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| 第15頁 香彌 花清蕾刻意擠出微笑。「娘保證，再一個時辰娘就去歇著。」 兩個孩子這才露出笑容，跟著碧心出去。 花清蕾揉揉酸痛的頸子，吐出長長一口氣，正要繼續工作時，管事張伯派了個下人來通傳，有客來訪。 聽見訪客的身份時，花清蕾很訝異，來到前廳，看見一名穿著淺紫錦衣羅裙的貴婦人端坐在椅子上，神色怡然雍容，從她淡雅細緻的五官，仍可窺出年輕時定是一位風姿綽約的大美人。 她走過去，朝婦人行了個禮，恭敬道：「清蕾見過唐夫人，不知唐夫人突然駕臨寒舍，是否有什麼事？」 唐夫人在她進來時不著痕跡的打量她幾眼，微笑道：「冒昧來訪，還望花姑娘別見怪。」她的笑容透著一抹善意，語氣也十分親切。 「怎麼會，唐夫人太客氣了。」花清蕾心裡有些捉摸不定。俗話說：「無事不登三寶殿。」能讓這位貴客親自登門，想必是有什麼不尋常的理由。 「我聽說你與擎飛是好友，近日聽聞花家發生了一些事，這才想來看看。你最近可還好，有什麼需要幫助的嗎？」唐夫人的言談間流露出對她的關心。 聞言，花清蕾微微一怔，下一瞬明白過來她定是看在她兒子的分上，所以才特地前來關問。由於事出突然，她一時忘了她並不曾告訴過唐擎飛她的身份。 「多謝唐夫人關心，花家近日確實發生了不少事，因有很多事要忙著善後，招待不周之處，還請唐夫人見諒。」唐夫人主動問及是否需要幫助，讓花清蕾心裡一暖，相比李君濤的落井下石，唐家能有這份雪中送炭的心，顯得可貴得多。 「你大哥的事我聽說了，發生這種事真是讓人遺憾，你有什麼打算嗎？」唐夫人溫言詢問。 她早已將花清蕾的底細都調查清楚，知道自半年多前花承青病了之後，便將花家交由她打理，這半年來花家的生意在花清蕾主持之下蒸蒸日上，替花家賺了不少銀子。不想花家此時竟出了個內賊，捲走大筆銀子，這比貨倉燒了的事對花家的打擊更大。 她親自來此是想知道，在這當口，花清蕾會怎麼做，越是在急難之際，才能看出一個人的本性。 「當務之急只能先想辦法贖回花家的地契，其他的以後再說。」花清蕾鎮定的回答。 見她臉色憔悴，但神色還算平靜，沒有多少怨慰，唐夫人進一步問道：「你大哥做出這種事，你不恨他嗎？」 花清蕾搖頭苦笑。「恨又能如何，改變不了眼前的局面，不如把力氣用來想辦法看要如何度過眼前的難關，這才是最緊要的。」這真是實話，她的全副心思都用在如何解決花家這次的難關上，實在沒心力再去恨誰。 唐夫人暗自點頭，對她這種處事的態度很欣賞，出聲表示，「若是需要唐家幫忙的地方，你儘管開口無妨。」 花清蕾遲疑了下，說道：「有件事，不知夫人能否幫忙？」 「什麼事？」 「家父受了剌激昏迷不醒，不知唐夫人可知道哪裡有醫術更好的大夫？」 爹自那日昏倒後，這兩日來一直昏迷不醒，素來為他看病的大夫也束手無策，這讓她很著急，擔心他會就這樣一病不醒。 唐夫人原以為花清蕾會開口向她借錢，不想她關心的卻是父親的病情，心裡對她的好感又加深了幾分。「有位從宮裡退隱的老御醫就住在青水城裡，我恰好與他相熟，可以請他來看看你父親。」 「那我先謝過唐夫人了。」花清蕾欣喜的道謝。 唐夫人微笑道：「這只是舉手之勞，花姑娘無須多禮，可還有其他的事需要幫忙？」 花清蕾輕輕搖首。「唐夫人能幫忙找大夫為家父治病，清蕾已很感激，其他的事我能想辦法應付。」她大略清點了花家的財產，心忖努力籌一籌，應該能籌足一萬兩銀子贖回地契，等拿到地契，其他的再慢慢打算。 她沒趁此機會向她提出財錢上的援助，讓唐夫人又高看了她幾分，心裡對她很滿意，是以當場向她提出了一個要求。 聽了唐夫人的要求，花清蕾錯愕的瞪大眼。 唐夫人沒逼她馬上給答案，優雅一笑道：「我知道這事很突然，你可以考慮考慮再答覆我。」 第6章(2) 按捺下內心因聽了唐夫人的要求而掀起的波瀾，翌日日落時分，在賭坊給的三天期限截止前，花清蕾與管事張伯，帶著一萬兩銀子來到如意賭坊。 興許是曾去找荏的那幾個人提過花清蕾的潑辣和凶悍，因此賭坊的人倒也沒太刁難她，收下銀子後，便乾脆歸還地契。 取回地契，花清蕾稍微鬆了口氣。 贖回地契的銀子，是她將花府所有值錢的珠寶、古董玩物，還有爹事先為她準備好的嫁妝，全都拿去幾家當鋪變賣才籌到的銀子。 她甚至也去花夫人房裡，將她首飾搜括走了一大半，為此自然免不了遭她憤怒的咒罵一頓。 不過花清蕾用幾句狠話就堵住了她的嘴。「這是你兒子闖下的禍，你若不拿出錢來還債，子債母償，我就將你交給賭坊的人，讓他們處置你。」 花清蕾自是不可能真將她交給賭坊的人，但想到她跟她那個兒子都不是什麼好人，因此威脅得理直氣壯。 這番恫嚇果然讓她心生畏懼，雖然還罵罵咧咧，卻也不敢再阻止她。 帶著地契回到花府，花清蕾先去看父親。 昨日唐夫人離開後不久，她介紹的那位退隱的老御醫便來了，不愧是宮裡的御醫，醫術精湛，他紮了幾針之後，爹便清醒過來了，雖然沒多久又昏睡過去，但至少醒了。 今早那位御醫又過來為父親扎針，爹這次清醒的時間比昨日多了半個時辰，繼續這樣進步下去，她相信爹早晚能恢復。 「爹，我把花府的地契帶回來了。」來到床榻邊，她握住花承青的手，對昏睡的他說道。 張伯站在一旁，遲疑了下，開口道：「小姐，有件事我不知該不該說？」這件事他其實昨兒個就想說了。 「什麼事？」她知道張伯從小就來到花府，跟著花承青幾十年，為花府盡心盡力，她也很敬重他。 「唐夫人昨日提的那件事……您考慮得如何了？」 「這……」花清蕾心裡還拿不定主意。 在花家落難的這個當頭，她若是夠聰明，就該把握住唐夫人給的機會，攀住唐府這株大樹來撐住花家，尤其大家如今對於花家皆是避之唯恐不及，唐夫人卻在這時提出這種要求，想來也是有意想幫她一把吧。 張伯忍不住勸道：「這麼好的機會您可千萬別拒絕了，要是老爺知道，為了您好，定也會一口答應下來，尤其現下要是能有唐家做靠山，說不得咱們花家還能有機會東山再起。」，張伯有些激動的說完這些話，見她眉心緊蹙，他急忙再說：「您別怪我多嘴，我這是打心眼裡為小姐、為花家著想呀。」 花清蕾輕點螓首。「我明白，我會好好考慮的。」 兩日後，唐府－－ 花清蕾被一名婢女領著走過一處抄手遊廊，行經青石疊嶂、百花盛放的花園，她看見花圔中有座假山，假山上有座亭子，亭子下方有道瀑布飛瀉而下，落到假山下方的池子裡，有幾對天鵝和鴛鴦在碧波池裡嬉游，附近還有幾座亭台水榭掩映在青翠的綠蔭之中。 她抬目稍稍看了下，心忖不愧是傳承了上百年的府邸，連花園都大得像一座公園。 不久，她被領到一處偏廳，沒等太久，唐夫人便來了。 「清蕾見過唐夫人。」她起身朝她行了個禮。 唐夫人微笑道：「花姑娘請坐。」 「多謝唐夫人。」 「你爹身子可有好些？」坐下後，唐夫人溫聲詢問。 「好多了，多虧唐夫人引薦，那位御醫果真醫術高明，他來看過家父幾次，家父每日已能清醒一段時間。」 「那就好。」唐夫人微笑頷首。 遲疑了一會兒，花清蕾開口道：「關於上次唐夫人所提的那件事，清蕾這次特地來回覆唐夫人。」 「哦，那你的回答是什麼？」 「我答應，但有兩件事我想言明在先，倘若唐夫人答允，其餘的就全由唐夫人做主。」花清蕾不卑不亢的道。 「你說來聽聽。」 兩人這麼一說，便說了半個多時辰的話，因為達成了共識，因此相談甚歡。 就在花清蕾正準備告辭離開時，有個下人來稟，說唐擎飛回府，唐夫人讓花清蕾先留下，命人去將兒子叫來。 唐擎飛聽聞花家的禍事後，這幾日早晨一醒來就是到街上去尋人，想再與倪綾綾不期而遇，但找了幾天始終沒能見到她。 就在今天，他突然想到或許能從李君濤那裡打聽到她的下落，特地到李府去找人，結果撲了個空，李府管事說李君濤出外辦事，要明、後天才會回來，他只好訕訕而歸。 | |||||||||