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第16頁     春野櫻    


  「在姑娘窗外探頭探腦的絕不是小少爺,肯定是其他孩子……」秀竹說:「如果姑娘不喜歡被打擾,我待會兒就找他們說去。」

  「不,我喜歡孩子。」嚴世安溫柔一笑,「以前我照顧過很多孩子,一點都不怕孩子吵。」

  秀竹跟小楓都是滿心疑問,據她們所知,她是從游舫上逃跑的妓子,妓子也要照顧孩子嗎?而且還很多?

  「他們要來就讓他們來吧!」嚴世安真誠地道,「我是不喜歡被打擾,但孩子例外。」

  說著,她腦海中又浮現剛才那孩子的面容。

  這日,秀竹跟小楓為嚴世安送來晚膳,然後便在房門外候著,準備待會兒收拾餐具及剩菜,嚴世安在小廳裡吃著,忽聽見外頭傳來隱隱約約的哭泣聲。

  她好奇的起身,捱著門板,聽見秀竹正在向小楓哭訴——

  「大夫說我娘的病需要很好的藥材才能治癒,可我昨兒跟蘇姑娘預支月例,蘇姑娘卻拒絕了我……」秀竹哭得更傷心了。

  「蘇姑娘是出了名的不通人情,一點都不意外。」

  「小楓,我該怎麼辦?」

  「這……」小楓雖想幫忙,但實在是愛莫能助,「要不,我們找姊妹們湊一湊,能湊多少是多少……」

  「大家都要養家,哪有多餘的錢可以借給我?」秀竹抽抽噎噎的。

  「這倒也是,不過總得試試。」小楓又道。

  救人可是十萬火急的事,哪能拖拖拉拉的?嚴世安沒有多想,打開房門喊道:「秀竹。」

  秀竹跟小楓一聽見她的聲音,急忙從階梯上站了起來,秀竹連忙用手背抹去眼淚,故作沒事的問道:「莫姑娘,有什麼吩咐嗎?」

  「沒事。」嚴世安朝著她一笑,跟她招了招手,「秀竹,你進來一下。」

  秀竹微頓,疑惑不解的看了看小楓,然後怯怯的走進屋裡。

  嚴世安要她等一下,而後進到房裡,從丘斗櫃最下層收出一個小錦袋,又走了出來,她將小錦袋塞到秀竹手中,「這個你拿去。」

  「莫姑娘,這是……」秀竹困惑的看著她。

  嚴世安溫柔一笑,伸手揩去秀竹眼角的淚水,「袋子裡是我當初被二爺救起時戴在身上的兩樣首飾,你拿去典當了吧。」

  秀竹難以置信,「你是說……」

  嚴世安輕輕拍了拍她的手,「這對耳環跟鏈子應該能當個十兩銀子,快拿去給你娘治病吧。」

  秀竹捏緊手裡的錦袋,不敢置信又喜出望外,「莫姑娘,你真的要把這個借給奴婢?」

  「不是借,是給。」嚴世安一笑,「我留著在身邊也沒什麼用處,就送給你了。」

  「可是……」一下子接受如此貴重的饋贈,秀竹慌了。

  「只是身外之物,沒什麼。」嚴世安望著她的眸光真誠而溫暖,「救人要緊。」

  秀竹感激不已,淚如雨下,「莫姑娘請受奴婢一拜。」說著,她就要跪下。

  「別!」嚴世安急忙拉住她,「我受不起呢!」

  秀竹淚眼凝視著她,眼底滿是感激,「莫姑娘的大恩大德,秀竹永生難忘,來日定將為姑娘做牛做馬。」

  嚴世安蹙眉一笑,「做什麼牛馬?若你不嫌棄,咱們就以姊妹相稱吧?」

  「秀竹不敢。」

  「什麼敢不敢的,我說是姊妹就是姊妹,別跟我爭了。」嚴世安說著,伸手輕輕往她一推,「快去,別耽擱了。」

  秀竹點點頭,抹去淚水,旋身衝出屋外。

  嚴世安聽著屋外秀竹跟小楓說話的聲音,然後是興奮又驚奇的叫聲——

  「是真的嗎?莫姑娘真的……」

  「是真的,莫姑娘要我趕緊去救我娘。」

  「那事不宜遲,你快去吧!若有人問起你,我先幫你頂著。」小楓說道。嚴世安又打開了房門,對著兩人交代道:「若有人問起秀竹,就說她在滌塵軒幫我打掃屋子。」

  秀竹跟小楓望著她,點頭如搗蒜。

  「快去!」嚴世安又催了她一次。

  就這樣,秀竹跟小楓三步並兩步的跑走了。

  兩人前腳才離開,有人走進了滌塵軒,是個面生的男子,站在月門那兒,朝她點了點頭,眼底有著善意。

  她狐疑的看著他,還未開口,他便先說話了——

  「你一定是莫姑娘吧?」他邊說著,邊走了過來。

  嚴世安點了點頭,「我是,請問公子是……」

  「在下趙人鳳,位二爺是我的表兄。」他說。

  她來到位府十多天了,還是第一次碰到他。話說回來,這位府大大小小加起來有八個院落,想碰上誰還真不是件容易的事,不說別人,就說位出鋒的獨生子位學齊吧,她至今還不曾見過他呢!

  「莫初雪見過趙公子。」她客套地道。

  趙人鳳越走越近,終於來到廊下,他抬頭望著站在廊道上的她,臉上始終帶著笑意。

  他的笑看來熱情又友善,可笑意不達眼底,給她一種虛偽、造作的感覺。

  「聽樂余說表兄帶了一位客人回來,人鳳特地前來打聲招呼。」趙人鳳問:「一切都好吧?」

  「多謝趙公子關心,都好。」她從沒見過他,可不知為何卻對他有種莫名的熟悉感。

  她明明沒見過他,卻毫無道理覺得見過他,為什麼?他的五官、他的聲音……聲音?對,就是聲音,他的聲音讓她想起了……

  突然,一個可怕的想法鑽進她腦子裡,教她不自覺倒抽一口氣,瞪大了眼睛。

  當時那個蒙著面,壓低聲音對她說話的黑衣人,就是他嗎?

  不,怎麼可能,他是位出鋒的親表弟,為何要犯下殺人重罪嫁禍於位出鋒?

  「莫姑娘?」趙人鳳見她不說話,只是瞪著兩隻大眼望著他,像是白日見鬼般,不禁感到疑惑,「你沒事吧?」

  嚴世安回過神來,告訴自己為了追查真兇,為了替念祖跟冬梅報仇,她一定要冷靜!

  她深吸了一口氣,努力緩和驚慌,然後擠出了一記微笑。「我沒事,只是覺得……趙公子很眼熟。」

  他笑道:「我發誓,我從沒見過像莫姑娘如此標緻脫俗的姑娘,或許這就是人家說的眼緣吧。」

  他話說得越多,她就越覺得他的聲音很耳熟。可聲音相似的人很多,她又怎能以此斷定他是真兇。

  她下意識的看向他的左臂,發現他的兩隻手臂上都有繡功精細的臂封,根本難窺究竟。

  「莫姑娘來到長橋後,可曾出過門?」他問。

  她搖搖頭,「我人生地不熟,未離開過位府。」

  「是嗎?」趙人鳳一臉惋惜,「那真是太可惜了,長橋可是個熱鬧繁榮的地方呢!」他佯裝思索,然後語帶試探地問道:「要不,明兒我帶莫姑娘到處走走吧?」

  嚴世安望著他,指尖微微顫抖,她一點都不想靠近他,可如今她沒得選擇。

  不入虎穴,焉得虎子?若想找到他就是真兇的證據,唯一的方法就是親近他,跟他交好。

  「盛情難卻,卻之不恭,那就有勞趙公子了。」她說。

  定風大街是長橋最熱鬧繁華的地方,在這條大街上,商店櫛比鱗次,交易熱絡,品項更是難以數計。

  趙人鳳帶著嚴世安沿著大街,一家一家的看,一攤一攤的逛,一路上熱情的為她介紹著長橋的歷史。

  「長橋是南方航運重鎮,這定風大街上南北貨色齊全,三教九流的人物都有,十分有趣。」

  嚴世安一邊聽著,一路看著,她得說,長橋真的比汝安繁榮得多,要不是親眼所見,實在無法相信它曾是傳說中那個貧窮匱乏的小漁村。

  「歎?」突然,趙人鳳不知看見了什麼,伸手便拉著她往街邊走去。

  她還來不及抽手,已讓趙人鳳拉至一個賣飾品的走販面前。

  那走販在一家茶樓外,面前擺著一塊板子鋪上一塊淡藍色的花布,布上攤著的是數十樣飾物,有簪子、梳子、頭花等等。

  趙人鳳轉頭笑視著她,「挑一樣吧,當是我送給你的見面禮。」

  「不,我不能收公子的禮。」嚴世安婉拒道。

  他失望地道:「莫姑娘真要駁了我的一番心意?」

  「這……」她為難地笑道:「我很少配這些飾物,不太會挑,趙公子就別破費了。」

  趙人鳳定定地望著她,「你發上還真的連樣髮飾都沒有……」說著,他轉向攤子,細細的看著布上的數十樣飾物,很快地選定了一支簪子,「就這個吧。」

  「公子真是好品味。」走販見他拿起那支簪子,立刻盛讚道:「我攤子上最好的就是這支紫檀木簪子了,瞧,上頭還嵌著一顆珍珠呢!」

  「多少?」

  「二十文銀。」走販說。

  趙人鳳從荷包裡拿出銀錢給了走販,一個轉身,手便抬起了起來,「來,我幫你插上。」

  嚴世安想閃,卻逼自己忍住,只能一直在心裡說服自己,她這都是為了查明真相。

  趙人鳳為她插好了簪子,細細端詳著她,而後滿意的笑了。「果然沒挑錯,真好看。」

  「謝……謝謝趙公子。」她感覺到自己的聲音在微微的顫抖。

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