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第20頁     金萱    


  「石娘子言之有理,是我想得太簡單了。」

  「總之,你今天來得正是時候。一會兒我先請你吃吃看那土豆是何味道,等吃過了之後咱們再到田地裡,我讓你親眼看看它長什麼樣子,再讓你親眼目睹它的產量,讓你知道我所言非虛。這麼一來,你在知府大人面前說起這件事也才能有底氣。」

  「石娘子都替陳某人想好了,陳某人還能說什麼呢?只能恭敬不如從命了。」陳英傑開玩笑的拱手道。

  兩人正說著話時,石厚福匆匆地從外頭走了進來。

  原來有人看見有馬車往他家來,便熱心的通知了他,他這才匆匆從田地裡趕回來。

  兩人也不是第一次見面了,寒暄了幾句便正色地談起了土豆的事。

  童歆巧覺得自己該說的都說完了,便將堂廳留給他們兩個男人去說話,走去找那兩位不知道瘋玩到哪去的嬌她先在屋裡轉了一圈,沒見到人,這才走到屋外去,前院沒見到人,後院也沒有,她只得繞屋外走一圈,然後終於在水車邊的溝渠旁見到兩大兩小四個人圍在那裡捉小魚,嬌客的兩個丫鬟則是滿臉無奈的站在一旁盯著他們。

  童歆巧先拍手吸引他們的注意力,這才開口喚道:「小朋友、大朋友,你們玩夠了沒?玩夠的話就進屋洗手,花兒姊姊做的炸土豆條、烤土豆片和土豆煎餅都快要做好了,晚來的就沒得吃喔。」

  兩個早已嘗過那三樣美味點心的小傢伙反應最迅速,立刻拋下手邊盼東西,邁著短膝立刻就朝她這邊飛奔過來。

  「娘,我要吃、我要吃。」

  活潑的張妙可姑娘呆了一下,也跟著跳起來追了過來,嘴巴上不忘學兩個小傢伙喊道:「童姊姊,我也要吃。我是客人,你不能讓客人沒東西吃。」

  陳綺玉還好些,雖然是最後跟了過來,但至少還是用走的,只不過腳步略顯匆忙了點。童歆巧看了真覺得一陣好笑。

  她笑道:「別急,都有得吃,只要把手洗乾淨就行了。囡囡、小朝,你們帶姊姊們去洗手,要洗乾淨喔。」

  童歆巧微笑點頭,目送他們離去後,這才轉往廚房。

  毫無意外的,土豆所做的三樣點心都大受好評,致使陳英傑迫不及待的想去田里看實物。

  於是除了花兒和朵兒留在家裡看家外,一行人坐上兩輛馬車,便朝種植土豆的田地而去。

  這麼大的陣仗難免引人注目,但有些人認出是當初石家老二搬新家時曾出現的那兩輛馬車之後,也只敢遠觀不敢靠近,畢竟都聽說過那馬車上坐的可是知府大人家的千金小姐啊,如果他們上前去一不小心衝撞了人家,那他們是不是就會被抓去關啊?

  民怕官,自古便是如此。

  所以好奇的人只敢在遠處看著,不敢靠近,讓童歆巧頓時鬆了一口氣,就怕土豆這事會在知府大人知道之前提前曝了光。

  石厚福下田去,當場連掘了兩棵土豆給陳英傑看,之後又帶著他,指了指所有種植土豆的面積給他看,告訴他,當初他們是用了多少土豆苗種了這些地,然後大致可以盛產出多少土豆的數量。

  雖然之前已聽過石娘子說過它的產量,如今親眼目睹之後,陳英傑還是被狠狠地震驚了一次。

  「我一會兒回去就連夜趕往縣城,明天一早應該就能見到知府大人。這些田地事關重大,你們要不要在知府大人派人前來之前,找幾個人守著,以防萬一?」陳英傑一臉嚴肅,認真對他們建議道。

  童歆巧與夫婿對看了一眼,兩人都有些不解,她說:「有必要嗎?之前天天都這樣也沒事啊。」

  「今天你們帶了這麼多人到這裡,一定會有好奇的村民跑來偷掘看看這田里到底種了什麼。一人掘一棵,你有多少可以損失?」陳英傑認真地道。

  童歆巧嘴巴微張,她完全沒想到可能會發生這種事。偷掘?一人偷掘一顆?

  「厚福哥?」她轉頭看向夫婿,只因為他比她更瞭解村民們,「真會有人跑來偷掘嗎?只因為好奇?」她的眼晴睜得大大的。

  石厚福毫不猶豫的點點頭。

  童歆巧瞬間無言以對,她一直以為古代人純樸,尤其是農村這種地方,結果……好吧,這回是她把事情想得太簡單了,無奈之下,她只好開口向陳英傑請求協助了。

  「陳東家,現在正值農忙時期,我們的人手真的不夠。能不能麻煩你回鎮上後,派幾個人過來幫忙守田?我們會付他們工錢。」她說。

  「好,一會兒回去之後我就派幾個人過來。」陳英傑爽快的點頭道:「工錢倒是不必,不過三餐就要麻煩你們了。」

  「說什麼麻煩,這本來就是我們該做的。」

  「事不宜遲,我現在就回鎮上。」陳英傑點頭道。

  「陳叔叔,我還沒玩夠呢,現在就要走嗎?」張妙可一聽,當即有些不願意。她好不容易才來這麼一次,好歹也要玩到夕陽西下。

  童歆巧見陳英傑有些為難,便開口道:「不如陳東家先走一步,晚些時候我再與厚福哥兩人親自送張姑娘和陳姑娘回鎮上?」

  「不用麻煩,一會兒我派人來時,再多派幾個人過來護送她們倆回家就行。」陳英傑搖頭道:「只是我不在這段期間……」

  「你放心,我一定會好好照顧她們,也會好好招待她們,讓她們賓至如歸、樂不思蜀。」童歆巧玩笑道。

  「童姊姊,你真好。」活潑的張妙可聽見可以繼續留下來玩,立刻恢復本性。

  「那就麻煩你了。」陳英傑對童歆巧說,說完又轉頭交代女兒,「綺玉,要好好聽你童姊姊的話,好好的陪張姑娘知道嗎?」

  「女兒知道了,爹。」陳綺玉認真點頭應道。

  「那石兄弟還有石娘子,我就先行告辭了。回到鎮上之後,我會派八個家僕過來,四個留下幫忙守田地,四個負責護送她們回家。」

  「好,陳東家,萬事拜託了。」石厚福朝他拱手道。

  「如果順利的話,咱們後天就能再見。」陳英傑說。

  「願一切順利,咱們後天見。」童歆巧說。

  「後天見。」陳英傑堅定的點頭。

  三人對看一眼後,他再度點了一下頭,然後躍上馬車離去。

  這兩天,望山村裡的氣氛有些怪異,只因為村裡多了四個人守著幾畝田,白天守,晚上也守,好像那幾畝田地裡埋有銀子一樣。

  那田是石家老二的,為此,有不少人跑到石家老宅去問到底是怎麼一回事?可惜老宅裡的石家人也答不出個所以然,唯一似乎知情的石家之主石寬卻又不肯說,只語帶神秘地說:「過幾天你們就會知道了。」

  第十九章  迎來達官貴人的土豆(2)

  過幾天是幾天啊?大家都在問。

  不過問最多的問題還是,誰認得那幾畝田地上種的到底是什麼農作物?

  這問題卻難倒了望山村裡所有的莊稼漢,不管年輕的還是年長的,竟無人識得那幾畝田地種的是什麼東西。

  好不容易終於有人從石家大媳婦王氏那裡打聽到一個可能的答案,只是這答案說出來也沒人聽過它。

  聽說那農作物名叫土豆。

  土豆?那是什麼?還當真沒聽過呢。

  總之,在農忙時期有個話題轉移疲憊的注意力也不錯,然後兩天就這麼過去了。

  第三日,馬蹄聲一早就踏響了官道,四匹馬拉著兩輛馬車,前後各有兩名帶刀護衛騎在馬上,馬不停蹄的朝陽青鎮外的望山村奔馳而去。

  農忙時節,望山村村民不管男女老少,只要出得了勞力的,都會早起趁太陽高掛之前下田幫忙采收農作物,基本上就是全家出動,所以當這麼大一批人馬突然進入通往望山村的小路上時,立刻驚動遍佈在四周田地裡農忙的村民們。

  大夥一個個從田間抬起頭來,引頸眺望,只見那批人馬須臾未停,直朝著村子的南邊奔去。

  南邊?又是來找石家老二的嗎?看樣子這石家老二真的不同了,不僅建了大房子,買了田地和下人,連交往的似乎都不是尋常人。

  前兩天才來了兩輛馬車的客人,今日竟又迎來這麼一大批明顯與那日不同的人馬,還真是不可同日而語啊。

  大伙看了是又羨慕又嫉妒,但那又如何呢?自己就是沒那個「厚福」的命。想一想,石老家二那個名字也真的是取得絕了,果真是厚福啊。

  在望山村村民們還在欣羨感歎之際,那批人馬已經抵達石厚福住家門前,昨日夜裡收到今日張知府會來訪的消息,石厚福夫妻倆老早就起來準備,聽見聲響後,更是立刻從屋裡迎了出來。

  「草民石厚福見過大人。」石厚福看得出來很是緊張。

  「民婦童氏見過大人。」童歆巧則是平靜的揖身,半絲緊張也不見。

  張知府不自覺的多看她一眼,這才出聲道:「都免禮。石當家應該知道本官今日為何事而來,此事事關重大,咱們直接到種土豆的田地裡看過那些土豆再說吧。」

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