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| 第9頁 謝上薰 第三章 天方肚白。 黑決明和四婢前後走進來，侍立一旁，半聲不哼，靜待主人告訴他們一些內情。他們一直跟隨石不華，雖然只是服侍主人的隨從和婢女，不在組織的登錄冊內，終究福禍與共。 石不華將他和郭冰巖的打賭說了。 黑決明精細地分析。「只消主人肯出去露個臉，再佐以主人的財勢，稍微放出一點風聲，鄰近各鄉鎮的殷富之家自然爭相來攀親，但難就難在不能憑藉媒妁之言，閨閣中的千金連面都見不著，如何兩情相悅?一般人家的姑娘，即使教主人見著，也不能時時去纏著人家以培養感情，誰家父母肯讓女兒做出此等敗壞門風之事?不趕了出去才怪!主人，這個賭約郭大爺占的贏面較大。」 「若非如此，他豈肯和我一賭。」 「這麼說，主人已有腹案?」 石不華搖搖頭，並不氣餒。「事情總有解決的辦法，我自會想出來。」 冬晴深隱於芳心內的情感被激動了，她的明眸清光奕奕地注視著石不華，幾乎浮上一層淚光，她多麼想讓他知道她的心正躍如奔馬。等待多年，主人終究動了凡心，有那麼一天，她將成為他的紅粉知己，如同冷慧凡、江墨寒之於郭冰巖的意義一樣，是紅粉知己，不再是女婢。 比起郭冰巖的冷峻，看似和藹可親的主人竟有一種使人更加難以親近的感覺，卻又那樣吸引人。如同女蘿瓜籐離不開大樹，總在令人感到絕望中又無力遠離，一種致命的誘惑，教人又愛又惱氣。 而今，終於盼得雲開見月。 她早覺悟，石不華這樣的男人不是一個女人可獨佔的，她不妄想得到正妻的名位，只願是他最貼身、最知心的伴侶。 冬晴一雙明眸朝三位姊姊的臉上溜過去，看不出她們是否打著同樣的算盤，但無疑地冬晴的贏面最大。論才幹，春柔善解人意，裁衣做裳有織女之名；夏雪爽朗活潑，不善女紅，精於算盤；秋心沒有主見，繡工卻是一絕；她冬晴集三人優點於一身，尤其一手易牙妙技，最令石不華稱道。 最重要的，是在春、夏、秋、冬之中，冬晴最美。 人譽有仙女之姿的施琉仙，令谷蓮修神魂顛倒，特為她建「留仙居」，取意盼她這位天上謫仙留下。冬晴自知地位卑微，無人敢拿她與大小姐比，正因為施琉仙也比不過她。 * * * * * * * * 飲下一碗珍貴的參湯，舔舔舌尖的滋味，林來弟辨不出好壞，只覺得感動。 她連人參是什麼樣子都沒見過，筱樵也是，托福跟著喝了一碗。 丁勤花皮笑肉不笑的朝春柔道：「石大爺待客之周到真是首屈一指。」太周到了，她暗想，石不華到底存什麼念頭? 其實春柔也挺納悶的，但她一向只會遵命辦事，不敢多嘴，也因此博得石不華的信賴。她會被派來客房伺候，可見林來弟在石不華心中的份量。 「小姐體虛，自該滋補一番。」 春柔笑語晏晏，為來弟理好衣裳，梳妥少女髮型。 「春柔姊姊，替我向石大爺道謝，他真是一個大好人。」 「奴婢不敢僭越，待會見了主人，小姐自可同他說。」 「春柔姊姊，你看起來才不像奴婢，比較橡位小姐哩!」 「蒙主人錯愛，供我姊妹衣食無憂，但自知身份卑微，小姐萬不可高抬我等身份，那會折煞我們的福壽。」 「這樣嚴重啊!」林來弟信以為真，昨天還在想，當奴婢吃好穿好，挺不賴的，原來也有潛在的危險，禁不起別人的一句好話。「夏雪姊姊和秋心姊姊都是你的親姊妹嗎?」 「來弟，你又犯毛病了。」丁勤花出聲警告。小孩子太愛發問了。 「不妨事。」春柔笑道：「夏雪、秋心、冬晴和我，都曾蒙受主人的恩情，心甘情願跟隨在他左右服侍，雖不是同胞姊妹，但愛戴主人的心是一致的，情誼更勝親姊妹。」 「石大爺做了什麼好事嗎?」 「十二歲那年，故鄉鬧旱災，為了求活命，很多人都餓死女兒，留下兒子。若不是主人經過，將身邊的乾糧全留給我爹，換取我一命，我早已不在這個世上。」如今思來已不再心痛，旱災與水患自古便是漢人百姓身上的兩顆毒瘤，一旦發作，不是爹娘狠心，只能怨蒼天不仁，能活一個是一個，只是先被犧牲的，為何總是女兒?春柔心中雖無恨，但也難免酸楚，是女子無用嗎?她已經證明這是錯誤的。 「小姐，你怎麼了?」 來弟目中淚光點點。「我真為你感到難過，春柔姊姊，你的遭遇太可憐了。」吸了吸鼻子，她又說：「跟你比起來，我才知道自己很幸運，從現在起，我將不再埋怨自己的名字了。」 「你的名宇怎麼啦?」春柔不解。 「來弟、來弟，就是希望招來一個小弟弟的意思嘛!這名宇害我時常被同伴笑：『來弟、來弟，偏偏就不來弟。』因為我娘一直沒能再生小弟弟，我爹自然很失望，不過還好，他沒有不要我，我不應該再埋怨才是。」 「我覺得這名字很好嘛!非常可愛。」春柔誠心的說，沒想到能從一個小女孩身上獲得安慰，覺得來弟非常善良可愛。 「真的嗎?」她不信地問：「從來沒有人對我這麼說過。」 「我說的都是真心話。」春柔逗她。「不信你可以問主人。」 她聽了，雙眼似乎充滿了夜星般光輝。 她自然不好意思當眾問石不華這個傻問題，吃早飯時卻胃口大開，吃下一大碗麵條，還有滷味、煎雞蛋和蒸臘肉，笑咪咪的直衝著石不華笑。 「我今天做了什麼好事嗎?」石不華終於問了。 「你做善事救了春柔姊姊，而春柔姊姊的一番話讓我覺得自己的名宇真是好，這不也是你的功勞嗎?」 他看了春柔一眼，馬上否決自己的善行。 「我救她不算行善，只是剛巧缺少一名侍女。」他的聲音沒有溫度。「花錢買一名女婢倒不如作現成的恩人，教她銘感五內，甘願為我作牛作馬。」 來弟的笑容僵住了，丁勤花和林筱樵也都感覺不自在。 「怎麼啦?」他反倒大笑。「實話不好聽，大家都愛聽修飾過的場面話，真是奇哉怪也!來弟，我以為你會特別一點，你還小，千萬別學會虛偽。」 「春柔姊姊根本不虛偽!」她氣急敗壞的說：「她真心感激你救她一命，服侍你是為了報恩，就算你心裡不感動，也不要說話傷人，把別人的好心好意踐踏在地!你太不知顧惜人心了，你壞蛋，你是壞人!」她氣得哭起來。 在一旁的婢女全嚇壞了，她們早習慣主人的怪脾氣，誰也不敢和他爭辯、觸怒他。春柔想對來弟使眼色卻使不上力，冬晴有點幸災樂禍，暗笑：「不知死活的小孤女，有你苦頭吃的。」她心有不平，這幾個窮女人怎配和主人同桌共食? 石不華怔了一下，突然大笑出聲。「來弟呀，」突如其來的將她整個人提抱起來，讓嬌小玲瓏的她可以平視他含笑的眼睛。「我太感動了，這麼多年來，你是唯一肯對我說出真心話的人。」她不解的搖搖頭，擦了淚。「人人都說我自負，倒也沒自負到不知本身的缺點，罵我者有之，為我而哭的卻只有你一個。」他在她光滑如鏡的額上輕輕一吻，將她放下。 林來弟羞得滿臉通紅，他怎麼可以抱她、親她，還當著眾人的面?奇怪的是，她居然不感到討厭，她是不是很不知羞恥? 石不華絲毫不知避忌，那只是感動的一吻，並無邪念。 「來弟，你願不願意跟我生活在一起?」 她露出一個迷惑的笑容，他還想要一個女兒嗎?起初是猶豫，隨後便肯定的搖頭。「我不能當你女兒，人家會笑你太年輕。」 「現在我知道你將滿十四歲，自然不會要你矮一輩。」他拉住她的手，親切的直視她。「讓我去同你舅舅說，把你許配給我，你可以住在石園和我一起生活，我想親自教育你，親眼看著你長大，等你夠大了，我們才成親。」 她半信半疑的看著他，尚未發育的身軀底下仍是一個小孩子的靈魂，沒有來潮，自然沒有女人的自覺。成親，似乎是很遙遠的事。她搖搖頭，求助地看著丁勤花。 丁勤花深感不痛快，石不華未免太過目中無人，長輩在此，還敢厚顏無恥的向一個小女孩求親。 這個男人連基本的禮義廉恥都不放在眼裡嗎? 多麼可怕的個性，說什麼也不能將瓊花姊的小女兒送入虎口。 「這件事誰也作不了主。」丁勤花一句話帶過，很會打太極拳的馬上轉移話題。「已耽擱了多天，家兄恐怕已盼得急了，主人的厚恩有機會自當回報，如令是該告辭了。」 | |||||||||