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第23頁     凌淑芬    


  「茱莉。」菲利普要她退到安全的地方去。

  「算了,這件事要張揚開來就張揚開來吧!我會註銷目前的婚姻關係,正式地迎娶瑪莉安。」羅德搖搖頭。

  瑪莉安驚呼一聲。

  「你不能回去!你已經『死了』,你的遺囑即將生效!」保羅又驚又怒。

  「他的遺囑關你什麼事,你又不是受益人。」茱莉給他一個大白眼。

  「因為羅德、瑪莉安和你都先後失蹤,遺產的繼承人就只剩下你母親和仙蒂了。」裴洛冷哼一聲。

  「我母親和仙蒂?她們和這件事有什麼關係?」

  「羅德家只剩一個適婚年齡的大小姐,與一個寡婦,等他娶了那個大小姐,整個家就由他一個男人掌權,處理掉寡婦只是時間的問題而已。」菲利普的眼神微微一瞇。

  她倒抽一口氣。「原來那天你不是想勒索我,你是要害我?那個壞人是你找來的對不對?你這個人良心怎麼這麼壞?」

  「而你有許多事得好好解釋。」菲利普陰陰地道。

  難怪她被綁的那天是在地緣性已經有點遠的地方,原來她是被約過去的,連這種事都敢瞞著他?

  茱莉咕噥兩聲,不敢再多話。

  保羅狠笑一聲。「他如果照我的意思,直接殺了你,找個地方埋起來,就不會有這麼多問題了。偏偏他貪心,竟然將你轉賣給人口販子,我早該自己動手的!」

  「恐怕你不會再有機會了。」菲利普森然地凝視他。

  「仙蒂怎麼可能會看得上他?他做他的春秋大夢。」羅德冷笑。

  他的女兒他比誰都瞭解,仙蒂和茱莉姊妹最大的不同,就是她絕對不可能吃苦度日。

  她絕不可能看上一個財富和社會地位都比不上她的男人。

  菲利普的眼神一閃。

  「這一切都是你的錯!」保羅的神色有一瞬間的狼狽,隨即又流回陰狠,持刀的手指向羅德。「如果你真的死了,或者依照約定永遠不再出現,這一切變化都不會發生,可是你偏偏要回來!如今我既然弄到身敗名裂,你也別想幸幸福福、快快樂樂地過日子,我要你跟著痛苦一輩子!」

  他的刀子突然高舉,狠刺向身前的瑪莉安。

  茱莉姊妹倆一起尖叫,裴洛大喝,羅德怒吼,每一個人都來不及阻止他──除了菲利普。

  他對著後方的黑暗微一點頭。

  咻!一聲利哨破空而來,保羅猛然一震。

  他手一軟,刀子掉在地上,瑪莉安飛快衝進羅德的懷裡。

  保羅極慢、極慢地低頭看著自己的肩膀,一個暗紅色的影子慢慢從他的右肩滲了出來,染濕他的外衣。暗紅的中心點是一個透出的箭頭。

  菲利普再度對後方的暗影一點頭,空氣中只有一陣近似風掠走的輕響。

  保羅的膝蓋一軟,跪倒在地上。菲利普輕輕鬆鬆地走過去,一腳將他踢趴在地上,釘在他右背的箭矢猶然輕顫。

  「我不欣賞殺女人的男人。」他抽出縛繩,反綁保羅的雙手。「保羅.特魯絲,你以收賄、綁架及謀殺的罪名被捕了。」

  「瑪莉安!」茱莉衝過去,姊妹倆緊緊抱在一起。

  裴洛笨重地走到他身旁,看著在地上呻  吟的前同事。

  「你知道的,如果這時候是你撲上去英勇地制伏壞人,效果會更好。」

  菲利普仰頭,白牙一閃。

  「你以為我費盡心思訓練那些暗衛是為了什麼?當然就是為了我自己可以省點功夫,不必老是親自跟那些壞人打個你死我活。」

  這是童話故事,不是動作片,所以他有理由省點力。

  裴洛歎口氣,搖搖頭,胖壯的身子移向他藏大黃牛的方向。

  「收工,回家。」要問案也是明天的事!

  「那個人,是裴洛?他怎麼會變成這個樣子?」瑪莉安抹了抹淚,突然小小聲地問。

  胖胖的身影差點絆倒。

  他媽的!

  「你們兩個人出去抓壞人?三更半夜的時候?就你們兩個?」皇后大人生氣了。

  兩個「小朋友」乖乖地坐在客廳裡,羅德夫人在一旁沒有出聲,輩分最小的仙蒂更只有聽話的份。

  茱莉臉上裝乖,心裡在偷笑。菲利普像個小男孩一樣乖乖挨罵的表情真是可愛啊!

  王子殿下摸摸鼻子,有點訕訕的。

  「這種抓壞人的事,驚動太多人總是不好……」更何況是帶他嬌弱美貌的母后大人一起去抓,他父王知道了非剝他一層皮不可;而,有安德魯在,他父王一定會知道。

  「而且也不是只有我們兩個人,還有裴洛。」更別說黑暗中那些奇奇怪怪的人影。

  茱莉試著救駕,皇后大人給她一個森然的眼神,她立刻眼觀鼻,鼻觀心。

  歎了口氣,皇后搖了搖頭。

  「算了,你外頭的事,我也管不了。不過,菲利普,你也不是個孩子了,再這樣下去怎麼行呢?或許你父親說得對,我們該為你找一個可以管管你性子的女人。」

  仙蒂和茱莉的心同時一跳,菲利普的喉間出現類似哽住的聲音。皇后大人支著額頭一副無力的模樣,讓安德魯扶著她回客房去。

  菲利普歎了口氣,欠了欠身。

  「抱歉,這麼晚了還打擾你們,我去和我母親談談就回旅店去。」

  「不用回旅店了,我們為你準備了客房,我陪你去看夫人,再帶你回房間去吧!」仙蒂踴躍提供幫助。

  茱莉翻個大白眼。菲利普輕笑,輕觸一下她的肩膀,然後和仙蒂一起離開。

  茱莉知道他是給她們母女一點說話的空間。

  「媽媽……」她轉向母親。

  「你今晚沒有事吧?」羅德夫人移坐到她的身旁,按住她的手。

  茱莉望著母親。

  她這一生都很辛苦,對茱莉的父親雖然有愛,又恨他不成鋼,直到他過世了才明白自己其實是愛多於恨。

  失去了這一生的摯愛之後,依著社會的要求再嫁給另一個男人,最終依然是自己一個。

  「母親,我今晚有瑪莉安的消息了。」她艱難地說,「她……她被一個好心人救走,答應嫁給那個人為妻。短期之內,她沒有辦法回到斯洛城來,但是我確定她現在過得很好,很幸福。」

  羅德夫人偏頭望著女兒。

  「那就好。我相信你的話。」羅德夫人微微一笑。

  突然間,茱莉有一種感覺,她的母親其實什麼都知道!

  她升起了想哭的衝動。

  她做了一件從十二歲之後就沒有做過的事:投入她母親的懷裡。

  「母親……他們兩個會很好的,我保證。我一定會好好照顧這個家!」

  「別說傻話了,你年紀這麼大,早就該嫁出去了。」羅德夫人輕撫女兒的頭髮。

  她只是搖頭。

  「那個菲利普,我看他是個很正派的年輕人,你很喜歡他嗎?」

  「媽咪,你也看到湯森夫人的架勢了,我猜想他們家是貴族,我們哪裡配得上他。」她垂下視線,從母親懷中退出來。

  「為什麼?你也是堂堂羅德家的大小姐啊!」在她能開口反駁之前,羅德夫人的手點住女兒的唇,繼續說下去:「孩子,你要對自己有信心。只要你們兩人是真心相愛,我相信他一定會想盡辦法娶你回家。」

  母親的話是意有所指嗎?她是不是真的知道瑪莉安和羅德的事?

  茱莉不曉得。她只知道,她對她母親和妹妹的愛,無論如何都不會改變。

  對菲利普的愛,也是一樣。

  將安德魯與其他閒雜人等──在這裡指仙蒂大小姐──擋在門外,皇后一改方才凜冽的神情,在暈黃的光線中望著心愛的兒子。

  「你喜歡她。」她肯定地道。

  「比喜歡更多一些。」菲利普承認。

  「噢,菲利普!」皇后開心地握起雙手。

  「母后,我想我應該公平地警告你,如果一切順利的話,你有可能在十個月之後變成祖母──我今晚和她做愛了。」

  皇后大人玉顏一紅,卻止不住喜色。

  她兒子一向對她坦白,這些年來從沒有改變。

  「她不是貴族或鄰國公主,你父親或許會有點意見,不過羅德也算是有名望的家族,我想不會有太大的問題。」

  他娘的言下之意是,如果哪個王公大臣包含國王本人對於她兒子中意的人選有意見,他們最好來和她談談。

  許多人不知道,表面上威嚴剛正的國王其實耳根子軟得不得了,看似溫柔如水的皇后陛下才是真正的鐵板。

  「你喜歡她。」菲利普平鋪直敘。

  「是的。」皇后大人輕易地點頭。「和她相處一天,我就知道她是個腳踏實地的女孩子。即使我是你的母親,她依然沒有特別做面子奉承我,只是帶著我做她每日該做的事。對她來說,這是她的責任──和那個漂亮的小女孩仙蒂一點都不同。」

  菲利普微微一笑。

  仙蒂或許是斯洛城民心中的小公主,但在他們這些人精眼中,她只是個被寵壞的小孩。

  「我懷疑她和茱莉失蹤的事有關,但我無法證明。」菲利普道。

  「什麼?」皇后神色一凝。

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