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| 第2頁 沙沙 「拿來！」凍得不穩的手胡亂在她背後拉扯：「快！」 疼得咬牙忍聲，余兒眼前發昏了，手指仍緊抓著饅頭不放。 「我、我……我要幫阿理留……留他的份！」 她摸索著爬起身來，阿齊因跪坐太久，腳僵得一時動彈不得，她趕緊跑開，跌倒了好幾次。 這時後門傳出人聲，大約是聽到阿齊方纔的嘶叫，來察看究竟。 余兒嚇得不知所措，往後門跑的腳步打了個跌，奮力爬起來後，胡亂轉往另一頭黑漆漆的林子。 被姥姥們發現的話……她就糟了！ 擅自溜出門、沒照規矩吃光晚食，還把棉被拖到野地上…… 她想到姥姥的大法竹板，就心神俱裂，一雙發軟的小腳自動將她帶離孤兒戶。 不過離後門十幾丈的距離，但林子裡黑得不透光亮，一踏進去就失了方向。 她抖著手往前摸索，摸到一棵濕冷的樹幹，立刻靠著滑下身子。 好冷喔…… 小屁股坐在被雪埋著的樹根上，雙腳已快沒知覺了，林子裡怪聲咻咻，她聽不清林外的人是否已回屋內。 「好心幫人，自己遭殃，何苦？」 什、什麼人在說話？ 她嚇得縮成更小的一個球，乾瘦的手臂圈住膝頭，頭埋著不敢抬，打紅的半邊臉，一時忘了疼痛。 「既然敢幫人，膽子怎地這麼小？」 清冷的聲音，加了一絲嘲諷，因而多了一絲人氣。 半夜的林子裡，哪來的人？ 鬼啊！有鬼啊！ 她嚇得全身發軟，想跑也沒了氣力，仆倒在地，手腳並用往前爬，眼睛緊緊閉著。 忽地，手上摸到一隻布履。 「啊……」 她的尖叫有氣無力，虛弱得可笑；想哭，又哭不出來。 倏忽間，小身子騰空而起！她心跳幾乎停了。 好大的兩隻手，她的小腰都不盈一握。她懸在半空中，抖個不停。 「誰、誰……誰？」 「睜眼瞧瞧，不就知道了？」 她鼓起勇氣，睜開一邊眼縫。不敢往下瞧離地多遠，平平直視，月光灑入林葉，映出一對幽黑冷肅的眼眸。 「貴、貴人大……名？」 他面無表情的容顏，教她更驚疑不定。 「教養真好，嚇掉半條命，還如此多禮。」 她迷惑極了。他是人，不是鬼，對吧？人才會有興致和她說話，是鬼早已勾了她的魂去，是吧？ 「帶劫之身，一生償債不盡，徒為人人欲除之而後快的禍水，你會想活多久呢？」 小臉茫然凝著，一半已腫起。 他在說什麼啊？ 這一切都怪異至極，她好想就此昏去，醒來後就沒事了！她會醒在那張擠了五六個孩子的木床，一切如初。 他是說……她不會想活？ 那說來說去，他還是來取她命的鬼，對不對？ 她不要啊—— 「不！不！不要抓我！」她啞啞地叫。「我……我要活，我要活！爹爹和娘親沒活成，我是該去陪他們……但、但我還是想活啊！」 「為何想活？活著做什麼？」 活著做什麼？她……沒有想過…… 肚子餓了就吃，吃飽了替姥姥和兄姐們掃灑、打柴，和弟妹們嬉戲，晚上睡長長的覺……活著就是這樣，不是嗎？ 這些不是很要緊嗎？ 「我……我要照顧兄弟、姐妹們。」不照顧不行的。 「照顧？像方纔那樣，給人送食送被，反而挨打？」 「沒關係……阿齊都快凍死了啊！」她低喃，忽然想起：「喔，糟了！阿理的饅頭還沒給他……」 她本能就要推開他的手，想下去送食，他冷笑一聲，手倏地放鬆。 「啊——」 她這才發現自己方才是被抱到樹上，他仍坐得穩當，她卻直往樹下栽去！ 「碰」地一聲悶響，她背部著地，全身像要碎了。 她……要死了嗎？他真是鬼吧？ 小手顫危危地摸索前襟，喔，饅頭還在。 她既還沒昏，就等於還沒死。不敢抬頭去看那個鬼是否還在樹上，她拖著身子，艱困地朝屋子的方向爬回去。 剛才阿理一直沒醒，會不會……鬼是來找他的？ 不！不行！她要去送饅頭，阿理吃了，就有力氣了，鬼就帶不走他…… 小腦袋裡，滿是固執的念頭，不管旁人怎樣，她要做她想做的。 一寸又一寸，她爬出了林子，正欲掙扎起身，腰間傳來一陣劇痛，她生生暈了過去。 樹上傳來低沉的吟呢： 「活著才是苦，欲助人，又害人，全是枉然。」 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 「娃兒！娃兒！醒醒！」 遙遠的喚聲，穿過迷霧拉扯她的心緒。 余兒動了動肩頭欲翻身，只覺腰背火燒般的疼，不禁呻吟出聲。 「娃兒，醒來吃藥，別再睡了。」 是一位不識得的姑娘，端藥坐在床邊，余兒被扶著坐起身，啞聲問道： 「這是……什麼地方？」 「這是何家。」 「何家？」那是哪一家啊？「我怎麼不在『佑善居』？」 「佑善居關門了。」 「什、什麼？」 姓何的姑娘安慰地撫她的發。 「出了人命，所以佑善居被關了。」 怎……麼會？！ 余兒的心重重一悸，手心濕冷了。 「誰……誰出事了？」 「有個少年被凍死在門外，正巧被一位歸鄉路過的官夫人發現，抓著主事的姥姥要辦，鬧成好大的事，出錢支持佑善居的員外為了省事，交出姥姥，把慈業關了。 「那……那大夥兒們……」 「都被送到鄰郡的慈業去了。」何姑娘又端起藥碗。「你倒在路旁，我姊姊去打水時才發現，就抱你回來。躺了足足三天呢！我還以為你一睡不起哩，擔心極了。 余兒沒聽見後半段的話：心頭繞著那可怕的消息—— 死了……又死了……還是死了…… 是阿理吧？ 她饅頭沒送到，阿理才會死了！ 她全身開始發冷，恍若回到那晚的雪林中。 鬼沒抓她，抓走阿理。因為……因為她說她想活嗎？ 鬼是怎麼說的？帶劫……帶劫什麼的，是說她真會害人？ 她不懂。不想懂，但心中有一角，深深地恐懼著。 宛心庵的尼婆婆說，娘不是她害死的，爹也不是她害死的。堂弟的病……和她的一樣，是天老爺給的。 但……為什麼，死的都不是她呢？ 好冷，好冷。好想躺回去，不再醒來。 「來，吃藥。」 湯匙遞到她嘴邊，余兒薄薄的小唇輕顫，眼眶好燙，仍是乾的。 她想活，還是想活下去。 她吞下一小口的藥湯，好苦，像她的心境。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 黑林中，破廟獨立，四無人聲，倒是鳥獸不時鳴叫。 列忌觴悄然默坐，長而密的眼睫在面無表情的容顏撒下陰影。 「你能在終人命前，指出道數，然而不能放人。」 廟外傳來沉厚的聲音，列忌觴睜開雙眼，凝望眼前的黑暗。 「時辰未到，尚有一年。」 「既然如此，又何苦點出她的命劫？讓她無所知的去，才是真悲憫。」 「是她的命劫，讓她知道又何妨。」 「你三百年來終人無數，從未動口發一言。」 列忌觴沒有回答，重又閉上眼睛。 「自她出世，你已領走幾名受她劫害的人？」那聲音又問。 「四百五十又二。」 「如此命數，早了早好，你也明白。」 「各人命數如何，並未全定，還看該人取捨進退。」 「她不過一名稚女，悟性再高，又能化解多少劫數？」 「她有『心』。」 廟口的沉聲頓了一下，才接口： 「由你來言『心』，未免奇怪。」 「是，我不懂人心，正因如此才好奇。」 「能讓你好奇，也是難得的造化了。」那聲音注入了愉悅，因而顯得清亮起來。 「你還沒放棄？」列忌觴漠然地向背後的硬壁靠去。 「我不會放棄，你本質純正，終有一天，可以接我幽業。」 「司事幽界，不關我事，你只說要我收命而已。」列忌觴倨傲地說，接又冷笑諷刺：「你老說純正、純正，掌理一堆死人，不該要絕情、無心、陰狠毒辣嗎？」 以他的身份，這已是對那出聲之人的大不敬了，但他肆無忌憚。 那聲音朗笑起來。 「那是人世的謬論，身為一界之主，當然是慈悲心至上，才能掌千萬魂魄而無一失。幽界、明界，有何不同？人都當幽界之主如惡鬼般可怕，明界之主方如神祇般聖潔，全是荒誕臆想。」 「我沒興趣。」無所謂的聊然。 「你會有的。」那聲音漸漸淡去。「有『心』的小女娃兒啊——」 廟內又是一片死寂，列忌觴睜開雙眼，納入四周的黑暗。 他才不管那女娃兒是否能消劫，他只是想瞧瞧，她如何掙扎著活下去，明知自己一天能睜眼，就一天必害人。 她說她想活，她要活…… 為什麼？ 他就根本不曾在乎，自己若有若無的存在。 活著……做什麼呢？ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ | |||||||||