第42頁|公爵夫人|喬安娜·林賽小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第42頁喬安娜·林賽

　　考特也介紹了她，他只說她是公爵夫人，她真懷疑他是否還記得她的名字。

　　不過，那佳絲似乎把這「公爵夫人」一詞當成是她的名字了。

　　然後，佳絲的丈夫傑斯也出來了，帶著一個七歲的男孩，一個五歲的女兒，還有一個不到四歲的小男生。

　　這三個漂亮寶貝使若瑟琳產生了一股奇特的感覺，他們全圍著他們的「考特舅舅」。

　　他們到石村牧場時，天色也暗了，為了不打擾他們一家人的團聚，若瑟琳便早早回房休息了。

　　翌日一早，若瑟琳就發現考特在昨夜就返回鎮上了。她在餐廳與女主人佳絲坐在一起，當然，她是得到了最熱忱的款待。

　　「你對我兄弟做了什麼事了？」佳絲的第一個問題便坦白得直入核心。

　　「什麼？」

　　「公爵夫人，你別跟我裝了，別假裝你聽不懂我的意思。昨天晚上回來的考特不是幾個月前離家去我比利的那一個考特。」

　　「那麼，以前的他究竟是怎麼樣的一個人？」

　　「快樂、滿足，而這兩項成就是我花了很久的工夫才得到的成果。在這裡，他就是一個有自我的人。公爵夫人，讓我告訴你，他是一個十分細心、慷慨的人。」

　　佳絲的口氣一直是那麼富有感情，因此，若瑟琳也對她產生了好感。

　　「但是昨晚，天，」佳絲接著說。「他又回到他自己封閉的世界了。他保留，他處在一種緊張的狀態之中。而你一回房，他就鬆懈了。現在，請你告訴我，這到底是怎麼一回事？」

　　「我恐怕不曉得。我認識的考特，一直是像你剛才所形容的那個樣子。不過，我現在回想起來，在他初次救了我那一天……他似乎輕鬆多了。不過，這一個星期，他的態度更緩和，直到——昨天為止。」

　　「那麼，昨天發生了什麼事？」

　　「我們抵達夏安區之後，他就急著甩掉我。很不幸的，我的敵人又找上我了；所以，他才帶我來這裡。所以，他的態度才那麼不一樣，因為一時之間，他仍然甩不了我。」

　　「甩不了你？」佳絲輕笑。「公爵夫人，你說話很好玩。下一次我和我老公吵架，我就學學你的口氣。」

　　「如果他和考特的性情一樣，我還可以教你更多罵人的話。」

　　「考特？他也和你吵嗎？」

　　「當然。」

　　「什麼時候？」佳絲似乎很不相信。

　　「我們老是在吵嘴，我都記不清楚次數了。你覺得你弟弟與人吵架是很不尋常的事嗎？」

　　「當然不尋常，沒有什麼人敢和他吵。拿我來說，當我對他大吼大叫時，他就沉默的看著我歇斯底里的發狂；然後，他再說一、兩個笑話讓我開懷大笑。」

　　若瑟琳有趣的搖著頭。

　　「我真不敢相信，我們討論的是同一個男人。」夫人歎道。

　　「我也不相信，公爵夫人。」

　　「你願意叫我若瑟琳嗎？」

　　「什麼？公爵夫人不是你的名字嗎？考特不都叫你公爵夫人？」

　　「他是這麼叫的。」若瑟琳不想多做解釋了。「我一直很懷疑，他為什麼老是那麼鬱悶不樂的。也許，你可以替我澄清一些疑點。」

　　「開玩笑！？原因是十分明顯的，不是嗎？因為，他是不被社會所接納的人。」

　　「但，你不是說，他也快樂、滿足？」

　　「那是在我們的牧場裡。他在夏安區也不壞，但，他也常和那裡的陌生人起衝突。而這種心理，恐怕是得跟著他一輩子了。」

　　「但是，他要不是一直穿著印第安人的服飾，別人又怎麼會看出他的身份！」

　　若瑟琳被這種歧視弄得有點憤怒，這真是太不公平了。

　　於是，她接著又說：「他難道不明白，他實在不像印第安人？如果他把頭髮剪了——」

　　「他試過了。」佳絲苦澀的說。「你知道他把自己打扮成一個白人而得到的後果嗎？結果，他被我的一個鄰居綁起來，並下令要把他鞭打至死。」

　　「哦，天！」若瑟琳痛苦的合著眼。

　　「侵來，他的背已沒什麼肉或皮剩下了，足足有一百多下的鞭子。但你知道嗎．我們趕到的時候，他還站著，他甚至沒有發出一點聲音。那些天殺的免崽子！他足足發燒了三個多星期，我們都以為他是死定了。後來，他花了八個月才逐漸恢復體力。如今，他身上還留著不太好看的景觀。」

　　「我知道。」夫人低聲的說。

　　「你知道？怎麼可能？他從不讓任何人看他的背。」

　　「我是意外撞見的。」

　　「哦，」佳絲不好意思的以為自己誤會了她。「你一定——嚇著了。」

　　「不只是那種感覺。我覺得很噁心。」

　　「他的背不至於有那麼可怕的。」佳絲反駁。

　　若瑟琳不斷的眨著眼。

　　「當然不可怕。我是覺得，這世上竟有那麼噁心的人，會這麼狠心去傷害一個人。我真的不瞭解。你那個鄰居一定是個瘋子，唯有瘋子才能做出這種事來。」

　　「哦！他是夠瘋了，他還自以為做得對。只為了考特與他那個白皮膚的女兒來往——而當時還是經過他本人同意，他們才交往的。而且，更過分的是那個婊子女兒。」

　　佳絲忿忿地喘了一口氣。「那一天，她也在場冷眼旁觀，連眼淚都不掉一滴！」

　　佳絲看著眉頭深鎖的若瑟琳，又說：「抱歉，我不該談這些的。只是，我每想起這件事就氣死了。」

　　「我瞭解。」

　　然而，若瑟琳瞭解的不只是這件事。現在，她瞭解考特之所以排斥白種女人的原因了。而她覺得十分沮喪。

　　※ ※ ※

　　「那些人幹嘛一直說『夫人閣下』？」佳絲問。

　　佳絲與傑斯站在門口，看著若瑟琳與她六名衛士騎馬離去。

　　「我看，這位公爵夫人是真正的公爵夫人。」

　　「這麼說，我那個弟弟是胸懷大志了？」

　　「你又想幹嘛了？」

　　「你沒注意到考特看她的德行嗎？看得她坐的那個沙發都要冒火了。」

　　「天，佳絲，」傑斯眉頭一擠。「你不是又想做媒婆了吧？別忘了，人家可是正牌的英國貴族。」

　　她瞪著她丈夫。

　　「你是暗示我，我弟弟不夠格？」

　　「當然不是！」做丈夫的惶恐的回答。「我只是說，貴族都是找貴族通婚的。」

　　「她已經嫁過貴族了。」佳絲說。「照我看來，她現在想嫁給誰，似乎都不成問題了。」

　　「你認為她想嫁給考特？」

　　她微微一笑。

　　「我也注意到她看著他的眼神了。你真應該聽聽她今天早上對我說的那番話。甜心，我不是在撮合這兩個人。他們之間早就有了微妙的關係了。」

　　「你好像很高興的樣子？」

　　「我是很高興。她人很好，而且不只是這樣，我認為她有能力治癒考特心中的創傷。」

　　「心中的『創傷』？天，女人，你去哪裡學來這些花腔的？」

　　「你在取笑我嗎？傑斯·桑瑪士？」

　　「我可不敢。」

　　她尖銳地盯著他。

　　半晌，她才說：「很好。如果你敢取笑我，我就把你甩了。」

　　「你——什麼？」

　　他在她背後叫著。

　　而佳絲則哈哈大笑的走進屋子裡。

　　※ ※ ※

　　「傑斯，你知道，時間都浪費了。冬天一下子就過去了，而他們將失去那種冬日偷情的享受的。就像縮在壁爐前，依偎在一起。」

　　「你在說誰啊？」

　　傑斯是故意問的，這一陣子他老婆很少提到別人的事情。

　　「考特和他的公爵夫人。我真的應該想點辦法才是！」

　　「你不是答應讓他們順其自然嗎？」

　　「但，我哪裡知道這兩個人的脾氣都那麼倔。她到卡倫牧場都三個星期了，也把那地方整修好了。傢俱都是從東部運來的，連馬房都是新蓋的。」

　　「而你還沒告訴她，她買下的是誰的地方？」

　　「在我發現之前，她就已經花了不少銀子買下了。我不忍心告訴她。不過，我認為這也許正是考特不去找她的理由之一。」

　　「甜心，如果她對考特有意思，你不覺得她應該會偶爾找個借口來拜訪我們才是？但，她沒找機會來這裡和他碰個面。所以，我想，她有她的理由。」

　　「她只是太頑固了——也許，她缺乏一點鼓舞。他甚至沒對她這別，你知道嗎？她最後一次見到他，便是他帶她回來那一天晚上。而她仍然以為考特急著甩了她。」

　　「也許，他是急於甩掉她的。」

　　佳絲哼了一聲，又說，「我看哪！那個考特八成也以為人家想甩了他。」

　　「甩來甩去的？佳絲，我看哪！你八成又去找公爵夫人了。」

　　佳絲微笑的掐了他一把。

　　「你自找苦吃。」

　　他滿意的摟著他老婆。

　　「如果你掐了我之後，願以吻補償我的話，我全身上下隨你掐。」

　　「全身上下？」她問。

　　但，當她的視線往下垂時，他不禁緊張了。

　　佳絲哈哈大笑。「怎麼了，甜心，不相信你自己的老婆？」

　　「才怪！」他歎道。「你永遠是教人捉摸不定的。」

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