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| 第10頁 簡薰 看牡丹支支吾吾，水雲路幫她把話接下來，「白玉跟迎茜說要跟著一起去是不是？」 「是。」 一出房門，四個大丫頭果然都在，「見過姑娘。」 禮是行了，只不過兩個行得恭敬，兩個行得敷衍。 水雲路轉頭問道：「牡丹，你剛剛話沒說清楚嗎，我讓你叫褐香跟橙兒，怎麼迎茜跟白玉也來了？」 「回稟姑娘。」白玉往前站了一步，「是聽得牡丹姊姊說要去太太那，我跟迎茜才跟過來的，姑娘可是準備好了，若一切妥當，婢子便帶路。」 水雲路想，什麼是奴欺主，這就是奴欺主了。 明明聽到她只要兩人，卻還是跟來，跟來也就罷了，不是請問能不能跟，而是直接問，你好了？好就走。 誰是主子，誰是婢子？ 她的未來人生可是都要在端木家度過啊，如果連個丫頭都能替她作主，那還要不要過日子？ 這幾日她冷眼旁觀，二等丫頭跟粗使丫頭都很安分，褐香跟橙兒也很盡心，就是白玉跟迎茜——讓她想起嫡母身邊的大丫頭，明明是個丫頭，卻自恃身份，嫡母偶爾要她們給自己跟母親倒茶，便像是多委屈似的。 若她是嬌養長大的姑娘，只怕看不懂，只可惜她是看著臉色長大的，所以，所有的臉色她都懂，即使只是一個頓手，一個眨眼，她都懂。 交付八字那日，她親耳聽見，端木琛只剩兩個大丫頭，一個墨玉，一個綠茴，這褐香，橙兒，白玉，迎茜，只怕原本也是在司香院中的。 他把自己的大丫頭給了她，是想柳氏知道他有多重視她，只是這些丫頭，服侍的既然是大富大貴之家的主人，吃穿用度自是比一般閨閣千金好，除了端木家的人，其它都不算主人，又，大抵是知道祖父收了聘禮，又不給嫁妝，婚禮全由端木家張羅，服侍她本就不願，加上水家待她如此，便生出輕視之心。 第4章(2) 前兩日，端木琛來看她，問她一切安排是否合意時，她很坦白的說，想他把白玉跟迎茜收回去。 他不傻，一聽就懂，「怎麼，這兩丫頭是懶惰了，還是放肆了？」 「一半一半吧，褐香跟橙兒穩重知進退，我很喜歡，也很放心，可白玉跟迎茜差的不是一兩點，是很多點。」 端木琛皺了皺眉，「這兩丫頭在司香院中還算本分，也沒出過什麼錯，怎麼換了主子就不安分。」 「她們升上一等丫頭多久了？」 「不過就去年的事情，碧霞跟碧月二十四歲，我放她們出府嫁人，賴嬤嬤這才從二等丫頭中挑兩個上來輪值，就是想著你們年紀差不多，才讓她們過來，可以陪你說話解解悶，沒想到悶沒解到，卻先給你添堵，算了，你給換個名字吧。」 換名字便是降回二等，甚至是三等的身份。 因為是近身，一等丫頭的拔擢與除名都不算小事，水雲路沒想到端木琛會直接任自己發落。 她不是發落不來，只是這山芋會很燙，她現在沒有名分，沒有地位，沒有底氣，憑什麼降，「這樣吧，我這兩日讓牡丹去點點，如果白玉跟迎茜態度有改善，那就算了，畢竟年紀小，想得不多，可如果她們還是覺得在桃花苑委屈，那我就讓她們回司香院，你再幫我發落吧，到時候話傳出去，不就是三少爺疼惜媳婦的證明了嗎？」 端木琛一想，笑了，「這主意倒不錯。」 既然要演戲，就演得足一點，像一點，母親若知道他對未來妻子有心，也只會高興而已。 兩人接著又說了一陣，自然都不脫這場大戲如何演。 說著說著，端木琛倒認真高興起來——她手上戴著月種冰玉鐲，耳上戴著東珠墜，這兩樣都與他的隨身配件成套，只不過短短會面便記得，足見聰明。 聰明之餘，說話不扭捏，也是他看中的優點之一。 母親個性耿直，若是事事不明講，只是含蓄以對，只怕要應付不來，水雲路這樣率直卻又點到為止，是最剛好不過。 端木家兩個女兒，明珠個性颯爽，珊瑚性弱，母親身邊始終沒個可心之人，只要她能讓母親開心，即使不是出自真心，對他來說亦足矣。 水雲路自然不知道他想到這上面，繼續道：「如果哪日白玉跟迎茜去司香院找你，並且遞上我給的信，那就是我忍不住的時候了。」 「還有信？」 「既然是從我桃花苑出去，自然是要我給改名字，信裡就是我給改的名字，還請三少爺配合配合。」 那日說到這裡，因為端木琛有友人來訪，沒再繼續。 水雲路原本是想再給一段時間觀察觀察的，但今天白玉跟迎茜這一出實在是刷新她的忍耐限度了。 聽話是下人的第一守則。 沒叫卻來，沒問能不能跟，直接說自己要帶路，這不能忍了啊，外面多少眼睛在看，她今天不把這兩人弄走，只怕以後人人都不把她當一回事了。 不管白玉跟迎茜欺她什麼，這都是最後一次了。 轉身回房，寫了兩張字條，折起，又蓋了蠟印，出得門口，給白玉跟迎茜一人一個，「拿著去司香院找三少爺，說是我給的紙條。」 兩人不明所以，但知道要去司香院，當然馬上說是，心裡想的都是：最好三少爺見她們時，又想起服侍的體貼之處，留她們下來，因此居然連禮也沒行，轉身就走。 褐香怒道：「你們兩個，回來給小姐行禮。」 聽見褐香發怒，白玉跟迎茜才回過頭來，「是婢子失禮，小姐恕罪。」 水雲路揮揮手，「去吧，記得一定要親手交到三少爺手中。」 「這兩丫頭。」褐香一臉恨鐵不成鋼，「小姐莫放心上，賴嬤嬤弄錯碧霞跟碧月姊姊生辰，以為兩人還有兩年才嫁人，可沒想到只剩下半年就可以出府，白玉跟迎茜只學了三個多月的規矩，回頭待婢子再好好說她們一頓。」 聽到褐香這樣說，水雲路突然想起一事，「褐香姊姊，賴嬤嬤的權限很大嗎？」 「賴嬤嬤是司香院中管事，小事不用說，就連拔擢白玉跟迎茜，也是賴嬤嬤作主了算。」 牡丹奇道：「三少爺不管嗎？」 「三少爺最煩這種事了，要是賴嬤嬤敢拿下人之事相詢，肯定要被罵的。」 真是如此。 水雲路想起前兩日，端木琛來桃花苑問她是不是有其它需要添置，畢竟是「心上人」，總不能老是派小廝傳信，自己得親自過來，才足見喜愛之情。 當時水雲路便跟他說了一陣白玉跟迎茜之事。 那一整個下午，吳嬤嬤都用一種「恭喜小姐，賀喜小姐」的眼光笑咪咪的看著她，水雲路被她喜得有些毛，終於問道：「吳嬤嬤是怎麼了，這樣看人？」 「老奴這是為小姐高興呢。」 「吳嬤嬤何出此言？」 「小姐不知道，三少爺最煩這種事情，可剛剛三少爺跟小姐一說竟是一盞茶時間，這可是從沒見過的事情，足見對小姐的喜愛，老奴為小姐高興。」 當時水雲路以為吳嬤嬤只是順應府中傳言說些討喜話，內心還無語了一下，可現在跟褐香的話一對，意思居然差不多，這下子，想法自然不同。 他道，當初送白玉跟迎茜過來，是考慮跟她年紀差不多，有話可說，如此想來，他對她也太費心，他事情那樣多，卻還給她考慮到這些小地方，仔細衡量，以一個「受害者」而言，他對她真的相當好了。 那場大戲，他惱怒太子，卻沒遷怒於她，「大丈夫，恩怨分明」這種話人人會說，但做得到的又有幾人？送八字那日，她只叩了兩個頭，便被他扶起，還讓人送了玉膚膏。 端木琛十四歲喪父後開始撐起這個家，都說他心狠手辣，有仇必報，但想想自己的穿著居住，飲食用度，哪裡有一點心狠手辣的感覺？就算是做戲，也用不著到這地步，連她自己想起那段關於丫頭的交談都無聊得很，他居然能耐住性子有問有答，連在水家，都沒能被如此對待，莫非她的美貌終於發揮效果了？ 想起吳嬤嬤說「這可是從沒見過的事情，足見對小姐的喜愛」，難不成……難不成…… 慢著，水雲路，你這庶女，你這棋子，別想太多…… 端木琛回府後，聽大管家說起水姑娘前往長福院，想也不想，便把回司香院的步子收回，改往母親那去。 算算時間，距離水雲路拜訪母親，已經兩個時辰，自己都待不了這麼久，她肯定也已經回去了——正因為這麼想，所以當長福院的人說「太太跟水姑娘去賞荷」時，他很是驚訝，又問了一次，確定兩人一會兒之前都還在院子說話，是見得日頭落下，陽光已經不再那樣曬，柳氏才說去看看荷花。 端木府的荷塘不小，沿著塘邊一排柳樹，一旦風起，便是搖曳生姿，那水榭更全由青竹所建，別有雅趣，這荷塘是除了佛堂之外，柳氏最愛的地方。 | |||||||||