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| 第15頁 蒔蘿 最外圍的任楷即使身處黑暗也不受影響，仍然眼觀四面，耳聽八方。 天邊殘存的最後一點光線消失，大地被黑幕籠罩，不斷從四面八方射來的羽箭這時也停了下來，似乎在等待領頭者的下一個命令。 樹林裡一片沉寂，在黑夜掩護下，任楷不動聲色地從箭壺中抽出三支箭，取下火把上沾著火油的布條，纏在箭矢與箭身之間。 一陣帶著血腥味的冷風吹過，任楷眸中射出一道精光，點燃所有火箭，一次將三支火羽箭搭在弓上，毫不猶豫地三箭齊發，朝黑暗的樹林深處射去，只聽見「簌、簌、簌」三聲後，林子裡傳來三道驚懼的哀嚎和巨大火光。 他隨即又取出三支箭，如法炮製，往另一邊射出，只見幾道黑影紛紛墜落，倒在地上掙扎。 這幾支火羽射出，處於下風的局勢瞬間改變。 任楷的手下趁對方失神的瞬間，藉著火光一舉反攻，黑暗中的樹林裡不斷有尖叫聲傳出，隨著時間流逝，樹林裡再度恢復平靜。 等到一切平定下來，被保護在中間的太子推開護衛著他的層層人牆。 任楷冷然的看了太子一眼，「讓您受驚了。」 「是本宮太過輕敵，如若不是本宮輕率行事，執意輕裝簡從，也不會中了這埋伏。」太子鬆口大氣的同時，內心又十分愧疚。 「太子不必介懷，這也是一種磨練與經歷。」 「不過，任楷，不管怎麼說，這次幸虧有你，否則本宮恐怕沒有命回到京城，回去本宮一定讓父皇好好獎賞你！」 幾名被派進林子裡搜查的手下拖著一個不停發出如殺豬般慘烈尖叫聲、整個大腿被火燒傷的肥胖男子。 「稟將軍，抓到了逃脫的大梁寧王。埋伏在樹林裡的那些叛軍全是寧王所養的死士，一共四十人，二十人死亡，十八人受輕重傷，還有兩人失蹤。」 任楷問道：「不知太子打算如何處置這十八人？」 太子沉聲道：「這些人在前大梁太子歸順我大正國時，就已經算是我大正的子民。他們身為軍人，違背軍法該如何處置？」 「唯一死刑。」任楷冷冷地回答。 「交由你處置。」 任楷漠然吐出一句無情的宣判，「剩下的十八人就地處決，而後一把火燒了，至於這寧王，押回京城受審。」 「是。」 數十聲淒厲的哀嚎再度迴盪在整個樹林裡，不多時，樹林裡的烈焰將黑夜照耀得有如白晝。 任楷抬眸看著夜空中那輪皎潔的皓月，銳利的眸光微斂，梭巡著被火光照亮的樹林，不知怎麼的，總有一種揮之不去的異樣感縈繞在胸臆。 一名手下跑來，「回稟太子、將軍，都處理好，可以出發了。」 太子點頭，準備翻身上馬，卻見任楷若有所思，太子遂喊了他一聲，「任將軍，出發了，再不走，回到邊城都過子時了。」 聽到太子的叫喚，他收回心神，接過手下牽來的坐騎。 忽地，漆黑的樹林裡爆出一聲「敕」的破空之聲，一支羽箭宛如閃電般撕裂夜空，迅速射向太子。 任楷眼一瞠，大喊，「太子，危險！」 第八章 阿好婆上門投靠(1) 玉合縣的規模比黎陽縣大，且南北交通方便，更是水路樞紐，繁華程度不亞於京城，於是蘇暢兒決定先在這裡落腳，等任楷處理完事情後來找她。 在等待的時間，她開始致力於發家致富的計劃。 蘇暢兒沒有想到解除了自己與小丈夫的婚姻關係，又將江萱的名字改成本名後，好像什麼好運都跟著來了，她幸運地以極低的價錢買到了位在鬧區、一面牆向著熱鬧市集的一座三進宅子。 這座宅子的前屋主急著用錢，所以低價賣給房牙子，房牙子接手這座宅子時，家裡剛好出了點事情，也急需用錢，只想趕緊脫手，可由於這座宅子看起來十分老舊，又沒整理，所以非常不好賣。最後房牙子決定降低售價，只要有些賺頭就好，這剛好便宜了她。 這宅子看起來雖然老舊，但只要稍微整理，住起來還是很舒適，最重要的是這宅字有一面向著市集的圍牆，站在那牆下就聽得到圍牆外小販來往的叫賣聲與人群的嬉鬧聲，感覺得到人群川流不息，在那裡敲了牆做生意應該會不錯。 一想到做生意，她二話不說，馬上簽約買下這座宅子，過戶完第二天，她便找人來幫她把宅子裡裡外外整理一遍，拆掉那座靠市集的圍牆，興建一間鋪子。 這工程大約花了一個月左右才完成，她又整理一番，總共花了一個半月，整座宅子煥然一新。 全都打理好後，她開始採購開印刷小作坊會用到的用品，還收到鏢局從大林村送來的貨物，當中有她的雕版、木活字版跟轉輪排字架。 轉輪排字架用木頭打造出兩個大輪盤，中間有輪軸可左右旋轉，通常是兩人搭配使用，一人說，一人做，如今她獨自一人，做起來雖費力，卻也還可以。她記得這有名稱，一個叫韻輪，另一個叫雜字輪，是她剽竊古人的智慧，按著腦中的記憶做的，雖然這樣剽竊有些可恥，不過這是古人的智慧結晶，不把它發揚光大太可惜了。 她之前便想到，虎子有這一手雕刻技術，如果荒廢太浪費，而她也決定以後要吃這一行飯，於是她在離開之前給了虎子一些銀子跟幾本古書，要他按著上頭的字還有她所需要的尺寸雕刻，刻好後先收起來，等她跟他聯絡。 她到玉合縣後，馬上找了驛站幫她送信，並讓他們把虎子雕好的雕版等等工具運到玉合縣，才兩個月不到，東西就已經送到她手中，讓她可以提前實行發家致富的計劃，令她開心的笑得合不攏嘴。 蘇暢兒打算做書店生意，專門賣自己印的書，除了開蒙書籍外，還要賣一些風月故事，就像現代的羅曼史小說，經過她考察，發現這一類的書可是金雞母，貴又好賣。 她曾經到書齋翻過這類故事內容，發現無趣得很，像她這種看過二十一世紀各種小說及戲劇的人，寫出來的故事絕對比這些古人們寫得更加香艷刺激。 蘇暢兒是個很有行動力的人，一想到要做什麼，就會馬上去做，過沒多久她的小書鋪便開張了。 小書鋪開張前幾天，她還到街上發廣告傳單，這些傳單專門發給那些出門逛街、看起來就識字的富家千金，傳單內容是她準備的十本小說其中一頁的內容，就像是試閱一樣，想來能勾起不少千金們想要繼續看下去的衝動。 沒有想到一開幕，她小書鋪裡二兩銀子一本的小說全被搶購一空，許多晚到的客人沒買到，還在小書鋪裡發了好大一頓脾氣。 後來她采預約登記制，只要預繳一兩訂金，就可以優先留書，要是沒有留訂金，便只能挑現場有的。 這些千金們看到現場搶書的人幾乎搶破頭，完全沒有剩餘的書，便遣自己的丫鬟登記預購，且幾乎是一次訂購全部，讓她開幕第一天就滿堂紅，除了現場賣的書讓她賺得缽滿盆滿，連預定的銀子都有一百多兩，每個月一本的新書預購也有一百多本都繳了訂金。 看到這些預購單，她感覺好多銀子砸到她頭上，看來她要加夜班趕印這些書才成，只是她活字版的字短缺不少，常用的字也不夠，得趕緊找人雕刻，不過她初來乍到，人生地不熟，該上哪裡找人？也許人牙子那裡會有擅長雕工的人，明天開店前先到人牙子那裡問問看…… 砰砰，砰砰砰！ 已上門閂的大門傳來砰砰砰的敲門聲，讓蘇暢兒不由得眉頭一皺。她在這裡舉目無親，這麼晚了，是誰來敲她家的門？ 她心生警覺，先將今天賺的銀子收起，不動聲色地走到門邊，想聽聽看是誰敲她家的門，只是她還沒走過去，便聽到門外傳來呼喊聲音一一「萱丫頭、萱丫頭，你在嗎？」 阿好婆，這是阿好婆的聲音，她不是在大林村嗎，怎麼會來到玉合縣？ 蘇暢兒顧不得遲疑，趕緊拿起門閂打開大門，映入眼簾的是穿得破破爛爛像個乞丐、一臉疲憊的阿好婆，還有撐著柺杖的虎子跟他的媳婦兒珍珠。 她十分震驚，「阿好婆、虎子哥跟嫂子……你們怎麼會到這裡，出了什麼事？」 阿好婆一看到她就像看到了救贖，向前抱著她放聲大哭，「萱丫頭啊……阿好婆總算見到你了……」 蘇暢兒拍拍阿好婆的肩背，「阿好婆，您別哭，您先跟虎子哥還有嫂子進來再說。」 她領著他們來到花廳，看他們這狼狽的樣子，應該許久沒有用過一頓飽飯了，趕忙又到廚房煮了一鍋雜菜面，煎了幾顆雞蛋，讓他們填飽肚子，有什麼事情等吃飽飯再說。 | |||||||||