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| 第15頁 菲比 「真的？請大夫趕緊指示。」藍芍芍喜出望外，抹乾眼淚，期盼的望向大夫。 「找一名已經染過天花的人，一日三次以蜜擦在孩子的身上，並每日服下以白牛虱製成的粉末，更重要的是，與孩子同住在一起的你們倘若沒染過天花，就要先將從染上天花的人身上取下的結痂磨成粉，再吸入鼻子內，這種方式稱作種喜痘，以免孩子好了，換你們染病。切記，染病的孩子身上的衣物與任何用品都必須要以沸水煮過，方能再使用，如此一來，才能有痊癒的機會。」大夫緩緩的說，深怕藍芍芍與藍翠翠聽不明白。 「謝謝大夫，那你說的蜜、粉末和種喜痘，該要去哪裡買？」藍芍芍一聽到事情有了轉圜的餘地，彷彿溺水者抓到了浮木。 「這些東西都不便宜，尤其是用來種喜痘的粉十分昂貴，所以需要準備四、五十兩銀子，你現在到龍門大街的前段，一間稱作來樂藥坊有賣，但是那裡的掌櫃視錢如命，沒有錢，他不可能將東西賣給你。」 「四、五十兩？」藍芍芍雙眼圓睜。她哪裡湊得到這些錢？ 「姑娘，若要醫治這孩子，實在不能拖，最晚明天就要讓她服下藥粉，否則痊癒的機會越來越渺茫。」 「我明白了，謝謝大夫。」藍芍芍隨即從袖口取出繡囊，拿了診療費給大夫後，急忙交代一些事情，便頭也不回的衝了出去。 當她氣喘吁吁的來到蔚家商行時，卻聽到青天霹靂的消息，讓她像遊魂般在茫茫人海中遊蕩，不知何去何從。 接待她的蔚家商行僱員，是上回領著她進入店舖找蔚爾曜的年輕男子，他告訴她，老闆出海去了，因為前幾日的海上喋血事件，讓他不得不親自出馬。 她還向他詢問了陳老爹的去向，卻又得知陳老爹這幾天出城去辦事。 這下能作主借她銀兩的人全都離開京城，要她在短時間內如何能湊得到四、五十兩？ 難道她該跟方螢開口？ 這是藍芍芍最猶豫不決的事。 為了小花，她理當放下心底的欣羨，但是方螢與她並不熟稔，跟她開口借錢，實在令她為難。 就在藍芍芍陷入天人交戰之際，一道熟悉的聲音從她的身後傳來，轉頭一看，是一臉疑惑的袁眾任。 「芍芍？」 「袁大哥？」雖然知道他一定沒有這麼多銀兩，但她還是不死心的開口，「小花病了，需要四、五十兩治病，袁大哥，我該怎麼辦？」說著，熱燙的淚珠又滑落臉頰。 袁眾任看了，好不心疼，趕緊丟掉吃了一半的烤蕃薯，不知所措的說：「芍芍，別哭，先別急。」 「袁大哥，你幫幫我，也幫幫小花，好嗎？」藍芍芍抬起頭，殷切的看著他。 她白皙的臉蛋因為抽噎而泛紅，盈滿淚珠的大眼看起來楚楚可憐，袁眾任知道自己不能趁人之危，但是看著她越發美麗的容顏，他的心底悄悄升起一個不該有的惡毒計劃。 是的，他想要藍芍芍當他的妻子。 就算她的心不屬於他，但是他相信精誠所至，金石為開，只要她屬於他，總有一天一定會愛上他。 「芍芍，你聽我說，今晚咱們就來……」 聽著他壓低聲音說的話，藍芍芍不自覺的皺起眉頭，遲疑的開口，「這……」 「能在短時間內湊到這些錢，只有這個方法了。」他蠱惑著她。 咬著唇，她苦思了一會兒，腦海裡浮現小花對抗病魔的孱弱模樣，一顆心揪痛著。 「好，我做。」 藍芍芍決定豁出去了，為了小花，她什麼事都願意做。 第9章(1) 廣闊無垠的海面彷彿黑洞，像是黑豹蟄伏在深處，靜靜的等待獵物掉入陷阱裡，跌入萬劫不復的深淵。 正值月圓之時，明亮的月光照射著平靜的海面，也照射著航行的船隻。 「就是那艘。」袁眾任穿著一身黑衣，在刻意綁在暗礁上的小船裡蹲低身子。藍芍芍也是一身黑，直長的黑髮紮成馬尾巴，相較於袁眾任與其它夥伴的興奮神情，她的面容帶著一絲遲疑。 袁道過世後，她不斷的勸袁眾任帶著夥伴們腳踏實地的做生意，總算在一年前，他與小狗子輸了一屁股債後，聽進她說的話，開始到附近的國家與城鎮批貨，做生意，並存了一些錢，借給她，一圓開店的夢想。 但是她似乎太天真了，還以為他早已金盆洗手，今天在大街上遇見他後，她才明白他總是將她說的話當作耳邊風。 今早在龍門大街旁，袁眾任向藍芍芍坦白—— 「芍芍，其實我有時也會重操舊業，在到東瀛購買布料時，回程若看到大商船上只有少少的人手，就會偷偷的駕著小船尾隨，然後到了我熟悉的海域便上船搶劫，畢竟到各個地方辦貨總是需要金錢，而我手頭也沒有這麼多錢可以運用。」 瞧著他露出尷尬的笑容，一邊搔頭一邊說話，她明白他可能又把辦貨的錢拿去賭博，然而醫治小花一事迫在眉睫，她已經沒有心思責怪他了。 「根據可靠消息，今晚在咱們時常活動的海域會有一艘商船經過，裡頭載著金子和銀子，咱們上船去搶一些，幫小花買藥治病。」袁眾任又說。 就在藍芍芍遲疑的時候，腦海裡掠過的是小花虛弱的身軀不斷顫抖的模樣，讓她心痛得淚水在眼眶裡打轉。 她並不清楚蔚爾曜何時會返回京城，也不知道陳老爹什麼時候會回到蔚家，更與方螢沒有交情，但是除了他們，她實在想不到有誰能在一天內借她這麼大筆的銀兩。 「芍芍，你不是說小花的病不能再拖了？既然如此，你不需要猶豫了。」袁眾任不斷的蠱惑她，「若非今晚是臨時行動，不然我就不會要你也加入，只需要我跟小狗子和一票弟兄就可以替你搶得錢財，醫治小花的病。」 他的心思淺顯易懂，她卻看不清楚。 在他幾番的誘惑後，藍芍芍點頭，答應參與今晚的行動。 寒冷的海風吹拂她白皙的臉頰，讓她感覺涼意，更拉回了思緒，看向遠方，發現一點光芒緩緩的朝他們而來。 「來了。」袁眾任一臉興奮。 「大哥，咱們這邊也準備好了。」小狗子拿著綁有鐵爪的麻繩，一邊將刀插在自己的腰帶上頭。 夜風帶來肅穆的殺機，一觸即發的危險，就在商船靠近他們蟄伏的暗礁附近，即將展開。 袁眾任將黑色布巾綁在臉上，隨即高聲一呼，「行動！」 聽到大哥的指令，三艘分別載著五人的小船快速的滑行，直衝向商船，袁眾任與藍芍芍乘坐的船跟在後頭。 小狗子與另外三名兄弟率先採取行動，先將鐵爪勾在商船的甲板上，拉穩之後，便讓弟兄們順著麻繩爬上商船。 「什麼人？」在甲板上巡邏的兩名船員一發現有外人入侵，隨即拿起火把，看向來人。 藍芍芍與另外四名女眷是最後上商船的，當她身手利落的順著繩子攀爬至甲板上時，只見原先在船艙裡休息的船員們全都跑了出來。 「把錢交出來，否則別怪我不客氣。」袁眾任刻意壓低聲音說話。 「快！快把錢交出來，否則有你們好受的。」小狗子也加入叫囂的行列。 「又是你們！前幾天攻擊我們商船的就是你們，對吧？」一聽聲音，一名船員隨即認出前幾日在這艘商船上發生的喋血事件，正是這群人造成的。 藍芍芍皺起眉頭，知道自己不該在這驚險萬分的時候分神，卻忍不住聯想起那日蔚爾曜同她說自家船員被砍殺一事。 難道…… 她詫異的轉頭看向船桅，那需要三名成年男子張開手臂才能環抱的船桅頂端，一面熟悉的商旗在月光下飄揚。 心跳彷彿漏了一拍，喉嚨梗著硬塊，她幾乎無法呼吸。 「廢話少說！快去裡頭把錢拿出來。」袁眾任大吼。 小狗子也扯開嗓子大叫：「老大說話了，還不快行動？難道你們要逼我們……」 「逼你們怎樣？」一道冷冽的聲音從船艙裡傳了出來。 很快的，蔚爾曜走上甲板，他身穿深藍色衣袍，黑髮隨意的束起，任由越來越大的海風吹拂，飄揚在身後，向來溫文的眼眸早已不復見，取而代之的是憤怒、是憎恨，更是不齒。 藍芍芍急忙從他的身上移開視線，心臟收縮的速度一下比一下猛烈，感覺到自己渾身顫抖，在海風的侵襲下，幾乎要站不住腳。 「前幾日你帶著手下上我的船，砍殺人，究竟是為什麼，我心知肚明。」蔚爾曜堅定的說，眼神銳利，一瞬也不瞬的盯著袁眾任。 「你在說什麼，我不清楚。」袁眾任心虛了，嗓音微微顫抖。 蔚爾曜勾起嘴角，冷嗤一聲，對於他敢做不敢當的舉止，感到萬分不屑。 | |||||||||