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第20頁     唐絹    


  他伸手拾起那件針腳亂七八糟、顯然是初學裁縫的人縫成的衫子,情不自禁地苦笑。

  這是……綠芽縫的。想起那時候她直向自己邀功的可愛表情,以及她滿手被針刺出的紅腫傷口,他的心口就有說不出的疼痛。

  折好那件衫子,將它也塞入包袱裡,傅霽東背起了行囊,動身回京。

  三日後,深夜裡,駿馬嘶嘶地噴著氣息,奔馳過靜謐的京城大街。

  馬背上,一身黑衣的傅霽東簡直歸心似箭,只有在進入宮門時,稍梢停下讓守衛看了下能自由進出宮內的令牌,其餘時刻皆是馬不停蹄地一路往目的地衝去。

  「傅大人,皇上有請。」

  就在他好不容易來到了馬廄,才剛將馬匹安置妥當,一個資歷甚深的公公便有禮地作揖,傳達命令。

  傅霽東也不願多浪費時間,立刻尾隨著公公,來到了養心殿。

  「傅愛卿,你可回來了──」

  一踏入那富麗堂皇的宮殿,乾隆皇帝馬上湊了過來,正想給他一個久違的拍肩,卻在瞧見他的新「面目」後錯愕地僵在原地。

  「你……你真的是傅愛卿嗎?」皇上瞅著傅霽東臉上那圈豪邁又富男人味的胡碴。

  覷著皇上那又吃驚又有些小心翼翼的神情,他正想解釋自己是因為想更融入當地,才會做此不羈的打扮,不料想像力豐富的皇帝卻一擊掌,得意地說出自個兒的答案。

  「呀,朕明白了!」皇帝用好生同情的眼神望著他。「原來書上說的一點都沒錯,情愛果然會讓人消沉頹廢,連本來熱愛乾淨整潔的愛卿你,也逃不出情愛的折磨呀……」

  「皇上,您究竟有什麼吩咐?」傅霽東隱忍地閉了閉眼,他有更重要的事情得去做,根本沒有時間在這裡跟這任性的皇帝討論情愛的折磨。

  「這麼急做什麼?離開京城那麼久沒見到朕,難道不曉得要先跟朕說你多掛念朕嗎?」皇帝被催得不高興了,跟他鬧起脾氣。「就知道你這小子見色忘友,一心只想著那個可愛的小姑娘。朕用什麼借口都喚你不回,小姑娘卻只用簡簡單單七個字,就能讓你快馬加鞭、日以繼夜地趕回來!」

  傅霽東聽出某些關鍵,忍不住挑起眉。

  「綠芽兒病重的事情,是誆我的?」他一時情急,竟忘了要避嫌,在皇帝面前直呼了綠芽的閨名。

  「你說呢?」皇帝暗自賊笑,也不點破。「她究竟有沒有病,你何不自個兒去瞧瞧?福公公,帶傅大人去探望綠芽姑娘吧!」

  聞言,傅霽東不由得詫異地望著似笑非笑的皇帝,不敢相信在這種夜深人靜的時刻,皇上居然會允許自己去探望自己的嬪妃。

  「傅大人,請。」他還未回神之際,福公公已步出殿外,要為他帶路了。他雖還有些半信半疑,卻也不得不跟了上去。

  不一會兒,他們便來到綠芽所住的承干宮外。福公公請守門的小太監入內稟報後,便逕自離去。

  雖是春回大地,在外頭待了一陣,被夜露沾濕的衫子仍會讓人感到冰冶刺骨。

  傅霽東深深吸了一口氣,試圖鎮定滿心紛亂不安的情緒。

  綠芽兒究竟怎麼樣了?聽皇上的語氣,雖然不像是事態嚴重的樣子,可也不能就因此掉以輕心……

  正當他驚疑不定之際,小太監出來回報了。

  「傅大人,柳姑娘已經睡下了,無法向您問安,請您改日再來吧!」

  「她已經睡了?」傅霽東沉吟道。

  儘管光是這樣,就已經足以確定綠芽她並不如信上所說的病重垂危,但他還是放不下心,非得要親眼確認她安然無恙,他才會相信!

  念頭才一起,他便趁小太監沒有防備的時候,用力推開門板,大剌剌地衝進室內!

  「綠芽兒,你在哪裡?!」一踏入屋內,發現有兩三個不同的房間,他不禁心急如焚地吼道。

  吼了半天沒有得到任何回應,又不能真的一個一個房間地搜,傅霽東更加慌急煩躁,在華麗的大廳裡焦躁地踱步繞圈。

  「綠芽兒──」他挫敗地再次呼喚。她如果沒事,為何不出來相見?難道她是在報復他,當初狠心拒絕了她為自己餞行的要求?

  「你來這兒做什麼?不怕別人說閒話嗎?」

  傅霽東循著聲音回過頭,果然看見綠芽站在他身後,皺眉瞅著他。

  他瘦了、也曬黑了,那一圈青色的胡碴更是彰顯出他的陽剛英氣……綠芽努力維持著面無表情,卻忍不住在心中讚歎著他的改變。

  離開自己,跑到遠在天邊的邊疆去,他看起來卻還是那麼神采奕奕、還是那麼好,這就代表了即使她不在他身邊,他也可以過得非常愜意,不是嗎?

  「你究竟要做什麼?」綠芽沮喪地頹下雙肩,鼻酸地問。

  分開之後,她沒有一天不思念他,想得都要病了,卻沒想到見面之後,她不但不感到喜悅,反而更加心傷。

  「我……我聽說你病了,所以來看你。」感受到她的不歡迎,傅霽東討好地揚起笑臉道。「身子怎麼樣了?請御醫看過了沒有?」

  她瘦了,也憔悴得令人心疼,那紅紅的鼻頭和兔子眼更是說明了,她這段日子過得一點都不順遂開心……他強忍著胸口的揪痛,忍不住懷疑自己離開的決定究竟是對還是錯。

  他不是說過要保護她,不讓她被那些心狠手辣的后妃欺負嗎?可是瞧瞧他做了些什麼?居然把無依無靠的她丟在宮裡,自己一個人逃到邊疆去!

  「那你看到了,我沒事,傅大人請回吧!」綠芽迴避著他溫柔且充滿關懷的視線,低頭淡淡下了逐客令。

  「你真的沒事嗎?有誰欺負你、對你不好嗎?別顧忌,儘管告訴我──」他心急地道,深怕她因為畏懼某人的權勢,而暗自忍受委屈。

  他到底還想怎麼樣?說他們之間不可能、說不該招惹她的人都是他,但是一再推翻自己說法的人,也是他!他到底要怎麼耍弄她的感情才甘心?!

  被他舉棋不定、若即若離的態度弄得快崩潰,綠芽瞠大杏眸,這段日子以來所受的委屈,此刻全數轉化為對眼前男人的熊熊怒火──

  「那個人就是你!」她雙手握拳,氣急敗壞地開罵。「欺負我、惹我傷心生病的人,就是你。好,我告訴你了,你要怎樣替我討回公道?抽自己一百鞭,還是打自己一百大板?」

  「什麼?」面對她突如其來的怒氣,傅霽東當場愣住,只能怔怔地指著自己,一臉的不敢置信。

  「我說,欺負我的人,就、是、你!」她咬牙道。

  他對自己闖下的罪行居然一點自覺也沒有,還呆呆杵在那兒,綠芽更加火大。

  她不曉得從哪生出的蠻力,竟能將他硬是推到了門外,然後「砰」地一聲,毫不留情地在他面前關上門板,落下門閂。

  「我不想再看到你,你走!」撂完狠話,綠芽心中總算有出了一口氣的感覺。

  「綠芽兒……」傅霽東狼狽地拍拍門板,卻喚不回負氣回房的佳人。他挫敗地緩緩回頭,但眼前的景象讓他大吃一驚。

  不知何時,門外早聚集了一大票看熱鬧的宮女太監,一個個臉上漾滿了同情憐憫的表情,衝著他歎氣。

  「你們別看了──皇上,您怎麼也在這裡……」傅霽東沒好氣地從一大群宮女太監之中,認出任性皇帝的身影。

  「咳咳,不干我的事,是福公公告訴我這兒有好戲可看,我才來瞧瞧的。」先告狀的先贏,反正他是皇帝,他說的話沒人敢反駁。

  「這、皇上,您千萬不要誤會了……微臣和綠芽姑娘並沒有……」臉兒紅紅的宰相大人不但沒有惱怒的意思,反而還滿臉愧疚不安地解釋起來。

  「這還用你說?」皇帝瞥了他一眼,像是他說了什麼可笑的話。「我們剛剛全看見了,知道你什麼都還沒做,就被綠芽小姑娘給攆出來了呀!」

  湊熱鬧的群眾中有人忍不住噗哧一聲,接著便傳來此起彼落的竊笑。

  傅霽東羞赧著臉,不知道該惱羞成怒地趕他們走才好,還是先糾正皇上的奇怪說法才好。

  「不,皇上,微臣方纔的意思是,微臣和綠芽姑娘間是清白的兄妹之情,請皇上不要……」最後,他決定先澄清兩人之間的關係。

  但才說到一半,便被任性的皇帝奪走了發話權──

  「噯,那些都不重要啦!」乾隆皇帝揮揮手,三兩下就把傅霽東擔心得腸子打結的事兒扔到一旁,逕自朗聲說道:「重要的是,我說過要介紹未來的宰相夫人給你呀!你可不會已經忘了這件事吧?」

  傅霽東心中一突,沒料到皇上會這麼大剌剌地,在綠芽兒的門前說出要幫他欽點姻緣的事情,忍不住偷偷覷了那緊閉的門板一眼,內心不斷祈禱綠芽兒沒有聽見這段對話。

  「皇上,臣沒有忘記。」他不著痕跡地拉著皇帝遠離承干宮幾步,這才淡淡地回答道:「那麼皇上何時要安排微臣同那位姑娘見面?」

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