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| 第18頁 瑪奇朵 「可是，要是像今天那樣……」 「原本我們院子裡的下人，現在都跟著我們到這裡來了，留給賈梅的只剩兩個婆子，那兩個婆子我也吩咐過了，就給她吃喝打理環境就好，其他的不必管她。憑她一個人的力氣要對付兩個做慣了粗活的婆子，她還沒那個能耐！」米長存把自己的安排說了出來。 他可不想又像今天一樣，回來就看到一個笨女人傻傻的被人欺負，差點就把腿給跪斷了。 「只是……那畢竟是少夫人，這樣做好嗎？」迎春臉上露出不忍。 她以為這都是因為她的關係，覺得似乎做得太過分了一點。 「原本怕你的臉藏不住秘密才不想告訴你，但是既然你現在也跑不出去，我索性直接說了。」米長存臉色嚴肅，「你今天聽她說了那些借口，是否就信以為真了？」 迎春愣愣的望著他，「難道不是？」 向來不說謊的她，以為說謊的人總該結結巴巴才是，今天見賈梅那氣定神閒、一臉不怕人去查證的樣子，理所當然的就以為她說的是真的。 「當然不是。」米長存嘴角勾起一個冷笑，「哼！那種話也只能騙騙你這種老實人。雖然說她說的那些必定查得到的人證，但是從今天她穿的衣服還有行李看來，就破綻百出了。 「你想想，一個連好大夫都請不起的漁村，為什麼可以讓她換上那麼艷麗的衣裳？還有，她的行李又是從哪裡來的？她的銀兩既然都被那個遠房表哥拿走了，怎麼會有銀兩去置辦那些行李？另外，那個遠房表哥回鄉做什麼？既然要回鄉，又有什麼不好意思向賈梅的父母開口，反而言之，這謊編得乍聽似乎毫無破綻，但其實處處都是破綻。」 迎春聽得嘴巴大張，完全沒想到早上米長存不過默默的聽著，連臉色都沒變過，卻從賈梅說的話裡找出這麼多的可疑出來。「那……她到底想做些什麼？」 米長存將她放在床上躺好，然後笑著說道：「現在這要做些什麼還不得而知，但是想來不是什麼好事，所以我們就靜靜地等著看吧。」 當然，不管她要做些什麼，他也已經都早有準備就是了。 半夜，賈梅看到外面兩個守夜的婆子已窩在院門邊打起瞌睡來，扁躡手躡腳的打開房門竄了出去，一邊還不停的小心回頭巡看。 她的運氣似乎特別的好，一路到她的目的地——書房，沒有遇到半個人，月亮這會也恰巧被烏雲半遮住，正好掩護了她的身影。 書房沒有特別讓人守著，賈梅隨即開了門溜進去，完全沒有注意到後面跟了兩個人影。 她點了很小小的燭火，趴著地上仔細的查找自己要的東西，「租倉庫的數量……還有下季的出表……」 突然她像是找到了什麼，反覆背誦了幾次確定無誤之後，就心滿意足的滅了火，重新開了門，循著原線回去。 等賈梅重新關上了房門，跟在後頭的黑影也回到了上房外叩門。 米長存披著外衣出來，「怎麼樣？她耐不住性子了？」 「是的，少爺，小的跟著她，發現她進書房後似乎只翻了我們出口貨倉的賬冊，其他的買賣價倒是沒注意。」 「喔？是嗎？」米長存眼泛冷意，「明天繼續跟著她，看她到底是跟誰聯絡。」 他冷眼望向賈梅居住的方向，心中暗忖，你自己找死可怪不得我！ 隔天早上，賈梅一早就出門，說是要去買布裁衣，她折了封紙條暗藏在袖口中，經過某個巷口的時候，刻意不小心將袖中的紙團落入一個乞兒的碗裡。 那乞兒只坐了一會，隨即就拿著碗匆匆離開了。 第9章(2) 過了片刻，在周家大宅裡，周志良看著手中的紙條，露出得意的笑容，「米長存，這一次我就讓你們翻不了身！」 而在米家莊裡，一路尾隨著賈梅的青禾，不久後也來到米長存的面前稟報，包括那張落下的紙條，還有那個乞兒最後進入的地方。 米長存輕敲這桌椅的把手，略一思索之後笑道：「看來我大概可以猜到周志良和賈梅兩個人要做些什麼了。」 「賈梅重新回來米家，不過是周志良的一顆棋子，等她打聽到他要的消息之後，她是死是活都不關他的事了。 周志良要她打聽的無非就是下個期會裡，米家糧行打算購買的各色米糧的倉數，想提前買下我們所要的倉庫，讓我們無倉可存，到時為了避免米糧受潮，我們必定得低價賣出而損失一大筆錢。且今年糧價偏高，若是要在短期拋出，下期的期會上我們必定也拿不出大量的現金來買糧，這樣一入一出之下，米家糧行若無意外，必定會遭此打擊而無法重新振作。」 好計策！簡單而陰毒，真不愧是周志良那種人能想出來的招數。 青禾聽完了米長存的解釋後，忍不住，冒了一身冷汗，「少爺，那我們該如何是好？」 「不急，這次我們照樣收糧，但是我們賣的地方不同。」 米長存一臉自信的說著，「這次，我倒要看看是誰要翻船！」 很快的，收糧的期會時間到來，每間糧行外，滿滿都是準備賣糧和收糧的人，周志良和米長存也毫無意外的在路上碰了頭。 「哎呀！米少爺好，今年米少爺不知道要買多少倉啊？」 「不多不少，一百二十倉。」米長存淡然的說。 周志良裝做一臉驚訝的樣子，「這樣啊！可是個大手筆呢。不過……你租得到足夠的倉庫嗎？」 米長存不動聲色，「這就不勞周少爺費心了。」 「啊！大家畢竟是同行，關心一下也是應該的。」周志良有些得意的笑著，「今年聽說北方缺糧，所以我們周記就包了這渡口附近好幾個大倉呢。真怕其他人因此沒包得大倉，受了損失，不過……米少爺想必是不會犯這種錯誤的，是不是？」 哼！看你能平靜到何時？老子我早打聽好你要大買一百二十倉，早早就將那些大倉包下來了，剩餘的那些中小倉，除非你斷了其他人的財路全都包下，否則絕對不會有剩下的倉可以擺你的糧，到時候，你不是賤賣就是只能看著那些糧爛去，不管哪一種，都叫你米家付出代價！周志良忍不住在心中腹誹著。 「有勞周兄的關心，但是周兄買了那麼多大倉，得要小心賣不出去的糧一多，反而放爛了。」米長存微微一笑，似乎意有所指。 周志良暗自咬牙，臉上還是擺出虛偽的笑容，「這就不用米少爺擔心。」 哼！儘管笑，我看你還能笑到何時？ 「迎春，你之前說的北方糧的問題，可有自信？」 結束了期會回家，米長存第一件事情就是先回房裡探視她，順便問了這麼一句。 「夫君，別的我不敢說，種田的事情你可不見得比我擅長。」 迎春眼底閃著自信的光芒，用手一一比劃著，「首先南方已經連續豐收了幾年，據往年的經驗來看，幾豐收年後必會迎來大害，雖說上半年南方的春糧應該還足夠，但是到了下半年因為大家大量的賣糧，南方必定會開始缺糧。 幸而我們和南方有運河開通，即使最遠也只要七天就能到。七天內我們走船運，在裡頭多放些煤炭防潮，每袋米又用桐油封袋，必然可以大大減少受潮的可能性。 至於北方上半年缺糧，乃是因為缺水的關係，但大旱之後必有大水，這一兩個月北方應該已經開始下雨，現在卻大量運糧過去，即使在那裡可以找得到米倉，但是也會因為雨水過多而導致米糧出芽無法食用，到時候誰的糧運得愈多，就會賠得愈多。」 米長存聽完她的分析，再綜合這些日子與糧行管事得來的消息，有些地方的確已經有迎春說的先兆，讓他更加放心。 「呵呵！這次若能順便扳倒周志良那卑鄙的傢伙，首先迎春你就有一功。」 迎春羞澀的揮了揮手，「夫君，我不過是說些我這些年下田的經驗而已，哪能說得上是什麼大功呢？」 「有的時候，就是這些經驗才可貴呢。」米長存不以為意的說著，「即使我和爹都常常下鄉去巡視，但是這糧作的收成還是得要經驗老道又細心的人才能夠算得準確。這次如果不是你，我頂多也只能想到該如何減少我們因為少買糧倉而造成的損失，不會知道還能運用南北產糧的差異，狠狠的賺這一筆。」 日前，他買的那一百二十倉糧食已確實的運到了南方，當地的糧商也預料接下來可能會缺糧，所以都是大量的買糧，價錢極好，讓米長存完全好好的賺了一筆。 「能夠幫得上夫君，那是最好了。」迎春難得看他如此開心，也忍不住開心了起來。 「只是……那個夫人……」她心腸還是太軟，即使被賈梅那樣對待過，還是不忍心看她被關著。 | |||||||||