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| 第21頁 瓔珞 「這……這一定是我店裡的夥計記……記錯帳，不……不干我的事呀﹗」何大貴這下可急了，連忙撇清關係。 「是嗎?」方忌威的唇邊勾勒起一道迷人而冷殘的微笑。停頓須臾，不疾不徐地道:「長富，你可以出來了﹗」 語畢，長富果然在何大貴、惠芸娘和趙知縣驚恐的視線下，心驚膽戰地走出來。 「老……老闆，對……不起了，我實在不能再隱瞞下去了。」長富於是支支吾吾地說:「我承認，我……老闆何大貴他……他把一斤砒霜全賣給了……柳夫人惠芸娘﹗還收了她十兩黃金﹗」 何大貴將砒霜全真給了惠芸娘﹖﹗ 這麼說來，真兇就是……惠芸娘﹗ 傅小柳、柳炎文、傅正龍、柳元元、方得天以及在場的所有人無不驚詫萬分，震撼得不得了。 現場頓時一片騷動。 「你胡說﹗」惠芸娘又驚又怒，霍地從椅子上跳起。 「我……我沒胡說﹗」長富躲到方忌威身後，隔著老遠的距離和她開戰，「元宵夜的前三天，妳偷偷摸摸的來回春堂給了我們十兩黃金，把我們剛進的一斤砒霜全買了。然後，妳還要我趁著元宵夜當天，把那些砒霜偷偷放到雲來客棧客人的飯菜裡。」 「大人，他……胡說﹗他誣賴我﹗」 「何大貴，你承不承認長富的指證?」 「大人，長富說的……全是實情﹗小的床下還有五錠沒來得及花完的官銀啊﹗」事到如今，何大貴已不願再屈就於惠芸娘的威脅之下，只好俯首認罪。 「你……可惡﹗我要殺了你們﹗」芸娘正想衝上前殺了何大貴和長富，卻被衙役們搶先以劍抵住了頸子，動彈不得。 「看來，這一切已經真相大白了﹗」柳炎文說。 「趙知縣，你要替我說說話啊﹗」見柳炎文就要將她法辦了，惠芸娘情急之下，不得不向趙知縣求救。 豈料，趙知縣見情勢不對，就想溜之大吉。「巡按大人，我突然想到我還有事，先告退了。」 「你想去哪兒?」柳炎文沉聲低吼。 「我……我突然肚子餓，想回家吃點東西呵﹗」 「好啊﹗」方忌威立刻上前擋住他的路，冷笑道:「反正你坐在這也像個花瓶，還不如走得好，讓巡按大人自己審案就行了，你就回家吃自己吧﹗」 「呵呵﹗我看，我還是留下來輔助巡按大人吧﹗」趙知縣心虛地乖乖坐回原位。 「趙功﹗」見他如此自私，惠芸娘也氣憤得不再為他顧慮，「好歹我也為你生了個孩子，現在你竟然見死不救﹗」 什麼?惠芸娘曾為趙知縣生孩子?天﹗一宗案子，竟還能抖出案外案呵﹗接二連三的驚詫，讓在場的眾人滿足地看了一場好戲呵﹗ 「妳……妳……最毒婦人心﹗竟然把我們的關係全都抖出來了呵﹗」趙知縣臉色刷地發白，驚慌不已。 「芸娘，這究竟是怎麼一回事?」柳炎文勃然大怒。 「我……」惠芸娘頓時語塞。 始終不語的柳元元也難掩緊張，立刻上前對著趙知縣怒斥:「趙大人，你堂堂一個知府大人，怎能當眾胡言亂語?損了你的人格不說，還污辱了我娘的名節。實在太可惡了﹗」 「元元，妳怎麼可以這麼對我說話?妳知不知我是妳的誰?我可是妳的親爹呀﹗」趙知縣心急口快，一不小心就說溜了嘴。 天﹗他是她的親爹﹗ 趙知縣竟然是柳元元的親爹﹗柳炎文和柳元元聽了差點沒昏倒，而方忌威、傅小柳和圍觀的所有人也都是瞠目結舌，只差下巴沒掉下來。 「趙功﹗我不准你說的，你竟然……」惠芸娘欲哭無淚。 「惠芸娘﹗趙功﹗告訴本官，這究竟是怎麼一回事?」柳炎文怒氣勝騰地問。 「大人，這…………這……」惠芸娘和趙知縣冷汗直流，說不出事情的原委。 就在兩人遲遲說不出口時，始終靜立人群裡的啞禿婆忽然走出來，緩緩開了口」」 「稟大人，這一切的真相就由我來替他們說吧！」 哇！啞婆竟然……奇跡似的開口了！ 「啞婆，妳會說話?」 「是的。」 天哪！沒想到，這已有十七年未曾開口說話的啞巴嬤嬤，竟然會……說話！ 一連串的驚嚇，讓不少圍觀的群眾相繼昏倒。 「啞婆，妳是怎麼會說話的?」 「是不是有什麼獨家秘方啊?快點告訴我們吧！」有人好奇地問。 「各、位、觀、眾！」突然，一直跪在地上發抖的何大貴和長富精神一振，自地上跳起，不知從哪裡拿出一罐以甕裝成的補藥，像街頭賣藥似的大聲喊:「啞婆極有可能是吃了由咱們回春堂傳家秘方特製的補藥」」回聲丸！才能恢復她宛如黃鶯出谷般美妙的聲音！歡迎各位前來回春堂光顧呵！」 「去！」 眾人齊聲低斥，全體一致撇開頭，不再理會那兩個無聊人士。 ***** 「啞婆，妳儘管說！」柳炎文命道。 得到應允，啞婆這才繼績說:「大人，事情是這樣的，不知您還記不記得，十七年前，大夫人懷了身孕，是二夫人執意說服大夫人到揚州城待產的?」 「我想忘也忘不掉。」柳炎文憶起傷心的往事，不禁悲從中來。「雪蓉就是在當時生完元元後，難產而死的。她的忌日，也是元元的生日，我從沒有忘記。」 「大人，其實大夫人的確生下了個孩子，不過不是元元。」 「不是元元﹖」 「沒錯﹗而且大夫人之所以會死，也並非難產﹗而是被二夫人親手殺死的﹗」啞婆怒視向震驚的惠芸娘。 「什麼?雪蓉是芸娘殺的?」柳炎文震驚不已。 「可憐的大夫人，被同樣懷有身孕的二夫人騙到揚州，並早她一個月生下一名女嬰。之後，她趁著大夫人剛產下孩子，還沒有多餘的力氣逃命和反抗時，親手殺了她﹗」 「這……怎麼會……若我記得沒錯，我當時還有命我的護衛傅青山保護大夫人啊﹗以他的武功，芸娘絕不是他的對手﹗」 傅青山曾是柳炎文的護衛?這十多年前的事實，令傅正龍和傅小柳同樣驚動不已。 「大人，大夫人剛生產完，傅護衛不可能就近保護她。」啞婆歎了口氣，「當時，二夫人假藉探望的名義，進到大夫人的房裡殺了大夫人和所有奴婢和奴才。 「接著，她還想殺了大夫人剛產下的孩子，卻怎麼找也找不到。幸好，讓當時正要抱著孩子去給大夫人的產婆在門外發現了一切。產婆於是急忙將一切告訴了傅護衛。傅護衛原想立刻去殺了二夫人，但二夫人卻早已逃之夭夭。」 頓了許久，她拭去傷心的淚水，才又繼續說:「傅護衛先安葬了大夫人。數月後，當傅護衛趕緊回到提督府，這才發現一切都太晚了。惠芸娘竟將自己的孩子當成大夫人所生的，騙了大人。偏偏讓二夫人發現了我們的蹤跡。 「為了保護大夫人的孩子，傅護衛只好帶著孩子隱姓埋名，一心期盼孩子安然長大後能回到大人身邊認祖歸宗，然而……」 「夠了﹗啞婆，妳怎麼會知道這麼多﹖」惠芸娘又驚又疑。 「因為，我就是當初親眼目睹一切的產婆﹗為了替善良又可憐的大夫人申冤，我潛伏在柳府，裝啞至今，就是為了這一刻﹗若是我不裝啞巴，恐怕妳就不會這麼放心的讓我待在柳府這麼久了呵﹗更不會讓我知道，元元的生父竟是趙大人﹗」 停頓須與，啞婆又說:「當然，妳之所以大費周章的殺光鏢局上下所有的人，是因為妳根本不知道大夫人生的究竟是男是女。為了鏟草除根，妳寧願錯殺一百，也不願放過一人﹗」 「妳」」」惠芸娘不敢相信她的一切所為早就被啞婆看穿了。 柳元元緊抓著惠芸娘的手搖撼，害怕的淚水爬滿了整張嬌顏，「不﹗不﹗我不相信﹗娘，我怎麼可能不是妳和爹的孩子?」 「別吵了﹗」來不及整理紊亂的思維，柳炎文已暴跳如雷，衝向惠芸娘，一把掀起她的手，大喝:「惠芸娘，原來雪蓉是妳殺死的﹗原來妳早有身孕，卻不是我的孩子﹗原來這一切都是妳一手設計的﹗」 「爹，你怎能單憑啞婆的一句話，就……就認定我不是你的親生女兒呢?或許……是趙知縣和二娘故意陷害我的﹗」柳元元被逼急了，也只好六親不認了。 「元元，妳……妳……妳怎麼可以這麼說?」惠芸娘痛心極了。 「大人，請容啞婆再說一句話。」啞婆又繼續說:「當初，大夫人產下的的確也是名女嬰，不過，女嬰的手腕上有顆硃砂痣。」 | |||||||||