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| 第17頁 唐絹 剛得知她進入府裡服侍他，是有目的的時，一開始，他的確有種被背叛的羞辱感；然而當恩美不斷的向他求罰，甚至是求死時，那種羞辱感褪下了。他冷靜了。 這個丫頭，一定瞞著他什麼沒跟他說。他到底要拿恩美怎麼辦？ 「王爺？」新來的女婢喚醒出神的解英。 「什麼事？」解英回神，若無其事的問。 「有一位段姓的小吏求見。」 「是嗎？請他進來。」 女婢退下，不久，一位穿著皂衣，看起來像從南方鄉下來的黝黑男子，便前來面見解英。 「王爺。」小吏恭敬的行禮。 「看樣子，是打聽到消息了？」 「是的。」小吏從懷中取出一份書信，遞給解英過目。 解英靜靜的看了一會兒後，就面無表情的把信給燒了。 小吏驅前，小聲的詢問：「王爺，南方都已佈署妥當……是否要做？」 解英冷冷的看著前方。「先按兵不動。」 小吏一愣。「王爺，皇上駕崩了，森妃那派一定──」 解英一瞪。「我說過一次的話，不想再說第二次。」 小吏怯怯的說：「是的，抱歉……」 解英緩了神色。「你路上辛苦了，先去休息吧。」 小吏離開後，房裡只剩一片灰暗與寂靜。 他不想承認，這樣的氣氛，只會讓自己更想念以前有恩美陪伴的日子。 可是那傢伙，打一開始就沒懷著善意而來，到現在也絕口不提一句辯解之辭。 解英歎了口氣，拿起手邊的折子，想用工作來掩蓋心裡的那份糟亂；現在皇上駕崩了，情勢不同以往，他應該更加小心謹慎才是。 可是……他竟然連一個字也看不下去。 坐在這張書桌前，只會讓他想起，他執著那傢伙的小手，一筆一畫的，教她學字；然後，她會紅著臉，害羞，卻也有些欣喜的看著他。 當她那樣看著他的時候，她的眼神、她的表情，是多麼的真實；直到現在，他都不覺得那是騙人的。 解英嘖了一聲，趕緊離開這張桌子，煩躁的在房裡踱步。 事情剛被揭發時，他無法冷靜；恩美不想辯白，他也以為自己不會在意，卻沒想到現在的自己，會因為無法取得一個合理的解釋，而連半件事都做不下去；甚至連皇兄的死，都無法讓他有危機感。 他對這個小女婢的在乎，已超乎自己的想像了。 他站在原地，安靜的沉思。 最後，他毅然決然的離開書房，往只有下人才會去的地方走去。 提供全府膳食的廚院頗大，是個三進的院落。 解英剛走到大門，就被剛處理完事情要出來的家宰看到。 「啊！王爺！」家宰見解英要入廚院，趕緊問：「王爺有事要吩咐小的？」 解英不著痕跡的瞥了左右，神情自若。「恩美那件事，沒有任何人知道吧？」 「當然。」家宰的表情有些不屑。「雖然她做了那麼可惡的事，但小的謹遵王爺吩咐，沒有對任何人說。」 「她在這兒……過得好嗎？」解英很自然的提問。 「咦？」家宰一愣。 「我在問你話。」解英擺起臉色。 「呃……」家宰好像沒想到，解英會用這種關懷的口氣問起恩美，不禁有點結巴。「這個……」 解英皺眉。「怎麼？不敢說實話嗎？」 家宰吸了一口氣。「王爺啊，您從來不會管這種事的。」 「到底怎麼了？」解英覺得是有蹊蹺。「我要看看她。」 「這……」家宰本來有點猶豫，但看解英臉色很差，便趕緊答應。「是的，王爺。」 家宰領著解英走進去，在廚院裡的下人，全是第一次看到解英走在這骯髒破陋的院子中，個個傻了眼。 有人回過神，趕忙要喚：「王，王爺……」 解英伸手，比了個噤聲的手勢，然後手一揮，要大家做自己的事，不用理他。 家宰帶著解英走到了最後一進院子，這裡人很少。 解英聽到用力刷洗的聲音，在院子的角落響起；角落因為隔了一層土牆，讓剛進來的人，沒法馬上看到在角落的人影。 家宰問：「恩美就在那兒，要小的去喚她嗎？」 解英擺手，小聲的說：「你留在這兒，我自己過去。」 說完，解英就腳步極輕的走過去；繞過牆，他才看到了蹲在角落就著井水，刷洗衣物與一堆鍋碗瓢盆的恩美。 首先讓解英覺得刺眼的，是那身灰黑土氣的衣裙下，裹著的單薄至極的身子。 以前的恩美雖沒多健壯，但解英一眼就看出，她整個人因為憔悴而瘦了一圈；她的側臉極為蒼白，雙眼紅腫，像是生過一場大病一樣；散亂的髮絲布在兩鬢，更襯出她的狼狽。 他想，如果她再繼續瘦下去，是不是會變成一片冬季的乾枯葉子，隨風逝去？ 她這樣對他，如今遭到這樣的下場，他應該要覺得快意，因為這就是背叛他的人最應得的報應。 可是……為什麼他心裡卻有著這麼不捨、這麼心疼、這麼痛苦的感覺？ 他也搞不懂自己了。 解英看著恩美用力刷洗衣服的雙手。 那雙小手，曾經以柔軟、潔白的姿態被他握在手裡，跟著他習字，可如今，卻被冬天的冰水給凍得通紅起皺；光是這樣看著，就為她感到疼痛了。 他突然好想握著她的手，給她呵呵溫暖的氣息。 忽地，他一愣，轉身招來家宰，低聲問：「她的工作，不是只有燒柴嗎？」 家宰答不出話。 「什麼時候還要洗衣、洗碗了？那不該是浣院的工作嗎？」雖然他從不經手這些管哩，但至少還有些眉目。 「那些衣服，是這廚院某些人的……」家宰戰戰兢兢的解釋。 「下人的衣服，該自己洗，不是嗎？」解英低低的聲音越來越緊繃。「這不是她的工作吧！」 家宰猶豫了好久，才在解英的瞪視下，說出了實話。「有些人以為……她『失勢』了。」 解英挑眉。「什麼？」他難得露出不敢置信的表情。 「她不再服侍王爺，便是失勢，所以……」 「所以就這樣欺負她？」解英的聲音不自主的提高，滿含怒氣。「所以把不是她的工作，全丟到她身上？」 因為聲音很大，連刷衣聲都蓋不過；恩美聽到了聲響，很自然的回過頭── 她的臉色更加蒼白，眼睛睜得像銅鈴一樣大地看著家宰，還有解英。 解英也一愣，對上了她的眼睛。 那雙眼睛，曾經讓他覺得可愛、善良、糊塗，卻是值得信任的。 如今，卻只有憔悴、哀傷、疲憊、驚恐，充斥其中。 為什麼她寧可不說出實話，也要讓自己變成這樣？這個傢伙…… 恩美尷尬的別開眼睛，趕緊低下頭，繼續賣力的刷衣。 那種窒息的感覺，只有她自己知道。 此時，院裡來了人，大聲而不客氣的喚道：「喂！燒柴的，快來啊！妳躲在這兒偷什麼懶啊！再遲了，連蘿蔔飯都不給妳……」 那人走進了院落，忽然發現解英不但在這兒，還回過頭，狠狠的瞪視他，馬上噤聲了。 他趕緊堆上虛偽的嘴臉笑道：「啊，王爺，真不好意思，小的不知道您在這兒呢……」 在解英身後的家宰趕緊甩手，示意這傢伙離開，王爺正生氣呢！ 恩美一聽到那人呼喚，就立刻起身，把手邊忙著的活兒擱下，低頭來到那人身邊說：「方叔，我這就去。」 解英深深的注視她，即使沒有抬頭對視，恩美也清楚。 她心裡一陣翻騰，趕緊逃開這樣的目光。 解英默默看著她的身影走遠，直到不見。 王爺不說話，大家都不知道該怎麼辦。 幸好最後，解英還是開口了。「家宰。」 「是！」家宰一顫，趕緊答話。 「一會兒讓恩美來找我。」 「呃？」兩個人都瞠目結舌。 「順便把午飯備妥。」他說：「我今天要喝到雞湯。」 「呃……是……」 離開之前，解英又說：「以後，給大家兩天一餐肉，吃白米飯。」 「啊？」兩人又是一陣驚訝。 「吃什麼蘿蔔飯啊？我肅能親王府的伙食，什麼時候比難民還不如？」 「是……」 解英離開了，留下兩個不解的人。 家宰喃喃自語。「真沒想到，我們因為恩美的關係，加菜了……」 第7章(2) 恩美站在寢殿外，猶豫了很久，腳步遲遲不肯跨前。 她不懂解英為什麼要找她，找她是要羞辱她嗎？或是判她更重的處罰？ 不過怎麼羞辱、怎麼處罰，她都想像不到，因為，她心裡一點也不害怕。 照理說，她應該要感到害怕的，可是，她此時的心情卻五味雜陳。 稍早在廚院，看到解英那樣望著自己時，她為難的心情，反而比恐懼更多。 她並不想見解英，因為那只會讓她感到愧疚，心裡的某個隱憂，也會被突顯出來，讓她怎麼也避不了。 恩美深呼吸，拍了拍自己骯髒的衣裙後，才走進了寢殿。 她繞過廊道，抬頭正要敲門，卻一愣，接著連忙低下了頭，就怕對方會看到她忐忑不安的表情。 | |||||||||