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| 第3頁 菲比 閉上眼，她永遠都無法忘懷海天一色的遼闊景致，船桅頂端飄揚著屬於他們共同的旗幟，那時年紀還小的她總是巴著大自己十歲的他登上瞭望台，迎著海風，在海上討生活的日子。 她並不清楚自己為什麼會被親生父母拋棄，只知道有記憶以來，便跟著袁眾任的父親袁道在海上度過絕大部分的日子，而藍翠翠也同她一般，是袁道在不同的海港撿來的棄嬰，生性善良又心腸軟的袁道早年喪妻，膝下僅有一子，因此將她與藍翠翠當作親生女兒般照顧，袁眾任有的，她們倆一樣也不缺。 幼時的她一直籠罩在棄嬰的陰霾下，是蔚爾曜用溫暖的眸光與低啞的嗓音帶領她走出灰暗，真實的面對有缺憾的自己。 曜哥哥，對你來說，我究竟是什麼樣的存在？ 這個問題，六年前她就想詢問，但是當時太過年幼，不敢開口，懂事後的她又怎麼敢發問？ 藍芍芍重重的歎了口氣，眼前要面對的難關不是蔚爾曜，而是五個嗷嗷待哺的孩子，明天她得更加努力的掙錢，至於那些無解的疑問，就任由它們在胸臆間徘徊。 隔日，陽光普照，甫開幕不過半個月的司珍坊因為物美價廉，每樣商品的價位比起對街的悅來坊硬是低了幾兩銀子，外出的婦人都會繞道到司珍坊瞧瞧，因此日日人潮洶湧。 藍芍芍趁著客人較少的晌午時間，從店舖的後頭拿取昨天才從袁眾任的手中接過的新款飾品，以及近日製作的髮簪，整齊的擺放在陳列的木櫃上，因為太過專注，沒有注意到一道高挺的身子緩緩的步入店裡。 蔚爾曜走進司珍坊，發現空間雖然小，但是擺設得十分典雅，藍芍芍穿著一襲水藍色衣裙，上頭沒有任何華貴的裝飾，不過很適合她開朗的個性。 以前她總是梳著兩個髮髻，現在長大了，精緻小巧的側臉，水汪汪的大眼睛透露出喜悅，輕易的感染他總是平靜無波的心湖，不禁揚起嘴角，不打算出聲。 約莫半盞茶的時間，講究的藍芍芍總算將木製托盤裡的五十支金釵整齊的放在木櫃上，轉過身子，那縈繞在腦海裡的身形猛然竄入眼底，令她嚇了一跳。 「曜哥哥，你怎麼站在這裡？你是何時來的？」她驚詫又歡欣的出聲，心跳亂了節奏。 「站了一會兒，我瞧你十分認真，所以沒有開口喚你。」蔚爾曜將手上用油紙包妥的食物放在櫃檯上，笑問：「吃飯了嗎？」 「還沒，方才客人才剛離開，所以我要翠翠先去吃飯，等她回來後，再換我去。」藍芍芍走近他，仰首看著高過自己一個頭有餘的蔚爾曜，綻放笑靨，「曜哥哥呢？吃過了嗎？」 「嗯，剛才跟生意往來超過五年的外地商人一起用餐，這是稻禾香的肉包，味道十分好，所以買幾顆要給你和翠翠分著吃。」他伸出手，指著櫃檯上的食物。 「稻禾香？你是說京城非常有名的那間餐館？」她瞠大雙眼，一臉雀躍。 「是，就是那間京城最有名的餐館，難不成你還沒上稻禾香吃過飯？」 「嗯。」她噘著嘴，點點頭，「我搬來京城不過兩個月，每天都忙著打理店裡的生意，根本沒有時間上餐館。」 更何況她必須努力賺錢，養活五個孩子，尤其是年紀最大的孩子已經屆滿七歲，該讓他上學堂去讀書，如此捉襟見肘的生活，怎麼有多餘的閒錢讓她上餐館？ 不過這樣的話她沒有說出口，絕對不會告訴蔚爾曜。 雖然不知曉昨天偕同他出現的方螢究竟是什麼來頭，但是看她出手大方、衣著華貴，肯定是富家千金，站在蔚爾曜的身旁是如此匹配，衝著這一點，藍芍芍決計不讓他知道她的生活有多拮据。 「找一天讓店舖休息一日，我帶著你和翠翠一同上稻禾香，當作是做大哥的我替你們舉辦歡迎會。」蔚爾曜那雙總是深沉的眼眸透出溫暖。 儘管認識他超過十個年頭，然而現下他究竟在想些什麼，她依然一點也不瞭解。 「這可是你說的，我下個月就找一天休息，屆時你可別賴帳。」藍芍芍睨著他，甜膩的嗓音隱含著撒嬌的意味。 她決定不去探究他的心思，既然無法得知他究竟是怎麼看她的，就別再多費心神的猜想，只需要假定他是喜愛她的，才會對她這無父無母的孤兒如此友善。 第2章(1) 京滬港口吹著帶著鹹味的海風，大大小小的商船在午後紛紛靠港，尤其是專屬於蔚家商行的寬廣港灣，兩艘百尺的大船一前一後返港，吸引了附近商家的目光。 蔚爾曜穿著一身黑色衣袍，雖然上頭沒有張揚的剌繡，但是仔細一看，不難發現屬於上等布料。 他任由隨意紮在身後的黑髮在風中飄揚，面無表情的瞧著押船的王掌櫃步下商船，隨即揚起一邊嘴角，開口詢問，「這趟還順利嗎？」 「托當家洪福，這趟航行十分順利，就連貨物都全數運回，一件也沒有遺漏。」王掌櫃來到他的面前，恭敬的回話。 「所以這回航行沒有受到海盜的侵擾？」蔚爾曜微皺眉頭，頗感訝異。 最近正值浪潮穩定時期，他早已聽聞幾間商家欲哭無淚的抱怨，航行在海上的船隻遭到海盜的襲擊，損失慘重。 他無法完全掌握在海上的僱員與貨物是否安全無虞，雖然總是能靠著飼養多年的老鷹替他往返家中與商船，互捎訊息，瞭解情況。 這段期間，王掌櫃在信件裡沒有提及任何遭受海盜侵擾的消息，他還是不放心的在今天趕到港口，想第一時間瞭解貨物狀況。 「是呀！這回居然沒有遇上海盜，我想海盜可能也顧忌你與朝廷關係密切，倘若侵擾咱們家的船隻，你一個不高興，上報朝廷，恐怕不只宰相，就連皇爺都會請求皇帝派水兵一舉殲滅盜賊吧！」王掌櫃就事論事的說。 蔚爾曜與宰相上官胤、五皇爺金浚的交情並非一般，拜把之交的他們也時常上蔚家商行總鋪，讓商行增色不少。 「但願如此。」蔚爾曜伸手拍了拍王掌櫃的肩頭，接著越過他，步入船艙。 僅有一扇小窗戶的船艙陰暗無比，他只能靠著微弱的陽光看清楚眼前的景致，一箱又一箱得靠四名壯漢才能抬起來的木箱整齊的擺放著，上頭不忘用碳粉寫著內裝物品與數量，如此一來，當商品運回商行的倉庫時，才能輕易的擺放與清點數量。 大致看過船艙裡的貨物後，他來到甲板上，大掌放在欄杆上，眺望無盡的大海，倏地，一雙總是充滿活力與欣喜的晶亮眼眸浮現腦海。 那雙眼眸，屬於藍芍芍。 他怎麼也無法忘懷，當年他與她站在乘風破浪的船上，跟著身為海盜的父親蔚石與夥伴袁道，搶劫過一艘又一艘的商船，那時的他們還不懂得這是危險又可恥的行為。 用力的握住欄杆，牙齒咬緊，如今易地而處，他才猛然驚覺自己當時的無知與奸巧，不顧搶走商家好不容易掙得錢後，僱船至外地批貨回京城販賣的辛苦，甚至無恥的在獲得大批貨物後，志得意滿的殺雞宰牛，大肆慶祝一番，完全不去想那些商人接下來要怎麼度過困苦的生活。 更教他難以忘記的是，開朗可愛的藍芍芍總是衝著他笑，拉著他的大掌，用甜膩的嗓音不斷的喊著「曜哥哥」的模樣，那是在悔不當初的往事裡，唯一令他感到快樂的回憶。 在那暗無天日的悲痛夜裡，他失去了她的消息，多年後，她長得更加甜美，毫無預警的出現在他的面前，往昔的快樂回憶全數回籠。 他知道自己向來溫文的外表下有一顆平靜無波的心，直覺的將藍芍芍當成妹子般喜愛，畢竟他也是看著她長大成人，如今音訊全無的妹妹出現在眼前，身為獨子的他自然是滿心喜悅。 不過那並不是愛情，因為他明白，在他有限的生命裡，必須賺更多的金錢，才能彌補當年犯下的幼稚錯誤，所以愛情在他的生命裡並非必須，倘若沒有動心的對象，他不排除娶一名看得順眼的姑娘替蔚家留後。 「當家，搬運工人已經將兩艘船上的貨物全數搬下船，現在正在前往總鋪的路上。」王掌櫃瞧見蔚爾曜站在甲板上吹海風已經好些時候，一直不敢上前打擾，直到貨物全數卸下後，商船準備開往船屋做清理與修護，才敢開口。 蔚爾曜回過神來，「嗯，辛苦你了，待明天將貨物全數清點完畢，我會包下稻禾香，替大家洗塵。」然後跟著最後一組搬運木箱的工人步下商船。 | |||||||||