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| 第2頁 宋齊 皺起眉頭。 「琪爾，你在學當賊嗎？」琪拉好笑地瞄她一眼，大口喝著粥。 琪爾翻翻白眼，對於她數十年不改的樂天個性沒轍。 「錢不夠用了。」琪爾皺著眉，煩惱地說。 「媽沒有說啊！」琪拉嘴裡含著粥，模糊不清地說。 琪爾白了琪拉一眼，在這個天使之家，比琪爾大的人都不擔心，她又何必操勞？但 是老媽和琪拉一樣的天真，認為她們在做善事，缺錢時老天自然會派人來捐款，逼得她 不得不暗中想辦法。 「媽媽沒用到最後一分錢不會知道錢不夠用。」雖然不太想相信這殘酷的消息，但 是琪拉明白琪爾的現實與精明，看來她說的都是真的，胃口頓時喪失，她推開才吃兩口 的餐盤，雙手橫在胸前問道：「情況有多嚴重？媽媽真的不知道嗎？」 琪爾翻一下存款簿，即使裡頭的數字變化早就深刻在她的腦中，但是如祈求奇跡般 再瞄一眼，沒應她的祈求而產生變化的數字讓她長歎一口氣。 「錢剩不多，月底就有問題，媽媽向來一筆錢同時做多種用途，所以她認為錢夠用 。」琪爾無奈地歎口氣，由現實證明，無知才是快樂。 「怎麼辦？」琪拉無措地望著沒有血緣關係，甚至比她年長的妹妹。 「如果能賣掉這塊地，資金足夠買別的地方，建立新的天使之家，剩下的金錢也足 夠大家生活，可惜這裡有爸爸的回憶，媽媽不會賣它。」琪爾聳聳肩，打量這棟木造、 年代久遠可溯至日據時代的房子，以它的佔地與建築方式，當初一定是座豪宅。 但是歷經歲月的洗禮，加上年久失修，變成搖搖欲墜的危險建築物，幸好屋內她們 費盡心思，廢物利用、親自動手的修理方式，讓屋內住起來尚稱舒適，但是能撐也撐不 了多久就該換新的了。 「空地我全部讓大家開墾成菜圃，可省菜錢，各項用度已經省到極點，還有屋頂、 水電……許多老舊的設備該修……」一大疊不容忽視的紀錄，琪爾隨便念幾項，語氣已 經透著巧婦難為無米之炊的無力感。 「什麼？你讓大家去種菜？」琪拉只聽到前頭的話，惶急地大叫。 「有什麼不對？」琪爾挑高眉望著她。 「空地是給小孩玩耍的地方，草地是讓老人家休閒的地方，還有趙奶奶有輕微中風 ，行動不便；王爺爺有嚴重的糖尿病，還有──」琪拉不滿意她的冷靜，急得將一些她 早知道的事再說一次。 「還有小孩子應該讓他們享受無憂慮的童年，不要太早讓他們接觸到生活的現實與 冷酷……」她的話和母親同出一轍，琪爾早能倒背如流了，接著她要念的話，自我數落。 「對啊！媽媽是那樣教導我們。」琪拉兩手抱胸看著她，為了她明明熟記母親的話 ，卻做出違背的事而瞪她。 「媽媽的觀點沒有錯。但是你有沒有想過……適度的工作，可以讓他們覺得不是等 死的廢物，也不必坐在那裡拉住每一個經過的人訴苦，讓他們覺得生命仍有價值？況且 適度的勞動，對他們的身體只有好處，不會有壞處。」 琪爾站起身走向窗邊，望著寒風中工作的人群，雖然他們的動作緩慢，但是臉上的 笑容卻擴大，事實證明她的做法是對的，很不滿意琪拉將她想像成欺詐勞力的惡僱主。 琪爾轉過身，嘴角微微的冷笑說：「說到小孩子，他們沒有幸運地出生在有父母照 顧的家庭，所以必須學會為自己的生命負責，而且他們長大後，沒有任何家世背景可依 靠，還是趁現在多體驗現貫，早點習慣獨立的生活。」 「琪爾，能付出多少，我們就應該付出多少，就如同媽媽對我們一樣。」琪拉對她 的論點搖頭不敢認同。 「我向媽媽提過，她同意了。」琪爾一句話封掉所有的爭吵。 「不可能！」安媽媽是位遺孀，這塊佔地百餘坪的日式房子是安爸爸遺留下來的遺 產，太過寬大的房子住起來很寂寞，加上安媽媽希望能在有生之年為社會做些奉獻，於 是她見到孤苦無依的老人，就將他們接到家裡來住，照顧他們。 安媽媽的作為漸漸被人傳開，於是被遺棄的小孩、嬰兒也開始出現在她家門口 的台階上，安媽媽見人數越來越眾多，只好聘請一些人手來幫忙，最後為了能讓人 明白這間屋子在做什麼，於是自行在門口掛個牌子：「天使之家」。 沒料到世間人心炎涼，見到這塊牌子不明白立意的善良，反而認為是解決他們所制 造出來的麻煩收容所，更加任意丟棄該背負的責任。 安琪拉是第一個出現在天使之家的棄嬰，安媽媽見她可愛又健康，長得很像畫像中 的天使，不想讓無法生育的家庭收養，但是天使之家沒有立案，無法進行合法的收養手 續，她又不願意從事黑市的賣嬰行為，於是她以撿到人的身份，收她為養女。 琪爾的情形和琪拉很像，只是她被遺棄時的年齡已經七歲，很多事她都記得，但是 絕口不與任何人說。 安媽媽見琪爾無依，一見又覺得投緣，於是至戶籍機關也將她登記收養，雖然琪爾 的年齡比琪拉大，但是依順序她還是次女，是琪拉年長的妹妹。 沒有社會的大力支援，即使安爸爸遺留下的錢再多，也很快地消耗掉，安媽媽為了 能維持「天使之家」，於是遣退人手，盡量將所有的事擔了下來，因此讓她的健康在不 知不覺中變壞。 年幼的琪拉很容易相信安媽媽的推托之詞，但是精明、現實的琪爾表面上裝出相信 ，但是私底下對整個情況擔心不已。 安媽媽和琪拉對於苦難的人沒有免疫能力，這些沒良心的人甚至登上門，直接將該 負的責任死硬地丟了下來，望著無選擇能力的親人，琪爾小小年紀只好演壞人，一一親 自找上門，將他們該負的責任丟了回去。 她不是壞心的人，冷靜衡量情況，對於真的無法對生命負責的人，她雖然惡言惡語 教訓對方，但到最後還是會將他們帶回「天使之家」照顧。 雖然經琪爾強力的過濾，但是成員人數仍然增加中，所剩下多的金錢想維持十餘口 的基本生活，是太沉重的負擔。 「琪爾，我想出去找工作上班，賺錢幫忙家裡的開支。」琪拉想了想，雖然家裡的 事情全丟給母親與琪爾是不對的事，但是她身為長女，必須為家裡增加財源才可以。 「笨！你這種人出去上班準被騙得團團轉，何況以你五專畢業的程度，正經的工作 最多只有一、兩萬的薪水，不正經的工作你又做不來。」琪爾白了她一眼，撇撇嘴唇， 毫不客氣地指責她的天真。 「不然該怎麼辦？」這個家裡，向來都是琪爾在出主意，琪拉聳聳肩，將軍師的位 置丟給琪爾。 「讓天使之家成為合法機構，這裡的花費由政府付錢。以前規定很嚴格，聽說最近 放寬申請資格，你可以去試試看。」 「好！明天我就去辦理。」琪拉對於比她行的人向來言聽計從，點點頭無異議的同 意。 「這件事咱們還是瞞著媽媽，別讓她再操心了，還有──不可浪費米糧，我煮得再 難吃，你都得吃完它。」 ＊＊＊ 今年是寒冷的冬季，風如刮入骨般刺寒，為了節省車資，琪拉以步行的方式，走動 的身體倒不覺得寒冷。 走入市府辦公室，空調的人造式室溫對快步走來的安琪拉而言略嫌熱，她擦擦汗， 稍稍整理一下儀表，讓自己看起來成熟、整潔一點。 走向櫃檯說明自己的來意後，服務人員丟給她一大疊的表格，安琪拉找個位置坐下 來，仔細地一張、一張地填寫，一個、一個的簽名蓋章。 繁瑣、單調的填寫工作很容易讓人不耐煩，如果是琪爾來做這件事，八成寫不到兩 張表格即會當場發飆將它撕毀，幸好安琪拉的耐性是一流，見她以清秀的筆跡仔細的填 寫。 「小姐，這些表格我寫好了。」安琪拉仔細檢查完畢後，將表格送到櫃檯。 服務人員一邊看著表格，一邊詢問一些細節，安琪拉一一仔細地回答。 「安小姐，你的教育程度不能開設福利機構。」服務人員惋惜地看著她。 安琪拉愣住了，沒想到學歷和善事有關？直覺地衝口問道：「小姐，要念哪一個科 系才能做善事？」 服務人員也愣住了，依據條款回答：「安小姐，如果你私人要做善事，當然沒有人 禁止你，但是如果要設立成專責的慈善機構，接受政府的資助的話，就必須是專業人士 才可以。」 對於剛剛的衝動，安琪拉覺得不好意思，紅著臉道歉。 服務人員沒有見怪，指著表格又問：「安小姐，你所申請的項目也不對，你到底是 | |||||||||