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第1頁 袁歆 天大亮,南門前的兩德街上店家林立,人們穿稄其間,吆喝買賣的聲音此起彼落。 兩德街算是閒雲鎮上最熱鬧的地方,想要賺錢討生活的人,非要在南德街上有個店舖營生,要不然便得在鎮上擁有一塊偌大的土地,這樣才可以仗著夏涼冬暖的地利,建造避暑山莊來賺錢,必能日進斗金,但到目前為止也只有牧莊有這個本事。 此時,在曉春客棧裡,余雪墨雙手支著小臉,蹙緊眉心看著客棧裡稀疏的客人,心想,再這樣下去,這家客棧不關門才怪。 「真奇怪,外頭人來人往的,怎麼就沒幾個人上門呢?」老闆揪著眉心,頻頻望著門外。 「再這樣下去怎麼得了啊!怕是……唉!」老闆娘見狀也不禁歎氣連連。 不久,客人吃完飯、算好帳後,客棧內便瀰漫著一片死寂的冷清,連蒼蠅拍翅的聲音都聽得見。 余雪墨翻了一下白眼,她真沒想到自己的運氣竟然這麼差,挑上這家「金玉其外,敗絮其內」的爛店!她來這裡可是要賺錢的,才沒空陪老闆哀歎沒生意上門。 突然,她靈光一閃,想到一個絕妙的好點子,可以幫老闆招徠客人。 「老闆、老闆娘,別哀聲歎氣了,再歎下去,這家客棧都會被你們給歎垮了!」她起身來到櫃怡前,瞪著兩個沒用的老闆。 老闆和老闆娘相覷一眼,又長長地歎了一口氣。 「雪墨,除了歎氣,我們還能做什麼?」老闆眼角泛著淚光,可憐兮兮地問。店裡的生意不好已經不是一天兩天的事了,他也不願意這樣啊! 「想辦法呀!店是你們的,用腦子思考一下吧!」余雪墨並沒有把剛才想到的好方法立刻說出來,畢竟這家客棧不是她的,老闆和老闆娘應該要自己解決這樣的困境才對。 老闆聽了她的話後,開始很用力,也很拚命地思考,但不久就垂下肩膀,一副洩氣的模樣。 「算了、算了,還是靠我吧!我想到一個絕妙好計喔!」余雪墨得意洋洋地咧嘴大笑。 「什麼絕妙好計?」聞言,老闆和老闆娘兩人的眼睛一亮,異口同聲地問。 余雪墨沒有回答,只是叫他們備妥她所要的東西。 片刻後,她把筆墨未乾的牌子往曉春各棧的門外一放,只見牌子上大大的黑字寫著── 老闆娘有喜,今日優惠大放送,只要能吃完十五碗桐皮面就免錢! 「我有喜?雪墨,我怎麼不知道?」老闆娘又驚又尷尬地摸著自己的肚皮,年近五十的她,哪裡還能蹦得出一男半女呀? 「噱頭嘛!有錢賺比較重要不是嗎?」余雪墨笑咪咪地說,彎彎的秋眸中閃爍著對錢的渴望。 「你說的也有道埋啦!但是……」她怕被笑呀! 余雪墨拍拍她的手,說了一句「有錢最重要」,當場老闆娘便將到嘴邊的反駁給吞了回去。 余雪墨捲起袖子,咧開大大的笑容往大馬路上一跳,兩手在嘴邊圍成圈圈,拉開嗓子大喊,「快來、快來呀!這裡有免錢的桐皮面、免錢的桐皮面!」 「免錢?」聞言,路上行人不禁議論紛紛,各個眼睛一亮,立刻圍攏了過來。 「是不是真的免錢啊?」此起彼落的質疑聲四起。 「仗著曉春客棧的信譽,說免錢就免錢!」她拍著胸脯保證,但似乎聽到不以為然的噓聲,她心虛的笑了幾聲,當作沒聽見。 老闆看不下去,把她一把拉到旁邊,不安的低聲質問:「雪墨,這哪是什麼絕妙好計?你存心教人來吃垮我嘛!」 「放心,交給我準沒錯!」她朝老闆眨了眨眼,胸有成的的笑著繼續叫喊。 群眾中有個人好奇的開口,「要是吃不完十五碗桐皮面怎麼辦?」 「這位英俊的小哥,你這個問題間得好,牌子上寫明吃完十五碗免錢,多一碗或少一碗都得自己付錢。」她笑瞇了眼,捺著性子回答,眼角餘光瞥見老闆和老闆娘稍稍鬆了口氣,她更有信心了。 「那豈不是要有個巨胃嗎?」許多人聽完她的話後議論紛紛。 「這樣好了,吃完十五碗的英雄好漢,本店還招待牧莊一日游,去消消暑如何?」她張大雙眼,提出更誘人的條件,心裡打著精算盤,算準了沒有人能過十五碗大關的。 「雪墨,別隨便承諾,我付不起的!」老闆再度一驚,附在她的耳旁心急的嚷著。 「十五碗耶!沒有人能吃完的啦!」也不管老闆的憂心忡忡,她繼績喊道。 不久,就有幾位壯漢站了出來,拍著胸脯說要來吃免費的桐皮面。 「歡迎、歡迎,快進來。」余雪墨討好的笑著,招待他們坐好。為了賺錢,要她笑到嘴巴咧到耳後都無所謂。 許多群眾都湊熱鬧的進來圍觀,客棧內頤時人滿為患,那幾個壯漢在老闆娘端來桐皮面後,開始埋頭苦吃了起來。 「一、二、三……」眾人幫壯漢們數著一碗又一碗。 老闆本來還笑得出來,叫壯漢們繼續吃,但眼見壯漢們已經邁入第十碗了,還面不改色,他的笑容不由得僵在嘴邊。 他把余雪墨拉過來悄聲的怒間:「第十碗了!」 余雪墨不以為意的拍拍他的胸脯,「別板著臉,沒有人能吃到十五碗的!相信我,再過一、兩碗,他們肯定會撐死,而且,這些貪便宜的人吃越多,老闆你會賺得越多,不是嗎?」她還是對自己的計謀信心滿滿的。 「你說的雖然有理,可是……」老闆苦著一張臉,若著有人又叫了第十一碗。 「十一、十二……」余雪墨的心底忍不住冒起冷汗,但還硬撐著安慰老闆說:「真會吃!不知道他們的胃是用什麼做的?呵呵∼∼」她心虛的乾笑數聲。 老闆鐵青著一張臉,聽到群眾已經高喊第十四碗了。 「吃不下了,一定吃不下了!」余雪墨故作鎮定的哈哈大笑,眼睛卻悄悄的四下打探,想找出最佳的逃跑路線。 十五碗!眾人的掌聲如雷貫耳的響起,余雪罵忍不住縮縮肩膀,像看怪物似地瞧著那幾位壯漢。 「雪墨,你害死我了啦!」老闆一臉的欲哭無淚。 「要吃得見底嘛!他們不可能吃完的,老闆,你盯著他們吃,他們一定吃不下 的……」她心虛的越說越小聲,趁老闆捶胸頓足之際,不露痕跡的照著方才計算好的逃跑路線移到櫃?,拿著自己的小包包,彎著身子沿著櫃怡無聲無息的躡足走向門口。 壯漢們吃完第十五碗後,剔著牙齊聲喊道:「別忘了,還有牧莊一日游,到時我們會再來索取的。」說完,他們仰天大笑,挺著飽脹的肚子走出去。 「余雪墨!」老闆怒火沖天的瞪著她。 糟了!被老闆發現了。她縮縮脖子,立刻拔起飛毛腿,邊跑邊回頭說:「時間到了,我該到王老爹那裡賣買丸了。」 她匆匆忙忙的趕到王老爹那裡,王老爹一看到她,就像見到救命恩人似的拉她過去。 頓時,她心裡升起一股不祥的預感。果然,在王老爹的對面竟然來了一個同樣賣貢丸的攤子,分明是存心來搶生意的嘛! 她氣不過的衝向前,想要與他理論一番,怎料對方是個帶疤少年,凶殘狠毒的目光足以殺死一頭豬。 她忍不住咋舌,硬生生的吞了一口口水,虛張聲勢的向對方叫囂了幾句,便迅速的拉著王老爹跑回原地。 余雪墨覺得自己真倒楣!連在王老爹這裡打工賣貢丸都賣得不順利。 之後,她又到一家水果行賣水果;到魚販那裡賣魚,整天穿稄在南德衝上忙個不停,直到天色晚了,她才拖著疲累的身子在客棧門口等弟弟來接她。 眼看天色越來越黑,仍未見到弟弟的身影,她不禁縮縮身子往客棧裡頭靠近。她真不想承認自己的弱點怕黑,那黑漆漆的夜像是隨時會有一雙惡鬼的手來把她給抓走,令她不斷的打著哆嗦。 「姊。」余雪硯提著燈籠小跑步的過來,微喘的喊道,年輕的臉龐上染著淡淡的紅暈。 「怎麼那麼晚?你明知道我怕黑的嚇!」她緊緊拉著他,藉著燈籠的微光,走在今她感到害怕的路上。 「今天我燉了肉湯,所以花了不少時間。」他帶著歉意說。 「肉湯?!」余雪墨興奮地叫道,明知道弟弟說的肉湯不過是幾條小肉絲,其餘都是蘿蔔,她仍垂涎的舔了一下上唇。「咱們走快一點,我快等不及了!」 余雪墨和余雪硯這對孿生子是書香門第之後,家境倒也還算過得去,然而,他們的父親在他們十歲時過世後,家道便一落千丈,他們的母親為了生計積勞成疾,不久,就在他們十三歲時撒手人寰。此後,他們兩人便相依為命,想盡各種辦法維持生活,如今已過了四個年頭。 余雪硯的個性溫和良善,是個道地的文弱書生,他承襲了母親刺繡的絕活,所以,他一邊準備考試,一邊到處接刺繡的代工來做,只可惜閒雲鎮的百姓要維持生計已是不容易的事,更遑論刺繡這等要花錢的事,因此,他常常沒活兒好做,全靠著余雪墨打一些零二來維持正常收入。 |