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第1頁     樓雨晴    


  楔子

  痛!

  無邊無際的痛,如浪潮般襲來,一波蓋過一波,佔領他全部的知覺。

  昏昏醒醒數回,難辨人事,卻始終知曉,有個人在身邊為他擦身侍藥、慇勤照拂,無微不至。

  大夫來了又去、去了又回,無法判斷究竟過了幾個日夜,真正回復清楚的意識,是在掌燈時分。

  望向桌上搖曳的燭火,一室悄寂無人。

  她——呢?

  那個寸步不離、悉心關照的女子,去哪兒了?

  心,無由地慌,正欲起身探詢,不料牽動了傷處,毫不留情的痛楚湧來,鑽心刺骨,疼得他冷汗直冒,又虛軟不濟地跌回軟榻。

  同時,房門開啟,一陣藥味伴隨著依眷多日、早已極為熟悉的女子馨香隨風飄來。

  是她。

  他安心了,不再掙扎。

  「家主,您傷得極重,請勿妄動。」

  女子將藥品擱在榻邊。方才一番折騰,扯動左胸的傷處,沁了血,她動作流暢地換掉傷布,重新止血上藥,多日來已做得嫻熟俐落。

  他一瞬也不瞬地瞧著她,多日來,始終在夢境中追逐著那道略帶清冷的音律,如今方才真正對上眼,瞧清她面容。

  女子極美,芙顏似雪,細緻眉目即便無法讓人一見傾心,也是難以忘懷的絕麗佳人,只可惜冷若冰霜,糟蹋了一張麗容,宛如初春流泉的音律,略微寒涼,平緩而不帶波瀾,無一絲情緒。

  可除去傷患處的疼楚,她不曾讓他多承受一分扯動傷處的折騰。

  那樣的用心、那樣的深意,藏在冷然無緒的眸底,又有幾人能瞧清。

  這樣的女子……他歎息。

  若不是十分地知她、懂她、始終將目光停駐在她身上,怕是要錯過、辜負了。

  處理好傷處,接著端起藥汁,一匙匙餵入。

  為了避免再讓他承受更多的疼痛,她沒有扶他起身,使得餵藥之舉得費上好一番功夫,她一匙匙喂得謹慎,藥汁溢出唇角,就一遍遍擦拭,未見絲毫不耐。

  一碗藥喂罷,已過一盞茶工夫。

  她收拾妥當,又將桌上即將燃盡的燈火重新添油回燈,一切打點好後,守禮地欠了欠身。「家主暫歇,我去吩咐廚子備膳。」

  「等……」他開了口,嗓音微啞、虛軟。

  「家主有何吩咐?」

  「你……喚我什麼?」

  女子一頓,愕然仰眸。

  那是頭一回,他在那雙無波無瀾的眸底,瞧見起伏。

  但,很短暫。訓練有素地又回到原有的漠然平寂。

  「家主。您,是我的主子。」

  「那麼……我是誰?」

  四周悄寂。

  長長一陣窒人而沉悶的靜默中,只聽得見桌面煤油燃燒時,偶然傳出的輕細嗶啵聲響。

  良久,輕緩但堅定的嗓音,徐徐吐出——

  「慕容韜。你是慕容韜。」

  第1章(1)

  她是在十三歲那年遇上慕容韜,從此改變了一生。

  她原是大戶人家第五房妻妾所出,父親是標準的二世祖,不善營商,只貪圖醇酒美色,一回偶遇,驚艷於母親美貌,將其迎進門來,恩愛專寵數月後,貪新厭舊的性子又轉移到另一名女子身上,有了第六房妾室,從此將母親淡忘,放逐於院落一隅,就連她出生都不曾來探上一回。

  時日一久,也就徹徹底底將她們母女遺忘。

  不受寵的妾室,在家中的地位有時比下人還不如,當主子的不在意,懂得察言觀色的婢僕也不會將她們看上眼,留心伺候,最初猶能三餐溫飽,到後來,開始有一餐沒一餐地送,婢僕遺忘一回,她們就得餓上一餐。

  幼時,不捨得娘親受苦,還會到灶房去端點飯菜,忍受婢僕不經心的冷言諷語。年紀漸長後,生來性傲的她不願瞧他人臉色,寧可自己出外幹活養著母親。

  既是將她們視作吃閒飯的,比婢僕更不如,那麼她不吃高家這口閒飯便是。

  遇上他那一年,她癸水初來,為了三餐溫飽,忍著不適在飯館裡忙碌穿梭,擔著跑堂工作,一刻不得偷閒。

  正值用餐時刻,樓下人滿為患,二樓雅座仍是清幽。

  掌櫃的說,有人包下了這一整層樓,足見來頭不小,叮囑她留心伺候,切莫怠慢。

  可偏偏,連日來的辛勞已教她體力告罄,竟在貴客眼下昏了過去。

  再度醒來,人是躺在榻邊,對方擔心她引來責罵,沒驚動掌櫃,只說見她伶俐,要她留在這兒伺候。

  他溫聲安撫著她之外,還請來大夫為她診脈,設想得萬般周全。

  初時,她只是疑惑。原以為有錢人都該如她爹那般,縱情聲色,可這人和她想的完全不一樣,有一顆溫暖、體恤而包容的心。

  懵懵懂懂、未識情滋味的年紀,只是怔怔地瞧著他,將那抹溫玉般柔潤的笑容記在心房,藏進深處,讓這一抹溫情成為人生最珍貴的記憶。

  那一日,腦袋發懵地回到家中,更衣洗沐時,才發現袖裡多出來一袋現銀。

  那不是她的。

  是因為——大夫說她長年操勞,發育中的身子沒能好好調養,以致體弱氣虛而昏厥,那人憐她年紀輕輕,卻得扛下生活重擔,又擔心當面施予會傷及她自尊,才悄悄放了這袋銀兩嗎?

  多可笑,一名偶遇的陌生人都如此有心,親爹卻對她的死活不聞不問。

  她問了掌櫃,循線找到包樓、打點事宜的,是城裡頭最大的商舖,所以那人是錦繡樓裡的管事嗎?

  她將那袋銀兩還給了那裡的掌櫃,代為轉達一句——不是我的,不能收。

  可她沒想到還會再見到他,而且身份比她以為的還要顯貴。

  以往,曾聽聞她曾奶奶是慕容家的表親,爹常拿來說嘴,遠得幾竿子都打不著的表親也讓他引以為傲,誇口得無人不知,沾親帶故聽得她汗顏,也因此,能請到未來少主登門,不難想像他那曲意奉承到腰身幾要彎到地上的卑微姿態,為表慎重,還要家中所有人都列於廳口相迎。

  父親那毫無營商資質、只圖享樂的性子,敗光家財其實不足為奇,也不令人同情,她不懂那人在想什麼,不但應邀來了,也允下父親的要求,高價買下她家經營不善、搖搖欲墜的空殼子。

  「除此之外,我要她。」長指不偏不倚,落在廳角靜佇的她身上。

  「你心知肚明,高家產業現值不及這個價,姑且不提遠親之誼,你要我伸出援手,而我是生意人,在商言商,豈容自己虧了?我要買斷的,除了高家這爛攤子,也包括了她與你高家的血親情分。你若允了,今後她便與你高家再無瓜葛,你自個兒考慮清楚再回覆我。」

  豈需考慮?父親當下便允了。一個無足輕重的女兒,換來萬兩銀,是大大賺了,他巴不得半夜便將她打包送到貴人的床上侍寢。

  那時的她,只覺羞憤欲死。

  年方十六、卻已沈然若定的少年,伸手輕輕拍撫她站得直挺的僵硬背脊,眼中沒有任何輕浮意味,只有滿滿的憐意,淺淺歎息似是同情她投錯了胎。

  「別怕,我無惡意。那萬兩價金確實是要買高家產業,它值這個價,只可惜你父親不識貨,在他手裡是糟蹋了。順道將你也討來,只是覺得在我這兒人盡其才,會好過留在那裡教人糟蹋,你若願意,慕容家不差你這副碗筷。」

  她值這個價——

  她聽得一陣耳熱。那意有所指的雙關語,彷彿也在告訴她,她值這個價,是她父親不識貨。

  往後的數年裡,她克盡職守,每每想到這句話,便不容自己懈怠分毫,只為了向他證明,他的眼光沒有錯,不教人笑話他看走眼,做了筆賠本生意。

  安頓好娘親,她便隨他一同返回京城,從此,一直跟隨在他身邊。

  她永遠記得,進慕容家門的那一天,他意喻深深的一番話——

  「往後,便喚你雁回吧!」

  雁去,終有雁回時,要她別再望著生命中早已遠去、以及那從不曾盼到的,退一步,眼界更廣。

  她懂得。

  那個家從不曾給過她什麼,連名字也是因為她排行第十,不識字的娘親便喚她小拾兒。

  一滴精血之恩,慕容韜已代她還盡,她不想、也不需要惦著一個不曾餵食過她一餐、連名字都沒給過她的男人。

  進了慕容家的門,便代表過去全然摒棄,從這一刻開始,她有了全新的名字、全新的人生。

  也是從那一天起,她的眼便只能看著他,再也移不開。

  那個——給了她名字,以及再生之恩的男子。

  「你說……雁回?」確認似地再問:「莫?」

  「是。」依然精簡,不帶起伏的音律恭敬回應。

  他望了望床頭,無言了半晌。「我跟你有仇嗎?」否則怎會為她取個……聽來有些晦氣的名字。

  「您不曉得。」

  那神態,完全一如那年,她答出「莫」姓時,一陣短暫的無言。

  既然與那個家再無瓜葛,她連一絲一毫也不願承他們的情,莫,是她娘的姓。

  「然後呢?」他聽得正在興頭上,催促她往下說。

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