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第2頁     唐絹    


  拉整著朝服,稻禾發現杭悅離的背後有個鬼祟瑟縮的小影子,她睜眼,心裡大喊不妙。

  她看著杭悅離。「你……不會又撿了個孩子回來吧?」

  「啊?」杭悅離搔搔頭。「你……說什麼?」先裝傻再說。

  稻禾嘟著嘴,一個箭步上前,把那躲在後頭的影子給拉了出來。

  那影子,是個五歲左右的男孩,瘦得皮包骨,衣服破爛,臉上黑呼呼的,只有兩顆畏生的眼睛睜得大大的,打量著稻禾。

  稻禾看他那模樣,心裡一抽。她咬咬牙,忍住以前的那些回憶。

  她看向杭悅離。「下次撿孩子的時候,先看看自己的荷包,好嗎?」

  他老是帶孩子回來,這三年來,他不但撿回了她這個藥罐子,之後又陸陸續續自各地撿回大寶、二寶……等八個孩子,花了一大筆錢在養他們這些沒有生產能力的傢伙,自己卻不吃不喝,像個老牛拚命賺錢。這人到底是怎樣?她都為他感到心疼了。

  「但我沒辦法放下他不管,稻禾。」杭悅離解釋。

  稻禾又看了看那怯怯可憐的孩子,她低聲說:「我知道。」就像三年前,他無法丟下她一個人在那兒受寒一樣。

  杭悅離,就是這樣的人。她知道。

  「等我。」稻禾小跑步,往屋子後院的井奔去。

  「不要跑步,稻禾!」看她跑步,杭悅離難得緊張。「你要幹嘛?要提水嗎?我幫你提,你不要靠近井邊啊!稻禾!」說著,他趕緊把肩上挑的東西放下,跨步想追上稻禾。

  稻禾大聲地說:「沒事!大寶已經幫我提了水在外面,我不會靠近井邊,你少操心。」

  杭悅離鬆口氣。

  當稻禾拿了條帕子與一盆水回來時,她仍是用小跑步的。

  果然,她走到一半,就軟了腿,跪在地上。

  「稻禾!」杭悅離驚慌失措地叫,趕緊上前抱她。

  他動作快,稻禾的膝還沒碰到地,就被他給擁進懷裡,不過水盆卻掉在地上,水灑了滿地。

  「我不是說過你不可以跑步的嗎?以後也不可以靠近任何有水的地方!你那貧血的毛病很危險,有什麼粗重的活兒,都叫我來做。我不在,就叫大寶、二寶,不要自己來,懂嗎?」

  杭悅離說起教來,簡直就跟只老母雞一樣。只見他此刻終於沒了笑,表情異常的嚴肅,卻更透出他俊美五官上的英氣。

  「我知道,我不過是扭條濕帕子而已,又不是什麼粗重的活。」她抬起頭,想笑,讓杭悅離知道自己沒事。「我最近好很多了……」

  沒想到一抬頭,杭悅離的鼻尖竟近在咫尺,近到可以感受到他急喘的鼻息,她的周邊充斥著那屬於男人的陽剛氣味。

  稻禾馬上臉紅,趕緊轉開話題。「啊!水盆都翻了,我得再去舀盆新的。」說著就要起身。

  「別動!稻禾。」杭悅離強硬地制住她。「我去舀就好,你先留在原地,不要亂動……千萬不要動喔!」他不放心,一再交代。

  「是的,老母雞。」稻禾打趣地說。

  杭悅離這才露出笑容,拿起盆子去井邊打水,順道喚大寶、二寶出來,把剩餘的東西搬進去。

  她這貧血的毛病,即使給大夫看過也不見好轉,這病根大概是源自於小時候的飲食貧乏,根本沒有藥可醫。

  杭悅離知道,但依然三不五時就買一堆滋補的吃食,半哄半誘的要她吞下去,不然就是耳提面命地叮嚀東叮嚀西。要不是他的聲音和軟好聽,她和大寶他們一定會被念到瘋掉。

  可是……能被他這樣放在心上呵護的感覺,真好。

  雖然……他似乎對每個人都一樣好。

  稻禾抖了抖帕子,轉向那滿臉污垢的五歲孩子。

  她看到那孩子依然睜著大眼睛打量她,好像是害怕這陌生的環境與人。

  稻禾伸手拉他過來,要為他擦臉。那孩子卻撥開她的手,又後退幾步。

  「你過來,我不會傷害你。」她先放柔聲音哄勸。

  孩子不聽。

  「過來。」稻禾只好板起臉,硬著聲,裝凶,想嚇唬他。

  不過這招似乎把孩子驅得更遠。

  稻禾歎口氣。

  她明白自己的個性,因為小時被後母家人欺負,為了保護自己,無形中臉上就會出現一層冷漠,讓人難以靠近。但她並不想用這層冷漠,來對待這些身世和她一樣坎坷的小孩。

  她自己是最清楚不過的,這些孩子比別人更需要溫暖與耐心,就像當初杭悅離對她一樣。她希望自己的存在可以像一顆太陽,溫暖他人。

  所以,稻禾對那孩子笑了。「你剛剛也看到了吧?那個把你帶回來的大叔,是個脾氣好到會惹來一堆人佔他便宜的老好人。即使他自己吃不飽,還是買了一堆好吃的東西讓我們享受,還堅持把你帶回來,跟我們一塊兒吃好吃的東西……」邊說,稻禾邊靠近那孩子。「你覺得,像他那樣的好人,會像那些遺棄你的家人一樣,欺負你嗎?」

  孩子一愣,直盯著她看。

  「當然不會。」稻禾說:「所以你一定要留下來啊,跟我們大家在一起。」

  孩子小小的拳頭握了起來。

  稻禾牽起那小拳頭,輕輕地將他拉到身邊,小心翼翼地幫他擦臉。

  那孩子沒有反抗,任稻禾替他清理。

  「哇,沒想到你長得挺帥的。」清理乾淨,稻禾笑說:「或許長大後,你會和那個大叔一樣英俊喔!」

  「真……真的嗎?」那孩子終於開口了。

  稻禾呵呵地笑。「當然,不過從現在開始,你要把自己弄乾淨一點。」

  孩子點點頭。

  「你叫什麼名字?」

  孩子搖搖頭。「沒有。」

  稻禾一怔,完全無法想像這孩子以前的生活,連名字都沒有取,或許在他家人看來,他連小貓小狗都不如。

  稻禾趕緊正了正心神,說:「那就叫九寶吧!」

  「九寶?」

  「你是我們的第九個寶貝!」

  「嗯……」

  雖然這孩子沒什麼表情,可稻禾知道,他喜歡這個名字。

  「那你就叫九寶嘍!」她牽著他的小手,搖了搖,笑說:「一會兒就去跟大家自我介紹一下吧!」

  早早就端回水盆的杭悅離,一直靜靜地在一旁看著稻禾與那孩子的互動。

  他深深地看著稻禾鼓勵、哄勸那孩子的笑容。即使她自己也曾遭遇到那樣的不幸,她仍願意為他人揚起那樣的笑容。

  像太陽一樣暖和的笑容。那笑容教他看不厭。

  孩子最先發現他站在那裡看他們。

  稻禾微驚,回頭就看到杭悅離,不知他站在那兒多久了。

  「啊啊,你來了,怎麼都不出個聲?」

  杭悅離笑了笑,不說話,卻對那孩子說:「九寶真的長得很帥,說不定長大後還會比大叔英俊喔!你要當個好人,可是不要當一直被人佔便宜的好人,就像大叔一樣。」

  稻禾臉紅,原來他聽到那些話了。她羞得想躲,趕緊站起來。

  可她蹲久了,猛地站起來,又是一暈。

  杭悅離眼尖,這次直接把稻禾橫抱在懷裡,帶著進屋。

  「哇啊啊!你幹嘛啊?」一陣天旋地轉,稻禾又回到了杭悅離的懷裡。

  「你直接待在我懷裡,我比較放心。」杭悅離笑說。

  「我又不是小嬰兒!」

  「你是,你是我最不放心的小嬰兒。」

  稻禾臉更紅。「這什麼話啦?」好肉麻喔!

  杭悅離喚那孩子。「九寶,我們進屋。」他笑著看稻禾。「大叔給你們煮甜滋滋的糯米糖粥,有加很多桂圓喔!」

  聽到桂圓,稻禾又叫苦。「桂圓?!桂圓很貴耶!」

  「不貴不貴。」杭悅離說:「能讓你們吃得健康,都不貴。」

  稻禾聽了,低下頭,悄聲說:「好啦,隨便你。」

  其實,她好感動,感動這樣的體貼。

  第1章(2)

  稻禾除了嚴重的貧血,肺也不好。所以杭悅離跟這屋子裡的孩子們約法三章,他不在家時要替他監督稻禾,不但不准讓她接近有水的地方,也不准她去碰灶上的廚火油煙。

  因此,這棟破陋窄小的屋子裡,為一家十一口準備吃食的責任,全都落在杭悅離的身上——沒錯,就是堂堂樂豐侯,官再怎麼貶也是個名義上的七品官員的杭悅離。

  他們的屋子雖小,待在睡覺的大通鋪房,望向門外的盡頭,就可以將那一端廚室裡的動靜給看得一清二楚。但是這種四周都充滿著家人、孩童歡騰喧鬧的聲音,卻在無形中增加了溫暖的感覺。杭悅離喜歡這種氣氛,而稻禾雖然嘴巴嫌吵,可心裡也對這樣的家依戀很深。

  雖然……對一個侯爵來說,這屋子實在太像貧民窟了。誰教這傢伙都把他的官餉俸祿與侯爵食邑拿去養他們。

  稻禾被杭悅離抱進屋後,就被強制「拘留」在睡房裡,不准動半步,至於晚飯則由他準備,餐桌的擺設也交給大寶、二寶那些較大的孩子們。

  但稻禾不喜歡這樣,總覺得自己是個廢人似的。於是她起身,悄悄地走出房,要進廚室,希望可以幫杭悅離一些忙。

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