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第7頁     典心    


  屋外,在窗欞被破壞時,及時抱住妻子,翻身躲在屋頂上的秦清,疑惑的望向妻子,以唇語問道:「你要返鄉探親?」

  偷聽得很專心的婦人搖頭,也以唇語回應。

  「沒有啊。」

  秦清更為不解。

  「那孩子怎麼說,你要返鄉?」

  婦人揮了揮手。「唉喔,沒關係啦,孩子怎麼說,就怎麼辦。」

  秦清頗為不贊同,一時無聲轉有聲。

  「孩子就是被你寵壞的。」

  「你怪我?」婦人惱了,立刻出聲反控。「明明寵孩子你也有分!」

  聲量雖然極低,但一聲刻意的輕咳,還是從屋內傳出來。

  夫妻兩人陡然醒覺,彼此默契十足,幾乎是同時伸手,牢牢搗住對方的嘴,不敢再有動靜。

  只聽見屋子裡頭,星星竭力隱藏失望,卻還故作堅強的說著:「沒關係,治病要緊,別擔心我,我不會再像小時候那樣哇哇大哭了。」她很用力的強調。「我已經長大了。」

  以前,蓮花妹妹回鄉下養病時,她還會在轎子後面,一邊哭一邊追呢!

  美人兒望著她,眸光深濃。

  「但是,我捨不得你。」這一句話倒是真心誠意。

  星星眼圈兒一紅,終於忍不住,緊緊抱住好友。她還是好捨不得,聚少離多的好友,但是她不能這麼自私,為了想跟蓮花妹妹膩在一起,而耽誤了治病的機會。

  美人兒無聲一歎,用手輕撫著靠在肩上的小腦袋。而星星像是馴化了的小老虎,在好友面前就變成小貓咪,乖乖的被摸著、被疼著。

  「星星。」美人兒緩聲說著,仔細斟酌字句。「有一件事情,我一直掛在心上,近來日夜難安。」

  小腦袋抬了起來,關懷的追問:「什麼事?」

  「事關蓮華。」很明顯的,懷裡的嬌小身軀變得僵硬。但美人兒仍繼續說著,神態更擔憂。「哥哥雖然不說,但是,我心裡知道,這次他辦的案子凶險異常。」

  小腦袋又靠回原處,傳出的話音悶悶的。

  「放心啦,他滿肚子壞主意,啥狀況都能應付的。」

  「不怕一萬,只怕萬一。」

  「他要是會有個萬一,那我就買鞭炮,連放個三天三夜!」她哼聲連連。

  倏地,美人兒低泣出聲,推開星星就往寢室裡走去,撲跌在床榻上,雙肩聳落不停,哭得好傷心好傷心。

  星星先是一愣,這才發現禍從口出,急忙的追過去,用笨拙的雙手輕撫著好友的背部,嘴裡直嚷著抱歉的話語。

  「對不起、對不起!我說錯話了!」她心急如焚,簡直想撕爛自己的嘴。

  不論她再討厭蓮華,他畢竟是蓮花妹妹的親人。任誰都不願意看見,自個兒親人遭遇風險,更別提是聽見,親人無端被咒了。

  一聲又一聲的啜泣,就像是一把又一把利刃戳在她心上,都快戳得她也要跟著哭了。焦急不已的她,此時根本無暇多想,只要能讓好友停下哭泣,要她把眼珠子挖出來也行。

  「你、你不要哭。」星星哄勸著,想也不想的誇下海口。「只要你不哭,我什麼事都答應你。」

  第3章(2)

  傷心的啜泣又持續了一會兒,慢慢才停了下來,只是偶爾還聽得見心碎的抽噎。

  埋在被褥中的臉兒抬起來,頰上淚痕未乾,通紅的雙眼望著星星,神情有著無限遲疑,半晌後才吐出微弱語音。

  「但是,要你保護哥哥,我又怕委屈了你。」美人兒怯怯眨眸,一滴淚又滾下頰畔。「你是那麼的討厭他。」

  保、保護——要她保護蓮華?!

  星星倒抽一口氣,實在分辨不出,是保護蓮華比較艱難,還是當場撕掉自己的嘴、割掉自己的舌比較艱難。

  偏偏,話都說出口了,她向來不曾毀諾。

  更糟糕的是,蓮花妹妹雙眸含淚,一副又要傷心痛哭的模樣。

  進退兩難之下,星星作了此生以來,最痛苦的決定。

  她豁出去了!

  「放心,我說到做到。」小臉上的悲壯神情,可比壯士斷腕。她深吸一口氣,忍住也很想哭的衝動,說出她作夢都想不到的承諾。

  「我一定會保護蓮華的!」

  ***

  跟蓮花妹妹告別後,星星垂頭喪氣的走出刑部尚書府。

  她像遊魂似的走在玄武大道上,直走到一間寬門巨戶的鋪面。鋪面的大門上懸著金字大匾,寫著「大風堂」三字,門前熱鬧滾滾,托鏢的、送鏢的人絡繹不絕。

  鋪面裡頭眾多鏢師,見著她都揚聲叫喚,她卻充耳不聞,拖著沈重的腳步繼續往前走。

  直走到玄武大道十二坊外,她才走進一棟以金絲楠木搭蓋,遍地鋪滿細緻澄磚,門庭寬闊、守衛森嚴的宅邸。

  這兒是羅家宅邸,除了大風堂堂主,與愛女羅夢之外,總管沈飛鷹,以及幾位大鏢頭,在這邊都備受禮遇,在宅邸裡各有院落。她雖然還不是大鏢師,但是哥哥徐厚住在這兒,事事兼顧的總管也讓她住了進來。

  她本來想回屋子,但是才走到大廳,就覺得力氣像是被抽乾,只能坐在大廳的椅子上,小臉貼著桌子,雙眼無神的發直。

  不知過了多久,熟悉的聲音響起,伴隨的是落在她背上的一下重拍。

  「你跑哪裡去了?」徐厚大聲問著。

  「要……你……管……」

  星星連站起來反擊的興致都沒有,還是保持既有姿勢,死氣沈沈的趴在桌子上。

  「說什麼鬼話,我可是你哥!」徐厚大為不滿。

  一身蒼衣、樣貌俊朗的上官清雲,撩袍踏入大廳,笑著說道:「星星肯定是去刑部尚書府上了。」這種模樣雖然罕見,倒也不是從未見過,每次尚書大人的女兒離京時,星星總是如此沮喪。

  高壯的徐厚擰著眉,直瞪著妹妹。

  「又去那裡了?」他反對得很,用粗粗的指頭,戳了戳她的腦袋。「你可搞清楚了,這裡才是你家啊!」

  一聲柔之又柔、軟之又軟的聲音,帶著微微笑意響起。

  「有什麼關係,星星就算要住過去,我也不反對。」伴隨柔言軟語而入的,是個美若天仙的女子,正是天下第一美人羅夢。

  她發若流泉,襯得一身輕絲衣裙,簡單大方,益見出塵脫俗,飄逸雅致。那身衣裳初看時是白衣,細看時才知典麗非凡,繡著盛開的白牡丹,鈕扣是蝶翅金鑲銀繞,精緻細巧。

  而總管沈飛鷹站在她身後,亦步亦趨,竭盡保護之責。

  瞧見羅夢出現,連星星也收起疲態,急忙起身,不敢失了禮數。

  嬌貴的身子走進大廳中,在一張用料上乘、極其貴巧,冬鋪白狐皮毛、夏鋪絲綢軟墊的精緻圈椅落坐。

  「星星,中午用膳時沒瞧見你。你吃過沒有?」她殷切詢問,從來就把星星當作調皮的妹妹,總是特別在意。

  知道大小姐關心自個兒,星星張口想回話,但是又提不起精神,只勉強應了一聲。

  「嗯。」

  羅夢又問:「又吃了醉雞?」

  「嗯。」

  徐厚哼了一聲。

  「醉雞哪裡都有得賣,你幹麼偏要到別人家裡吃?」

  瞧著星星懶得回答,羅夢倒是幫忙解釋。

  「秦家的醉雞可是大大不同,用的是二十年的珍品花彫酒,再添以藥膳,用料之好、比例之精,舉世罕有。」她柔聲笑著,眸裡也帶著笑。「就連宰相夫人龍無雙,對秦家軟硬兼施,也僅僅吃過一回。」

  說起龍無雙,可是無人不知、無人不曉的饕家,為嚐美食不擇手段。是下嫁宰相公孫明德後,行徑才變得稍微收斂。

  星星當然聽過龍無雙的大名。

  只是,要不是羅夢解釋,她還真的不知道,自個兒吃的醉雞那麼貴重希罕。

  「臭丫頭,吃得這麼好!」徐厚更不爽了,握拳又要朝妹子的腦袋敲下去。誰知拳頭還沒敲著,就被劈掌一擋。「你敢回手……」他怒吼著。

  「當然敢!」星星哼了一聲,可不想再白白挨揍。

  羅夢端起桌上,剛剛送上的香茗,纖纖玉指夾著茶蓋,輕輕拂去茶湯上的茉莉花瓣。

  「這也難怪,畢竟你們從小交好,正是一對青梅竹馬。」

  青梅竹馬?

  星星歪著頭,想了一會兒,不太確定的問:「可是,大小姐,青梅竹馬指的不是一男一女嗎?」

  羅夢抬眸,輕啜了一口茶,卻笑而不答。

  得不到答案,星星也沒再追問下去,反正大小姐讀的書肯定比她多,既然大小姐這麼說,那麼青梅竹馬肯定也能適用在她跟蓮花妹妹身上吧!

  她想得搖頭晃腦,一旁的徐厚倒是開口說起正事。

  「對了,有一趟鏢指名要你,明日就要啟程。」他找了妹妹半天,也就是為了這件事。身為鏢師,托鏢之事絕對不可怠慢。

  「要多少天?」星星問道。

  「來回三天左右。」

  「那就好,我可以接。」她答道。

  「怎麼了?長程的鏢你不接?」

  「暫時不接。」

  「為什麼?」

  星星的臉又垮了下來,磨牙磨了好一會兒,才心不甘、情不願的說出原因。

  「我答應蓮花妹妹,要保護她哥。」

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