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| 第12頁 簡薰 「水姑娘還擅丹青？」 「我家小姐畫畫可好了，相國夫人生日時，嫡姑娘獻上那張技驚四座的百子圖就是我們小姐畫的，嫡姑娘可是給了一兩銀子呢。」 牡丹，給你家小姐留點顏面…… 水雲路已經不敢看端木琛跟吳嬤嬤的臉了，這吃裡扒外的臭丫頭，居然嘩啦啦就把這事倒出來，這話要真的傳出去，嫡姊丟臉不說，她娘恐怕還要受到牽連。 「嫡姊那銀子其實是染墨的錢，我也只幫那畫定色而已，百子祝壽圖乃嫡姊親手所繪，小女子不敢貿然居功。」 半晌，聽得端木琛開口，「丫頭們雜事多，記錯也是有的。」 吳嬤嬤聞言知意，撫掌笑說：「我還以為就老太婆記性不好，沒想到牡丹這小丫頭記性也不好，顛顛倒倒怎麼行，廚房這兩日剛好燉有豬腦，你自己去拿一碗補補吧。」 牡丹也知道自己口快，這下事情過去，也放下心，「謝吳嬤嬤，晚點去廚房拿。」 水雲路只覺得鬆了一口氣——沒有追根究底，也沒有戳穿，端木琛跟吳嬤嬤是大好人。 「水姑娘的畫作，不知道能不能借我一看？」 大好人要看當然沒問題，「牡丹，去我房中取畫。」 牡丹很快把那幾幅鑰山瀑布取來——端木家沒人知道她會畫畫，當時給她案頭擺上的紙張也不過就是一尺長寬，方便寫寫信而已。 「紙張不大，也沒有染墨，三少爺將就著看吧。」 端木琛看得很仔細，一張一張翻閱，似乎連細微之處也不放過。 看完，抬起頭來，嘴角微微帶笑，「姑娘才氣驚人。」 眼中竟是顯得十分欣賞。 水雲路被看得有點不好意思，又覺得十分高興，為了嫡姊顏面，除了母親，沒人知道她懂得琴棋書畫，還有一手好刺繡，誰不喜歡被稱讚，沉魚落雁是母親給的，但這手功夫，卻是自己紮實學來的。 隔日，綠茴送來東西，說是三少爺交代。 案頭大的畫紙一刀，混毛筆數支，染墨一盒，打開竟是各色齊全，要多好的黃丹才能染出這塊顏色？習畫多年，她當然知道黃丹並不容易取得，還有這塊赭墨，顏色之正，她還是第一次見到，隱隱有檀香味，是貢墨也未可知，紫色，藍色，無一不好看。 「三少爺知道姑娘喜愛丹青，命婢子送來桃花苑，姑娘若有回話，交代婢子便是。」 「幫我謝過你們少爺。」 「是。」 「綠茴姊姊，請問這些是府上有的，還是特意去尋？」 「是三少爺命學安去尋的。」綠茴笑盈盈的說：「府上可沒有人會畫畫，但學安也是不懂畫的，這些是畫閣老闆推薦，也不知道合不合姑娘心意？三少爺吩咐了，若不合意再尋過，姑娘千萬不用客氣。」 「不用再尋了，這已經很好，只怕我自己去看，也找不出更好的。」 見綠茴似乎有話未說，水雲路道：「姊姊有什麼話儘管說。」 「沒有，姑娘多心。」綠茴一揖，「婢子回司香院回話了，姑娘留步。」 明明有事，只是人家不說，自己總不能揪著對方領子道「你給我說」，唯一慶幸的是，綠茴的樣子頗開心，眉眼之間笑意十分明顯，有點……啊，是吳嬤嬤那種「恭喜小姐，賀喜小姐」的表情。 對，沒錯，就是那表情。 看著桌子上的宣紙染墨，昨天才知道她會畫畫，今天就送來了，唉，真要恭喜自己，賀喜自己了嗎？ 因此，端木琛每三四日帶她出門一趟，天氣漸熱，去山上湖邊，既有美景，又消暑氣，有時也會去江邊別院——說是別院，其實是臨江而建的一座兩層建樓，各河港的賬本登記，每十天送來一次，端木琛每日出門，便是來到這裡看本子，偶爾朋友來訪會叫上琴娘茶娘，賞臨江景色，侃侃而談。 端木琛是商人，沒那樣多規矩，同他出去，他也不會要求自己覆面，一次兩次，管事丫頭便認得她，端木琛甚至早命人把她喜歡的茶品跟點心都備著。 對水雲路來說，這是很奇怪的體驗，在京裡，嫡母恨不得沒她這人，在馨州，端木琛似乎有點刻意要讓大家知道她是誰的意思。 相敬如賓已經是她所想像最好的夫妻關係了，至於兩情相悅什麼的，太奢侈，不敢想。 慢著，兩情相悅？不是，自己可沒因為他的諸多關心就心動了，才沒有…… 轉眼夏天過去，初秋到。 婚禮在即，即使是「只結親不迎娶」也有很多事情要忙，水雲路知道這大抵是婚前最後一次出門，婚後一個月也不好出門，接下來天氣轉冷，更不可能出門，所以下次有機會出來，應該是來年春天，於是打定主意，絕對要去一個可以待上一整天的地方，直到天黑才回程。 端木琛一聽到她這偉大志願，忍笑推薦了朝然寺，寺前有街，寺後有湖，寺中還收藏一些老陶。 這個夏天跟端木琛出門時，沒有一個地方不好玩，所以饒是對寺廟沒興趣，水雲路也沒反對。 第5章(2) 一路行來，風景壯闊，竟是比之前去過的地方都好，有些紅葉已經轉了顏色，從樹叢中偶爾探出一叢紅，分外可愛。 大抵是知道短時間內不可能再出門，水雲路更努力的想記下沿途景色，山，路，街邊小亭，各有異趣。 車行一個多時辰，總算停下。 端木琛先下了車，接著扶她出來。 朝然寺真不愧是名寺，水雲路抬頭望著那寺門，感想只有兩個字：好大。 既然是名寺，善男信女自是不少，有女子結伴，也有舉家出遊，人人虔誠拿香祭拜，或者擲茭求問，十分熱鬧。 端木琛說道：「朝然寺以簽靈有名，不過你想必不信這些，我們直接去後山遊湖吧。」 水雲路抿嘴一笑，「我不信，不過嬤嬤跟丫頭們信呢，知道要來朝然寺，準備了一下午，讓她們去吧，耽誤不了多少時候。」 他很乾脆的說：「既然你開口了，那好吧。」 那些嬤嬤丫頭聽到要直接去後山時，原有些失望，但聽得那句「好吧」立刻又喜出望外，趕緊謝了，各自進去。 朝然寺建在半山，前庭極大，鋪著石子磚，眺望遠山風景，其實也不無聊。 端木琛笑說：「你是國師孫女，這陣子家中可有人與你相詢事情？」 「許姨娘來過一次，說想給珊瑚姑娘招贅，有兩個童生各有各的好，問我該給女兒選誰好。」水雲路半好笑半無奈的說：「我說，我只是神官，又不是神仙，哪能給你選婿，讓珊瑚姑娘與兩人通通信，過陣子珊瑚姑娘自然會告訴她。」 「是真不能選，還是不想選？」 「不能。」 「不都說水家能卜吉凶？」 「不能。」 「那金凰之日，鴉青之日……」 水雲路沒想到他還記得，倒有點意外，「那是天的凶吉，不是人的凶吉，神官並非能上達天聽，只是讓人心有所安罷了，你見過我祖父母，見過我父親嫡母，應該不難理解，那些都只是虛言罷了。」 這些話，若是早些月，她還真不敢說，但經過這些日子，自己過得什麼樣的日子，自己最清楚，命捏在他手上，他都沒怎麼樣了，還有什麼好擔心？就連那個什麼日課，天罰傷嗓都是刀疤嬤嬤編出來的。 正想跟他再說清楚些，卻聞到一陣玫瑰香氣。 伴隨著玫瑰香氣的，是一個嬌聲軟語，「端木少爺。」 聲音的主人是個年輕女人，膚如凝脂，艷色絕倫，耳墜琥珀，頭戴寶珠，穿著一件蜜柑色的交領襦裙，更襯得臉上隱隱生光。 語音軟糯，身段優雅，從臉孔到舉手投足都是美人，後面兩個丫頭也是規規矩矩的站著，但水雲路總覺得……微妙。 香粉熏得她鼻子好癢。 再看端木琛，相識以來，他總是笑容多，偶爾會露出考慮的樣子，可像現在這樣耀尬，卻是第一次見到。 居然讓八風吹不動的端木琛尷尬了，這女子是誰？ 水雲路腦袋中突然迸出兩個字，外室。 不太像啊，外室會稱呼「少爺」，而不是「端木少爺」，但端木琛那抹尷尬到底打哪來的？ 不過才一瞬，他的臉色已經恢復正常，要不是她自小夾縫求生，對眼色特別明瞭，說不定還會懷疑自己看錯了。 端木琛微一點頭，轉眼間神態已經是落落大方，「柔華姑娘。」 柔華姑娘——青樓姐兒。 也對，他都二十了，沒妻沒妾沒通房，有相熟的姐兒也不奇怪……但她就是覺得好奇怪。 而且一想通是姐兒之後，隨之想起的就是更多問題，跟這姐兒很熟？是幾次來往，幾年來往，還是那種直達靈魂深處的來往？ 又，江南富庶，馨州又是商業重地，聲色場所之密集，只怕位居大康王朝之冠，他總不可能只有一個相熟姐兒吧，會不會是那種會帶姐兒回家小住一陣的？唉這，喔，不行…… | |||||||||