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| 第14頁 簡薰 蘇玉振不喜人多，沒得呼喚不可擅自進房，主間與書房是福嬸打掃的，福嬸一來不識字，不可能拿書來看，二來，以她家生子的個性，主人是天，又怎麼會去亂動主人家的東西。 所以蘇玉振…… 憐兒只覺得頭也昏了。 隱隱約約想起臘月時第一次見到他，隔日他便尋了借口把自己找了出去，馬車上，他若無其事的問她，「對了，你後來有考上台大嗎」，關鍵點是他還說「我是程天齊，我比你早來好多年」。 她還以為是自己酒醉了作夢，現在看來，是真的啊……她居然在這裡遇到同鄉？ 喔，不行，頭好昏…… 朦朧之際，隱約聽到一女子哀哀懇求「幫幫我吧，我知道不容易，但只能求你了」，憐兒心中迷糊，這人是誰，要她幫些什麼？此時，又有另一個極其有力的聲音傳來，「夏憐兒，你必須幫這個忙……」要做什麼卻聽不真切，恍惚之中，憐兒終於暈了過去。 蘇玉振原本在錢莊與蘇金聲討論要不要把錢莊生意拓展到鄰近國家，討論得正熱烈，府中小廝卻突然來報，說夏憐兒在松竹院暈倒，頭還撞了一個包，已經讓大夫來看過，福嬸正在煎藥，派他過來說一聲。 蘇玉振心裡著急，但知道自己若就此趕回去，恐怕消息一傳二傳，馬上傳到莊氏那裡，到時候反而給憐兒招麻煩，這種情況也只能按兵不動，「知道了。」 「二少爺還有什麼要吩咐？」蘇玉振揮渾手，「讓福嬸照應著就行。」 接著他又把心思回到案頭的地圖，可他略有分心的模樣，蘇金聲都看在眼中。 蘇金聲早先便聽得母親談起弟弟收了個通房；又聽妻子提起，說那女子十分漂亮，可惜是人家的下堂妻，不然倒可以給二弟收妾，松竹院空空蕩蕩，該有個門戶相當的女人好好管理。 接著汪氏也告訴他，二弟的那丫頭粗魯無禮，靠的不過是好皮相，怕她不懂侍奉，讓二弟生氣。 接著又說，二弟最近常常出門，帶的都是她，出入無規矩，看她的受寵程度，怕萬一哪日二弟要讓她當平妻，那可糟糕，還是該給松竹院安排個知書達禮的人才行，一來讓她別多想，二來，也多個人伺候。 妻妾難得同聲，蘇金聲還以為那丫頭很受寵，但現在看來，好像又不是那麼一回事。 第7章(2) 「玉振你不用回去看看？」 「我又不是大夫，看了也沒用。」 「你不是還挺寵她的，出出入入都帶著？」 這情報是尚氏給的，但尚氏的感想卻又不太相同。 她說，此女容貌討喜，又生性活潑，有她陪在二弟身邊，他連表情都開朗些了一一夫君也別嫌我多嘴，夫人跟汪姊姊似乎都有意把妹子帶入府中，但妾身覺得，蘇家難得團圓，又一家和樂，既然二弟性子如此，便隨他高興吧，何必硬要他娶不合己意的女子呢。 蘇金聲原本就對元氏汪氏的娶賢妻主意不置可否，相形之下，反倒是尚氏的說法比較合他心意。 他不想去勉強弟弟的婚事，他想對那丫頭多好都無所謂，他開心就好，他相信玉振自有分寸。 「憐兒性子合我心意，不過若是對她太好，反倒是害了她。」蘇金聲一笑，懂了。 弟弟無妻妾，至於自己的妻妾們，也沒蠢到去找小叔的麻煩，唯一可能的，就是母親莊氏。 母親是官家小姐，最講規矩禮法，那丫頭名譽不光彩，母親若是知道玉振對她上心，恐怕會為了玉振好，把憐兒送走。「對了，二弟之前托我打聽的事情，已經有消息傳來。」 「這麼快？」 「要不是梅花府在修道，改走水路，不然還會快上幾日。」蘇金聲打開抽斗，拿出一封信，「你在這看吧，看完就直接燒掉。」蘇玉振打開信封，取出信紙，細細讀了起來。 夏氏憐兒乃梅花府夏家的庶出長女，自幼熟讀女誡，善刺繡，賢良淑德，十二歲上便已經跟熊家定親，十六歲過門，兩年後因為無所出，丈夫納了她的兩個陪嫁丫頭春香，秋月，但依然無所出，於是娶了家族人丁旺盛的白氏為妾。 不到一年，白氏一舉得了雙胞胎兒子，熊家歡喜，大宴賓客，傳聞熊老太為了讓白氏多開枝散葉，逼兒子的元配搬到廂房，把主房讓與白氏，白氏受寵，出入間以元配自居，在廳堂上不許夏氏同現。 來年，白氏再度有孕，未料卻遭到元配妒忌，遭推下水，所幸熊大剛好經過才未釀成憾事，只是白氏臉上卻多了一道傷痕。 熊老太知道事情後怒極，白氏又哭喊著要公道，熊大原欲報官懲凶婦，但因府中的奶娘說姨娘貴體有孕，惹官非恐動胎氣，於是只寫了休書，令夏氏無須收拾，立即出門。 夏氏回到娘家，卻又被兄嫂所趕，所幸春香秋月已經偷偷派人傳了口信給夏家奶娘，奶娘知少夫人斷不可能容她，早給這從小帶大的小姐收好衣服數套，又在包袱內放了些金銀，跟她說可前往臨海府蘇家尋找表姨。 至此。 蘇玉振一歎，看來那原先的夏憐兒亦是可憐之人，無子，妾欺，父亡，兄趕，也虧得她能撐到臨海府。 蘇玉振把信折好，放到盆子裡燒掉，「雖然有些人太過無情，不過倒也還有有情之人。」 「那倒是，無論是丫頭還奶娘，那種時候恐怕早自顧不暇，還能護著自家小姐，的確不易。」 「還有，危急之時，居然是熊家老奶娘給了她理由開脫，可見老奶娘對沒有地位的元配頗有情分，才會寧願得罪當寵的白氏，也要幫她討鐃，若夏憐兒為人不正，有心得到獨寵，應該想辦法討好熊老太，而不是親近老奶娘，這當中只怕另有隱情。」蘇金聲一笑，「你打算這樣跟娘說？」 「那倒不是，我只是在想，有沒有什麼辦法，讓她看起來比較像好人一點。」 「她既已不記得往事，過去的事情自然無須深究。」蘇玉振自然知道大哥是看在自己的份上才如此說，只不過，大部分的人可不會這樣想。算了，這件事情急不來，日後再打算。 憐兒醒來已經是晚上。 福嬸坐在床邊的凳子上，空氣中瀰漫著中藥氣味。 她忍不住動了動。 福嬸一聽到動靜，立刻湊過來，「憐姑娘醒了？好些沒？」好……好痛……憐兒下意識的就要去摸頭，福嬸見狀，趕緊制止，「不能摸，腫了個大的包呢。」又轉身向門外喊，「碧玉，去稟告二少爺，說憐姑娘醒了。」 「福嬸，我……」她又怎麼了？ 以前的夏憐兒是個頭好壯壯的健康寶寶，但現在的夏憐兒身體真的很不好，一點事情就腰酸腿疼，一點剌激就暈倒……嗯？刺激？ 對了，那本英文書…… 她到底是作夢了，還是被剌激？ 哪個才是真的？ 福嬸見她神色驚疑不定，以為是煩惱自己的身體，安慰道，「大夫說是氣血不順，得好好將養，姑娘剛來蘇府時不是病了好一陣子嗎，肯定是那時候沒醫好，才會這樣，現在開始三天一帖湯藥，再多吃點東西，以後不會是問題。」憐兒點點頭，三天一帖湯藥……她最怕吃藥了……說話時，通間的門開了，蘇玉振大步走進來。 福嬸趕緊起身，「二少爺。」 「下去吧。」 「是。」 不到一瞬，福嬸跟門外兩個丫頭都走得乾淨。 男人坐在床沿，低頭看她，好些了嗎？」 憐兒看著蘇玉振，內心萬分複雜，不知道該怎麼開口一一不是作夢，他的眼睛跟表情很明白的說明了。 那不是問候，那是千言萬語。 或許早有蛛絲馬跡，只是自己沒在意，畢竟她未曾好好注意他的表情，對於他說的事情，也總是排斥大於接受。 他應該找時間好好跟她說的啊…… 一肚子悶。 憐兒拉起被子，一扭身子，面朝裡側。 男人沒想到會是這等反應，先是一怔，繼而一笑，「我跟你說過，是你自己不信。」 「我還沒怪你亂翻我東西呢。」 「是你自己說可以去找書看的。」 「但你不是對水土志沒興趣？」 「我突然有興趣了不行？」 「還是說。」男人低下身子，在她耳邊說，「你是突然對我有興趣了？所以才想知道我到底在看什麼？」憐兒不滿意的嘖了一聲一一怎麼可能! 她去翻也只是單純的求知而已，想知道古人在水土志上到底寫了些什麼，要說這樣就是有興趣，也太莫名其妙。 雖然說，他是對她挺好的沒錯啦……要說很好也是可以……雖然說，她也是真的很期待每天下午他的出現……雖然說，慢慢的慢慢的，她真的漸漸忘記他跟程天齊長得一樣這件事情……一旦出門，她想上山就命人牽馬，她想遊湖就命人開船，三餐也是在院子吃，不用去到大廳伺候那些姨娘跟小少爺、小小姐，表姨都說她好命，連帶自己也沾了光一一自從她飛上枝頭之後，表姨自然也不用在洗衣院做事了，蘇玉振讓她搬去跟兒子住，在錢莊幫忙送送茶水就好。 | |||||||||