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| 第1頁 蒔蘿 四個月後。 珍珠挺著一個大肚子走進字庫裡頭，對著正忙著排版的蘇暢兒喊道：「暢兒、暢兒，我們一起到碧玉湖看龍舟賽吧！」 蘇暢兒抬起頭，蹙眉看著快要生的珍珠，「龍舟賽？我說嫂子啊，你都要生了還敢往人多的地方擠啊！」 「我們就去看一眼，站高點看，不跟人家擠。」 她搖頭，「不行，你要是有個什麼閃失，阿好婆還不把我的頭擰了，沒得商量！」 珍珠一臉興奮，「我的好暢兒啊，去吧去吧，我廳隔壁的大嬸說今年的龍舟賽不一樣，很有看頭，皇帝下令文官、武官跟皇室子弟各組一隊參加龍舟賽，現在整個湖邊都擠滿了看熱鬧的人，我特別想去看看那些皇親國戚們！」 「還不是都一樣，一張臉，一雙眼，一個鼻子，一個嘴巴，一對耳朵，你告訴我有哪裡不一樣。」蘇暢兒繼續挑字放進印刷盤裡。 「當然不一樣，今天除了那些皇親國戚外，最重要的就是武將這邊是由我們的平梁大英雄任楷大將軍領隊，所以非看不可！」珍珠兩眼放光，激動地說著。 「任楷？」 珍珠猛點頭，「是啊，少年大將軍任楷，聽說他十四歲就從軍了，屢建奇功。」 蘇暢兒皺眉。這個大將軍叫任楷？該不會是她認識的那個吧，有這麼巧的事嗎？ 「暢兒，去吧，我孩子生了，明年就去不了了！」 她妥協，「好吧，我們去看龍舟，不過得找上虎子哥跟阿婆。」被珍珠這麼一纏，又聽到任楷的名字，她確實有些心動，想去看看那個大將軍是不是她認識的任楷。 「成，我這就去跟奶奶還有虎子哥說。」 當他們到達碧玉湖時，那裡已經人山人海，根本擠不進去。他們四人沿著湖岸尋了一處沒有什麼人的山坡地，遠遠地觀看龍舟賽。 「阿好婆、虎子哥、嫂子，這裡，我們在這棵樹下觀賞龍舟賽才不曬。」蘇暢兒率先找到一棵有綠蔭的大樹，興奮地對著緩步走來的他們揮手。 「唷，還是我們暢兒厲害，能找到這麼一棵樹乘涼。」阿好婆站到樹蔭下往前望去，「而且還可以清楚看到龍舟，不錯，不錯。」 蘇暢兒將帶來的粗布巾鋪在樹下，一面招呼他們，一面將準備好的粽子與水果拿出來，「阿好婆、嫂子，你們坐下休息，喝口水吧，這天氣熱的。」 虎子扶著珍珠小心地坐下，「這時間剛好趕上龍舟賽。」 「這個碧玉湖旁邊不遠處還有一個碧翠湖，碧翠湖每年端午節也很熱鬧，官家千金們會到那裡划船或是搭乘畫舫遊湖。」珍珠不急著坐下，指著更遠處介紹道：「瞧，看到那座九重寶塔嗎？碧翠湖就在那，它專產一種叫澄波蟹的湖蟹，可好吃了。」 蘇暢兒笑問：「我說嫂子啊，你平日也沒怎麼出門，怎麼知道得這麼清楚？」 「你別聽你嫂子吹得好像她來過吃過似的，她都是聽隔壁的旺福嬸說的。」虎子毫不客氣的吐槽。 「哼，我聽人家說，好過你連聽都沒聽過吧！」珍珠沒好氣地回他一句。 「你們別你一句我一句的鬥嘴了，趕緊過來坐下，人愈來愈多，要是被撞到可怎麼得了。」阿好婆出面調停道。 「我聽奶奶的。」珍珠趕緊討好賣乖，坐到阿好婆身邊。 「喝口水吧，嫂子，你挺著這麼大的肚子走這一段上坡路也很累。」蘇暢兒將水袋遞給她。 珍珠一喝完水就興奮地指著湖面上那幾艘已經蓄勢待發的龍舟，一一介紹，「你們快看，那艘金色的就是皇家隊，那艘黑色的是武將隊，旁邊那艘水藍色的是文官隊，其餘的雜色龍舟則是民間出資的。」 「嫂子，你知道得可真清楚啊！」珍珠這模樣像極了歐巴們的瘋狂粉絲。 「暢兒、暢兒，你看到沒，黑色龍舟上最前面的那一個，他就是任楷大將軍！」珍珠激動地拉著她的手臂，指著黑色龍舟。 蘇暢兒瞇起眼睛瞅著珍珠所指的人，可距離太遠，她看不清楚模樣，可是瞧那身形好像有點相似，她決定擠到前頭去看個清楚。「阿好婆，我好像看到我在石林鎮上的朋友，我去那裡找找，你們三人在這裡，要是龍舟賽結束我還沒回來，你們就先回去，不用擔心我。」 「石林鎮，哎唷，那不是老鄉嗎？丫頭，你趕緊去找找，找到也把他帶來跟阿好婆聊聊天。」阿好婆一聽她看到同鄉，連忙點頭開心地說。 「好的。」她轉頭交代，「虎子哥，你可得照顧好阿好婆跟嫂子。」 「放心吧，你自己小心些，可別被人潮擠得掉到湖裡去了。」 「成了，我走了，我看到他往那裡跑了，我去追人。」蘇暢兒撩起裙擺，心急火燎地跑下山坡，朝龍舟賽的終點跑去，只有在那裡才能清楚地看到那個也叫任楷的人。 其實她很清楚這個大將軍不是她要找的人，畢竟一個大將軍怎麼可能在石林鎮那種小地方逗留，不過也許是一種名字相同的移情作用，她就是想親眼確定。 只是她太低估了含蓄的古代人，他們瘋狂起來跟現代那些追星的瘋狂粉絲沒兩樣，她想去終點，這些古代粉絲也想去，一個個擠到終點前，口中大喊著自己欣賞之人的名字。 蘇暢兒好不容易擠到前頭，又被三五成群的人擠到旁邊，因此她決定放棄，擠出人群時才發現自己都不知道被擠到什麼地方去了。 距離龍舟賽會場愈遠，聚集的人潮愈少，她順著湖岸邊走邊看，這邊雖然沒有像剛剛那邊那麼熱鬧，但也有不少人在種滿楊柳樹的湖岸邊散步。 她四處張望，看到了珍珠口中的那座九重寶塔，心裡不由得嘀咕了下，難道她走到碧翠湖來了？走得可真遠啊，先休息一下再回去找阿好婆他們三人吧。 蘇暢兒實在是走累了，逕自在一棵柳樹下坐下，撐著兩邊粉腮，愜意地欣賞著碧翠湖周圍的美景和湖面上蕩漾的小船和大大小小的畫舫。在那之中，最引人注意的便是湖中央那艘精緻華美的畫舫。 就在她感覺休息得差不多了，深吸了口隨著涼風迎面來吹來的清涼水氣，起身打算離開時，湖中那艘華麗的畫舫突然冒出大火，尖叫聲、哭泣聲、哀嚎聲不斷從畫舫裡傳出，一些人紛紛往外跳，周圍的小船見狀不約而同賣力地划船去救人。 這艘畫舫火勢相當猛烈，只見畫舫才剛冒出火花，很快整艘船就陷入火海，且因為畫舫上有油，周圍的水域也被火焰吞噬。 湖中有的人忙著救人，有的忙著滅火，有的在水裡載沉載浮，大聲呼喊求救，整個碧翠湖亂成一團。 一艘小船划到離岸邊僅剩一點距離時，突然間不知從哪裡來了一陣強風將小船吹翻，上頭被救起的人又紛紛掉進湖裡。 「救命啊，救命啊！」 岸邊幾個大漢見距離不遠，趕緊跳下湖救人，將那些落水之人拉上岸。 幾名被救上岸的丫鬟與婆子見自家主子還沒被救上來，慌張地趕緊拉著一旁的人，哭喊道：「快，快，快救我家夫人，我家夫人是宰相夫人啊，快救她！」 「我們家夫人是抱著一塊木板的那個，救救她啊！」 本來還有幾個人要跳進水裡將那位快要溺水的夫人救上岸，可是他們一聽到「宰相夫人」四個字卻紛紛卻步，沒人敢跳下水。 「不行，宰相夫人身份矜貴，我們若碰到宰相夫人，事後宰相還不得把我們全家給端了……」 「有沒有會泅水的婆子？快點幫我們下水救夫人啊！」宰相家的嬤嬤與丫鬟們哭著向周邊的人求救。 「不行啊，太遠了，那距離沒法游到……」 就在一群人推托時，蘇暢兒二話不說，「撲通」跳下水救人，不一下子便游到那夫人身邊。 「夫人，您別緊張，我來救您，別緊張，放輕鬆！」蘇暢兒拂開額前的濕發，抹去臉上的水漬，喘著大氣慎重提醒她，「不過您要按著我說的，我才有辦法救您上岸，否則我們兩個都會死在這裡！」 宰相夫人葛氏用力壓下心頭的慌亂，連忙點頭。 「現在你放輕鬆仰躺，我要從你頭頸與上背部拖著你離開，你臉朝上露出水面，不要緊張，這樣你我都能獲救，相信我！」 不知怎麼的，葛氏看著她，覺得十分親切，有種很信任的感覺。她壓下心頭的緊張，應道：「好，我相信你。」 蘇暢兒見葛氏克服了恐懼，馬上拖著她游回岸邊。 看到葛氏被救回岸邊，宰相府的婆子丫鬟們全衝向前要搶先一步扶住宰相夫人。 「讓讓，別擋著，先讓這位夫人把肚子裡的積水吐出！」蘇暢兒拍了拍葛氏的後背，幫助她把吞下的湖水吐出。 「水吐出來了，沒事了。」蘇暢兒趕緊對一旁的嬤嬤交代，「你家夫人待在水裡時間較久，你趕緊拿件披風或大氅讓你家夫人披上保暖。」 | |||||||||