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第6頁     簡瓔    


  近午時分,夏妤火、古羽馨以及另三名少女提著飯籃來到河流上游,為正在辛苦工作的男人送飯。

  綜合了昨晚訪問古代古羽馨大半晚的所得,夏妤火總算是對青峰寨稍微有點認識了。

  青峰寨是昨晚那名身形銳猛的男子所創,他的來歷是個謎,沒有名宇,因為虎是山中之王,久而久之,「老虎」成了他的代名詞。

  照她看來,老虎是極受大家佩服的重要人物,他似乎甚懂水利,可以在如此險峻的山谷之中引水為田,整合寨裡的男子耕作各項農作物,如此一來,寨裡一年四季便都不愁缺糧,人人都有三餐溫飽。

  另一方面,女人們照顧小孩以及飼養家禽,並且從事紡織或刺�蛂C將成品運出谷,換回生活必需品和各項藥材。

  青峰寨的規矩是不打家劫舍,也不強搶民財,但是若有腐敗的貪官污吏,老虎也絕不放過他們。

  貪官的財庫成為老虎打造青峰寨的資本,近年匈奴擾民,即使已經將三名公主嫁做為匈奴人的新娘,並且陪嫁了不計其數金銀銅器和絲綢,也還是不能滿足他們的胃口。

  加上鐵鹽諸業一片混亂,各地旱象災情頻傳,不少諸侯在醞釀謀反的逆謀,投靠山寨的老百姓越來越多,青峰寨也因為俠義之名遠播,因此江湖上都稱之為「義寨」,聲威幾乎快超過朝廷了。

  「吁!好累!」目的地已到,古羽馨將飯籃放下,先伸了伸懶腰,再小碎步地跑到水流旁,汲了口沁涼的溪水喝。

  「羽馨,這水還沒——」說到一半,夏妤火住了口,瞪著清澈的溪水發呆。

  她本來想警告古羽馨,沒經過消毒過濾的水不能喝,可是,現在的羽馨是古代人,又哪裡會明白喝個水要經過那麼多道程序才安全呢?

  「好兒,你也來喝一口,走了那麼遠的路,渴都渴死了。」古羽馨招呼著,另三名少女也紛紛過去汲水喝。

  夏妤火走過去,眼一閉、心一橫,學她們用掌汲水。

  就在溪水人口那一剎那,她還如壯士斷腕地喟歎,但等溪水一入口,她的想法完全改變了。

  溪水甘甜好喝,一點異味都沒有,非但如此,水一通過喉嚨,還沁脾心涼,燥熱的感覺瞬間消失的無影無蹤。

  「真好喝!」夏好火不由得讚歎了聲。

  「那當然!」古羽馨驕傲地說:「咱們秀水關的溪泉水天下無雙,非但可以治百病,還可強筋健骨,小孩喝了會一夜好眠、快快長大,女人喝了可以讓皮膚變得細滑,白頭髮喝了會變黑頭髮,瞎子喝了都會立刻看得見哩!」

  夏妤火懷疑的看了她一眼。

  真的還假的?講得比第四台的傑克還神奇,如果真那麼好用,那這條溪怎麼還沒被喝乾?

  「丫頭們!別盡顧著聊天,幫我們盛飯啊!」

  男人們在另一邊喊叫,她們連忙趕過去。

  夏妤火看著工作中的男人。「為什麼你們不借水流之力,將貨物送到河水下游呢?」

  他們赤裸著上身,一個傳一個,將要運送出谷的物品傳到下游,汗水順著他們黝黑的背滑下,每個人的背上都像有一道小河流。

  男人們面面相覷。「水流之力?」

  夏妤火的菱唇上掀起淺淺的笑。「對啊,這樣你們就不會那麼累了,而且可以事半功倍。」

  男人們還是一臉茫然,有聽沒有懂,連古羽馨和另三名少女也是同樣表情。

  「啊——那是怎樣?」男人之中,有人發問了。

  夏妤火輕鬆地說:「把貨品放在竹筏上,順著水流,自然而然會流到下游,你們只要派個人守在下游接收就行了。」

  男人們露出不信的神情。「哪有這等事?」

  夏妤火揚揚眉梢。「你們可以試試啊。」

  「小美人可不要騙人哪,萬一貨物浸水或遺失,寨主那邊我們便不好交代了。」領頭的男人說。

  他們原本是不信的,但俏生生的美人開口了,又說的那樣有把握,他們也想姑且一試,若果真可以,往後他們將可以減少許多力氣。

  「我可以保證不會侵水,也不會遺失。」夏妤火胸有成竹地說。

  古羽馨倒抽了口涼氣。「妤兒——」

  不是她要說,這個新來的丫頭真是膽大包天啊!

  ***

  就在夏妤火一行五人離開秀水溪泉後,從谷外回寨的老虎一行人正經過此地。

  他盯著水流上的竹筏,俊容淡得沒有露出半點喜怒,工作中的漢子們卻個個提心吊膽,生怕遭受責罵。

  「是誰讓你們這麼做的?」半晌,老虎終於出聲問,他那過份好看的嘴角,緩緩傾洩一絲笑意。

  「回寨主的話,是個送飯的小姑娘。」領頭男人答。

  寨主笑了,沒有怪罪下來耶,太好了。

  老虎興味地挑高一道眉。「送飯的小姑娘?」

  看來他的青峰寨臥虎藏龍。

  權豐換微微一笑。「能夠想出此計,當真冰雪聰明。」

  他是青峰寨的二當家,俊美而冷靜,上通天文、下知地理,文采豐富,管理寨裡的商務。

  據說在未投靠青峰寨之前,他是某富貴人家養尊處優的公子哥兒,不知道為了什麼原因來到青峰寨,但這些都只是傳聞,他的身世和老虎一樣,是個謎。

  單平揚起笑意,撞撞上官芊芊。「是不是你想出來的啊?咱們寨裡的姑娘就數你最聰明。」

  他的劍術一流,個性開朗,因故被逐出名門正派,投靠青峰寨已有兩年,立下不少汗馬功勞。

  上官芊芊一臉沉凝。「我幾時來送過飯了?」

  說完,她沉思不語,心中無比挫敗。

  她飽讀詩書,為何就沒能想出以水流運物的妙方呢?

  究竟是誰想出這個主意的?

  老虎只對聰明的女子有興趣,看來那個送飯的小姑娘已經引起他的注意了。

  「阿左,查查今天送飯來此的人是誰。」老虎輕描淡寫地下令。

  「是!」

  阿左瞎了右眼,戴著一隻獨眼眼罩,他五官嚴峻,面無表情,打從一開始建立青峰寨時,就跟在老虎身邊,至今仍然忠心耿耿,唯老虎之命是從。

  此言一出,上官芊芊更加憂心。

  寨裡上百女子,老虎從未主動找過任何一名,她經常跟隨老虎在外,寨外對他投懷送抱的女子也不知凡幾,他仍是不動幾心。

  或許是她托人憂天了,老虎只是問問罷了。

  一名送飯的姑娘難道會比得上她上官芊芊對青峰寨的貢獻嗎?她付出的心血,相信老虎都看得見。

  ***

  夏妤火把頭垂得低低的,這是剛剛她被管事帶到大廳之前,古羽馨再三交代她的。

  「你千萬不可以大刺刺地盯著寨主瞧,那是很不敬的,要把頭垂低,能多低就多低,越低越好,也不可以大聲的和寨主說話,要小小聲的,能多小聲就多小聲,越小聲越好。」

  經過一天一夜的相處,古羽馨知道她這位新來的夥伴有多麼膽大,她必須盡她的責任,教她一些規矩。

  夏妤火只是無可不可地掀掀眉,不說好,也不說不好。

  她現在知道寨裡「舊人帶新人」的規矩了,她是由羽馨負責帶的,羽馨叮嚀她這麼多,當然不是為她著想,而是不想給自己惹麻煩。

  因為按照寨裡的規定,新人若做錯事或惹了什麼麻煩,負責帶人的那個舊人得負起全部的責任,至於新人則是一點責任都沒有。

  罰則如此訂,又適逢寨主召見,難怪羽馨會如此緊張了。

  她隨同通報的管事來到昨天來過的大廳,現在她寄人籬下,那位寨主就等於是她的衣食父母,衣食父母要見她,她當然得乖乖來給他見。

  廳裡有五個人,她有把羽馨的千交代、萬交代當做一回事,所以把頭垂低,目不斜視,緊緊盯著自己的繡花鞋。

  老虎盯著她低垂的頭顱,她的頭髮與眾不同,僅用一條羅帕紮在腦後,與寨裡其他女子都不相同。

  經過阿左的回報,他知道她叫夏妤火。

  昨天她初入寨,美麗的臉孔確實撩動人心,但天下擁有美貌的女子不知凡幾,他並沒有特別放在心上,然而今天卻有點不同了。

  「夏妤火,你是哪裡人?」

  頭顱依然低垂。「台灣。」

  「台灣?」老虎揚起劍眉,聽都沒聽過,他的眸光詢問地掃過權豐換,後者對他搖了搖頭。

  台灣——饒是權豐換此等文采博睿之人也沒聽過這個地方。

  「台灣在哪裡?」老虎再問。

  「亞洲。」夏妤火一五一十,照實答。

  坐在石砌上位的那位剽悍男人,濃眉揚得更高。

  「亞洲——」老虎瞇起黑眸,未曾聽過此洲。「水流運貨,這個主意是你想出來的?」

  「是的。」她聲音很謙卑,因為古羽馨有交代。

  「你還會些什麼?」

  「很多。」專用音依然謙卑。

  單平忍不住笑出了聲音,這個美麗的女子真是奇特。

  終於,老虎走下了階梯,他大步繞到夏妤火身邊,威猛的氣勢霎時逼近垂頭的她。「把頭抬起來。」

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