所需的一切事由。當決定好所有事後，他目送神父離開，然後回到他自己的房間。偉恩再次為亞瑟的洞察力與能力感到驚訝，一個熱水澡和一碟食物已經等著他。他很快地洗好澡，他已經累得無暇享受沐浴的樂趣，然後就準備上床睡覺。他疲倦地用—只手壓在臉上，驚訝地發現臉上粗硬的鬍子。他很快地瞥看洗臉台上的鏡了，果然看到過去幾天來長在他臉上的黑暗陰影。他一邊沉思般地刮著鬍子，—邊懶洋洋地按摩著他的下巴，然後他想到，他應該去躺在床上比較好。像他這麼累的時候，實在很難說他能多準確地控制刮鬍刀。柔軟的床鋪向他伸出歡迎的擁抱，當他攤子躺在床上，並用一隻手臂蓋住眼睛時，不禁發出一陣低吟。情感與生理上的疲憊不停地向他襲來，他終於進入夢鄉。 菲力與洛比在葬禮結束回到家裡時，顯得興奮不已。每件事都那麼完美。今天晚上七點半左右，他們就是富翁了。他們獨自坐在書房裡，喝著酒，平衡一下難過的下午，試著估計著等律師晚上將那些書交給他們之後，他們要花多久時間才能找到那頂被藏起來的王冠。想到得打包行李去追那該死的東西，就讓兩人覺得很生氣，不過他們知道那個獎品值得所有的不便。當時間越來越迫近時，他們也越來越興奮，他們已經準備就緒，只等戴湯姆到達宣讀遺囑。 戴湯姆準時七點到達安家。他將享利與馬丁叫進書房，和菲力與洛比一起。他知道接下來的幾分鐘必定不好受，不過他已有所準備。他認為勞倫這兩個兒子人格卑鄙，他現在終於瞭解勞倫更改遺囑的決定是對的。」假如大家都已準備好，我就要開始了。」湯姆坐在勞倫的 書桌後，開始宣讀手上的文件。他評論似的眼光掃過坐在他眼前的四個人。雖然菲力扣洛比小心翼翼地顯露出悲傷與嚴肅的樣子，湯姆可以看出他們眼裡那種嘲弄般的勝利光芒。他知道他們對自己相當得意，而他發現他真的迫不及待地想揭露遺囑中的條款。 」我，安勞倫，於—八五七年三月十八日，在健全的心智與體格下，藉此將留給我最忠心的僕人亨利與馬丁，每人總額一千英鎊的錢，我在此感謝他們為我服務了這麼多年。我剩下的產業——」湯姆在繼續宣讀前停頓了—下，他要讓菲力和洛比深深地感受到他們父親對他們的厭惡。」我要留給教會—一」 」什麼？「菲力與洛比的臉色刷地變白。 律師繼續宣讀遺囑。」這些年來，我親密的朋友白艾德所做的善行，告訴了我愛、仁慈與信仰的重要性。我很榮幸地不留下任何東西給那兩個人，他們只有在我已經死去的現在，才會高興地承認我是他們的父親。他們的所作所為帶給我的痛苦，已非言語所能形容，因此我決定從今天，一八五七年三月十八日起，我沒有任何與我有血親關係的家人。」 」你不可能是認真的。」菲力以無比的冷靜態度說道。 」這一定是父親跟我們的某種玩笑。」洛比堅持道。 」這不是玩笑，我也絕對是認真的。這份遺囑是由安勞倫親自在一八五七年三月十八日簽名的。這裡還有一份要求書，要求你們要在你們父親死亡五天內搬離這幢房子。他提供了一份完整的產業清單，所以他的一切所有物都已登錄，你們不得帶走。」他完成宣讀工作並抬眼向上看。 | |||||||||